‘Scared, Harry?· ‘A Little.· ‘It’s all right. I elt the same way beore my irst game.· ‘What happened?· ‘Er, I don’t really remember. I took a bludger to the head tw. minutes in. Woke up in the hospital a week later.· Waaa! Oh My God!!! Sean Biggerst. ! Ang nag-iisang asaw. ko!! Ok, pause muna para makita ko yung mukha niya n matagalan. Ano ba yan.. sumobra naman. Si Daniel Radcl. e an nahintuan… o siya, pwede na rin. Crush ko rin naman yan Normal. Just normal. Humihinga ako, kumakain, may bahay. pumapasok sa school, pala-gala din… well.. that’s part o bein a teenager. Other than that, I love my amily. My mom.. m• Dad… and mysel. Nag-iisang anak lang kasi ako Actually, we used to live in ‘...the home o the brave’. Unite„ States, kung naitanong niyo, last line yan ng Stars Spangle„ Banner. Sa katunayan, yan lang ang alam kong part maliban s. irst line. My mom is a Filipina, and my Dad is American. I wa born there, pero marunong akong magtagalog paano ba nama. t † mN g M g ‰ gt lg† † † ‰ every single year o my lie kapag summer, umuuwi kami par. bisitahin yung amily ni Mommy Nag-aral ako sa US buong elementary years ko. (1-6th grade) Yung Dad ko eh sobrang bait, laging wala yan sa bahay a pauwi-uwi lang, pero laging may dalang kung ano kapa dumarating. Ikakandong pa niya ako nun habang nanonood kam. ng TV.. I love him so much.. so as my mom I really don’t know what happened, when I was nine, nag6 divorce sila. Nagkulong ako sa kwarto ko nun maghapon. umiyak at gusto kong bumalik si Daddy, pero wala naman akon magagawa. Finally, lumabas na rin ako dahil naisip ko na bak. yung sinasabing ‘divorce’ eh parang ‘vacation’ lang. Hindi ko p. naman masyadong maintindihan yung divorce nun.. I know it’ separation. .. the heck. What kind o separation??. Syempre nung tumatagal-tagal, I igured out that it is separatio. o marriage. Hindi ko na nakita Daddy ko nun hanggang sa ma• dala-dalang paper si Mama para pirmahan niya. He kissed me. said goodbye, and that’s it. ‘Never heard anything rom hi‰ since then. But I never hated him or that 3 years later, 12 na ako. May nadiskubre na naman akong bago Gusto ng Mom ko na bumalik kami sa Philippines, na hindi ra. nya kayang magng sngle parent. Yun pala yung pnaprmaha. niya kayang maging single parent. Yun pala yung pinapirmaha. niya kay Daddy. Consent na pumapayag siyang ilabas ako n. Mommy ng bansa. At least daw sa Philippines, kahit dalawa ma. lang kami sa iisang bahay, pwedeng-pwede niyang tawagan yun mga kamag-anak namin in case na kailangan niya ng tulong. S. America, ang pinakamalapit na kamag-anak namin eh nakatira. somewhere North Dahil may pera naman si Mommy na naipon bago naisipan mag-stay na or real sa Philippines, meron kaming sariling bahay Actually, malaki siya kung dalawa lang kaming titira. Dumadala. doon yung mga relatives namin, pati yung mga pinsan ko, at yun iba eh hindi ako kinakausap Nahihiya pala sa akin. Akala kasi nila hindi ako nagtatagalog Tapos nung nalaman nila na marunong ako, kinda’ retarded o. some words, pero yun.. close na kami lahat Inenroll ako ni Mommy sa pinakamalapit na school. I didn’ know that they call 7th grade as irst year, at high school na pal. ang 7th grade!!! In US, it’s Middle School Nahirapan pa ako nung simula, bukod sa sobrang init na nga. ang taas ng humidity, kakaiba yung amoy ng classrooms to thinM na doon ka lang mag-stay or the whole day, walan computers… I was like… ‘How can I live in this place?· Sobrang dami na nga ng klase, simula umaga hanggang hapon, a may extra works pa ater school. At naaalala ko pa n. my xt . ks† t sc l. At† ll M † nagrereklamo kami sa principal namin sa school ko sa Americ. tungkol sa dress code na kailangang nakatuck-in yung shirt. pero dito.. you’re wearing the same stN !!O Nasanay na rin ako, kinausap ko si Mommy na ok na ako s. school system… but please!!! Huwag naman sa mainitO Nag-transer ako sa private school. Ayun, may AC na bawa classroom. That elt good. Dun na ako nag-stay hanggang s. ngayon… 4th year na ako I really have no clue how it started, pero nung bago pa lang ak. sa school eh marami nang kumausap sa akin. Ilang months lang. halos lahat ng nasa corridor eh kinakausap na ako. Hindi ko ma. sila kilala, ‘Hi’ na lang din ako Na-realize ko na rin kung ano ang pagkakaiba ng lie s. Philippines kaysa sa America. Totally d. erent culture, pero ma masaya yung mga celebration kapag holidays This isn’t bad ater all. Kahit na dalawa lang kami ng Mommy k. at wala yung Daddy ko Dahil nga may . ice work ang Mom ko, Richard came int. view. He’s my mom’s . icemate. To be honest, he’s always i. our house, nagdadala ng kung anu-ano para kay Mommy, par. sa akin.. lalabas kasama siya… mga ganung bagay He’s… nice. Err.. not nice.. good Isang araw na lang at nagsusulat ako sa kwarto ko, kumatok s. Mommy at tumatawag sa labas “Sige Mom, bukas yan..” sabi ko naman at tinabi ko yun notebook ko at umupo “Can I talk to you?Y “Sure. Tungkol saan ba?Y Humawak siya sa kamay ko nun. Kinabahan ako. Ginagaw. lang yan ni Mommy kapag importante talaga yung sasabihin niya “Mommy, pinapakaba mo naman ako eh..Y “Plano ko na sanang sabihin sa iyo ‘to beore, kaya lang hindi k. alam kung kailan yung tamang time. Siguro nga dapat malama. mo na.” sabi niya tapos huminga ng malalim Hindi ko pa masyadong pinapasin yung gusto niyang sabihin s. akin From that moment… my lie totally changed when she saidV “I’m getting married.Y “Iyah!!!” sabi nung ka-barkada ko na si Sheena Sa katunayan, tatlo kami. At sa ‘di mo ring maipaliwanag n. dahilan, sikat kami sa school. Opinion ng iba sa amin, iba-ib. raw kami ng ugali. Si Sheena ang sporty sa amin, si Vina nama. ang pinakapala-aral. At ako… huwag niyo nang itanong… well . you insistV I’m the reakin’ girl who can’t live without her kikay kit. I totall• hate it!!! I am not, really, or probably I am.. I really don’t know “Nasaan na naman ba si Vina?!?Y “Bakit mo ako tinatanong? Siguro nasa Math Club, or science. or kahit saang lab.Y Naglalakad kami nun sa corridor dala-dala ko yung bag ko n. combination pa ng purple and pink. Hindi ko pa nasasara a naayos eh may bumangga sa akin. Natapon yung gamit ko. As i. rom lip-gloss… to my very own mirror na nabasag Umupo rin si Sheena para makipulot, tinignan ko kung sino yun bumangga sa akin. Actually, hindi pala niya ako binangga, tinulaM pala siya at nagkataon namang nasa likod ako Hindi magandang view yung nakikita ko. Yung lalaking tumulak. hawak-hawak niya yung polo nung isa. Naku, away ito Sinuntok niya kaya napasigaw kami ni Sheena.. at dumugo n. „ yung bibig nung isa “Lumaban ka, baka naduduwag ka na naman!!” sabi nung pangi na may hawak dun sa sinuntok niya Pinunasan naman nung isa yung bibig niya. Nalagyan na ng dug. yung polo niya. Tumingin siya sa amin “Kung may problema ka, mamaya mo ilabas yung tapang mo Kung pwede lang, tanggalin mo na yung kamay mo sa polo ko a mahal pa yung pinambili niyan sa buong pagkatao mo..” tapo tinanggal niya yung kamay ng lalaki at hindi ko alam kung paan. kasi nasaktan yung isa eh. “I don’t ight on school grounds..Y Papaalis na sana siya… tapos huminto. Nakatingin na yung ib. sa akin at sa amin na mukhang ewan doon sa gitna “Hey rich kid, kung nanghihingi ka ng tulong, huwag sa akin Nakaharang ka kasi kaya natamaan ka…Y Umalis na siya. Wala man lang pakialam. Pasalamat sila walan teacher “Bakit ganun yun?Y “Eh ganun siya… siya nung nirereto namin sa ‘yo nung irst yea“ tayo. Bad boy ” ect nga lang kaya nagbago na isip namin Gwapo pa naman.” tapos niligpit na namin yung mga nahulog. “Tara na nga..Y “Tara na nga..Y “Eh kung irst year pa yun, bakit hindi ko siya nakikita?Y “Eh kasi po, sa kabilang side siya ng school. Ibang building siy. eh. Ewan ko bakit nadalaw dito yan..Y So.. siya pala yung sinasabi nila sa akin na gwapo at sikat s. school. Kaya pala sikat eh troublemaker yata. Anyways… nun una kong nakita impressed na ako kasi ang cute niya nun tumingin siya direksiyon namin. Nakabukas pa yung polo niya Kaya lang… ayoko na sa kanya rom the irst day ever Rich kid huh?!. Rich kid? Bakit naman niya ako tinawag na rich kid. “Do I look like I’m a rich kid?” naaalala ko na tinanong ko s. Sheena nun nung ok na ako Anong sagot niya? Actually wala. She just looked at me as i I’‰ an alien rom another galaxy. Tinignan niya ako rom head t. toe… kaya sinabihan ko siya na ‘never mind’ at parang alam k. na yung gusto niyang iparating Umattend kami ng klase. Unortunately, sa ‘di mo malama. dahilan eh nag-drawing lang ako ng nag-drawing sa notebooM dh h† g-„ wg g† k† g† g-„ wg M ko. Napaka-unusual nun sa akin kasi madalas naman nakikini ako sa mga teachers ko Kaya lang, hindi talaga mawala sa isip ko yung sinabi niya Naiinis ako Nga-breaktime din naman kaagad. Kasama ko na si Vina at s. Sheena sa caeteria. Syempre, ganun na naman ang senaryo s. amin gaya ng pangaraw-araw Si Sheena panay ang kwento tungkol sa badminton at volleyball Si Vina naman, tungkol sa… studies “Oo nga! Tinalo ko talaga siya. As in! Lalaki pa naman tapo ganun na lang kung maglaro ng badminton? Nakakahiya talaga!Y “Hey girls, nagawa niyo na ba yung extra credit para sa Physic natin? Kasi na-solve ko siya.. pero ayun, hindi ko talaga ala‰ kung tama. Iko-compare ko lang yung sagot ko sa inyo..” sabi n. Vina tapos nilabas niya yung papel niya sa bag “Are you kidding me? Ni-hindi ko pa nga nasisimulan yun worksheet extra credit ka na? Gosh Vina.. you really are smart.Y “Genius.” sabat naman ni Sheena. Ok na sana eh, kaya lang ma• pahabol pa. “By the way Vina, nasa building natin kanina s. Double B. Nabangga nga si Iyah kanina, ayun, umatake n. naman yung ‘wala me care’ attitude.Y ‰ yug wl ‰ ‚ ’† tttud.Y Hindi ko pa maintindihan nung simula, pero parang alam ko n. yung tinutukoy niya “For real? Naks naman Iyah, nakilala mo na pala si Double BV yung nirereto namin sa ‘yo..” yumuko siya para may burahi. doon sa worksheet. “Bakit naman nadalaw yun dito?Y “Who knows?” tumawa naman si Sheena. “And the best bit, h” called Iyah a rich kid!Y “Shut up..” sabi ko pero hindi ako galit, kakairita lang kasi. “Bakit naman Double B?Y “Uuy, interesado. Double B kasi codename namin or ‘Ba„ Boy.’ Maraming nakakaalam na Badboy ng school yun eh. But. nga hindi in-trouble sa school, outside the school.Y “Napatawag na rin siya sa guidance ilang beses na, kasama siy. sa kinakausap kapag may gulo. Pero dahil may witness lagi n. hindi naman siya nagsisimula, ayun, laging ligtas. Hindi nama. siya nakikipag-away sa loob ng school eh…Y How come I haven’t heard anything about him. “Bakit hindi ko siya kilala?” seryoso naman akong nagtanong Nakakapagtaka naman talaga Inrapan ako nung† alawa.. pero pabro lang Inirapan ako nung dalawa.. pero pabiro lang “Hello? Iyah?!? Nasa earth ka ba? Ano ba ang populasyon n school? 3500? Face o the campus, yun ka. Alam naman nati. na maraming may kilala sa ‘yo, pero kilala mo rin ba sila i. return?Y “Well.. no.Y “See.. that answers it.Y May dumaan naman na apat na lalaki. Hindi pa ako nakakaino‰ nung soda ko may bumati na… ‘Hi Iyah!· Tumingin lang ako.. at nag-smile Dahil nandun pa kami sa caeteria, saglit lang din may nakisaba• na sa amin. Si Henry pala, theater club President “Hey girls..” sabi niya nung naupo siya. “What’s up sis Iyah?Y Sis. “Ok lang naman na tawagin kitang sis ‘di ba?Y “Uhmm.. sure.Y Medyo nag-init na naman ang ulo ni Vina. Ganyan kasi ya. kapag nandyan si Henry “Ok, walang camera Henry.. di kailangang umacting dito.Y “Ang sungit nito..Y “May pa-‘what’s up, what’s up’ ka pang nalalaman. Pa6 impressed ka na naman kay Iyah.Y Pinilit ko na lang ngumiti, tapos uminom uli ako. Kailangan b. talaga laging nasasama yung name ko. “Hindi ba yun yung madalas na tanungan sa tate ‘di ba Iyah. Mga ‘what’s up’ at ‘hey dude!’ Y “Depende.. minsan.Y “Oo nga pala… may sasabihin akong mahalaga sa ‘yo Iyah Sinabi na sa akin ‘to ng Daddy ko eh… ano daw.. my dad an„ your mom..Y Nakikinig naman ako sa kanya nun. Hindi pa niya natatapos sabihin kung ano man yung gusto niyan sabihin eh nag-alarm na. Sabay-sabay kaming nagsitayuan. Hinil. na ako ni Sheena Dahil maraming tao, natabunan na kung saan si Henry “Teka lang may sasabihin pa yung tao..Y “Kung ano man yun, tiyak walang kwenta.Y “Mahalaga daw eh!Y Naririnig ko namang sumisigaw si Henry. ‘Iyah! Sa ibang ara. na lang!· Naupo naman kami doon sa remaining classes namin. Talagan natulog na ako sa klase paano ba naman yung teacher namin s. Socstud eh pasyon na naman ang boses. Dati kaya ko pa siyan pagtiisan, pero ngayong araw na ito, I’m taking a break Nung uwian naman na, parehas namang hindi sasabay si Vina a Sheena sa akin. May meeting si Vina sa Science Club, si Sheen. naman eh practice ng Badminton. Ako eh walang agenda, s. uuwi na lang akong mag-isa Lumabas na ako ng school namin para sumakay. Kaya lan naalala ko na may kailangan pala kaming cartolina sa art namin. so tumuloy na ako sa kanto at lumiko sa kaliwa. Kaya langV “Kung ayaw mong masaktan, layuan mo yung syota ko!” teka. kilala ko ‘to ahO Tumawa naman yung isa. Inairness, ang cute niya ngumiti “Ako popormahan yung syota mo? Iyong-iyo na. Siya lan naman panay ang dikit kung kani-kanino. Sorry na lang siya ‘d. ‰ † y† g dkt kN g M -M .† y† g s• „ ko siya pinansin. Desperada yata masyado, kaya pati ika. pinatulan..Y Namula naman yung mukha nung isa. Nag-close na yung kama• niya para sumuntok kaya lang.. eto na naman si Iyah “Hey! Nag-aaway kayo? Bawal yan!Y Parehas silang tumingin sa akin dahil hindi nila alam na nandu. ako. Kinabahan ako doon. Yung pangit na mataba, parang gust. akong kainin. Si… si… well, Double B, medyo nag-cross yun kilay na para banag nagtataka at nandun ako Tumayo ako doon, medyo naiilang pero hindi ko na lan pinahalata. Nakapamewang ako Nag-shit ng position si taba. Ngumiti “Miss Iyah again. Jon iyong-iyo na syota ko… may bago na ko.Y Excuse me? Mukha ba akong lumaki sa arm para mag-alaga n baboy? Isa pa, hindi pa ako nakakakita ng pigpen buong buha• ko. Wait lang… Jon? Who’s Jon? Him. Tinaas ko naman yung kilay ko “Ano pang hinihintay mo? Tatayo ka lang diyan? Alis na ric kid.Y How rude Hindi ko naman alam kung anong sasabihin ko, kaya. “Well.. ahh.. aalis na nga ako. Sinabi ko lang naman bawal!Y tumalikod na ako sa kanila para umalis kaya lang may naalal. ako.. “Teka, bakit ako aalis sa direksiyon dito, may bibilhin p. ako..Y Nilagpasan ko si… Double B, nasa harap niya si taba. Kay. lang humawak sa braso ko “Not so ast Miss Iyah.Y Eeeww! Super duper kadiri talaga. Namamawis yung kama• niya “You’re so gross! Don’t touch me!?” pinalo-palo ko nama. yung kamay niya kaya lang ang higpit eh Dahil ayaw namang alisin, si Double B eh sinakal si taba “Girls? Hindi ko alam may time ka pa pala diyan? Hindi pa tay. tapos ‘di ba? Tapusin mo muna yung business natin, bago k. sumama kay Rich Kid.Y Akala ko pa naman pinagtatanggol na ako, ganun din pala Kapag natapos sila, bahala na si batman. Si taba? Heck noO W g† s s † hl† s† t‰ .† ? ‡ ck† O Kinabahan na talaga ako nun “I wanna go home. Get your hands . me.. you.. you. FREAK!Y Tumingin sila sa akin.. tapos sumunod na lang na alam ko e sumisigaw na si Taba Sinuntok siya ni Double B. Ang corny naman ng codename nil. Sheena sa kanya. Hindi bagay “Itong suntok na ‘to, para sa pagtulak mo sa akin kanina.Y suntok uli, “Ito, dahil nilukot mo yung polo ko, ” sumuntok n. naman, “Eto, dahil nasayang yung dugo ko sa pagsuntok mo..Y tapos tumigil siya. “At itong suntok na ito…” nag-isip siya.“Wal. lang.Y Na-shock ako dun kaya hindi ako nakakilos kaagad. Tumakb. na si Taba, dumudugo na yung ilong niya Nakatayo lang ako doon… maya-maya lang wala nang tao s. harapan ko “Hey!Y “Sa susunod, kung ayaw mong madamay sa away ng may away. huwag kang nakikialam. Umuwi ka na rich kid!Y Tumakbo naman ako kasi naiinis ako “Why do you keep calling me rich kid? I’m not.Y Hindi naman niya ako pinansin. Dire-diretso lang siyan naglakad. Huminto na lang ako. Pinara ko na yung unang jeep n. huminto sa harapan ko. Huli kong nakita, tinanggal na niya yun polo niya Katatapos lang ng practice namin sa simbahan para sa kasal nil. Mommy at Richard. Sa katunayan, hindi kami kumpleto per. marami rin namang umattend. At syempre, nakakainis na talaga Hindi na naman umattend yung anak ni Richard na bestman nil. sa kasal. Wala na naman akong partner Naupo ako doon sa gilid kasi ang sakit na ng binti ko. Maya6 maya lang, nakiupo na si Mama sa akin at kung anu-anon tinuro “And then Iyah, you’re going to sit at the let side, not at th” right. Magpa-practice tayo…” sabi ni Mommy pero hindi k. maintindihan. “Iyah, nakikinig ka ba sa akin?Y “Yes.. No. Yes… err.. no.Y “May problema ba? Ayaw mo bang matuloy yung kasal namin. Akala ko ba nung nag-usap tayo ok ka na doon..Y Ak k† N g† g-u ty k k† „ ..Y “Hindi yun. Iba yung iniisip ko. So yung mga pinsan ko an bridesmaids, ako ang made o honor.” iniba ko na lang yun usapan “Yeah. At siguro kapag ok na lahat, makakarating na rin yun anak ng Tito Richard mo.Y “Bakit ba laging wala yun?Y “Busy raw eh. Pero this saturday, baka makarating na siya…Y sabi ni Mommy na tumayo rin. “Are you sure you haven’t me him yet?Y “Mom.. I don’t even know what he looks like. And I totall• orgot his name. What did you say his name again?Y Tumayo na para magsiuwian. Nag-ingay naman na kaya hindi k. na mahabol si Mommy. Panay ang thank you doon sa mg. dumating. Hindi ko masyadong naintindihan yung sinabi niyan name Balak pa daw nilang kumain sa Maxx kasama nung mga kaibiga. nila pati si Richard (irst name ko lang siya tinatawag), ak. naman eh walang balak na at uuwi na ako mag-isa sa bahay Anong name yung sinabi niya? It sounds like.. Heryn… yeah think. Wait… could it beV c„ Henry?!. Umuwi ako mag-isa kasi kakain pa sina Mommy sa Maxx. Hind. ko naman gustong sumama, dahil pagod na ako, at higit sa laha panay mga grown-ups na yung nandun. Wala man lang akon ka-level Ang tahimik sa bahay namin, kinuha ko yung Hershey’s sa ridg” namin at umakyat na ako sa taas. Nagpalit lang ako ng damit a tinignan ko na yung Physics worksheet namin. Nasagutan k. naman yung iba, mga tatlo lang siguro yung iniwan kong blangko Nung masakit na yung leeg ko, napaisip na naman ako. HenryV I can’t believe it. Yun pala yung gusto niyang sabihin kanina. So… that’s why he called me sis. Whoa… or the irst time i. my lie.. magkakaroon ako ng kapatid Natulog na ako nun ng hindi ko namamalayan. Hindi ko n. nahintay si Mommy kung anong oras siya dumating. Basta an alam kong magiging agenda ko bukasV ..kausapin si HenryV Hinatid ako ni Mommy sa school. Naka-braid pa yung buhoM ko nun at talagang maaga akong nagsng para gawn ‘to ko nun at talagang maaga akong nagising para gawin ‘to Sumakit nga yung kamay ko saka nahirapan ako. Ikaw b. naman maglagay ng limang iba’t ibang kulay clips sa buhok hind. ka mapagod. AnywaysV “Bye Mommy.” nakangiti pa ako sa kanya nun, “Kakausapin k. na siya!!” nag-double thumbs up pa ako Nakatingin siya sa akin na para bang nagtataka kung ano b. yung sinasabi ko. bago pa siya magsalita uli, umalis na ako a tumawid papunta ng gate. Nakita kong may tao doon sa gilid n gate at nakalingon pakaliwa niya, kaya hindi ako napansin. Per. ako… tinaas ko na lang yung kilay ko Si Double B pala Sabi nga nila, kapag may bago ka raw na nakikilala, especiall• kung may kinalaman ang guys, madalas mo na raw siyan makikita rom the very day you met him. Dapat ba akon maniwala??. Nah. There’s only one explanation about it. Iniisip mo n. nakikita mo na siya parati dahil kilala mo na siya… pero kun hindi mo siya kilala, I wonder kung mapansin mo na nakita m. na yung mukha na yan dati pa Hindi ko kilala si Double B beore, siguro nga nakita ko na yun pagmumukha na yan, pero dahil hindi kami nag-uusap dati, wal. akong pakialam sa kanya at ganun din siya sa akin. Sa ganun sitwasyon, iniisip mo na hindi mo siya nakikita araw-arawV kahit isang beses eh nangyari na Gulo no? Oh well, kung hindi magulo talaga… huwag niyo n. lang intindihin Papasok pa lang ako sa gate, sakto namang lumingon siya Iniwas ko nga yung tingin ko para mag-pretend na hindi ko siy. nakita. Alam kong nakita niya ako, pero hindi ko na pinansin a nagdire-diretso na ako sa paglalakad Sa hallway naman, may mga bumati sa akin. Ngiti na lang di. ako ng ngiti. Hindi ko naman kilala yung karamihan sa kanila Dumating ako kaagad sa room namin, hinanap ko kaagad s. Sheena at Vina “Hey, alam niyo ba kung saan yung room ni Henry? Kailanga. ko lang kasi siyang kausapin. Importante lang talaga…Y Nanlaki yung mata nung dalawa sa akin. Bihira mo kasi akon maririnig na may sasabihing importante kanino man maliban s. kanilang dalawa. Lalo pa ngayon at si Henry yung hinahanap ko “Hello? Titingin lang ba kayo sa akin? Sabihin niyo na lang kay. kung saan para hindi na tumatagal.Y “Sigur. o ka? Kakaiba eh..Y “Sigurado ka? Kakaiba eh..Y Sinimangutan ko naman sila parehas “Si Henry? Hay naku malas ka ngayon Iyah, wala siya eh. Ma• perormance yung Theater Club sa Arts Center eh. Hanggan gabi sila doon. Tutal Friday naman na, sa Monday mo na lan kausapin yung abnoy na yun..Y “Don’t say that. He’s nice…” naging deensive naman ako par. kay Henry.. or my brother… I guessed Magtatanong pa sana sila sa akin, kaya lang hinila ko na sila s. classroom para umupo at ayoko namang makipagdaldalan n nakatayo. Binati na naman nila yung buhok ko, sabi nila pwed” na raw akong kumandidato na tindera ng ipit Syempre, kinopya ko na lang yung natitirang problems na hind. ko nasagot sa Physics namin galing kay Vina. Sanay na yan s. amin, masyado kasing matalino kaya siya na sigurado an valedictorian sa klase namin Hawak-hawak ko pa yung uzzy pen ko na kulay pink, (a usual), na may Piglett as pentopper, umiilaw kapag sinusulat nun nabitawan ko na lang bigla nung narinig ko yung sinabi ni Sheena Silang dalawa lang kasi yung nag-uusap pero nakikinig ako “...tama ka diyan. Akalain mong mag-spray paint. Sabi nila s. Double B† aw eh..” seryoso pa si Sheena niyan Dul B dw h..” sys† si iy “Hindi nga siya, yung ka-building niya na member ng rat Kawawang Double B.Y “Yun kawawa? Hindi no..” sabi ko na lang at pinulot ko yun ballpen ko. “Kung meron man akong nakilala na guy sa buon buhay ko na walang modo… siya na siguro ang pinaka sa lahat.Y “Iyah, huwag mong sabihin naiinis ka pa rin dahil nabangga k. niya kahapon at hindi ka tinulungan? I’m telling you right now. ganun talaga siya.Y “No.. not that. Nakita ko kasi siya kahapon nung pauwi na ako. bibili ako ng cartolina…” at ayun nga, parehas silang dalawa n. naka-lean yung mga mukha sa akin para makinig doon s. kwento ko. Matapos siguro ang 5 minutes, napaisip naman ako Jon, I think that’s his name. Gusto ko sanang itanong dito s. dalawa para ma-conirm, kaya lang iisipin nila interesado ako Kahit totoo Nagklase naman kami. Ayun, naka-perect kaming tatlo s. Physics class namin nung second period. Dahil English na nami. yung next at sinabi nila sa akin na last day na pala nung booM report, nataranta naman ako. Wala akong gawa nun a nakalimutan ko talaga Hinabol ko yung teacher ko bago pumasok at kumakain siya s. ‡ l k yN g ch k† g u‰ sk t ku‰ M s• caeteria. Papunta siya sa kabilang ibayo para puntahan yat. yung advisory class niya at nandun din yung gamit niya “Miss Scott, sinabi ko na last day ngayon. No extensionsO Napaka-unair naman nun sa mga gumawa on-time!Y “Mam?!? Please naman! Nalimutan ko po talaga. I’m so.. so. sorry. It’s just that, I’m busy theses days. My mom is gettin married and…Y “No excuses. Binigyan ko kayo ng two weeks.. Imagine tw. weeks?!?Y Mukhang hindi talaga magbabago ang isip nitong teacher na ito Hindi ba niya maintindihan yung simpleng tagalog naV ‘Nakalimutan ko?· Kasabay ko na siyang lumabas nun, kinukulit pa rin sa booM repot, at nasa pinto pa lang kami ng room niya para pumunta s. building namin eh may pumasok naman “She said no Rich Kid. Anong hindi mo naintindihan dun?Y “Bakit ka naman nakikialam?Y Nauna na yung teacher ko. Mabuti na lang malayo-layo na siy. kaya hindi niya kami masyadong maririnig “Yan ang problema sa ‘yo.. rich spoiled kid. Sanay kan nakukuha yung gusto mo.Y “Spoiled? I am not spoiled you doo!Y Tumingin lang siya sa akin nun. Saglit lang, narinig ko na yun alarm. Napatigil kami. Ngumiti siya na para bang nang-aasar “There’s the bell. Takbo na, kung ayaw mong ma-late sa klase.Y tinignan ko siya ng masama bago ako lumabas, “Oh, be careul You might break a nail!Y Tumakbo nga ako sa classroom namin. On time naman ako. hingal nga lang. Sira talaga poise ko. Nakatingin sila sa akinV hindi talaga bagay sa akin ang tumatakbo Inisa-isa yung class record para ipasa yung book report “Scott, Iyah Nicole??” sabi nung teacher namin na para ban nang-aasar pa. Sasabihin ko na sana na wala eh… “Oh. kinausap mo pala ako.Y Mas mabuti na yun kaysa sabihin kong wala. As in zero Kakahiya Sa school ako kumain nun. Buti na lang sa MAPEH class namin. Music kami. Lecture lang at hindi PE. Ayokong lumabas kas. sobrang init Nung uwian naman, hiningi ko yung number ni Henry ka• Sheena, na hiningi niya kung kani-kanino. Basta talaga ma• connections ka, may mararating Naghihintay na ako ng jeep nun. Saglit lang din eh dumating s. Mommy at sinundo ako, hindi ko alam na manunundo pala siya. kaya nalimutan ko na yung agenda ko ka HenryV until… tomorrow Maaga akong ginising ni Mommy nung Saturday. Akala ko kun bakit, ayun, tulungan ko daw siya sa invitations niya. Syempre. hindi pa kumpleto yung tulog ko, tapos ganyan na “Mom, you and Richard should be the ones doing that.. not me I’m not the bride!!!Y “But you are the daughter o the bride..” whatever, “At mas oM na practice natin ngayon, darating na anak ng Tito Richard mo.Y “Yeah.. you told me yesterday na darating na yung anak n. Richard..” hindi na ako makapag-hintay ng ormality kay Henry. “TITO Richard Iyah, i you don’t mind. Daddy na kung gust. mo.Y Nauna akong pumasok kay Mommy sa banyo, tig-isa nama. Q kami dahil tinatapos pa niya yung sobre niya sa table. Naligo ak. doon at eel na eel ko yung tubig Next week na ikakasal si Mommy. I’m going to have a Dad. again, and an instant brother. It’s not that bad, I know Henry Kalalabas ko pa lang sa banyo, ater 43 minutes to be exact. dahil nasa bath tub ako. Nakita kong galit na si Mommy sa akin Bihis na siya. Ang bilis namanO Napakilos ako ng parang kidlat. Nawawala yung blue n. earrings ko para mag-match doon sa skirt ko, kaya yung whit” na lang. Kinuha ko lang yung purse ko at sumakay sa kotse Sabi ko nga mala-late kami sa practice 6 minutes late kami sa simabahan. Nandun nakatayo sa labas s. Richard at yung ibang mga kakilala namin. Practice lang, ang O. talaga. Nag-kiss siya kay Mommy. Narinig kong sinabing: ‘Hind. na naman yata makakarating.. Don’t worry Iyah, nag-arrange n. ako ng dinner bukas para sa ating apat, para magkakilala n. tayong lahat as a amily…· Oh yeah.. I know Henry. Totally! He loves to practice. Theate“ pa nga. Sanay na yan sa ganyan. Would it make any d. erenc” kung practice sa simbahan??. Kaya ayun, naglakad na naman akong mag-isa. Kinausap nil. ako bago matapos yung practice, at diretso na rin kami s. k† g ‰ s yug† ctc t „ ts† † M m Saturday night mass Dahil gabi na nun, nahiya na akong i-text si Henry. ‘Di bale. bukas naman mag-dinner kami.. why bother?!. Umalis ako sa bahay namin nung umaga hanggang hapon. Nag6 stay ako kina-Sheena at nag movie marathon kami. Sumakit ng. yung mata. Panay ang kain namin ng popcorn, tapos chips. mamaya spaghetti.. at kung anu-ano Nabusog talaga ako. Hindi na talaga ako nagtaka kung baki sumikip yung jeans ko “Iyah, 6:00 na, ‘di ba sabi mo may dinner kayo kasama si Tit. Richard?Y “Oo nga pala. Alis na pala ako. Muntik ko nang mkalimutan. nagpakabusog pa man din ako, hindi na ako makakakain. Sig” pala, una na ko…Y Sumakay ako sa kanto nila. No wonder sinermonan ako n. Mommy dahil late ako. Hindi ko alam kung nagpapakabait lan si Richard sa akin, pero pinagtanggol niya ako kasi late di. naman yung anak niya. Wala pa nga eh. Nauna pa ako Dahil hindi na ako makapaghintay, nag-excuse ako para tawaga. si Henry. May sumagot naman kaagad “Hello?” boses pa lang siya na “Hello Henry? Si Iyah ‘to.Y Naging cheerul naman yung boses niya “Iyah?!? Napatawag ka. Himala yata, tinawagan ako ng nag6 iisang Iyah Nicole ng school.Y “Nyekz. Anyways, iniisip ko lang kung ano ba yung gusto mon sabihin sa akin nung thursday? And why aren’t you here?!Y “Huh?!? Ano?” halatang nagulat siya. Kasi naman, dalawa kaag„ yung tanong. “Yung thursday? Ayun ba? Gusto ko lang sabihi. na yung Mommy mo pala at Daddy ko eh high schoo batchmates. Close riends sila nung high school, kaya gust. kitang tawaging sis kasi parang close na rin tayo ganun sa kanila. Nabanggit ko kasi sa kanya na ikakasal na yung mom mo, na6 recognize niya yung name.. since divorced na siya ‘di ba?Y Nabanggit niya sa Dad niya na ikakasal na yung Mommy ko Which means… hindi yung Daddy niya ang ikakasal sa Momm• ko? The heck? I thought it was him.. Heryn?? Yan yung sinabi n. Mommy sa akinO Narinig kong tinatawag na nila ako sa table. May sinasabi pa s. Henry, kaya lang hindi ko na narinig. Nag-bye na ako kaagad Pagtalik. ko† ahil malapit ako sa restrooms, may nabangg. Pagtalikod ko dahil malapit ako sa restrooms, may nabangg. ako. The same guy “What are you doing here?Y “What?!? You think you own this place?” tapos binangga niy. yung isang balikat ko at pumasok sa men’s room Bakit ba kailangan makita ko siya dito o all places??. Then… reality came into my head. It couldn’t beV Lumakad na ako papunta sa table nila Mommy. Nakangiti s. akin si Richard “Hindi mo nakita yung anak ko? Nagpunta siya sa restroom.Y OH-MY-GOD. Is this some kind o a joke? Why is thi happening to me. “The tall guy? He’s wearing a navy blue shirt?” paturo-turo p. yung daliri ko sa likod habang hindi ako nakatingin, ma• tinamaan ako Nandun na pala siya “Iyah, I would like you to meet Jon, Jon… this is Iyah. She wil be your stepsister.Y Tngnan nya lang ako. Wala n-sa sa amn na nag-stre h n Tinignan niya lang ako. Wala ni-isa sa amin na nag-stretch n kamay para makipagshake-hands. Instead, tumayo kami na par. bang nagpapagalingan “Hindi ka dapat nandito? Mom?Y “Iyah, don’t be rude!Y “I’m invited. Umupo ka na, rich kid.Y O all guys, why him. Naupo kami sabay-sabay. Halatang naiirita na ako, siya nama. parang walang pakialam at tumingin doon sa menu. Nabingi b. ako o ano? Mom said something like.. Heryn… kahit nama. maraming tao, hindi naman ako ganun kabingi. Isa lang kailanga. ko… si Vina Nag-dial ako ng number Yumuko ako doon sa table “Hello Vina? Can I ask you something?Y “Sure.Y “Anong name ni Double B?” hininaan ko yung boses ko, “Jon. isn’t it?Y “Yeah. Jon. Jon Ern. H. ko alam last name nya eh. Bak “Yeah. Jon. Jon Erin. Hindi ko alam last name niya eh. Baki ba???Y “O sige thanks.. bye.” binabaan ko na siya ng phone Ang sama na naman ng tingin ni Mommy sa akin. Erin? Yun yun second name niya? It’s sounds like.. Heryn!!O “Iyah, sinabihan kita na huwag gagamit ng phone kapag nas. harap tayo ng table..Y “Mom, emergency!Y “Pwede ka namang mag-excuse di ba?Y “Oo nga naman… pwede namang mag-excuse ‘di ba???Y “Oh yeah.. nakalimutan ko.. ERIN. Ikaw pala ang magigin stepbrother ko, how wonderul.” ngumiti ako.. pero ‘di niyo lan alam kung gaano kapeke “Ok naman pala ang simula nating lahat… hindi naman pala ak. mahihirapan kay Iyah at Jon.Y “No Dad… we’re ine.Y “TOTALLY!Y Nagtinginan kaming dalawa. May binulong si Mommy ka• Richard kaya hindi sila nakatingin sa amin. Kami naman, ma• sariling mundo “Pwede ka nang artista rich kid..Y “Ikaw rin pwede na.. you’re a good one! Why not try th” Theater Club?Y Tumingin sina Mommy sa amin at akala nila nagha-heart-to-hear talk kami ng taong ‘to A disaster. O all guys in the world. I’m telling you right nowV This will be a one heck o a dinnerV Walang nagsasalita sa amin hanggang sa dumating yung pagkain Ako naman, walang gana dahil kumain ako kina-Sheena, kay. nilaro-laro ko lang yung pagkain ko “Iyah, ayusin mo nga yang pagkain mo..” sabi ni Mommy nun nakita niya ako “Mom, wala po akong gana. Ang dami kasi naming kinain kina6 Sheena, nalimutan ko nga na may dinner pala tayo.Y “On-diet siya, mini-maintain ang igure.Y Tinignan ko nga. Kung tutuusin, hindi ako yung taong madala nagpapaapekto sa mga sinasabi ng iba. Pero yung mga tira nito. mukhang away hanap eh. Sabagay pala-away naman na siyaV pero akoV “I am not on a diet. And or your inormation, I can eat a whol” medium-size pizza all by mysel… and I am not working out..Y Ngumiti lang siya, tapos kinain yung steak na nasa tinidor niya “Dahil nakumpleto tayo or the irst time, sa tingin ko dapat n. tayong magkaroon ng amily chat tungkol sa mga serious n. bagay.” Binaba ni Richard yung tinidor at kutsilyo niya Parang na-choke si jon sa kinakain niya, natatawa pa o simplen pang-aasar.. hindi ko malaman “Jon, nung sinabi kong seryosong bagay… I mean.. seryoson bagay.Y Hindi naman ako interesado sa ganito. Sino ba naman? Per. dahil magkakaroon at magkakaroon talaga ng pagkakataon n. mag-uusap kaming lahat, mas mabuti nang ngayon kaysa s. susunod “I think, let’s start with the house.Y Nainis na naman yata si Jon, binaba yung tinidor niya gaya n Daddy niya at tumingin. Seryoso naman masyado ‘to “Anong problema sa bahay?Y “Patapusin mo muna ako,” sabi niya tapos tumigil din, “Si Tit. Carmela mo at si Iyah eh may sariling bahay. Meron din tayo So, we can keep both houses. Pwede tayong lumipat rom on” place to another kung kelan natin gusto..Y “Oo nga Erin, apat yung kwarto sa bahay namin. Master’ bedroom, isa ka Iyah, isa sa iyo, at yung isa eh kung may bisit. man.” tumingin si Mommy sa akin, “Iyah’s room is bigger tha. the other two, except the master’s bedroom.Y Hindi ko na napigilan, binaba ko na rin yung tinidor ko “Mom, I am keeping my room!Y “Sino namang maysabi gusto ko yung kwarto mo?” kinakausa` ko ba siya? “And Dad, kayo na ang mamroblema sa bahay. don’t care anyways..Y “Nakalimutan kong sabihin, hindi ko kasama si Jon sa bahay. S. apartment siya nag-stay. Umuuwin lang siya kung kelan niy. maisipan…Y What?!? May apartment siya? And Mom wouldn’t let me hav” ht?!? Q y† t‰ t sy? . d Q m . uld’t t ‰ Z the room at the back o the house! Kapag may magnanaka. daw kasi, doon daw madalas ang akyat nila Nakita niya yata yung expression ng mukha ko, kaya sinab. niyang. “I’m renting it.Y Tinanong ko ba. “Second, dahil magiging isang pamilya tayo, Jon, uuwi ka s. bahay at least three times a week.Y “Dad?!? At least? Bakit hindi mo na lang sinabing 5 times . week? Eh parang isang buong linggo na yun!Y “Uuwi ka, dahil sinabi ko. Or else, I’m going to cut you“ allowance. Mas lalong hindi mo mababayaran yung rent mo s. apartment.Y He’s paying his rent rom his allowance??? Gaano ba kalak. yung allowance niya “Fine… three times.Y “Basta tatawag ka lang, para makapagluto ako.” sabi naman n. Mommy. Pagluluto pa yan. “Thi“ ,† ahil magiging magkapat. kayo,” nag-smirk kami s. “Thid dhil ‰ gigig ‰ gM tid ky”† g-smik kmi isa’t isa, “You have to look ater each other.Y “NO—Y “WAY!Y “Yes Way Jon..” patawa rin ‘to si Richard eh “Nasa iisang school naman kayo, magkikita at magkikita kay. doon.Y Nag-continue pa yung mga usapan na yan. Habang tumatagal. legal matters na. Kailangan daw umattend si Jon ng practic” kahit isang beses lang dahil next week na yung kasal. Sinasabi p. niya na hindi siya magsusuot ng tux, kaya pinagalitan siya n Daddy niya Maya-maya lang.. isang ‘di magandang ideya yung naisip nil. Mommy “Two weeks kaming mawawala, or our honeymoon..Y Nakita kong tumingin si Jon sa kabilang direksiyon, ako nama. eh mahina kong nasabi na ‘Yuck,’. Pero ok na rin, norma naman talaga yun sa mga newlyweds “Well that’s not bad. Mag-isa ako sa bahay or two weeksO Masaya yun Mom.Y MQ “Nag-usap na kami ng Tito Richard mo, you two,” tinuro niy. kami parehas, “—will stay on the same house.Y Crap! Why would I??. “Ako? Kasama ko yan sa iisang bahay? Hindi pwede!” sabi niy. kaya napatayo siya, “I’m staying on my apartment, at doon siy. sa bahay niya. Walang problema dun!Y Hay naku, may similarity din pala kamiO Tumingin si Richard sa akin “Yeah… what he said!Y “NO.Y “Pero Dad—?” sabi niya na obviously, may civil disobedienc” pa sa katawan “Discussion’s over. Umupo ka Jon, don’t be rude.Y Ako rin magrereklamo kay Mommy, pero wala siyang ginaw. kundi i-incline yung ulo niya kay Richard Katulad nung simula, hindi na naman kami nagsalita. Si Momm• at Richard lang ang nag-uusap. Parehas kaming nawala na yun mood… pero ang nakakainis, kami yung pinag-uusapan nun „ dalawa Tumatawa pa sila “Si Iyah nga nung 8 years old na siya, meron pa siyan pillowcase na gamit-gamit niya since 2 years old siya at ‘di siy. makatulog kapag hindi yun ang gamit. May sinulid yun sa dulo n. gustung-gusto niyang kinikiliti yung tenga niya…Y Oh My God, this is so embarassing Tumawa si Jon. Tinignan ko nga ng masama “Si Jon naman nung maliit pa siya, takot siya nun sa multo Kapag nagigising kami sa umaga at papasok sa kwarto niya. wala na sya sa kama niya. Makikita na lang namin, natutulog n. siya sa banyo hawak-hawak yung lashlight..Y Turn ko naman tumawa. As in, totoo. Hindi pang-aasar Tumayo na uli si Jon. Napikon na naman yata “That’s enough. I’m outta’ here.Y Umalis na siya doon at iniwan kaming tatlo. Grabe talaga.. par. yun lang!!O Nung dumating naman na yung Monday, kinuha ko yung blacM NN g du‰ tg† m† yN g Q dy ku k yN g cM na bag ko at pumasok na sa school. Hindi na ako nahatid n. Mommy. Hindi ko na siya ginising kasi tulog pa siya nun Napuyat yata kagabi eh Nahalata naman nila Vina na wala ako sa sarili ko nung dumatin ako. Kaya ayun, para akong ini-interrogate “Oh anong nangyari sa ‘yo? Dati-rati ang daldal mo kapa umaga ah..Y “Pagod lang ako…Y “Bakit mo nga pala tinanong pangalan ni Double B?? Binabaa. mo pa ako ng phone!” hindi talaga ako titigilan nito “Wala lang. Nakita ko kasi siya, so ayun na-curious ako at hind. ko alam yung name maliban sa codename niyang Double B. tinanong ko.Y Halata kong hindi masyadong bumebenta, pero wala nama. silang makukuhang sagot sa akin. Hindi ko muna sasabihin. pagkatapos na lang siguro ng kasal nila Mommy Nag-alarm din naman na. Ang daming na-late sa amin. Nagali pa nga yung homeroom teacher namin kasi kalahati ng klase. late. Hindi ko ala kung saan galing. Finally nung nakumpleto n. kami, nagsalita na siya Tumingin ako doon sa labas ng pintuan. Nakangiti yung teache“ namin. Pagtingin koV “Iyah… si Double B.Y Anong ginagawa niya dito? Siguro naman tumulong lang o“ somethingV Then nagsalita na yung teacher namin ‘You will have a new classmate, he is rom the sport curriculum..’ pumasok na siya, ‘Magpakilala ka na..· Nakatayo siya doon sa harapan, nag-chewing gum at sinabing. “Jon Erin. San na ba yung upuan ko?Y You’ll deinitely hate this guy Umupo naman siya nung tinuro nung teacher namin. lakin pasasalamat ko talaga doon siya sa kabilang side. An nakakainis.. bakit siya nandito. Patingin-tingin ako doon sa side niya nung last period na nami. sa umaga. Ayun, pahikab-hikab kaya sumandal sa desk niya a natulog. Hello? Nasa academic curriculum na siya.. konting sipa namanO Nangongopya pa ako ng notes, saka naman nag-alarm ng uwian Nggy k g† ts sk† m g-lm g u. Nag-bye na sina Vina sa akin, ako naman eh hinintay yung mg. classmates kong mawala at lumapit ako sa kanya. Isa rin siya s. mga nahuling lumabas, tulog kasi eh “Hey.. Jon. Anong drama mo at nandito ka?Y “Nakikialam ka?Y “Oo. Bumalik ka na sa curriculum mo.. mas tanggap ka dun.Y “Tingin mo ba makakapasok ako dito kung hindi ako tanggap?Y what do you mean? mataas grades mo? “Just stay away rom m” rich kid, and I’ll do the same thing..Y “Mahirap naman yata yun! To think na nasa isang school tayo. isang curriculum, at iisang classroom! Bakit ba lumipat ka dito?Y “Kung opinyon ko lang ang tatanungin, academic curriculum n. ang huli kong pipiliin. This curriculum is or geeks. At iton classroom kung nasan ka ang huli ko ring pipiliin para mag-stay Kung may choice lang ba ako..Y “E di magpalipat ka!” sabi ko tinutulak ko na siya “Kung pwede lang ginawa ko na. Bawat classroom eh ma• maximum o 50 students. Yung iba 50 na, may nag-exceed p. nga. Dito lang 48.” sabi niya tapos tumingin sa akin, “Dad put m” here to start with.Y Hindi ko talaga gusto yung mga idea ni Richard “Bakit pumayag ka?Y “The same reason na gusto niya akong pumunta sa bahay thre” times.. or else..Y He’ll cut your allowance Tumingin siya sa akin. Nakakaloko na naman “May dumi ka.. right there..” tinuro niya yung pisngi ko. “Bak. hindi mo alam.Y Lumakad na siya nun. Iniwan akong nakatayo. Ako naman. napahawak sa pisngi ko Hindi ako mapakali, kaya nilabas ko yung salamin ko sa bag Dumi? Saan? Wala naman ahO Saglit lang… sumulpot siya uli doon sa pinto “Naniwala ka naman!” tawa siya ng tawa Asar na ‘toO “Nakalimutan ko pala sabihin…Y “May sarl akong reasons kung bakt pumayag ako mag-sta• “May sarili akong reasons kung bakit pumayag ako mag-sta• dito.Y Matapos niyang sinabing may sarili siyang reason para mag-sta• doon, hindi ko na lang siya pinansin. Tiyak naman walan kwentang reason yun tiyak. Siya pa? Pero kahit papaano, wal. naman na akong magagawa kung nakalipat na siya dito kund. tanggapin ko na lang din Hanggang ngayong araw na ito eh may hang-over pa rin ako s. balitang siya yung magiging kapatid ko. Grabe, sana naman yun mas desente Nung sumunod na dalawang araw sa school, normal na norma lang naman ang arte naming dalawa. Walang pansinan gaya n dati at kung papansinin man namin ang isa’t isa eh school related Actually, lagi ngang nakataas ang boses sa akin. Ewan ko ba s. lalaki na yan parang daig pa ang babae na may period Tatlo na lang yung natitirang practice namin. Unortunately, kahi isa eh wala pa siyang pinuntahan. Yung una sa last three practice. hindi na naman siya pumunta. At ngayon… yung pangalawa “Richard… wala pa ba yung anak mo?” sabi ko na naiinitan s. labas ng simbahan Tumngn s Mommy sa akn, kaya bnago ko yung snab ko Tumingin si Mommy sa akin, kaya binago ko yung sinabi ko “Richard… tito.” pero mahina lang “Lagi na lang ganito si Jon. Pasensya ka na sa kanya Iyah, hind. talaga yan sociable..” oh.. I can tell! “Simula bata pa siya ganya. na siya, kaya nga nung elementary, hanggang ngayon pero hind. naman na masyado eh pinapatawag lagi ako ng principal o n guidance councillor..Y “Why is he like that?” kung tutuusin, mabait naman si RichardV san naman kaya niya namana yung ganung ugali? Malamang s. Mommy niya. Hintay kami ng hintay doon sa labas na tipong sobrang init n. talaga. Hindi ko na nakayanan at pinagpapawisan na ako. Sobr. na!!! Sobrang paghihintay na ito, sobrang pagsasakripisyo. sobrang pagka-late at higit sa lahatV SUMOSOBRA NA YUNG LALAKING YAN!!O Pumasok na ako sa loob. Pinupunasan ko ng panyo yung mukh. ko at mukha talagang pagod na ako hindi pa man nagsisimula Men! This is not good! I look haggardO ArrrggghhhO Syempre, wala na naman akong kasabay. Kapag talag. napahiya siya sa wedding day nila Mommy, hindi ko n. h• s• s . d„ g dy† Mmmy hd k† problema yun! Sana nga mapahiya siya Naupo na ako sa gilid ater 1 hour and 30 minutes na practice a paulit-ulit na paglalakad. Natapos din kami kaagad. Saglit langV “Dad, I’m here!Y Tumayo naman ako at tumingin sa kanya. Kung hindi lang it. simbahan, sinuntok ko na talaga siya Lumakad ako ng mabilis at dire-diretso. Hinila ko siya palabas “Makakabuti sa ‘yo kung tatanggalin mo na yung kamay moV baka kung anong mangyari..” sabi niya sa akin pero hindi ak. apektado kasi asar na talaga ako, “Rich kid, may problema k. na naman?Y “My name is Iyah, not Rich kid. At kung hindi ka naman di. isang bwisit na tao, sana lang alam mo na yung practice eh isan oras at kalahati nang nakalipas. Sa katunayan tapos na nga eh. dumating ka pa.Y “Pasalamat ka nga nagpunta ako dito. Napilitan lang ako, kun tutuusin, natutulog ako inistorbo ako ni Daddy!Y Natutulog? In short, wala talaga siyang pakialam “Wow grabe bilib na ako sa ‘yo.. dapat pala mabigyan ka n Nobel Prize or your great ” ort—!!!” sabi ko na nakangiti p. ako tapos sumimangot, “Moron.Y “Anong tinawag mo sa akin?Y “I called you a moron!Y “Hey smart mouth, huwag mong sabihin sa akin na amgirl ka Ngayon, bawiin mo na para di ka masaktan.” hinawakan niy. ako sa braso ko “Don’t you dare… I’m warning you. At kung sa pagitan lan nating dalawa, sino ang smart mouth?Y Mukhang wala siyang balak na alisin yung kamay niya sa bras. ko. Hinigpitan pa niya. Seryosong-seryoso yung mukha niya n. nakatingin sa akin, ako naman eh nagchin-up para hindi halatan natatakot na ako sa kanya. Tinaas niya yung kamay niya, nag6 close istV it’s coming… I can tell…. close your eyes Iyah. I can’t belive it He’s going to hit me… PAPARATING NA…. 3… 2. In theory. Lumuwag yung pagkakahawak niya sa akin. Dinilat k. yung mata ko “Pasalamat ka hindi ako nananakit ng babae. Pagbibigyan kit. “Ps mt k hd k† kt g† . P g• k ngayon, sa susunod baka hindi mo magustuhan…“pagkatapo niyang sianabi yun, iiwan niya akong nakatayo doon Thank goodness Thursday. Nagising ako na para bang ang sakit ng leeg ko s. ngawit. Paano ba naman eh nagising ako na yung ulo ko eh nas. gilid na ng kama. Sino namang matino ang natutulog ng ganito Naligo na ako kaagad kahit maaga pa. Pagkababa ko sa dinin room, nandun na si Mommy at naka-todo ngiti sa akin. Magand. yata gising nito “Mommy, hindi naman kailangang ganyan yung ngiti mo ‘di ba?Y sabi ko sa kanya nung hindi pa rin siya tumigil sa pagngiti “Masaya lang ako nitong araw na ito. Makukuha ko na yun wedding gown ko, isasabay ko na rin yung sa iyo. Yung mg. pinsan mo, kanya-kanyang kuha na lang daw…” sabi niya s. akin. Kaya naman pala GreatO Ganun pa rin yung energy niya hanggang sa nakasakay na kam. ng kotse at nahatid niya ako sa school. Ganyan ka ba talag. kasaya kapag ikakasal ka? Hmmm.. I wonder. Siguro Someday… it’s my turn m„ y… t’s my tN Nag-kiss lang ako sa pisngi niya at pumasok na ako sa loob Pumasok na ako sa gate at total relie talaga at hindi ko nakita s. Jon. Nasa hallway na ako at binuksan ko yung locker ko Kabubukas ko pa lang, may mga kung anu-anong palel n. nahulog. Letters… again ang again Kinuha ko lang para ilagay ko doon sa older ko. Hindi naman. ako snob at nagkakaroon naman ako ng time para basahin isa6 isa kahit hindi ko naman kilala yung naglalagay niyan diyan Kadalasan naman kasi, riendly letters. Gusto raw nilan makipagkilala kaya lang nahihihiya sila kasi lagi akong nakadiki sa mga girlriends ko Isasara ko na sana yung locker ko peor may huling glance p. ako sa crush ko na si Sean Biggerst. sa gilid. Kaya lan nakadikit sa mukha niyaV note Sinong naglagay nito dito. Rich Kid. Kung kailangan mong ipaalala ko sa ‘yo, stay out o my way. have my ways to make your lie miserable, at home.. or a school Kilala ko na kung sino ‘to. The nerve o him to open my locker. Paano niya ginawa yun. Yun ba yung ibig sabihin niya sa… I have my ways? Wal. naman akong pinagsabihan ng combination ko Tinignan ko uli yung nasa baba. May nakalagay pa pala doon P.S. Naglalagay ka pala ng picture sa locker mo. I think it’ kinda’ stupid. Boyriend mo ba? I he is, ang malas naman niya What’s his problem??? Dahil kahapon? You’ll see! Iyah Nicol” is not the sweet girl your thinkingV Binilisan ko yung lakad ko. Alam kong badtrip na yung mukh. ko nun. May mga nakaharang sa hallway kaya lang tumatab. kapag dumaan ako. ‘Move!’ sinasabi ko kapag hindi umaalis Finally.. nakita ko siya sa dulo. Nakasandal doon sa railings Hindi ko alam kung bakit siya nandito eh sa taas yung roo‰ namin “You want me to stay out o your way? First, I’ll do that i yoN better stay outta’ mine.” hinihingal na ako, napalakas yata yun boses ko kaya hininaan ko. “Look, I am not a warreak. You’r” turning me into one. I’m treating everyone nice i they ar” returning the avor..Y Nakatngn sya sa akn na para bang nagulat at snug. ko sya Nakatingin siya sa akin na para bang nagulat at sinugod ko siya Tapos sinabi niyang. “What?!? Pakiulit nga hindi ko naintindihan.” ano ba ‘to, “Wal. akong time para sa girl talk mo.. pati na rin yung pa-english6 english mo. Ang sakit sa tenga!Y “Sinasabi ko lang, subukan mo namang magpakabait.Y “Hindi yan ang sinasabi mo. Pinuntahan mo ako dito par. payuhan mo ako na magkabait ako? Wow girl, your . saint!“tinapik niya ako at tinalikuran Anak ng tokwa! Hmm‰ O “Don’t open my locker! kapag ginawa mo uli, irereport kita!Y “Oooh, yun pala ang reason kung bakit sumasabog ka na naman I won’t open it again, at least not or days.” tumingin siya sa akin. “—may mga sulat ka nga pala. Actually, accidentally kon nabasa eh, ‘Dear Iyah, First o all, I’m blah..blah.. and I reall• think your pretty..’ sino namang matinong lalaki ang magsusula ng ganun! That’s gay!Y “Anong karapatan mong basahin yung mga sulat ko!!!Y Papalapit na ako sa kanya sa sobrang galit ko. Pati ba nama. personal na bagay, pinapakialam pa niya. Kaya lang.. ma• nagsalita sa likod ko gslt s lM d M “Ginawa mo yun Erin? Binasa mo yung sulat niya?” tinignan k. kung sino, may babae na nakahead-band at tumabi sa akin “Michaela, she’s getting into my nerves! Narinig mo naman. accidentally kong nabasa..Y “Really? Paano kung ako naman nagbasa ng personal stN mo. magugustuhan mo kaya? Leave her locker alone… hindi k. aakalain na pati babae pala pinapatulan mo na ngayon.Y “Hindi ko naman siya sinasaktan ha!Y “Verbally..” umakbay na sa akin yung babae. “Mic…” sumimangot yung babae, “Ok! gagawin ko!Y “Tara na nga…” nilalayo na niya ako kay Jon Papalakad na kami papalayo, naririnig namin si Jon na sumisiga. ng kung ano. Pero nawala na rin siya sa pandinig ko. Napunt. kami doon sa daan sa labas ng garden. Humarap siya sa akin “Hey, thanks ha.” sabi ko sa kanya, “Himala yata at takot sa ‘y. yung taong yun..Y “Dapat lang, kung hindi susuntukin ko talaga siya.Y “Nagagawa mo yun sa kanya?Y “Nggw m yu s M y?Y “Yeah, lalo na kapag matigas yung ulo. Siguro nga mainitin an ulo nun at palaaway, pero hindi yung nananakit ng babae…Y gumilid kami kasi may dadaadn “I’m just curious, are you two—?Y “Together? Nah. We’re riends… longer than I can remember.Y Nag-alarm naman na nun. Kailangan ko nang pumunta sa klas” ko at baka ma-late ako “Time na pala. Anyways, nice meeting you. Michaela Montez.Y nakipag-shake hands naman ako “Nice meeting you too.. I’m..” sasabihin ko na sana, kaya lan pinigilan niya ako “Iyah Nicole Scott. I know you… sige na, akyat ka na sa roo‰ niyo at late ka na..Y “Thanks ulit.Y Papatakbo na sana ako doon sa railings papunta doon s. hagdanan, narinig ko siyang sumigaw “Iyah!Y “Just tell me i h” s bothering you!” nag-smile ako, then nag-n. “Just tell me i he’s bothering you!” nag-smile ako, then nag-nod Michaela? Wow. Paano kaya siya naging kaibigan ni Jon? Kas. kung tutuusin at tatanungin ang irst impression ko… Michaela i nice.. Jon’s well err… not Hndi ko talaga pinansin si Jon nung pumasok ako ng classroom. lagi namang ganun. Pero kahit tingin lang talaga iniiwas ko Si Sheena, tumabi uli sa akin “Anong problema niyo ni Double B?Y “Problema? Nothing. Actually we’re cool!” naghand-sign p. ako. “Classmates.. you know..” tapos tumingin ako sa side n. Jon, sumimangot ako Tumayo na ako nung breaktime. Tinulungan nga ako nila Vin. doon sa letters ko, nanunukso na naman at an mail ko daw Kaya lang.. lumapit si DOUBLE B “Leave her alone..Y “What?!Y “I meant Michaela. Baka maimpluwensyahan mo siya..Y Pagkatapos nyang snab yun, h. man lang hnntay yung sago Pagkatapos niyang sinabi yun, hindi man lang hinintay yung sago ko.. umalis na “Sino naman si Michaela?Y “Yung girl na riend niya yata. Sa baba room nila.Y Tinaas ni Vina yung kilay niya, mukhang may iniisip na naman ito “Nagawa mo na yung homework mo sa Calculus?Y Sabi ko nga.. homework!!O Nagklase kami buong maghapon, at ayun, umeksena na nama. yung intercom. Tungkol sa clubs Pagkauwi ko ater class, nandun si Mommy sa pintuan a hinhintay talaga ako. Saka ko naalala, yung gown pala niya e nakuha na niya. Kanina pang umaga ganyan yan.. oh well. “Hi mom..Y “Nakuha ko na yung gown ko Iyah.. and it’s so.. so.. beautiul!Y Yeah.. right “Nasan na?” hinahanap ko in case na nasa soa “Nasa closet ko na. Yung gown mo, nilagay ko na sa bed mo Tignan mo na lang.Y Tignan mo na lang.Y Umakyat naman ako sa hagdan namin. Ater 48 years, nas. kwarto ko na ako. Nandun nga yung gown ko. This is awesomeO It’s peach. My mom loves peach Sinukat ko naman. P shoulder kasi.. it’s.. alright Umalis kami sa bahay nun at may huli kaming practice Kailangan talaga nandun na si Jon!!O Tinawagan ko na 30 minutes beore “Hey, you better attend that practice!Y “Sinong maysabi?Y “Ako.Y “Put a sock on it rich kid.” nung sinabi niya yun, binabaan b. naman ako ng phone Tinawagan ko nga uli. Kakainis na ito, ang bastos talagaO “Bakit tumawag ka na naman?Y “Just so you know, you are not hanging up on me. I’m the on” doing that!” then.. binabaan ko siya And that’s Iyah Nicole’s style. No reakin Double B can sto` meO Aternoon classes, 3:33 p.m., PE time, 3 minutes ater alarm “Waaaaa! Field? You mean? Field?” pinapaypayan ko pa yun sarili ko nun “Opo, ield. Ano na namang problema mo?Y “Mainit maglalaro tayo doon?!? Pwede bang sa ilalim ako n puno at manonood na lang ako?” ayoko talaga.. mainitV kakahilo.. noO “Kailangan ng participation. You will play… soccer.Y “Soccer?!?Y Hinila nila ako nun sa ield. Ang init pa rin. May dalang pito yun PE teacher namin kaya napasama ako doon. Bukod s. nakawhite-shirt kami at naka-black short sa ganito kainit n. ield… ewan ko na Inassign kami ng teacher namin kung anong gagawin. Sisipai. yung bola at papaabutin doon sa goal. Practice daw muna “Very good Miss Reyes!” sabi nung teacher namin. “Scott, you“ next!Y next!Y “Me?!Y Tumayo ako doon at hawak ko yung t-shirt ko. Nilagay yun bola sa harapan ko “Sipain mo lang ng malakas, and that’s it.Y Tinignan ko yung bola. Sisipain ko? Ang layo nung goal ahO “Malayo po eh..Y “Malapit na nga yan eh.. subukan mo.” tapos pumito siya Sinabi nang malayo eh! Kulit mo ah! Sinipa ko nga yung bola. ng layo ng narating.. one meter Umiiling-iling siya sa akin. That’s not bad. Buti nga kumilos p. yung bola sa harapan ko ehO Nagtawag siya uli doon sa class record. Inisa-isa yung mga girls. at sa kasamaang-palad, ako lang yung malayo ang narating Tapos ng girls, boys naman. Unang-una sa class record. “Aguillar, Jon Erin..” tumayo si Jon doon sa gilid at lumayo doo. sa goal Inapakan nya yung bola sa harapan nya.. then… sumpa n Inapakan niya yung bola sa harapan niya.. then… sumipa n malakas. Pumasok yung sipa niya. Nilagyan siya ng ilang bol. uli.. tapos pasok “Very good. Soccer team captain ka talaga. Next!Y Soccer team captain? Lumakad siya, huminto sa gilid ko “Ganun sumipa, hindi parang tinapik ng kamay.Y Ahgh! You talking to me. “Kita ko nga eh, galing mong sumipa. Pwede ka na sa karera n kabayo…Y Kagaya ng girls, inisa-isa rin yung guys. Syempre, mas magand. perormance nila sa girls. Lalakas ba naman nila. Nag-warnin alarm na. Ibig sabihin, 10 minutes beore yung next class. Hind. pinansin yun nung teacher namin. Tinawag ako “Miss Scott, halika rito.” lumapit naman ako, may sinabi sa akin “Bakit po?Y “Hindi pwedeng ganito ng ganito. Kapag nangyari, baka ibagsaM mo yung participation ng PE. Soccer ang sport natin or thre” months, pero kung simpleng pagsipa lang eh hindi mo magawa. wala akong magagawa kundi bigyan ka ng mababang grade.Y Low grade? NOO “I can’t do it.Y “Try natin ilagay kita as goalkeeper. Mas madali yun. All yoN have to do is stand at the goal post.Y “Well.. sounds easy. Tingin ko kaya ko yun.Y Tumayo ako doon sa goal post. Nakatingin yung mga classmate ko sa akin. Nakahilera yung mga bola nila. Maya-maya lang. sumipa na sila. Sunud-sunod menO Napatakbo ako sa gilid kakaiwas ko. Ayoko ngang matamaa. ng bola. Tumayo na ako doon, kailangan pala sumipa sila. “Sabi ko tatayo ka doon.Y “Ginawa ko naman po ah!Y “Pero, haharangan mo yung bola para hindi sila maka-goal Block and catch. Block and catch. Soccer nga d. ba?“hinawakan niya yung ulo niya, “Tingin ko sasakit yung ul. ko. Aguillar! Turuan mo nga ‘to!Y Tumingin siya sa akin na para bang naiirita. Tumayo doon s. kanan ko sa goalpost “Ready.. GO!” pumito na naman siya “U dy.. GO!” umt† † ‰ sy Nagsimula na naman umulan ng bola. Panay ang iwas ko. Yun katabi ko, panay ang sipa Finally, tumigil din “What do you think you are doing? You’re supposed to catc it!Y “Ako sasaluhin ko? Hello? Ang dumi ng bola. Ang lakas nil. sumipa, masakit yun sa kamay no!Y “Bakit ba ang arte-arte mo? Sasaluhin mo lang mahirap na. You’re hopeless.Y Ang sakit nito magsalita ah. Nangingilid na yung luha ko nun a pupunasan ko na. “You’re mean..” sabi ko tapos hinawakan ko yung t-shirt k. para punasan ko yung mata ko Tumingin siya sa akin, lalong nainis, binato ng malakas yung bola “Oh come on! Crybaby? Fine, let’s start again. Huwag kan matakot sa bola.Y Tumayo ako ng diretso. Pumito uli yung teacher namin at sumip. na naman mg classmate namin. Ito ang chance ko magka-gradeO et it be right.. let it be. Let it be right.. let it be. I can’t! Iniwasan ko yung bola “Saluhin mo yung bola!!!Y “I’m trying here!Y Ito talaga totoo na. Sipaan ng sipaan. Focus lang Iyah. Kaya m. yanV Huwag kang matakot.. huwagV Nakita kong may sumipa, papunta sa direksiyon ko. Hindi k. iiwasan. Na-abnormal na naman ako kaya pinikit ko yung mat. ko. Saglit langV “I did it! Finally I did it!Y “Amen!” sabi naman niya, or the irst time nakita ko siyan totoong ngumiti “That’s it or today. Balik na tayo sa classroom. Keep it u` Scott. Aguillar, turuan mo pa yan.” umalis na yung teacher namin “Pero—” hindi na siya pinansin nung teacher namin. “Now have to deal with you, avorite sport ko pa!Y Pumasok kami sa locker room. Kanya-kanyang bihis. Dahi nahul ako at maram akong seremonyas, alam kong late na ak. nahuli ako at marami akong seremonyas, alam kong late na ak. kasi nag-alarm na eh nandun pa ko sa locker room Paglabas ko… may tao pala doon “Bakit nandito ka pa?Y “Late naman na din ako, why bother going in?Y “Ikaw na late?Y “At least nakatayo ako dito sa locker room kanina pa. Ika. naman, inabot ka na yata ng isang oras sa loob.” sabi niya s. akin “OA ka, 33 minutes lang.Y “What’s up with girls and make-up?” tumalikod siya sa akin. “Or… is it just you?Y “What’s up with guys and ights?” nagpunta ako sa gilid niya. “Or… is it just you?Y Naglakad kami papunta ng classroom. Mom’s wedding is o. Saturday. Umupo kami sa labas. Tutal absent naman na kami s. Socstud, pangatawanan na May dumaan naman na grupo ng mga lalaki na hindi ko kilala. A yun, huminto sa harapan namin “Jon, sa lumang building, uwian.” sabi nung pinakamalaki s. kanila na nasa gitna “Bakit sa lumang building pa? bakit hindi na lang sa labas n school?Y “Eh kung ako naman tatanungin, dito at ngayon na kung gust. mo. Duwag ka lang at hindi ka lumalaban sa loob ng school.Y “Kung may duwag sa atin, ikaw na yun. Hindi ka nga nagpakit. last Saturday. Ayokong may madamay na iba rito, kaya hind. ako sa school nakikipag-away. Lumang building…” tumayo siy. at nakipagsabayan doon sa lalaki Ako naman, pinaghiwalay ko sila “Away? Ano ba kayo! Huwag niyo ngang ituloy!Y “Bakit ba nakikialam ka? Umupo ka nga Iyah!Y Iyah? He called me IyahO “Hi Iyah, pretty boy Jon bothering you?” lumapit siya sa akin. “Gusto mo tirahin ko para sa ‘yo.Y “Nah.. hindi na kailangan.Y “Boyriend mo siya?Y „ “NO!” sabay pa kami nagsalita “E di ok, we can hang out then..” umakbay naman sa akin Ang kapal nito “Oh yeah?!? You better get your ass . here or I’ll rip it . .Y Tumingin sa kanya yung lalaki “Pwede na pala natin idagdag sa pustahan. Kapag nanalo ako. huwag kang makikialam sa amin ni Iyah. Right?Y Bet? Ako. “Hindi siya kasali dito.Y “Duwag ka na naman? Lumang building.. mamaya. Hintayin kit. dun.Y Umalis na sila doon. Sabay-sabay pa kasama nung alagad niya Ito namang tao na ito, may balak pa yatang pumunta “Huwag ka ngang pupunta!Y “Pwede ba? Kung may nakikialam na lang din sa buhay ko, ika. na yun pinaka-latest!Y “Pustahan?† nong pustahan yun? Isusumbong kta sa D. • “Pustahan? Anong pustahan yun? Isusumbong kita sa Dadd• mo!” tinakot ko naman. Sana ” ective “Magsumbong ka! Wala naman siyang magagawa eh.Y “Then I’m going! In case na kailangan ng emergency, tatawa ako!Y “You are not going anywhere! Uuwi ka, yun ang gagawin moO Naiintindihan mo?” hinawakan niya ako ng mahigpit doon s. braso ko “Brando’s a maniac. I don’t want you anywhere near him.Y Pumasok na kami sa classroom nun at last class na lang an naabutan namin. Hindi kasi kami umattend ng Socstud kay. Values Ed. na lang ang pinasukan namin. Badtrip yata si Jon s. akin, lagi naman, paano ba naman eh hindi ako pinansin nun pumasok siya. Dinaanan lang ako matapos bitawan yun pagkakahawak niya sa balikat ko Hindi na naman ako ocus sa klase. Nakakahiya nga, 4/10 yun nakuha ko sa quiz namin sa Values. Imagine, Values pa!!O Sinermonan ako ni Vina na kailangan ko na raw mag-aral n husto gaya ng dati… napapansin na rin pala niya. I swear. bumababa na siguro grades ko Saglit lang din, nag-alarm na. Kanya-kanyang tayuan na a walang pakialam sa teacher. Uwian na kasi. Nakita ko si Jon n. papalabas ng classroom, kaya hinabol ko naman siya Hinawakan ko siya sa braso niya “Jon!” napahinto din siya, tapos tumingin sa kamay ko n. nakahawak sa braso niya Binitawan ko naman at that very instant. Baka manlisik na nama. ang mata nito sa akin “Ano na naman ba?!?” sabi ko nga, high-blood palagi ito “San ka pupunta?Y Halata kong iritado na naman yung mukha niya “Nasa academic curriculum ka ba o ano? Use your brain Narinig mo naman kanina di ba? San pa e di sa lumang building!Y “Huwag ka ngang pumunta!Y “You don’t know when to shut up do you?” sabi niya sa akin Nag-init yung buong mukha ko, nakatingin ba naman yung mg. classmate namin sa amin. “Sa tingin ko ngayon na yung time n. yun!Y “Sinasabi ko lang naman huwag kang pumunta! Pwedeng set-u` „ yun. Kanina lang ilan sila? Lima? Anim? Eh ikaw, isa ka lang!Y tapos napaisip naman ako at sinabi ko ng mahina, ‘Alam k. katumbas mo 3, pero hindi pa rin sapat yun!· “Anong sabi mo?” hindi ko pinansin. “Look, I can handle mysel Tumahimik ka lang, ok lahat.” tinapik niya ako sa balikat, tapo umalis na “I’ll go!Y “You’re not going!Y “Dala ko yung phone ko, alam mo kung may emergency!Y pinakita ko yung phone ko “YOU’RE NOT GOING!’ this time galit na talaga siya. “Wha part o that don’t you understand?Y “The ‘not’ part!Y “Hindi ka sasama! Uuwi ka! Kapag nakita kita doon, hindi m. alam kung anong mangyayari.Y Iniwan talaga niya ako doon. Nakatingin pa rin sila sa akin n. para bang tinatanong na.. ‘Ano yun?· Ako naman, ngumiti tapos sinabi kong.. ‘Hello?· Mukha akong ewan, tapos nagsialisan na sila sa harapan ko Muk M g† . s† gsl † sl k Siraulo talaga yung tao na yun! Away? Away na naman? Hind. ba niya alam na sa Saturday eh kasal na ng dad niya at mom ko. Baka naman umattend siya doon na pilay-pilay siya! Excuse me. wala akong balak lumakad sa simabahan na may inaalalayan n. disabled haO Isa lang ang kailangan ko ngayonV “MICHAELA!Y Nakita ko siya doon sa corridor. Dala niya yung bag niya Lumingon nung tinawag ko. Malamang, sumigaw ba naman ak. doon “Bakit?” halatang gulat siya “Kailangan mo akong tulungan!Y “For what?!?Y “Jon. Papunta siya sa lumang building. May away yata sila doo. eh..Y “Oh that. Erin’s stupid. Huwag mo na siyang pansinin. Hindi m. rin naman siya mapipigilan, dati sinubukan ko..” ngumiti siya s. akin, “Saka hindi ako pwede ngayon eh, tinatawag ako sa . ice I’m starting to have a view that you and Erin… are..Y She didn’t know. “No. Alis na ko. Bye!Y Tumakbo na ako nun. Kung walang tutulong sa akin, kaya ko n. ito mag-isa. I’m a superwoman you know! Where’s my li` gloss?!? Crap I lost itO Tapos parang tinamaan ako ng sinabi ko. Papunta ka na lang di. sa away lip gloss pa hinahanap koO Hindi talaga ako sanay ng mabilisang takbo, pero kinaya ko Dire-diretso ako, liko sa kanan.. diretso uli.. kaliwa.. kananV Ah basta! Napunta ako sa lumang building. Ang tahimik, medy. madilim. Now… nasaan na sila dito. “Bakit hindi na natin simulan para tapos na ito? Nakakaborin alam mo!” san galing yun. Lumakad ako.. alam kong malapit na. May lalaki na nagsasalit. at may tumatawa pa na background. Narinig kong umingay na. san naman kaya yun. Napunta naman ako doon sa poste. Nagsisimula na pala ah Ngayon lang ako nakakita ng real-live ight. And whoever’s th” villain here, I can tell Jon’s winning Nasa gilid lang yung 5 lalaki. Isa lang yung sinusuntok niya Hawak pa niya sa leeg “Sa susunod, pipili ka ng lalabanan mo. Mga 9 years old sigur. kaya mo na!” nagulat na lang ako nung binagsak niya yung lalak. at inapakan niya sa dibdib ng kanang-paa niya Tumingin siya doon sa gilid. Sa limang lalaki na alagad niya “Sinong susunod?” nakatayo pa rin siya doon, nagtinginan yun mga nasa gilid Siguro naman hindi ko na kailangan yung phone ko. He’s right He can handle himsel. What am I thinking. Sumandal ako doon sa poste. Nanonood pero wala sa sarili Ngayon, dalawa na lang yung natitira doon sa gilid. Kapa sinusuntok si Jon, eeling ko mapapasigaw ako pero tinatakpa. ko yung bibig ko. Dumugo na rin yung gilid ng bibig niya. Per. maliit lang Palaban din yung payatot. ‘Di bale, pagkatapos niya, isa na lan naman na yung matitira. Yung nasa gilid… KO “AAAAAHHHHHHHHHHHHHH!” binuhat ba naman ak. hawak yung bewang ko. Nagsisisipa ako. Inikot ba naman ak. kaya nauntog ako† oon sa poste.† ng sakt nun. Umkot yun kaya nauntog ako doon sa poste. Ang sakit nun. Umikot yun paningin ko. “Ano ba!Y Phone.. phone ko.. nasan na baO Sipa pa rin ako ng sipa. Ok Iyah, honestly, nakita mo naman n. yung pagsipa mo eh hindi nagwo-work “Put me down!Y Lumingon si Jon sa direksiyon ko. Nakita na rin niya ako “Iyah?!?” dahil nakatingin siya sa akin, hindi niya nakita yun paghampas nung kahoy doon sa gilid, “Ou—Y “Tignan natin kung may magagawa ka pa. Pumalag ka Jon, hind. ko alam kung anong gagawin ko dito kay Miss Iyah..Y Hawak ni Jon yung ulo niya. Nakaupo na siya sa sahig “Hindi siya kasali dito, huwag niyo siyang idamay..” iba na yun tingin niya Syempre, hindi naman makikinig yung may buhat sa akin. Hind. naman siya siguro ganun ka-engot Binuhat ako doon malapit sa kasama niya na kanina lang e binubugbog ni Jon “Huwag niyo siyang gagalawin…“mahinahon pa yun pagkakasabi niya, “DUWAG BA KAYO O ANO? BABA. DINADAMAY NIYO?!” sabi ko nga sasabog siya “NGAYON IBABA NIYO SIYA PARA HINDI NA KAYP MAPAHAMAK..Y “Sa tingin ko wala ka sa sitwasyon para mag-demand.Y “Sa tingin ko.. Oo.Y Nag-slide siya ng mabilis at hindi ko napansin. Inipit niya n dalawang paa niya yung binti nung isang lalaki kaya natumba Yung may buhat sa akin eh kukunin uli yung kahoy, kaya kinaga ko siya sa kamay Nabitawan naman niya ako Dahil mukhang nauntog yata yung ulo nung isa, hindi n. nakakilos. Nasaktan naman yung payatot sa pagkagat ko, kay. kinuha yung kahoy at ihahampas sa akin. Nasa sahig na ak. nun.. tapos. May bumagsak sa paanan ko Binitawan nung payatot yung kahoy na hawak niya “Jon.. hindi—Y “UMALIS KA NA DITO BAGO KA PA MASAKTAN!Y “UMAL KA NA DITO BAGO KA PA M. AKTAN!Y dumudugo na yung gilid ng tenga niya, at yung braso niya. Yu. ba naman ipangharang sa kahoy eh Tumakbo na yung lalaki. Hawak na niya yung kamay niya “Ok ka lang?!?Y Akala ko ok na, biglang sumigaw “HUWAG MO KONG HAWAKAN! ANONG SINABI KP SA ‘YO? HUWAG KANG PUPUNTA ‘DI BA? ANR TIGAS NG ULO MO! TIGNAN MO KUNG ANONR NANGYARI!Y “Oo na kasalanan ko na. Matigas na yung ulo ko! Pero ma matigas yung sa ‘yo!” hinawakan ko yung ulo ko na na naunto kanina. Ang sakit. Nahihilo pa rin ako “Sa susunod, huwag kang makikialam!Y “Pasalamat ka nga concern pa sa ‘yo yung tao!Y “Sinabi ko bang maging concern ka?Y “Nahihilo ako..” tumayo ako nun para umuwi. Wala nga sigur. ako sa taman pag-iisip. “Uuwi na k—Y Napahawak na lang ako doon sa poste. Hindi ko na kaya. An sakt ng ulo ko. I eel lke m gong to throw up any moment sakit ng ulo ko. I eel like I’m going to throw up any moment “Ok ka lang?Y “Yeah..” inaantok na ko “Namumutla ka na..” sabi niya sa akin, “Please not now! Hind. kita kayang buhatin! Ito na nga ba sinasabi ko eh! Mga siraulon ‘to pumapatol sa babae!Y Nanghihina na tuhod koV Ang labo na nun ng paningin ko. Tumakbo si Jon sa direksiyo. ko “Iyah! Wake-up!” tinatapik-tapik niya yung pisngi ko “Ano ba.. gising ak—Y “I’ll get you outta’ here.. ang kulit mo naman kasi bakit sumuno„ ka pa! Sinabi ko sa ‘yo kaya ko na sarili ko..” tinanggal niy. yung polo niya at tinali niya doon sa kamay niya na tinamaan n kahoy. Sinubukan niya akong buhatin. “Ouch, where’s my ar‰ when you need it!Y “I’m going home!Y “Don’t talk! But don’t sleep ok? Huwag kang matutulog.Y naramdaman kong umangat na ako. “Everything will be ineV „ trust me.Y “Yeah.. I will.Y Nung nagising ako, puting-puti yung paningin ko. Teka, ano n. nga bang nangyari? Ok, easy ka lang Iyah, huwag kang mag6 panic…. hindi nga ito kwarto mo pero. Napahawak ako doon sa gilid ko. Naka-white gown ako I’m in a reakin hospital!!! And no one’s beside me Bumukas naman yung pinto ko. May pumasok na nurse “Gising ka na pala Miss, steady naman blood pressure mo Kumusta na pakiramdam mo?” nakangiti pa siya sa akin Nagtataka naman ako kung bakit niya ako tinatanong Nakaramdam ako ng kirot doon sa ulo ko. Yeah.. I remember. nasa lumang building ako pinapanood ko si Jon makipag-away. may bumuhat sa akin… nauntog akoV oh well, I know the rest o the story “Where’s my mom?Y “Kaalis lang po niya kaninang umaga. Worried nga siya eh Sinabi nga niya na tawagan daw namin siya kapag nagising k. na. Mukhang ok ka naman na..Y “Yeah.. I think.” hinimas-himas ko yung ulo ko. Kaya pala ma• malaking bandage dito na nakapaikot sa ulo ko na pwede nan kumandidato sa palakihan ng head band “Lalabas na po muna ako ha. Kakausapin ko lang si Dr. San. para masabi ko na gising ka na. Pwede na po kayong umuw. ngayon. Yun ay kung, gusto niyo na po…” iniwan na niya ako s. loob Hello? Sino namang gustong mag-stay dito? Syempre gust. kong umalis dito. Saglit lang, may pumalit doon sa loob “Iyah!! Gising ka na pala! Sinabi sa amin nung nurse! Loko ka. tinakot mo kami.” niyakap naman ako ni Sheena “Ano, kumusta na pakiramdam mo?Y “Ok na.. medyo masakit lang ng konti, pero ok ako. Ano na ng. palang nangyari?” eeling ko, huli na ako. Wala talaga akon matandaan “Yun nga yung gusto naming itanong sa iyo eh. Ano ban nangyari sa ‘yo? Tinawagan na lang kami ng Mommy mo n. nasa hospital ka na. Gabing-gabi na napapunta tuloy kami dit. „ nun.Y “Oo nga. Actually, kanina pa kaming alas-5 dito. Pakalat-kala lang kami sa labas. Sabi kasi nung doctor may possibility n. magising ka na… tama nga siya.Y “Saka ko na lang ikukuwento. Mahabang story talaga. Wala ri. ako sa mood..” pinaabot ko naman yung grapes doon sa gilid, a kinain ko “Sorry Iyah ha, baka hindi ka na namin masamahan umuwi. Per. may nag-volunteer naman na. Running late na talaga tayo pare6 parehas…Y “Ok lang, kanina pa pala kayo dito. Umuwi na kayo a magpahinga. Sige na.. thanks talaga mga sis..Y Tumayo na sila parehas. Papaalis na rin sila “Sa susunod, bawal ka nang mauntog kung ganyan din nama. yung epekto sa ‘yo. Nauntog ka ‘di ba? Wala kasing guston magkwento sa amin eh..Y “Saka na Vina..Y “Marami kang atraso sa amin. Ikaw ha.. hindi mo sinasabi s. amin na si Double B pala yung magiging stepbro mo..Y Speaking o Jon… nataranta naman ako. Kung wala lang talag. k. g† Y …† t† ‰ k. Kug wl g tl akong dextrose na nakadikit sa akin, umalis na talaga ako doon “Nasaan nga pala siya? Anong nangyari doon? Ok ba siya. Ano?Y “Hey sis, calm down. He’s ine. Sa katunayan, nasa labas ng. siya. Sinubukan nga naming kausapin, dedma eh. Kung hindi oo. hindi, at hindi ko alam ang sagot niya.. wala na.Y “Hay naku Iyah, alis na talaga kami. Kita na lang tayo mamaya..Y “Sure. Ingat kayo ha.Y Lumabas na sila parehas at sinara nila yung pinto doon. Binuksa. ko yung TV doon. Pero dahil walang magandang palabas. pinatay ko na lang din. Kinain ko yung grapes, naubos k. naman. Ang takaw koV or should I say.. gutom lang talaga ako Saglit lang, nag-creak open na naman yung pinto. May pumasoM na… well.. naka-bandage yung kanang kamay, at isa sa par malapit sa tenga “You look horrible..” sabi niya doon sa pintuan “Ooh.. you really should talk..” kung sa amin namang dalawa. mas ok na yung itsura ko no “At least ako hindi nawala sa sarili..Y Are you talking about me. “Anong nangyari nga pala?” tinabi ko yung bowl na pinagkaina. ko. “Hindi ko na matandaan.Y “Obvious ba, nakarating ka ng hospital..” umupo siya doon s. gilid. “Bakit ba kailangang may lowers kapag may taong nas. hospital? Ano namang maitutulong nun?” naiirita na naman siya “Never mind the lower. Pwede bang magkwento ka ng ma detailed? Kasi obviously, alam ko nasa hospital nga ako.Y “Nilabas kita sa building, wala ka na sa sarili mo at kung anu-an. sinasabi mo… na nawawala yung.. I can’t remember, liner o“ something, but that’s not the point,” tumingin siya sa akin or th” irst time, “Dahil hindi ko mahanap yung pinagmamalaki mon phone kapag emergency, tumawag ako ng tricycle. I brought yoN here. Then, kinuha ka na nila sa akin. Hindi ko na alam..Y “Whoa, hindi ko talaga matandaan. So ikaw rin inasikaso n. nila?Y “Nakikita mo naman ‘di ba? Bakit tinatanong mo pa?Y “Ang sungit mo…” umayos ako ng upo ko, “Ano daw problem. sa akin.Y s† k. .Y “Internal bleeding. Swerte mo minor lang. Kung hindi ka nadal. dito, baka nagka-hemorrhage ka na. At sinong masisisi doon. O course ako. Sumunod ka pa kasi… I think you deserve„ what happened to you..Y He didn’t say thatV “Dad’s urious. Your Mom’s worried. Yung dalawang kaibiga. mo, parehas nagdadaldal.. they’re driving me mad! Maswert” sila ganito yung kamay ko, baka nasuntok ko sila parehas par. tumahimik..” medyo yumuko siya “Oh stop. Alam ko namang hindi ka mananakit ng babae.Y “Plano nga nung Mom mo at Dad ko na i-cancel na yun wedding..” tumayo na siya nun “Ganun na lang kagalit yung Dad mo sa ‘yo para maghiwala• sila?Y “Sinabi ko cancel.. hindi ko sinabing maghihiwalay sila..Y Pumasok uli yung nurse kanina at lumapit sa akin. Tatanggalin n. yata yung dextrose ko. Papalabas na si Jon nun “Bilisan mong kumilos. Tulog ka kasi ng tulog.Y Ngumt yung nurse sa akn. H. ko alam kung bakt. Sna' Ngumiti yung nurse sa akin. Hindi ko alam kung bakit. Sinab. niya sa akin ng mahina, ‘You’ve been sleeping or almost tw. days. Two days kung inabot ngayong hapon. Pero dahil hind. naman, more than a day lang..· More than a day? Lokohan ba ‘to. “Huwag ka nang mag-inarte. Magbihis ka na lang, nandyan n. yung gamit mo sa gilid.. hihintayin kita sa labas…“hinawakan n. niya yung door knob. “Kailangan na nating magmadali.Y “Bakit naman tayo magmamadali?Y “We don’t want to miss a wedding do we?Y So it’s Saturday today!!! My Mom’s weddingO Nag-skirt lang ako. Malamang lang, wala nang ibang nakalaga• sa bag ko. Mas madali rin naman, kasi parang ngawit pa yun pakiramdam ng braso ko. Hindi naman tinanggal yung bandag” ng ulo ko. Tinulungan pa ako ng nurse na maisuot yung blous” ko Paglabas ko nun, naghihintay nga si Jon sa labas. Wala nama. siyang sinabi kaya sinundan ko lang siya. Napaka-gentleman n taong ‘to!!! Hindi man lang ako tulungan sa mga dala ko Bubuhatin ko na sana. Mukhang wala naman akong† ho. e Buuhti k† . Muk g wl† ‰ M g c ic “Papabuhat ko na lang yan sa driver. Hindi ko kayan magbuhat..Y Oh, I orgot. Wala nga palang use yung kamay niya ngayon Teka… parang nagbabasa ka ng iniisip ha??. Saglit lang, nasa harap kami ng pulang kotse. Sumakay ako s. likuran, siya naman sa harapan. Binati kami nung matandan lalaki na nag-drive, ngumiti lang ako. Si Jon naman, hind. nagsalita. Ako lang at yung driver ang tawa ng tawa Hindi naman nagtagal.. nasa harap na kami ngV “Bahay niyo?Y “Mukha bang bahay niyo ‘to?Y Pilosopo ba ito, masungit, o sadya lang ganyan. “Wala akong gamit. Nasa bahay yung gown ko, walang mag6 aayos sa akin.. mga ganung bagay.Y “Ang dami mo pang sinasabi. Dadalhin ba kita dito kung wal. yung gamit mo? Kunin mo yung gown mo, tapos dadalhin ka n. ni Kuya sa salon. Aayusan ka daw doon. May appointment k. na, si Daddy nag-ayos. Huwag ka nang magtanong kung anon nangyari…Y Iniwan na naman niya akong nakatayo doon. Umakyat siya doo. sa hagdan nila “Pagpasensyahan niyo na yan si Jon, sanayan lang din.Y Tumingin ako sa kanya “Mukha nga po eh.Y Pumasok ako sa bahay nila. Hindi ko namang maiwasan n. humanga sa bahay nila. Malaki? Oh yeah! Malinis? Heck Yes Ambience ni Jon ang dating? Hell No Tinuro nila kung nasaan yung gown ko. May babae na binigay n. lang sa akin at naka-plastic pa. Sumakay na ako doon sa kotse Andar-andar kung saan-saan… maya-maya lang nasa harap n. ako ng salon Let the game beginsV Nahirapan yung girl ayusan ako sa buhok paano ba naman ma• nakalagay na bandage. Ingat na ingat siya sa akin at natatako yata na masaktan niya ako. Finally, nakalugay lang yung hair k. na may kung anik lang siyang ginawa sa gilid. Yung bandage. hindi naman masama ang kinalabasan. Cute naman tignan Sinabi pa niya sa akin, ‘M. ali ka ngang lagyan ng make-up eh . i iy s ki† Mdli k g lg• g ‰ k-u h Maputi ka kasi kaya hindi mahirap paresan ng kulay.· Pinagbihis niya ako sa restroom nila. Dahil . shoulder nama. yun, hindi kailangan dumaan sa ulo yung pagbibihis. Ma nakabuti naman. Ang hirap nun ah!!O At ngayon… past-3 na. 3:30 kasi yung kasal. Malapit na ako s. simbahan. Kausap ko pa rin si Kuya Driver. Ang dami nan sasakyan doon sa harap ng simbahan. Huminto kami doon s. harapan, at bumaba na ako. Hirap nga eh. Tumingin ako sa salamin “Huwag kang mag-alala, maganda ka po Miss Iyah.Y “Sabi mo yan Kuya ha! Kapag hindi.. kasalanan mo!” biniro k. naman siya Binuksan ko na yung pinto, at bumaba na ako. Ang dami n. ngang tao na naghihintay sa labas. Bridesmaids.. amily riendsV ring bearer.. yung groomV at syempre… yung Best Man Teka? Bakit huli uyng Best Man? Mas mahalaga yung groom d. ba. Ayun, nakatayo siya doon sa harap ng simbahan. Ganun pa ri. „ yung itsura. Naka-bandage yung kamay pati yung gilid malapit s. tenga niya. Iniwas niya yung tingin niya nung bumaba ako Siraulo talaga yun “Iyah, you look wonderul!Y Ngumiti naman ako sa kanya “Thanks Richard.Y Tumayo ako sa gilid ni Jon. As usual, waiting or the bride kami Nagusap-usap na parating na daw si Mommy, kaya pumasok n. si Richard sa loob. Bumulong naman si Jon sa akin “When I saw you at the hospital, I said you look horrible. No. you look dreadul..Y Sinimangutan ko nga “Oh, I look dreadul? Right. You look like a troll i you ask me..Y “I didn’t ask you so.. keep your opinion to yoursel.Y Talaga bang talo ako sa kanya lagi. Dumating na din si Mommy. Wow! My mom’s awesome! Kun pagtatabihin kami, no wonder she’ll look like my older siste“ rather than my Mom Nagsiayos na kami ng tayo. Bridal March na nun. Isa-isan pumapasok.. rom lower girls.. hanggang sa amin Nakatayo ako katabi ni Jon. Tinaas niya ng konti yung injure„ arm niya, tinignan ko naman “Titingin ka lang ba o hahawak ka?Y Sabi ko nga, ini. er niya. Humawak naman ako. Then.. marc na ng march Wala ni-isang practice siyang pinuntahan. Sana lang walan mapahiya. nakita ko na sina Sheena, kumaway sila sa akin. S. harapan kasi ang upo namin. Nagtinginan na yung mga kaibiga. namin, yung anak ng bride at anak ng groom eh parehas ma• bandages sa katawan How unusual??? Sa wedding day pa Syempre, hinihintay kong mapahiya si Jon. Hindi nama. nangyari. Halata naman kung saan uupo yung mga lalaki s. babae. At naupos kami doonV ...makinig lang ng wedding ceremony Ang haba ng terrain ng gown ni Mommy. Ang gwapo ni Richard Ok na rin siya maging Daddy ko. Buti na lang hindi ak. bridesmaid, at ayokong taga-ayos lang It seems like the wedding will last orever… inally the pries saidV “—I pronounce you, Man and Wie. You may now kiss th” bride.Y Flash ng camera kung saan-saan. Nag-kiss si Mommy at s. Richard. Now.. it’s . icial. I have a dad.. and an instant bro Picture taking pa. Kung tutuusin nga, ayokong masama sa mg. picture. Ganito ba naman itsura ko. Memory talagan maituturing. Kiniss ako ni Mommy. Merong picture na buong6 buo kaming lahat, meron apat lang kami nila Mommy, richard, a Jon, meron dalawa kami ni Mommy, dalawa kami ni Richard. kami nila Sheena… at ang ayoko sa lahat at pinakatumagal s. picture takingV “Maglapit kayo. Para naman kayong magkaaway niyan..” nag6 step ako pagilid para lumapit sa kanya, ganun di. siya.“Closer…Y “Malapit na! Wala na ngang space eh..Y “Now you,” tinuro niya si Jon, “Put your hand on her waist..Y “Now, why would I do that? Just take the picture!Y Nasa simbahan kami nito. Paano pa kaya kung hindi. Ns smh M m t. R M y kN g hd. Ginawa rin namin. Matapos ang ilang pag-uurong, ayos ng ulo. hand placing, tamang pagtayo… pangngiti.. asar talaga!!O Mabuti na lang umalis kami kaagad para sa reception. Sa hote ginanap. Makakakain ako ng husto “Wow Iyah, ang cute mo! Kahit na meron niyan sa ulo mo.Y “Oo nga eh..” nakaupo na kami nun sa gilid, kumakain “Bakit hindi kayo magkatabi ni Jon? Pakners kayo di ba? Dapa same table kayo.Y “Mukha bang magtatabi kami?!?Y Busog na busog na ako nun. Panay ang tunog ng mga glass par. mag-kiss yung bagong kasal. Gross talagaO Si Jon, wala na sa paningin ko. May simpleng slide show par. kina-Mommy. Kasamaang palad, nakasali ako. Nandun din s. JonV Then.. nagsalita yung DJ. Gabi na kasi. Nagkaroon na nun dance na para sa bagong kasal at lalagyan mo ng pera sila Then.. isa-isang tatayo yung mga nasa gilid Syempre, kasam doon yung mga cousin ko. Obviously, uup. lang ako sa gil. lang ako sa gilid “Ano ba naman yang bagong stepbro mo, dapat isayaw ka niy. ‘di ba? Ganun kaya yun!Y “Ayoko nga.. abnormal yung tao na yun..Y May tumakbo naman sa gilid ko habang busy lahat. Si Michaela Umupo siya sa tabi ko “Hey Iyah, why didn’t you tell me? Ikaw pala yung magiging ne. sis ni Erin? I thought you were couples!Y “Nah.. never. Bakit hindi niya sinabi sa ‘yo?Y “No.. hindi niya binanggit sa akin. Nakita mo ba siya? Kanin. lang nakausap ko.. nawala na naman. Hindi ba dapat isasaya. ka niya?Y Buti ka pa nga kanina lang kausap mo, ako sa simbahan pa Mga two hours na nakalipas Medyo slow pa rin yung tugtog. Tapos may tumayo sa gili„ namin “Do you want to dance?Y Bumilis yung tibok ng puso ko. Tumingin ako sa kanya. Madili‰ na nun “Ako? O si Iyah?Y “I asked you didn’t I?Y Tumingin si Michaela sa akin. Tumayo na sila parehas a pumunta sa gitna. Nagsayaw sila doon. Kakaiba tumingin si Jo. kay Michaela.. o hindi naman.. trick lang siguro ng lights. Nag-excuse ako kina-Sheena. Pumunta ako sa restroom. Nag6 ayos ako doon Lumabas din ako kaagad. Kumuha ng glass at uminom. Juic” lang haO Nagpunta ako doon sa gilid. Useless talaga ako doon. Mamay. na lang ako makikijoin kina-Vina kapag tapos na yung dance Nakatalikod ako nun habang umiinom. Maya-maya lang.. ma• tumulak sa akin kaya muntikan nang matapon yung iniinom ko “Ano ba?!Y “Hinay-hinay lang sa pag-inom rich kid.. baka malunod ka.Y “Ha-ha grabe katawa.. anong drama mo at nandito ka??Y “I’m looking or you.. unortunately.. wala ka doon. Nandito k. lang pala.Y “Why would you look or me?Y “Nag-iisip ka ba o ano?” humarang siya sa harapan ko “Ayokong sumayaw doon…” nakipagpatintero pa ako s. kanya. Kinuha niya yung glass sa kamay ko, at binaba niya “Sino bang maysabi sa ‘yo na makikipagsayaw ako sa ‘yo. Doon???Y “Akala ko lang ok?” pahiya ka IyahO Namula siguro mukha ko. Iniwasa ko nga. Kahiya yun ahV “Ano ba?Y “Ano, ready ka na?” saan na naman. “For what?!?Y “Sabi ko hindi kita isasayaw doon…Y “Isasayaw kita dito..Y Dito? Eh ang lakas rin pala ng topak ng taong ito eh no! S. Dit? h† g lks† i† l g k g g it h† !† pagkakaalam ko, hindi ito Dance Floor. Nandito lang nama. yung drinksV “Ano na?!?Y Aba, demanding. “Ayoko nga eh, siraulo mo..” tinalikuran ko nga kasi isa n. naman ito sa mga biro niya na hindi maganda. Mamaya lan sasabihin niya, ‘Naniwala ka naman sa akin rich kid..’ Uh-ah. never na akong maga6 all sa ganyang kaek-ekan Kukunin ko na sana yung glass ko na pinag-iinuman ko, kay. lang inikot niya ako. As in… inikot niya ako “Hey.. ano ba!” nahilo na naman ako doon “Sasayaw tayo di ba?Y Eh mukhang mapilit ito, kaya siguro pagbigyan na. Hindi yat. marunong umintindi ng salitang, ayokoV Hindi ko alam kung paano ako hahawak doon sa kamay niya Injured kasi eh. So ang nangyari, hindi ko masyadong diniinan a baka magwala ‘to kapag nasaktan siya. Mukha kaming ewa. dito, magsisimulang sumayaw… sa gilid naman Slow dance… that’s what I’m talking about d‚ Walang nagsasalita sa amin. Parehas kaming tahimik at seryoso Maya-maya lang, nagsalita yung DJ “Ok everyone, are you ready or some DISSSCCCOOOO!Y Gusto kong tumawa nun. You’ve got to be kidding meO Biglang lumayo si Jon sa akin “Never mind.” tapos iniwan na niya ako doon Saka lang ako tumawa ng tuluyan. Sweet dance huh?!? Hind. natuloy eh. At kung ako na lang din ang tatanungin, disco musi‚ is deinitely not Jon Erin’s thing Nakasandal na ako sa table nun. Gabi na talaga, marami-rami p. ring bisita. Kailan ba matatapos itong reception party na ito. Antok na antok na ako eh Maya-maya lang, may tumabi sa akin. Si Mommy pala “Hey Mom,” inangat ko lang yung ulo ko para ngumiti sa kanya. tapos sumandal uli ako, “Best wishes..Y “Mukhang inaantok ka na ah. Kung gusto mo, umuwi ka na Yung gamit mo nasa bahay na nila Richard..Y Napataas na talaga yung ulo ko. This time, parang nagising yun diwa ko “Mom! Talaga bang kailangang magsama kami nun sa iisan bahay? Kaya ko naman yung sarili ko sa bahay natin, siya s. apartment niya. Hindi talaga magandang idea na magkasam. kami sa iisang bubong or two weeks…Y Hinimas niya yung likod ko. Nag-slight smile siya sa akin “Iyah, two weeks lang naman. Nag-usap na kami ni Richard. babae ka at ayokong mag-isa ka sa bahay natin. Paano kun may mangyaring masama sa iyo? Iba na panahon ngayon…Y sinandal ko na naman uli yung ulo ko sa table, “Besides, amil• na tayo ngayon. Yung bahay nila, bahay mo na rin. Just eel a home. Higit sa lahat… you need a quality time with your ne. brither.Y “Quality time with my brother? Oh.. no. Sa tuwing magkasam. kami nun, hindi quality time eh.. disaster.Y “At hindi mo pa pala naikukwento sa akin kung anong nangyar. dyan sa ulo mo…” tinuro niya yung ulo ko, “Anong nangyari s. inyo ni Erin?Y She’s my mom. She deinitely have the right to know Ayun nga, kinuwento ko sa kanya lahat. Well, almost all, excep ‚ yung act na kasalanan ko at sumunod pa ako. Sinabi ko lang n. nandun ako sa gilid at nakikita siyang nakikipag-away.. bument. naman eh Sabi na lang ni Mommy. “Nabanggit na sa akin ni Richard na madalas daw in-trouble s. Erin. Kahit ano daw gawin niya, hindi raw niya mapagbago. guessed we have to deal with it… o kung wala tayon magagawa, we have to live with it.Y That’s what I thought May sayawan pa rin doon. Panay oldie’s na yung mga nandu. kasi inuman na ang nangyayari. Sina Sheena at Vina, kanina p. umuwi. Si Michaela, pagkatapos daw sinayaw ni Jon umalis na Ang aga nga eh. Mga cousin ko, wala na rin maliban sa tito a tita ko Ako rin siguro sisibat na Nagpaalam na ako kay Mommy at sa bago kong Dad kahit n. hindi ko pa rin eel na tawagin siyang Dad. Sinabihan ko sila na i6 enjoy nila yung honeymoon nila. Parehas silang nag-kiss sa aki. at mukhang masaya sila… tiyak daw mag-eenjoy sila doon Buti pa sila. Samantalang ako eh 2 weeks o nightmare an haharapin Lumabas na ako ng hotel. Nandun si Kuya Driver na nag-driv” sa akin sa simbahan at nakikiinom din. Ayoko sana siyan istorbohin kaya lang wala naman akong magagawa dahil pago„ na ako. Mukhang wala lang naman sa kanya yun. Sumakay ak. sa kotse at hindi masyadong nagsalita. Nag-drive lang siya a pagod na pagod na ako. Saglit lang din, nasa tapat na nama. ako ng bahay nila Jon Or.. should I say, bahay na rin namin Nag-bye ako kay Kuya Driver at may balak pa yatang bumaliM sa hotel. Ako naman dahil sobrang dilim na, binuksan ko yun gate at pumasok sa loob. Mukhang walang tao sa bahay na it. ah. Kanina pa naman umuwi si Jon. Ang sama nga ng ugali n taong yun, ni-hindi man lang sinabi sa akin o hindi man lan nagpaalam Well, sino ba ako para magpaalam siya sa akin? Excuse me?!. I’m his reakin’ sisterO Kinuha ko na yung susi na binigay sa akin ni Kuya Driver Binuksan ko na yung pintuan. Ang dilim sa loob. Hindi nama. masyado dahil may standing light, pero madilim pa rin kun ikukumpara sa bahay namin Gusto ko sanang mag-hello ng malakas at saka-sakalin sumulpot na lang si Jon kung saan. Kaya lang baka tulog na yun tao na yun. I ound it rude to do that thing.. so huwag na lang Nakita ko yung bag ko doon sa soa. Kinuha ko yung bag, a umakyat sa taas. Bukas ko na lang siguro aayusin yung gamit ko Pagod na talaga ako Nung nasa taas na ako, ang daming pintuan na hindi ko nama. alam kung ano yung mga yun. May isa doon na medyo bukas, s. nung tinignan ko, bathroom pala. Dito na siguro ako maglilinis n katawan Ngayon, saan naman yung kwarto ko dito? Siguro nama. pwedeng ito na muna. Malay ko ba naman kasi kung alin an alin Pumasok ako doon sa dulong kwarto sa kanan at nilagay k. doon yung bag ko. Ang dilim, so mukhang wala naman gumagamit. May towel naman sa bathroom nila so hindi ko n. problema yun Todo-todo talaga yung pagligo ko. Nahirapan ako dahil ma• bandage ako sa ulo na ‘di rin nagtagal at nairita ako eh tinangga ko na rin. Bahala na si Batman. Hindi ko nama sigur. ikamamatay na tanggalin ‘to Nag-bubble bath ako. Wow. Ang init nga ng tubig eh. Hindi ri. naman pala masama yung bahay nila. Kung ganito lang din. masasanay na ako Diretso toothbrush na rin Hindi ko alam kung gaano ako katagal doon, pero nagbanlaw n. rin ako at nagpunas. Ni-wrap ko na yung sarili ko ng towel a lumabas. Pumunta na ako doon sa kwarto kung saan ko nilaga• yung bag ko kanina Hinanap ko yung pajamas ko doon. Nailabas ko na yata yun mga gamit ko, wala. Panay ang halungkat ko, pero wala talaga Panay uniorm ko yung nandito, mga accessories, denim short na madalas kong suot.. pero wala talaga. Buti na lang ma• undiesV Saan kaya nilagay yun? Eto naman ang ayaw ko kapag hindi ak. ang nag-pack ng gamit ko. Hahanapin ko pa. Teka nga Iyah. Bakit kasi hindi mo buksan yung ilaw para mapadali eh no. Tumayo ako at sa kaengotan ko, ngayon ko lang binuksan yun ilaw. Wala… ano ba yan wala talaga!!O Nagulat na lang ako nungV “What are you doing here?!Y Napaatras naman ako. Kakagulat naman itong tao na ‘to Hawak-hawak ko pa rin yung lotion ko nun, tapos tumingin ak. sa kanya “AAAHHHHHHHHHHH!!!!” yun yung naging reaksiyon ko Bigla siyang tumakbo mula sa kama papunta sa akin. Tinakpa. niya yung bibig ko “Ano ba?!? Huwag ka ngang sumigaw! Baka isipin nila kun anong ginagawa ko sa ‘yo!Y Napatigil naman ako. Hindi ako sumigaw dahil nagulat ako s. kanya… sumigaw ako dahil… wala siyang shirt Tumalikod ako. Matapos ko siyang itulak. Isa pa sa dahilan n pagsigaw ko, nakakahiya pa rin kahit sabihin mong bro ko n. siya. Naka-towel lang ako “Ok, nakatalikod ako. Nakatalikod ka na rin. Care to explai. bakit nandito ka?Y Nanginginig pa ako nun pero hindi na masyado. Buti na lan nasabi ko pa na. “H-hindi ko alam kung saan yung kwarto ko, so pinili ko iton nasa dulo. Malay ko ba na may tao pala, ang dilim kasi. Wal. namang nagsabi kung saan kwarto ko.” huminga ako ng malalim “You’re not wearing a shirt when you’re sleeping?Y “When I’m alone and I’m in my room.. yeah.” tapos mukhan iritado na naman boses niya, “Marunong ka naman sigur. td† m ss y “Q N g M m sgN kumatok di ba? SIguro naman may sense ka na kakatok k. muna bago ka pumasok.Y “Kung hindi ka lang din naman po tulog mantika eh narinig mo n. ako na kanina pa naghahalungkat dito…Y “Eh kung hindi ka lang din naman bulag at hindi mo nakita n. nakalagay yung earphones ko… nakikinig ako ng music bag. matulog. So knock it . ! Get your stN , and get out!Y “Yeah I will! Hindi mo naman kailangang sumigaw ‘di ba? Kun alam ko ba papasok ako dito? Fine.. liligpit ko lang po ito Hinahanap ko lang yung pajamas ko, pero wala. Hindi ko ng. alam nasaan yung gamit ko eh.Y Tumayo na ako para iligpit yung hinalungkat ko. Kaya lang, an hirap kasi iniiwasan ko siya dahil nakatalikod pa rin kam. parehas “Just leave those stN ! Bukas mo na ayusin. Now get out.Y Ayoko na rin namang makipagtalo sa kanya, kaya lumabas n. ako. Nasa harap pa lang ako ng pintuan niya, dinilaan ko ng. yung pinto. Asar na tao na yun. Sinigaw ko doon sa pinto niya] ‘Dito ako sa kabilang kwarto, siguro naman pwede na!· Pumasok ako doon sa kabilang kwarto. Sinigurado ko na wala. kaya kumatok muna ako. Nung walang sumagot, pumasok n. ky kumtk mN k. NN g . g sumgt umsk† ako Siguro nga ganito ako matutulog. Asar na asar na talaga ako Umupo ako doon sa kama. Hindi kaya ako lamigin. Well.. no choice naman ‘di ba Inaayos ko pa lang yung unan ko, may kumatok sa pinto “Ano?!?Y “Sabi mo wala kang gamit ‘di ba? Gamitin mo muna ‘to..” tapo binato niya sa akin yung white shirt, at kung anong short n. cotton. “Those are mine.Y Tinignan ko naman. Ako isusuot ko ‘to? NO. Bukod sa malak. na nga yung shirt, malaki pa rin yung short Nakita niya yata yung expression ng mukha ko “Kung ayaw mo, ikaw bahala. Basta ako, binibigay ko lang yun pwede mong isuot.Y “Ok, ine, thanks po. Goodnight!Y Papalabas na siya nun at sinara niya yung pinto. Ako naman e walang magawa kundi magpalit at sinuot ko yung binigay niyan damit niya Bakit ba kailangang malaki yung damit ng guys? Grabe nama. ito, mas mahaba pa yata ito sa gown ko kanina eh!!O Tumayo ako doon sa kama at humarap doon sa salamin. Hind. pa ako nagsuot ng ganito May kumatok na naman. Sinabi kong pumasok. Binuksan niy. yung pinto. Nakatayo siya doon, at nakangiti sa akin “May problema ka?!Y “Wala.” patawa-tawa pa rin siya. “Ok naman pala eh… kasy. sa ‘yo.Y “Hinintay mo talagang magbihis ako para mang-asar ka noh. Well, hindi po siya kasya. Malaki po.Y “I think it looks cute. And by the way…Y “Sweetdreams.Y 1: Abnormal talaga yun. Hindi mo maintindihan. Kung hindi ko lan alam, sinabihan niya ako ng sweetdreams dahil nang-aasar siy. at ganito yung suot ko. I totally hate this outit! Hay Iyah. Matutulog ka na lang din magandang outit pa hanap mo. Ok, I† ont hate it. I just† ont like it. I s so lose.. a. bigV Ok, I don’t hate it. I just don’t like it. It’s so lose.. and bigV and so… ‘guy-like’. Sana lang talaga sumulpot yung pajamas k. eh noh?! Ayoko naman yung denim shorts ko, hindi comortabl” matulog pag yun ang suot. Bukod sa tight na nga, medyo matiga pa yung pockets and stN So ar… nagtalukbong ako ng kumot. I managed to slee` wearing Jon Erin’s shirt and short. How weird could you get. Hindi pa ako nagsusuot ng damit ng lalaki Pagkagising ko nung umaga, nagising ako dahil eel ko lang. lumabas na ako ng kwarto at dumeretso sa toilet. Hindi nama. masama yung buhok ko so sinuklay ko na lang ng kamay ko Kinuha ko yung toothbrush ko at ano bang ginagawa gamit yun. Basta yun na yunV 7 hours lang akong natulog. Ewan ko ba, naninibago lang sigur. ako. Ang lakas nung A/C nila so nilamig talaga ako. Kaya pal. doble-doble yung blankie’s bawat kwarto Papababa na ako nung napansin kong napakataas pala nun hagdan nila. Ang linis-linis. Grabe naman dito, parang galit sila s. alikabok Naghihikab-hikab pa ako nun. Nandun pa lang ako s. pinakadulong step eh may tumawa ba naman sa akin. Sino p. nga ba. “What?!?† ng aga-aga ganyan ka makatawa! May nakakataw. “What?!? Ang aga-aga ganyan ka makatawa! May nakakataw. ba?Y Hawak niya yung tinidor niya at tumuloy na sa pagkain. Ma• juice pa doon “Nothing. Masama na bang tumawa?” tuloy pa rin siya. “Sumasakit na tagiliran ko!Y “Oo. Masama. Kagabi mo pa ako tinatawanan eh! Hindi mo b. alam na sabi ni Squidward sa Spongebob Squarepants eh ma• laugh-related illness sa sobrang pagtawa. Sasakit na lang da. yung sides mo, then you’ll break your laugh-box! Hindi ka n. makakatawa uli…” as i it’ll make any d. erence kung mabasa man ang laugh-box niya Naging seryoso naman yung mukha niya. Tapos kumain na n diretso “Do you think I would give a crap on that kind o thing? Laugh6 box?!” masyado naman itoO “Spongebob nga eh no. Masyado ka namang seryoso.Y “Spongebob Squarepants? Pinapanood mo yun?Y “Yeah!Y “It’s a total waste o time.” tumayo siya para iligpit niya yun “It’s† tl . s tm.” tumy sy† lgt y yu pinagkainan niya “Hey, spongebob is cool! He’s cute.” napaisip naman ako a tumingin ako sa kisame, “Sa katunayan, I like Patrick better Siya nga avorite character ko eh. He’s unny, ‘coz he’s dumb.Y “Do I look like I care who’s your avorite character. Spongebob is gay.” how can he tell that. “Paano mo naman nalaman?Y “It’s my opinion.” inayos niya yung upuan niya, “At pwede lang. bilis-bilisan mo yung kilos mo at aalis tayo. Huwag ka nan magkwento ng kung anu-ano dahil hindi ako interesado. I don’ watch cartoons, so stop telling me about Squiggly.Y “Actually, it’s Squidward.Y Nairita na naman sa akin “It’s the same thing! I’m talking about the same gay cartoo. character. I don’t even know who he is.. so shut up.” papaakya na siya sa hagdan nun Napakasungit nito. Kung ako siguro eh isa sa mga taong maikl. ang pasensya sa buhay, baka nasuntok ko na siya Sa katunayan, madaling mairita si Squidward. Parang hind. marunong magsaya sa buhay nya. He resembles someoneV marunong magsaya sa buhay niya. He resembles someoneV Jon Kaya lang, may nag-sink sa utak ko na sinabi niya “Teka, sinabi mo bang aalis tayo?Y “Oo. So bilisan mong kumain. Ayokong maghintay. Yung baco. nasa microwave. Kung gusto mo ng ried rice, nasa pan.Y “I am not going anywhere wearing this… this rubber mat!Y “O sige, hindi ka aalis. Then, matutulog ako all day. You’re no changing those clothes or two weeks.. it’s not my problem.Y tinuluyan na niya yung pag-akyat niya Napatakbo naman ako ng de-oras at tumingin doon sa hagda. nila. Ang bilis niya, nandun na siya sa taas “Hey! Sinasabi mo ba na kukuha tayo ng damit sa baha• namin?” hindi na niya ako sinagot Binilisan ko naman yung pagkain ko. Kahapon lang, marami6 raming tao dito sa bahay nila. Ngayon naman, walang kalaman6 laman. Pupunta kami sa bahay para kumuha ng damit.. an galingO Hindi na muna ako maliligo. Mamaya na lang siguro kapa dQ nakabalik na kami. Tinali ko lang yung buhok ko, at ok na Mukha tuloy akong lalaki nito eh Nanood ako ng TV. Saglit lang din, bumaba na siya. Bihis n. bihis. Ok nga din ‘to pumorma, kaya lang ayokong purihin Delikado “Tara na..” pinatay ko na yung TV. “Bakit hindi ka mapakali?Y “Sa totoo lang, napagisip-isip ko. Wala si Kuya Driver na nag6 drive sa atin kagabi. So ibig mong sabihin, sasakay tayo ng jeep Men! You’re teasing right?! Look at me!” winave ko pa yun kamay ko rom up to down “What’s the problem with that?” lumakad siya sa pinto Sumunod naman ako “Look. Nakakahiya. Ikaw nga halimbawa napunta ka sa baha• namin at wala kang damit. Pinahiram kita ng damit ko, tapo sasabihin ko sa ‘yo na sasakay tayo ng jeep para kumuha ka n damit na ganun yung suot mo. Papayag ka ba?Y “You know what, that’s a stupid question. O course not.Y binuksan niya yung pinto. May hawak siya na cap. “Ok ng. itsura mo eh. Kulang na lang ito..” sinuot niya yung cap sa aki. pero pabaliktad. “Ayos na.Y “Ayoko. Sasakay ako ng ganito? Na-uh.. never.Y “You better get a move on.. hindi mahaba ang araw.” tinulaM niya akong lumabas. Ayoko talaga. Nag-peek ako doon s. pintuan. In case may tao “Wala na bang tao?Y “Labas na! I’m driving ok?!? Does that make things better?Y Napahinto naman ako. Teka. “Nagda-drive ka? Ilang taon ka na ba? Hindi ka pa legal mag6 drive ah!Y Hinila na niya ako at pinasakay ako doon sa kotse. Ang kuli nito. Saglit lang, binagsak na niya yung pintuan nung sumaka• siya “Oo nagda-drive ako. Kaka-16 ko lang, at Oo, hindi pa ak. legal mag-drive. So please, sumandal ka na lang at tumahimiM ka.Y “Pero— teka— Paano kung mahuli tayo? Mabangga!Y “Iniisip mo kasi negatives. Para naman alam mo, never pa akon nabangga.Y Sinimulan na niya paandarin yung kotse. Kinabahan ako nun Sumandal ako doon sa upuan u‰ dl k „ N N “Seatbelt mo..Y “Ayokong mag seat-belt. It’s irritating!Y “Wear your reakin’ seatbelt!Y “Sabi mo naman hindi tayo mababangga ‘di ba? So, hind. kailangan ng seatbelt.Y “Bakit ba ang tigas ng ulo mo? I don’t care i it’s irritating, jus buckle it up!!!” sumigaw siya niyan. Akala mo nasa magkabilan side kami ng ootball ield “Yun naman pala eh, wala kang pakialam. So, mag-drive ka n. lang.Y “Why do you have to be so d. icult?” sumunod na lang na ala‰ ko, binrake niya ng malakas. Napahawak ako doon sa harapan Tumingin siya sa akin at talagang galit na siya “Sabi ko, wala akong pakialam kung irritating yung seatbelt Isuot mo na.. para tapos na!” binangga niya ng kamay niya n malakas yung steering wheel Hindi ko naman siya iniinis, pero ayoko talaga mag-seat belt. Fo“ some reason, takot ako. Nung nasa America kasi kami, lag. akong nasusugat kapag suot ko yan. Sa n” k part. Dati naman. M g† susu t M g sN t M • .† † ck† t. T ti† ‰ naglocked-up at hindi na ako makalabas ng kotse. At nung nas. parking lot kami, sumobrang higpit eh hindi ako makahinga “Ayoko.Y Naubos na yata yung pasensya sa akin kaya nag-lean sa side k. at hinila yung seat belt. Iniingatan pa rin niya yung kamay niy. pero mukhang ok naman na yung itsura. Dahil nga ayoko. nakipag-contest ako sa kanya para hindi niya ilagay. Tuwin ikakabit niya, hihilahin ko yung kamay niya. Hindi ko na nga ala‰ which is which. Ang gulo talaga. At yun nga, accidentally n. natamaan ng injured arm niya yung ulo ko Parehas kaming napahinto. Hindi dahil sa nagkatamaan kami Kundi dahil, may napansin kami parehas Hawak-hawak niya ng mahigpit yung kanang kamay ko gami yung kaliwang kamay niya dahil pinipigilan niya ako. Pareha kaming bumitaw, at sabay sumandal. Ilang minuto yun nakalipas… wala pa ring nagsasalita sa amin FinallyV “Wear your seat belt. Please. Hindi ako mapalagay until ala‰ kong mas sae ka kahit papaano.” sabi niya tapos hinawak niy. parehas yung kamay niya sa manibela, nakatingin siya ng diretso. hindi sa akin, “I’m just worried. Hindi ka pa tuluyang magaling There are alot o iiot† rivers in this wor , an what i w” There are alot o idiot drivers in this world, and what i w” encountered one and you accidentally banged your head?Y tumingin siya sa akin, “Kapag sinuot mo yan, saka ko lan papaandarin yung kotse. Hindi tayo aalis dito.” lumabas siya n kotse at tumayo. “Tawagin mo ko kapag naka-seat belt ka na.Y Mukhang wala talaga siyang balak. So ako naman, dahan-daha. kong hinila yung seat belt sa gilid. Takot nga ako dito.. pero hell. Iyah? Seat belt lang??. Nakatalikod siya sa akin… binuksan ko yung bintana nung nak. seat belt na ako “Hey… ok na.Y Humarap siya at sumakay uli ng kotse. Tumingin siya uli sa akin “That’s much better. Ngayon, pagkatapos nating kumuha n damit at makapag-palit ka na, sabihin mo lang kung saan m. gusto pumunta. Treat ko.Y Really?!? Kakaiba haV Treat pala eh.. then go ire itO That is deinitely not an . er you would expect rom Jon. Bigl. yatang bumait at ite-treat daw niya ako? Something ishy huh?!. „ Yun nga, nag-drive kami papunta ng bahay. Malayu-layo di. yung pagitan nung bahay namin sa kanila, so 30 minutes din yat. yun. Kinakabahan nga ako eh, nagda-drive siya pero hind. naman siya legal. Hindi ba siya natatakot nun? Well, si Jon siya Yung salitang ‘takot’ siguro eh wala sa dictionary niya. In cas” man na nandun, nasa pinakadulo Saglit lang din eh nag-ring yung phone ko. Dala-dala ko yu. kagabi pa. Dahil wala man lang akong purse or something. nahanap ko rin naman kaagad. Nasa bulsa nung short nitong s. Squidward Pagtingin ko, number ni Mommy “Hello, Mom.” sabi ko nung nasagot ko na Tumingin naman si Jon sa akin. Hininaan niya yun pinapakinggan niya sa radyo “Kumusta na kayo ni Erin? Ok lang ba kayo?Y Nilipat ko sa kabilang kamay ko yung phone “Not really. Bakit wala akong damit doon sa bag ko? Wala tulo• akong maisuot. Nandun nga yung mga accessories and lotion and creams and all those stN … pero damit ko wala!” grabe. asar talaga “Sorry Kristen. Dami ko lang iniisip nung araw na yun. Alam m. na, wedding. Saka pinsan mo nag-pack niyan. Sinabihan ko kas. siya na huwag kalilimutan yung mga classy stN mo. Kaya lang s. sobrang pagpa-pack na niyan, yung damit naman kinalimutan..Y “Nah, it’s alright. Sa katunayan on the way na kami sa baha• para kumuha ng damit…” tinakpan ko yung bibig ko. Hindi b. dapat sabihin yun. Hindi ko masyadong napansin, pero pinasa ni Mommy yun phone kay Richard “Hello—” sasabihin ko na sana yung name niya, kaya lan natigilan ako “Don’t say my name. Kunwari Mom mo pa rin kausap mo Ayokong malaman ni Jon na kausap kita..” sabi niya sa akin “Hello, MOM.” inemphasize ko naman at tumingin ako kay Jon Medyo nakataas yung isang kilay niya sa akin, tapos sinabi niy. sa akin: ‘nag-hello ka na kanina, kailangan ba talagang ulitin?· “I miss her, kaya hello ako ng hello. Galingan mo ba lang diyan.Y tinalikuran ko naman siya. “Where were we? Ano yung sinab. mo? MOM?!?Y “Iyah, is he driving again?Y “I• h s dvg† ?Y “Ahh…hmmm.. opo eh.Y Narinig kong parang may kinausap si Richard, tiyak si Momm• yun “Yan na nga ba sinasabi ko, ang tigas talaga ng ulo ng batan yan. Ilang beses ko nang sinabihan na huwag siyang magda-driv” dahil wala naman siyang lisensya, mapilit eh. Ok naman b. kayo?Y “Well, nagsu-survive pa naman ako.Y “Pagpasensyahan mo na yang anak ko na yan. Kahit anon gawin ko, hindi magbago eh. Isa na rin siguro yun kung baki kami tumawag…Y Whoa Iyah, I think it sound seriousV “Ano po yun?Y “Mawawala kami ng two weeks. I want you to look aetr him.Y kasasabi pa lang niya nun, iba epekto sa eardrums ko “ARE YOU KIDDING ME?!!!Y Napa-brake ng malakas si Jon. Tumingin ng masama sa akin “Bakit ba kailangan mong sumigaw?!Y “S kt† M ‰ g sum w?!Y Hindi ko sinagot yung tanong niya. Pinakinggan ko lang s. Richard “I can’t, MOM. It’s just that.. I… I .. I don’t wanna’ do it.Y “Sister ka na niya. Gusto ko lang kahit papaano i-try mong i6 persuade siya na huwag sumali sa gulo. Baka makinig siya s. ‘yo..” sus sa akin makikinig? “Isa pa, hindi lang itong two week na ito, amily na tayo. It’s our duty to look ater each othe“ now..Y Yeah.. right “Ang hirap naman yata nun..Y “Promise me Iyah..Y “I won’t make a promise. I don’t know i I can keep it. I’ll try t. do it, but it’s not a promise ok?!?Y “Sure.Y Dahil kakaiba yung pinag-uusapan namin, nagduda naman si Jo. sa amin “Are you talking to my Dad?” nag-panic naman ako “O† ourse not. m talking to my… MOM.Y “O cus† t. I’m tlk. g t my… MOM.Y “Liar. Give me that phone.” tapos nun, nakipag-agawan siya s. phone ko. At ayun nga, siya yung nanalo Kinukuha ko uli, pero nilagay niya sa kaliwang tenga niya at hind. ko maabot “Akin na nga! I said, I’m talking to my MOM!” naku naman. huwag nga daw ipaalam na nag-usap kami ‘di ba? Patay na k. nito “Hello Da—!, Tita Carmella. I thought..” rom the way it sounds. it seems like I’m in no trouble at all. “Ok, sige po. Bye.Y Pinindot niya yung button nung natapos na silang mag-usap Tinoss niya sa lap ko yung phone “Nice play Rich kid. Kapag nalaman ko lang na kayo ng Dad k. eh nag-uusap tungkol sa akin, I’ll make sure you’re goin down!” mukhang galit to ah “May evidence ka ba na kausap ko siya? I told you Mom k. kausap ko. At sa totoo lang, mas may sense naman kami ng Da„ mo na mag-usap ng mas interesting na topic kaysa naman ikaw Feeling ka.Y “Yeah, she told me my Dad is asleep.” tumingin siya uli n diretso. “Bumaba ka na at kunin mo na yung mga gamit mo „ t . “Bu‰ M † † t kN ‰ † yN g m mt ‰ Bilisan mo at hindi na ako bababa. Hihintayin kita dito.Y Hindi pa ako makakilos nun. Nakatingin lang ako sa kanya “Anong tinitingin-tingin mo? Baba na!Y Napakilos ako ng de-oras. Nataranta nga ako eh. Hindi ak. makababa, ewan ko kung bakit. Saglit lang, hinila niya uli ako “Ano ba! Bababa na nga yung tao ‘di ba? Bakit hinihila mo k. pabalik?Y Nakita kong pinress niya yung nasa gilid ng upuan “Nakaseat belt ka pa. Would you mind to buckle it . beor” you go down?Y Kakahiya naman. Kaya pala hindi ako makaalis kasi naka-sea belt pa ko “Whatever!” tinaasan ko siya ng kilay. Sabi ko lang yun kasi. pahiya naman talaga ako Dahil may susi naman ako ng bahay namin, kaya kabubukas k. pa lang ng bahay eh dire-diretso akong umakyat sa taas a pumunta sa kwarto ko. Pinagkukukuha ko yung mga PJ’s ko s. closet, marami-raming damit, at books na rin na gusto kon basahin Nagbihis naman ako ng mas-decent na damit. Yung damit ni Jon. nilagay ko na lang sa isang bag at saka ko na lang ipapa-wash Nakatatlong bag ako overall. Pinagpag ko pa yung kamay ko Dinala ko naman yung tatlong yun. Ang hirap nga eh, kasi an bigat. Pero na-manage ko namang bumaba. Nung nasa pintua. na ako, huminto ako “Hey! Pwedeng patulong magbuhat?Y “Kaya mo na yan! Bukas na yung trunk.” tapos tumingin siya s. ibang direksiyon Bwisit na yun! Wala yatang dugong pagka-gentleman eh Inisa-isa ko na lang yung bag ko para mapadali ako. Kapag tatl. kasi ang hirap. Kaya ayun, hiningal ako nung natapos ko na Sumakay ako uli doon sa kotse. Ini-start niya yung engine “Bakit ba ang dami mong kinuhang damit? Feeling mo nama. babiyahe ka pa-New York.Y “You can never… EVER.. have enough clothes.Y “I should have known.. LADIES.Y “Oh yeah, partner o ladies? Gentlemen. I don’t see someon” arou. here..” nag sght-seeng naman ako gamt kamay ko around here..” nag sight-seeing naman ako gamit kamay ko “Knock it . .Y Nag-drive lang siya ng nag-drive. Tinanong niya ako kung saa. ko daw gusto pumunta, pero dahil hindi ako kumain ng maayos. sinabihan ko siya na kumain. Pizza Hut ang trip ko, so dun ng. kami napadpad. Nasa harap kami ng mall, dahil doon lan meron. Bumaba rin siya Nilabas niya yung wallet niya sa back pocket ng pants niya, a nagbilang ng pera “500 pesos, you think that’s enough?” what the hell did he mea. by that. “I thought..Y Nag-tap siya sa balikat ko “Sabi ko, treat ko. Hindi ko sinabing sasama ako sa ‘yo. It’ exactly 11:15 am, I’ll pick you up ater two hours, dito, 1:1[ sharp.. kailangan nandito ka. Alis na ko.Y Sumakay siya doon sa kotse. Talaga ngang iiwan niya ko dit. noh! Ang sama ng ugali. Akala ko pa naman kanina bumait na “Ok, I’m going to enjoy mysel! I will enjoy..” binaba niya n konti yung bintana, nag-wave, tapos pinatakbo na ng mabili M t yN g† † g-. v s† tM † g ‰ l yung kotse, “Without you.. at all.Y Pumasok na ako sa mall. Kainis talaga yun. Akala ko pa nama. sasamahan niya ako, hindi rin pala. Hindi bale, mahirap lang di. siguro kung magkasama kami. Baka mag-away lang kami.. hind. ko pa ma-enjoy Sa positive side… may 500 pesos ako! Asus! Mayaman an loko Nalimutan kong isoli yung cap ni Jon na sinuot niya kanina nun mukha pang ewan yung damit ko. Tumapat ako doon sa salamin. tapos napansin ko, cute din naman pala Napagisip-isip ko naman na mag-ikot muna ako. Syempre. shopping to the maxx siguro ang gagawin ko! Gusto ko sanan tawagan sina Sheena para i-enjoy ko, kaya lang,.. low batt n. yung phone ko. Ang sayaO Nakakita ako ng malaking stN toy na Patrick, naalala ko yun usapan namin ni Jon kaninang umaga. For some reason, gust. kong bilihin. Tuwing lalagpas ako, gusto kong bumalik. Finally. nagtanong na ako “Miss, gusto ko lang magtanong… magkano yung malaking stN toy na Patrick?” lumingon yung babae sa likuran matapos kon ituro “Ahh yun ba? 400 po. Gusto niyo po ba yun?Y “Nah, nag-iinquire lang. Hindi ko na muna bibilihin sa ngayon. S. susunod na lang siguro. Thank you very much.Y “You’re welcome.Y Honestly, gusto ko sanang bilihin yung Patrick na yun. Kaya lan 400 naman. Kaya ko namang bilihin, galing sa pera ni Jon, per. isang bilihan lang ang mangyayari. Ayoko naman. Isa pa, guto‰ na ko Hindi pa ako nakakalayo, narinig kong may nagsalita sa likura. ko “I see.. so you like that huh?” lumingon ako kung sino “Dylan?” nabanggit ko na lang, “Sus, hindi no. Tinanong ko lang. or my cousin. Magbi-birthday na kasi siya.” galing mag-imbent. ng story ha. “Bakit nandito ka?Y “Actually, naghahanap ako ng regalo para sa tito at tita ko kas. anniversary nila…” ngumiti siya sa akin, “Bumenta ba?Y “Not really, but nice reason.Y “Sinong kasama mo? Sina Sheena at Vina?” tumingin-tingin siy. baka lumabas na lang sina Vina “Wala di ko kasama. Mag-isa lang ako. Papunta nga ako n Pizza Hut eh, sama ka?Y “Sure.Y Bumaba kami ng escalator at dumeretso sa Pizza Hut. At leas ngayon may kasama na ako Nag-order lang kami doon, at kumain. Nagkwentuhan di. malamang! He’s a nice guy “Musta na banda?Y “Ayun, buhay pa naman. May kino-compose kaming kanta eh Sabi kasi sa laban, kailangan daw ng isang compose song, isan duet, saka dalawang solo. So, nilalagyan pa namin ng mga kun anu-ano.Y “Cool.Y Mabilis naman kaming kumain, hindi naman malaking pizza yun kinuha namin. Nagpunta kami doon sa stall ng RRJ s. Penshoppe, at dun, nakabili ako ng cap at shirt. Siya naman. bumili ng necklace doon sa isang stand Nag-ikot kami doon sa arcade section, pero hindi naman kam. naglaro. Nakitingin-tingin lang din kami. Nung napagod kami. umupo kami sa bench at kumain ng ice cream umN M m † ch t ku‰ g c ‚ m Kwento na namanV “Iyah?Y “Yeah?Y “Pwede magtanong?Y “Sure…Y “Remember nung second year tayo.. nag—” may dumaan nama. na lalaki at napatingin ako doon sa relo niya. Oh My God Humarap ako kay Dylan “What time is it right now?Y “It’s, 1:15.Y “I hata go.” tumayo na ako at sumundo naman si Dylan sa akin Tumakbo na ako nun. Mala-Amazign Race yung ginawa ko Sumunod si Dylan sa akin. Pagkalabas na pagkalabas ko n mall, nandun na si Jon. I’m dead “Your late.Y “Hindi naman masyado ah!” tapos tinignan ko yung relo niya. “1:18 pa lang. 3 minutes!Y “Time is everything.Y “Wait, Jon? Are you two—Y “Oh NO. Huwag mo nang tapusin. Ano.. nakiusap lang Mom k. na sunduin niya ko, malapit kasi bahay nila sa amin.. so.. yun ng. yun.. bye!Y Sumakay na ako doon sa kotse. Nakatingin si Jon kay Dylan “Sino ka naman?!?Y “Dylan pare.Y Hindi nakipag-kamay si Jon. Sinabi lang niya yung pangalan niya “Alis na kami. Sige.Y Pinaandar niya ng mabilis yung kotse. Galit yata sa daan eh Nagalit naman ako, masyado naman “Bakit mo siya kasama?Y “Nakita ko lang siya sa mall. Pwede bagalan mo lang?Y “So.. kelan mo siya balak sagutin?Y “Teka lang.. W‡ T?Y “Teka lang.. WHAT?Y “It’s obvious isn’t it. He likes you. Bakit ba mabagal yung mg. babae?Y “Hindi no. Hindi ko siya sasagutin, hindi naman siya nanliliga. eh. Well, he asked me beore, pero matagal na yun.Y “Anong sinabi mo?!?Y “Second year pa ako nun, so wala pa akong paki. Kaya sinab. ko..” tapos may na-realize ako, “wait just a reakin’ second..Y “Ano bang pakialam mo kung anong sinagot ko?Y “Bakit ba kailangang may tanong ka lagi sa tuwing magtatanon ako? Paano kung ikaw naman ang magtanong sa akin a tatanungin naman kita sa tuwing magtatanong ka?Y I AM LOST “So you’re saying, may tanong ako sa tuwing magtatanong ka?Y “Exactly.” bakit hindi na lang yun ang sinabi niya pinahaba p. niya? nalito lang akoO Hinawakan ko yung ulo ko “I totally made that up! I don’t even understand what you“ saying!” sumandal na talaga ako. “Pwede mag-drive ka na lang. huwag ka nang magsalita. Sumasakit ulo ko sa ‘yo eh. Diyan k. naman magaling.Y Hindi na kami nagpansinan na dalawa hanggang sa nakaratin kami sa bahay. At dahil hindi nga kami nag-uusap, hindi rin niy. ako tinulungan sa mga bag ko. Ang saya naman niya sobra!!O Umakyat lang ako sa taas, at syempre, nagbihis nga. Ang aga p. naman, kaya nanood na lang ako ng TV doon sa kwarto sa taas Hindi talaga ako lumabas ng kwarto. At yun nga, nagdire6 diretso Alam ko na lang, Monday naV Now, where’s my stN ! There.. I got it! I’m ready!! Oh yeahO Alam kong maaga pa. Sinadya ko talaga paano ba naman e ayokong makasabay kumain si Jon. Aba kanya-kanya kami haO Ok na ok na uniorm ko. Buti na lang talaga na-press ‘to bag. umalis sina Mommy And dilim pa sa baba nun. Pero papa-sikat na rin yung araw Sumilip muna ako. The coast is clear Nag-sneak ako baka kasi mag-creak yung stairs nila o“ something. So, tiptoe talaga ginawa ko. Ang hirap nga eh Malapit na.. konting tiis “What are you doing?” muntik na akong masubsob nun Inayos ko lang yung sarili ko at tumingin sa kanya. Kung ma susulpot na lang din sa likuran ko, siya pa “Sabi ko, anong ginagawa mo? Trying to sneak?” bumaba na ri. siya at nilagpasan ako “O course not. Akala ko tulog ka pa. Ayoko lang magising ka. ganun..Y “6:15 in the morning? Oh please!Y Ok ine, you got me. Pero hindi ko aamini haO “Err..napansin ko lang walang tao. Don’t you have a maid. Housekeeper?Y “No.” naglabas siya ng kung anu-ano doon sa ridge. “Si Dadd• lang naman nag-stay dito. Hindi naman ako madalas dito. Onc” or twice lang ako nadadalaw. Mas saulo pa yata ng mga pinsa. ko yung bahay na ito kaysa sa akin…” nilabas niya yung gatas. “Anong kakainin mo rich kid?Y “Huwag mo nga akong tawagng “ h M … rambl” eggs wl “Huwag mo nga akong tawaging rich kid… scrambled eggs wil be ine..Y Umupo siya sa harapan ko “Fine. Then do it.Y Huh?!? The nerve o him? Akala ko pa naman ipagluluto niy. ako? Tatanung-tanong hindi naman pala magmamagandang loob Oh well Iyah, maraming namamatay sa malaking akala. I guesse„ isa na ito sa mga yun. Maling akala ko eh magluluto siya, whic leads to mamamatay ako sa gutom Tumayo na ako sa harap nung electric stove nila. Naglabas ak. ng pan, cooking oil, tinidor at ang pinakamamahal ko ng sandok For 10 minutes, nakatayo lang ako doon Now, how do you do this thing? Crap! I don’t even know ho. to cook eggs. “Is this some kind o a joke? Scrambled eggs lang hindi k. marunong?Y Tumingin ako sa kanya. Actually may point siya. Hindi nama. ako masama no, nakakapagluto ako nung mga Banquet recip” na nilalagay sa microwave o sa oven ng ilang minutes tapo hahayaan mo na yun. Pero ganito? Na-uh. Nalimutan yata n. Mommy na turuan ako sa bagay na yun “Ang yabang mo. Ok, hindi kasi ako nagluluto sa bahay namin Si Mommy gumagawa nun, or tita ko.” tumingin na naman ak. sa kiame, “Actually instant oods marunong ako, so.. I’m not tha bad.Y “You’re pathetic.Y “Don’t make me eel worse, just tell me how.Y “Just beat the egg, and put it on the pan. Simple as that.Y Ooh.. napangiti naman ako sa kanya. Sus! Ang dali-dali langO Ang yabang talaga. Eh kahit nakapikit ako magagawa ko ito no “Feeling mo naman proessional cook ka na! Bakit marunong k. bang magluto?” nilagay ko na yung eggs sa pan “Lalaki nga siguro ako, pero kaya kong mag-survive sa sarili ko And yeah, marunong akong magluto..Y “Sige nga, anong niluluto mo?Y “I can cook…” binaba niya yung baso niya, “Bakit ko nama. kailangang sabihin sa iyo?Y “Then don’t tell me!Y “You asked me irst!Y Tumayo kaming dalawa doon. Akala mo kung sino. I can’ believe my mother said, I need a quality time with my brother This is deinitely NOT what you call a quality time Ang tagal naming nagpapalitan ng tingin doon. Wala man lan gustong kumilos sa amin. Maya-maya lang. “Ano yung amoy na yun?Y “Bakit mo ko tinatanong?Y Tumingin siya sa likuran ko. Tapos napatakbo na lang siya Lumingon ako kung bakit. Yung itlog pala na niluluto ko, suno na! Umapoy na yung gilid nung pan Inagaw naman niya yung pot holder sa akin. Nahirapan pa siy. nung simula, tapos nilagay niya sa lababo. Binuksan niya yun gripo. Then boooommmmV Smoke Cough yun lang ginawa ko “Now look what have you done!” ayan, parang tigre na nama. siya “I’m sorry ok. Malay ko ba.Y “Gusto mo yata sunugn yung bahay eh!” tnanggal nya yung po “Gusto mo yata sunugin yung bahay eh!” tinanggal niya yung po holder at binato sa sahig. “Bakit ba wala kang magawang tama?Y Naluluha na naman ako nun. Grabe naman siya, wala na b. akong magawang tama. “I said sorry!” pinunasan ko yung gilid ng mata ko “Are you crying?Y “No. I’m laughing!Y Kinuha ko yung bag ko sa upuan nila at pumunta na ako s. pintuan. Hindi na siguro ako kakain. Nawalan na ako ng gana Ang sama na rin ng pakiramdam ko “San ka pupunta?” nakita niya ako sa pinto “Aalis na ko.Y “Hindi ka aalis ng hindi ako kasabay!Y “At bakit naman? Kung hindi mo lang alam, kaya kong pumasoM sa school. Saulo ko nga kung paano eh. At least yun alam kon gawin ng tama.Y Binuksan ko na talaga at lumabas na ako. Siya naman e tumakbo at nakita kong kinuha lang niya yung bag niya Tumakbo naman ako Malayu-layo na ako nung nakita ko siyang natataranta mag-locM ng pinto nila. Sinubukan kong bilisan yung takbo ko, per. nahabol niya ako Iba talaga kapag soccer player ka “Sinabi ko hindi ka aalis ng hindi ako kasabay ‘di ba?Y hinawakan niya ako sa braso “Pwede ba? Bakit naman kailangan tayong magsabay? Dahi we’re sis and bro?” lumakad ako, “You don’t have to do it.Y Hindi siya nagsalita nun. Ayaw talaga niya akong hiwalayan. kaya magkasabay na magkasabay kaming dumating sa school Parehas kaming walang pakialam. Nasa harap pa lang kami n gate “Kaya ko na dito..Y Nagtitinginan naman yung mga tao sa amin. Siguro nagtatak. kung bakit magkasama kami “Anong tinitingin-tingin mo?” sabi niya dun sa isang lalaki n. napaatras naman sa kanya tapos tumakbo “Look, I won’t tell anyone you’re my stepbro. Katulad na lan ng dati. Hindi kita kilala, hindi mo rin ako kilala. In case man n. mag-uusap tayo,† apat hool relat” . O kung hi. i man, i mag-uusap tayo, dapat school related. O kung hindi man, it’ something important.Y Iniwan ko siyang nakatayo doon sa gate. Tumawag naman siya “Hey!Y “Hello Jon, ano nga uli yung tanong mo? Homework? Sure. papahiram ko sa ‘yo mamaya..” tinapik ko siya sa balikat a pinarinig ko doon sa mga dumaraan na tumingin Bumulong naman siya sa akin “What do you mean homework?Y “Yeah! That’s right Jon. Calculus nga. Logarithmic unctions! So. kita na lang tayo sa room.” nag-bye na ako kunwari Alam kong nalilito rin siya sa akin. Ito lang ang alam kong paraa. na magwo-work. We’re not siblings at all. Not by blood, or . you base it on our parents’ marriage. Strangers. Complet” Strangers. Yun kami Wala naman akong pakialam sa mga sasabihin ng tao sa schoo kung malaman man nila. Ok lang naman, pero ayoko nang mag6 deal ng pressure. It’ll be the news or a month or two Si Iyah Nicole Scott na so-called ‘Face ng campus’ at si Jo. Erin Aguillar na ‘bad boy’ ” ect eh stepsiblings? I don’t wanna· d‚ „ messed with that kind o thing Nasa locker ko na ako. Hay! Buti ka pa Sean Biggerst. . nandiyan ka parati nakangiti sa akin “Hi Iyah!Y “Elow.” kinuha ko yung mga libro ko at nilagay ko sa bag “What’s with the ace?Y “Hey you two, I need a avor.Y “Ano?Y “Please, don’t menion to anybody na stepbro ko si Jon.” nagula naman yung dalawa sa akin “Bakit naman?” sinara ni Vina yung locker ko “Just, don’t.Y Nag-alarm na rin nun. Naglakad kami ng mabilis papunta s. classroom namin. Bago pa yun, kinumusta lang nila ako tungko sa ulo ko Mukhang bored naman si Jon sa klase. Pinilit ko ngang iwasa. siyang tignan pero ang hirap eh. Napapatingin pa rin ako s. direksiyon niya „ ks• † y Mataas naman yung quiz ko sa Physics which is a total relie kas. panay palpak talaga yung gawa ko. Saglit lang din, breaktime na Nung dumaan ako sa corridor sa baba ng building eh nakit ko s. Michaela na may kasamang lalaki. Kumaway lang siya sa akin. ngumiti naman yung lalaki. Pinahinto naman nila ako “Iyah tara dito.” lumapit naman ako “Bakit?Y “Papakilala ko lang sa ‘yo si Larry, classmate ko, Larry, s. Iyah.Y Nakipagkamay naman ako. Tumayo naman yung Larry “Nice to meet you, personally o course.Y Nag-nod lang ako “San ka nga pala papunta?Y “Ahh, sa caeteria. Kakain lang ako.” sabay turo ko naman. “Una na pala ako. Nice to meet you Larry.Y Nag-bye lang sila parehas at pumunta na ako sa caeteria. Nas. labas pa lang ako at hindi ko pa nabubuksan yung glass door. eto na naman at may tumatawag sa akin t† † m t ‰ y tu‰ twg k Naku haV “Iyah! Iyah!Y “Dylan!” this guy seemed to be everywhere these days. “Kakain ka sa loob?Y “Yeah, obviously.Y “Pwede sumabay?Y Syempre, pumayag naman ako. Wala nman akong magagawa Sina Sheena at Vina, nasa labas ng school. Anong ginagawa? have no reaking clue Bubuksan na ni Dylan yung pintuan para sa akin, at ma• dumating na naman na masamang hangin “Padaan nga! Nakaharang kayo!” hinawakan niya yung glas door “Pare, may babae. Marunong ka naman sigurong gumalang..Y Tumingin si Jon sa akin. Pataas, pababa. Gusto ko sanan sampalin eh. “Ito?” tinuro niya ako, tapos umiling. Dumeretso siya sa loob “I ?” u y k s umlg. Du‰ ts sy Ok na sana, kaya lang hinila siya ni Dylan sa polo niya. Uh-oh Yan naman ang move na ayaw ni Jon. Hinahawakan siya s. polo “Ang angas mo, dapat siguro turuan ka ng tama eh..Y “Kung ako sa ‘yo, tanggalin mo na yung kamay mo sa polo k. kung ayaw mong masaktan..Y “Sa tingin mo naman natatakot ako sa ‘yo? Siguro nga kilala k. sa school sa pagiging maangas mo, pero nakakapikon na pareO Ano bang problema mo?Y “Wala akong problema! Ikaw ang malaki ang problema Bitawan mo yung polo ko at nagsisimula nang maubos yun pasensya ko.” totoo naman yung sinasabi niya, iba na kasi siy. makatingin Speechless naman ako. Away na naman?!. “O sige, bibitawan ko na yung polo mo,” binitawan ni Dyla. yung polo ni Jon, pero pagkatapos nun tinulak niya siya n malakas. Tinaas na niya yung kamay niya It’s time to act Nagpunta ako sa gitna nila “Stop it! Pwede ba? Dylan, chill. Jon.. just… go ahead.Y Namumula na yung mukha ni Dylan “Hindi mo sana kami pinigilan. I can totally beat that guy!Y “Yeah ok your tough!” hinila ko siya sa loob ng caeteria Nahalata naman ni Dylan na napikon ako doon kaya hindi n. siya nagsalita. Pinigilan ko sila or two main reasons. Unang-una. ayoko ng gulo. Pangalawa, ginagawa ko lang yung duty ko s. amily ko According to Richard Kumain lang kami doon. Hindi makatingin ng diretso sa akin s. Jon nung nasa loob siya ng caeteria. May sigawan sa loob Nung pinakinggan namin. ‘How’s your arm Jon? Did it hurt so bad?· Nag-lean si Jon doon sa table nung lalaking kumausap sa kanya Aba! Si Payatot yun ah! Siya ang dahilan kung bakit naunto ako “Sa katunayan, hindi pa tayo tapos. Injured nga siguro ako, per. kahit isang kamay lang siguro gagamitin ko, tama lang par. umiyak ka na..Y ‘Sabi mo. Uwian.· I can’t believe him. Bakit ba ang hilig niya sa gulo? Hindi pa b. tama sa kanya yung na-injured siya dun sa unang away niya. Well, hindi ko alam kung pang-una ba yun, I’m sure it’s the nt time. Pero hindi ba siya napapagod. I won’t let him “Huwag kang lalapit-lapit sa kanya. Delikado yung tao na yun..Y sabi ni Dylan sa akin Dylan, you might be right. But he’s still my bro Nag-klase kami ng second hal ng morning classes. Sa school n. rin ako kumain dahil tiyak naman eh walang pagkain sa baha• nila Jon. Hindi ako marunong magluto Nung hapon naman na, nagbasa lang kami ng Noli sa Filipino Hindi naman umattend yung isang teacher namin. Sa Socstud. pinag-aralan namin yung World Government. Music kami s. MAPEH, kaya hindi ako namroblema sa PE time. Kahit anon gawin ko, naguguluhan talaga yung isip ko Values time na namin nung may iniwan lang na work yun teacher namin at umalis rin siya kaagad. Which means… maag. yung uwian Naunang lumabas ng room si Jon. Ako naman eh hinayaan k. muna siyang makalayu-layo, para hindi niya malaman n. sinudundan ko siya. Gosh Men! Natatakot na ako sa ganiton gawain eh. Pero si Richard na ang nagsabi, pigilan ko siya s. away nila Lumabas na ako ng school namin. Nakita kong dumeretso siy. doon sa dulo ng school pakaliwa kung saan niya pinagsusu6 suntok si Taba. Nandun na ako sa gilid, at tumingin. Hindi na ng. naka-bandage yung kamay ni Jon, pero siguro naman hindi p. magaling yun “Tapusin na natin ‘to. Kaliwang kamay lang gagamitin ko.Y “Puro hangin pala yang utak mo eh! Ang yabang mong magsalita Gusto mo dalawahin natin yung injured mo? Para sa susunod. wala ka nang magamit na kamay.Y Binaba ni Jon yung bag niya. Ano namang gagawin ko? NamanO Hindi siya makikinig sa akin. I hate Richard. Duty? What duty. “Jon!Y Sabay silang lumingon sa akin. Halata kong kunsimido nama. yung mukha niya “Aba.. aba.. si Iyah na naman.” tinuro niya ako sa mga kasam. niya y “Jon, ano ka ba?!? Hindi mo naman kailangang makipag-awa• sa kanila ‘di ba? Gaganti ka? Hindi ka pa nga magaling eh!Y Inalis niya yung tingin niya sa akin “Ano kayang gagawin namin uli kay Miss Iyah para nama. walang magawa si Jon uli?” bumilis na yung tibok ng puso ko Tumawa ng malakas si Jon “Bakit ka tumatawa? Sa tingin mo nagbibiro ako na wala kamin gagawin kay Iyah?Y “Good reason, pero hindi yun. Tumatawa ako kasi…” tumingin iya sa akin at tinuro niya ako. “You can have her. I don’t car” anyways..Y WHAT?!? How can he say such a thing?!. Nagulat si Payatot kay Jon. Tinanggal niya yung polo niya a nilagay niya doon sa bag niya “Simulan na natin para matapos na kaagad.. then, you can d. whatever you want to her.Y OH MY GOD Suma. al ako† oon sa gil. ng semento. Hawak ako nun u‰ dl k „ s gilid g s‰ t. Hwk k u dalawa pang kasama ni Payatot. Kaliwang kamay lang talag. yung gamit ni Jon, pero isang suntok lang niya, napahawak yun payatot sa mukha niya, at napaupo sa sahig Sinipa naman siya ni Jon. Sinubukan sumuntok ni Payatot, kay. lang nag-miss. Then… nagulat na lang ako.. pinang-suntok ni Jo. yung kanang kamay niya “Ooops, my bad! Akala ko hindi pa magaling. Nakakasuntok n. pala?Y Tumingin siya doon sa dalawa sa gilid. Tumakbo naman sil. kasama doon sa payatot nilang leader Nung tahimik na sa daan, kinuha niya yung bag niya at polo niya Naglakad siya papalayo at hindi ako kinausap I am so MADO How can he say that? What i.. those guys did something to me. “Ang sama mo talaga! Paano mo masasabi yung ganung bagay. Paano kung..Y “Bakit ba kasi nakikialam ka? Simula’t simula pa lang nama. nakialam ka na sa akin! At dumating ka pa?Y “I hate you..Y “Thank you very much!Y Dumeretso siya ng lakad niya. Ang bilis-bilis niyang maglakad Bigla na lang siyang huminto “Ok, gusto mo ng explanation bakit ko sinabi yun? Fine.” lumapi siya sa akin, “Sinabi ko wala akong pakialam sa ‘yo. Yeah, bi deal. But you know what? Kung sinabi ko sa kanilang huwa kang galawin, or sabihin ko sa kanilang stepsis kita, they’ll touc you!” lumayo siya sa akin “Kaya umarte akong wala akong pakialam sa ‘yo..Y Iniwan niya talaga akong nakatayo doon at lumakad siya n mabilis. Kanina naiinis ako, pero ngayon hindi ko maiwasan hangaan ko siya. Ito lang ang masasabi koV He’s a bad boy geniusO Sinabi niya na ‘You can have her’ just so Payatot would thinM I’m a nobody. He said those words so they wouldn’t use m” against him It took me a while to work that thing out. And the bottomline, told him I hate him “Jon!” dire-diretso pa rin siya at para bang walang narinig, “O• ano ba!Y “Ano na naman?!” inally, humarap siya sa akin “Sorry.. ok?” sumabay akong maglakad, “Syempre sa unan tingin, yun talaga iisipin ko. Malay ko ba na may plano ka pal. behind all those..Y “Tingin mo?” naka6 old yung kamay niya sa harapan niya, “ would never do that. Tara na nga..” pagkatapos nun, umakba• siya sa akin Naglakad lang kami pauwi. Unlike yung bahay namin na malay. sa school, yung bahay nila malapit. Hindi man kami masyadon nag-usap on the way home, hindi rin naman kami nag-away How… weird Bigla-biglaan na lang na may humampas sa balikat ko ng libro Pagtingin ko kung sino yung nakatayo, si Vina pala “Hey, ouch! Why did you do that?” hinimas ko yung balikat ko “Iyah, alam mo kung anong iniisip ko?Y “O course not. Except that your a psycho..” tumingin ako s. kanya, X no yun?Y kanya, “Ano yun?Y “Sinabihan mo kami na huwag ipagsabi na stepsiblings kayo n. Double B..Y “Yeah, so what?Y “So what.. so what ka dyan! Hindi nga namin sinabi, pero ib. naman iniisip ng mga tao dito.” nag-lean siya sa table “Like what?Y “Try natin… hmmm sino ba?” nagtingin-tingin siya. “Ana!Y Dalawang Ana yung lumingon. Dalawa kasi sila sa room namin “Ana Gariplan.” sinigurado ni Vina “Ano yun?Y “Gusto ko lang magtanong, ano ba sa tingin mo si..” humawaM siya sa balikat ko, “Iyah.. and Dou— Jon Erin?Y “Hmmm, nitong mga huling araw madalas ko silang nakikitan magkasama. Last week, magkausap sila sa hallway. The. kahapon, magkasama sila dumating ng school saka umuwi Kaninang umaga rin.. so.. is he courting you?Y Na-choke naman ako bigla. Nakuha naman na yata ni Ana n. ang ibig sabihin nun eh.. No “Wow! Thanks Ana! Nice one..” pinabalik na niya si Ana doo. sa mga kausap niya. “See? Iniisip nila nanliligaw sa ‘yo si Doubl” B.Y “But he’s not! Stepbro ko siya!Y “Hindi naman nila alam yun. So sis, goodluck na lang.Y “What do you mean by that?” tinaas ko yung kilay ko Bigla namang may nagsisisigaw na dumating at umupo s. harapan namin. Sino pa ba? E di si Sheena “Sheena! Ano ba yan? Kailangan ba nasa higher-Do yung bose mo?Y “Insiders report.” ehem “Iyah Nicole Scott and Jon Eri. Aguillar, uture couples?Y “Give me that!” inagaw ko naman sa kanya yung binabasa niyan Insiders ‘kuno’. Pagtingin ko, “Coupon bond lang ‘to eh Insiders ka pang nalalaman!Y “Well, am I good or am I good?Y Sabay kaming tumingin ni Vina sa kanya, tapos sa isa’t isa “Pretty—Y “BAD.Y “Ang sama niyo!Y Nag-alarm naman na nun. Tumakbo si Ana sa direksiyon namin Sa pagkakaalam ko, she’s rich. So as her group o girlriends “Hey Iyah..Y “Yeah?!?Y “Kasi nagusap-usap na kami doon ng mga riends ko. I’m havin a party. Slumber party, at my house. Do you girls wanna· come?” tumingin siya sa aming tatlo “Sure. Kailan ba?” sabi ni Sheena “Tonight. 6:30 ang start.Y “Tonight? Tuesday?Y “Wala namang pasok bukas eh, teacher’s workday.Y “Ako hindi pa sure, I’ll let you know.Y “Ikaw Iyah?” humarap siya sa akin “Ooh, slumber party? Well, pag6 span ko muna. I have to ask. “Ooh, slumber party? Well, pag-iisipan ko muna. I have to ask. J—, my… my.. aunt. Since wala yung Mom ko.” muntik na yu. ah “Pwede mong isama si Jon kung gusto mo. There’ll be guy there. You can still hang-out with him.” sabi ko nga na-gets p. rin niya yung sasabihin ko “Sigurado ako Ana, Jon Erin Aguillar will be the last person I’‰ planning to hang-out with.Y “Ganun? I think he’s cute.Y Nag-nod naman si Vina at Sheena in agreement “Really?Y “Ang tangkad pa niya.” napatingin ako pakaliwa kay Vina “Nice hair too..” napatingin naman ako pakanan kay Sheena “And bagay sa kanya yung body niya.” diretso naman ako ka• Ana “ABSOLUTELY... HOT.” sabay-sabay pa silang nag-salita “Ladies, ladies hello? White lag lashing!!! I’m here. Slumbe“ party.. ok.. I’ll think about it.” hinila ko na si Vina at Sheen. bago pa magdaldal uli d„ Pumasok na kami sa classroom nun. Slumber party?!? Expec Jon to be there? Na-uh Ater nung classes namin ng hapon, lumabas na ako n classroom ko. Kinuha ko lang yung bag ko at didiretso na ak. sa locker ko. Hindi ko pa nalalagay.. may nagsara naman That aggravates me. “What?!?” kailangan ba niya talaga isara yung locker ko. Ngayon uulitin ko na naman ang pagbubukas, “Bakit nandito k. pa?Y “Nagtatanong ka pa? Bilisan mo na nga lang!Y “E di umuwi ka na, sungit mo. Sino ba maysabi na maghinta• ka?” nilagay ko na sa loob yung gamit ko Pagkalagay ko, nagsimula na akong maglakad, sumabay siya s. akin Naisip ko naman yung slumber party… mabanggit na nga “Oo nga pala, may slumber party si Ana tonight. Uuwi lang ak. para kumuha ng damit. Sinabi niya na tanungin daw kita kun gusto mong pumunta kasi may guys naman daw, pero sigurad. naman ako na hindi ka party guy, so I’m just letting you know.Y Huminto naman siya. Alam ko na isasagot niyan. Parang ganito] ‘Great. Mabuti pala mawawala ka sa bahay rich kid.· “Slumber party? What do you know? tumingin ako sa kanya. “I’m going.Y “Well.. YOU—WHAT?Y “I said I’m going.Y Inunahan naman niya akong maglakad. He’s going!! That’s . nightmare “Mahilig ka ba sa party?” hinabol ko siya “No.Y “Eh bakit ka pupunta?Y Nagalit yata sa akin. Humarap siya sa akin at sinabing. “Ikaw pupunta doon? Slumber party, tapos may guys? What d. you think that sounds like?Y Oh I swear, I hate having an instant bro “Uuwi na tayo.. kukuha tayo ng damit, then we’ll go in tha party.Y Someone tell me I’m dreaming??. “Hoy! Tatayo ka lang diyan?Y From that very second na sinabi niyang sasama siya sa akin. nawala ako sa sarili ko. Bakit naman kasama siya! Panira lan yan ng gabi eh.. Hindi ko na lang siguro siya kakausapin. katulad ng dati I lost track o time.. kaya nga hindi ko na alamV Slumber party na. HELPO Kadarating lang namin sa destinasyon. obviously nag-drive n. naman siya kahit wala namang lisensya!, pinark niya doon s. space na medyo malayu-layo doon sa bahay nila Ana para hind. naman mapansin na law breaker siya Panira talaga siya ng araw. Akalain mong maisipang sumama p. sa slumber party? Ayoko lang talaga na kasama siya dahil bak. hindi ko maenjoy Kinuha ko yung bag ko, konting retouch ng powder at eto n. namanV “Ano bang hinihintay mo?!? Pasko? Saka na nga yang make-u` make-up!” nakahnto na kas yung kotse make-up!” nakahinto na kasi yung kotse “Uhmmm, nakikita mo naman, powder ito hindi make-up!Y sinara ko na yung powder ko with matching tingin pa sa salamin “At isa pa po, siguro nga ganito ako pero hindi ako nagmamake6 up. Powder lang madalas or lip gloss.“hinawakan ko yung chi. ko, “Wait, yeah I think… minsan nagmamake-up din ako. Hind. nga—Y “Basta bumaba ka na lang!” naghand gesture pa siya n. pinapakitang bumaba na ako “Ok.. sir!Y Malayo pa lang kami sa bahay nila Ana eh dinig na dinig na yun ingay doon. Mukhang maganda ang mga plano nila sa pagsira n eardrums nila ahO Nasa harap pa lang kami ng pintuan, yung tipong si Jon an nagdala ng bag ko, mukhang hindi pa nagsisimula ang party e masama na yung mood. Siguro dahil mabigat yung bag ko?!. Malamang. Bahala nga siya, konti lang naman yung dala ko Tutal one night lang naman kami matutulog dito, tatlong PJ’ yung dala ko. May extrang isa, yung pangatlo naman ehV hmmm… in case lang na may manghiram. Girl Scout ako eh. ready! Syempre nandun din yung mga gamit or a prope“ hygiene X no bang† ala mo† to sa bag mo? B“ ks?” sab ko ng. “Ano bang dala mo dito sa bag mo? Bricks?” sabi ko ng. nabibigatan siya sa bag ko “Nah, magaan lang naman yan. Hollow blocks.Y Hindi pa nakakasagi yung kamay ko doon sa pintuan eh, ma• nagbukas na. Guys. May mga hawak silang baso na halatan may iniinom sila. I wonder i it’s alcohol “Iyah Nicole Scott!” sabi nung isa na amoy beer. Open arms p. niya akong winelcome sa pinto “Oh, hey Brenan.” ngumiti naman ako Papayakap na sa akin kaya lang may sumagi sa kanya kay. natapon ng kaunti yung iniinom niya “Ok, enough with the welcome crap..” tumingin siya sa loob a hindi ako pinansin habang hinaharangan niya ako, “Saan nami. ilalagay itong gamit namin. “Ahh pare, kausapin mo na lang si Ana. Sila kasi nila Mia an nagusap-usap. Hindi ko pa alam paano an arrangement..“binend niya yung ulo niya at tumingin sa likuran n. Jon, ngumiti sa akin. “Gusto mong uminom Iyah?” inabot niya s. akin yung baso na pinag-iinuman niya For the second time, tinabig uli ni Jon. Mabuti na lang hind. natapon pero tumama† oon sa kahoy sa gil. ng pinto † tu‰ m „ s khy s gilid g† it “She’s not drinking.Y Ako naman eh naiinis na rin. Hindi dahil sa gusto kong uminom. ayoko rin naman, pero sa behavior ni Jon. Paano ko nama. mararanasan na maging ‘FREE’ kung lahat na lang yata n possible na gagawin dito eh ipagbabawal niya At isa pa, I can handle mysel Pumasok kami sa loob. Ang daming tao sa doon. May mg. nagsasayawan pa nga. Yung mga nasa dining area, shinake n shinake yung sotdrinks tapos binuksan kaya naligo lahat. Mabut. na lang malayo kami “Ilalagay ko lang muna itong gamit natin sa taas pansamantal. habang hindi ba alam ang arrangement, hintayin mo ako dito.Y dinala niya yung bag sa hagdanan paakyat Nagtingin-tingin ako. Yung iba rito hindi ko na kilala ah Kakaikot ko, may mga bumati at yumakap sa akin pero hindi k. naman kilala. May isa pa ngang guy na umakbay sa akin a nagpakuha ng picture. Saglit lang din kahit sobrang gulo at tr. i‚ yung daanan, nakakuha rin ako ng pagkain at umupo ako doo. sa sulok. Uminom ako ng juice. Kaya lang may napansin akoV “Eeew.. bakit ganito itong lasa nitong juice?” tinignan ko naman X w..† kt t tg s tg juc?” M m “Ooh.. sorry Iyah. May… halo kasi yan. Gin.” sabi ni Ana na o“ the irst time, nakita ko Nagpasimple naman ako at tinapon ko yung juice. Kumuha n. lang ako ng coke, at least yun sigurado Saglit lang din, may tumabi sa akin “IYAH! NANDITO KA NA PALA!” sabi ni Sheena n. nakasigaw pa sa akin “Bakit ka sumisigaw? Naririnig kita!Y “Sorry.” umupo siya sa tabi ko “Nasaan si Vina?Y “Hay naku, umarte na naman sa pagka-KJ. Ayun ma• something-something that sounds like pie o AB whatever da. siyang gagawin. Isa pa, ayaw daw niya yung ganitong party Magulo daw. Tiyak daw, so-called ‘rich’ and ‘popular’ kids n. naman ang pupunta..” with matching quote pa siya ng daliri niya “Ayos nga eh! Nakisayaw ako kanina doon sa kanila eh. Yung [ guys lang naman sa sulok yung umiinom, saka yung tatlong girls Halos lahat naman hindi. Badtrip nga sila eh..Y “Akala ko nga ok eh, nagulat ako amoy beer si Brenan Yayakapn nga nya sana ako sa pntuan, kaya lang humarang Yayakapin nga niya sana ako sa pintuan, kaya lang humarang s. Jon.Y “Siraulo yung manliligaw mo na yun! Pero inairness, lakas talag. ng hatak mo. Si Dylan kanina nandito hinahanap ka, tapos kit. mo yung mga lalaki doon…” tinuro niya yung nasa sulok. “Kanina pa tinatanong si Mia kung darating ka daw. Gusto da. nila magpakuha ng picture kasama ka…Y “Really? Kanina may umakbay sa akin at nagpakuha ng picture Sa sobrang gulo, hindi ko na matandaan.” uminom uli ako “Ano sasali ka sa spin-the-bottle?Y “Spin the bottle? Like truth or dare?Y “Hindi no. It’s d. erent. You’ll see, sasali ka?Y “Sure.Y Akala ko kung anong larong spin the bottle na yung tinutuko• nila. Hinila na ako ni Sheena sa gitna, kasama namin yung iban girls. Sobrang ingay. Nakahiwalay yung guys sa amin, kanya6 kanyang circle Naupo ako doon kasama nung girls “Ok, ready?” sabi ni Ana na hawak yung bote Nag-cheer naman yung girls Pinaikot naman yung bote. Ang tagal bago huminto. FinallyV “Wow! Iyah!” tinulak-tulak ako ni Sheena May nilabas silang red scar. Kinabahan tuloy akong bigla. Baki ba nasali-sali ako dito. Wala na akong makita nun. Inalalayan lang nila ako pero an alam ko eh papaakyat kami doon sa hagdan. Saglit lang din. huminto na kami. Narinig kong may nagbukas ng pinto Ang tahimik doon sa loob. Kaya nga alam kong may dumatin na tao nung umingay saglit. Tinanggal na nila yung blindold ko Pagkaalis ko. “Cool! Kapag sinuswerte ka nga naman” napataas yung kila• ko “Hey.. Ana! Ano bang gagawin?Y “Simple lang. You and Brenan will stay on the same room or 1[ minutes. Pagkatapos nun, saka na namin bubuksan. Ok?Y Parang hindi ako makahinga nun. One room? 15 minuutes. Brenan. Tumakbo ako sa pintuan para makipag-wrestling na buksan nila Tu‰ k k tN † ‰ kg-. stlg† uk Kaya ni-lock na nila sa labas Now… this is boring Umupo ako doon sa kabilang side ng kama. Si Brenan naman. mukhang ‘di katiwa-tiwala “Iyah, no kidding, you really are pretty!Y “You’re drunk.” iniwas ko yung tingin ko sa kanya “No I’m not.” umupo siya doon sa upuan malapit sa bintana. “Boyriend mo ba si Jon?Y “Ha? Hindi no.” bakit ba lagi na langO “Akala ko boyriend mo siya eh. Usap-usapan kasi na madala daw kayong magkasama. Tapos kanina pa, panay ang tabig niy. sa akin para hindi kita malapitan. He’s a protective little idiot yoN know…Y Hay naku Brenan! You have no ideaO “How come wala ka pang boyriend eh ang dami naman nanliligaw sa ‘yo?Y Inirapan ko naman siya, pero pabiro lang “First o all, wala pa akong nagugustuhan. Well, kung ma• “Fst† ll . l† M g† gugustu .† ll kN g ‰ • sasagutin din naman ako, syempre yung mahal ko na. Second. hindi pa siguro time. Third..” nilagay ko yung kamay ko sa kama “Hindi ko kilala yung ibang guys na nanliligaw sa akin.Y Lumapit naman siya sa akin. Mga two steps na lang siguro “Ako may pag-asa ba?” iniwas ko yung ulo ko. I hate his smell Beer!!O “Back . ..” nasabi ko na lang nung nag-lean siya. NapahawaM ako doon sa vaseV “Oh come on Iyah?!? I know you like me!” sabi niya sa akin n. sobrang lapit. “Just one kiss.Y “You jerk! Leave me alone! 15 minutes lang tayo mag-stayV mag-usap siguro oo. I’m not staying in here with you an• longer…Y I can tell he’s dangerousO Humawak ako doon sa door knob para buksan. Umikot naman. kaya lang sa labas nga pala naka-lock “Ana! Ana! Pakibuksan na yung pinto! Please..” lumapit s. Brenan sa akin, ini-slide niya yung kamay niya sa waist ko Tinulak niya ako sa gilid para i-lock yung pinto “Anaaaaa!!! Anaaaa!” sumigaw na ako doon at sinubukan kon mag-ingay Nakangiti si Brenan nun. Asar talaga Narinig ko namang may nag-ingay sa labas. Binubuksan yat. yung pinto “Iyah! Iyah ok ka lang?” sumisigaw si Jon sa labas. inikot niy. yung knob kaya lang naka-lock nga, “Open the door!Y “I can’t!Y “Shut up Jon! Kahit hindi na namin tapusin yung 15 minute namin dito, matapos ko lang yung business ko kay Iyah ayos n. ko..Y Lumayo ako doon sa gilid. Mas mabuti na yung malayo ako ka• Brenan. I never knew he’s like thisV Tumakbo naman siya. Sa sobrang panic ko siguro, napasiga. ako “OPEN THIS FREAKING DOOR!!” kitang-kita ko na inaalo ni Jon yung pinto, “WHAT ARE YOU DOING TO HER?!. I’M GOING TO KICK THIS DOOR!!!Y Tinulak ako ng malakas ni Brenan. Tumama yung part ng ulo k. Tulk† k g ‰ lks S . Tumm yug† t† g ul M na may sugat pa. Hindi naman masyado pero nahilo ako n kaunti Naririnig ko na ang ingay-ingay na sa labas. Pinagsisisipa ni Jo. yun pinto. Hinawakan ako ni Brenan sa pisngi ko ng mahigpi galing ng isang kamayV “Ou—Y Konting-konti na lang… about an inch awayV “Stay away rom her you jerk!” then… sinuntok niya Napahawak si Brenan doon sa pisngi niya. Hilo yata dahil lasin eh. Si Jon naman lumapit sa kanya at hinawakan siya sa leeg Akala ko kung anong nangyari, tinaas pala niya “P-pare.. p-pare… pasensya na pare. B-baba mo ko h-hind. ako makahinga.Y “Huwag kang lalapit sa kanya kung alam mo kung anon makakabuti sa ‘yo..Y Nakita kong nag-iiba na yung kulay ng mukha ni Brenan. Medy. nagbu-blue na. Wala pa ako sa sarili ko nun at nanonood ako. tapos saka ko na-realize “Jon! Ibaba mo siya! Ano ba! Baka anong mangyari sa kanya..Y hnawakan ko s Jon sa braso na halatang galt† ahl ang hgp hinawakan ko si Jon sa braso na halatang galit dahil ang higpi humawak Finally, to my relie, binaba rin niya Tumakbo si Brenan palabas. Eksakto namang may tao doon s. pintuan “Anong nangyari dito? And why is our door… broken?Y “Sorry Ana..Y “Why not ask your stupid riend!” humawak siya sa gilid tapo sumuntok, “Sabihin mo sa kanya huwag siyang magpapakita s. akin baka sa susunod hindi ko na alam kung anong magawa k. sa kanya..Y Dumating naman si Mia sa loob. Nagulat din yata sa amin Napansin ko naman na medyo dumudugo yung kamay ni Jon “Mia, maya irst-aid kit ba kayo? I don’t think I can handle an• party now…Y “Ahh.. meron. Kung gusto niyo, doon muna kayo sa bahay Tahimik doon. Balak kasi namin na dito sa bahay nila Ana yun guys, girls naman doon sa amin since tig-7 naman yung rooms Pero doon muna kayo, walang masyadong tao doon.Y “Forget that arrangement thing. We’re staying on the sam” “Fgt tht† gmt thg.† ’ s yg th ‰ room..Y Sabay kaming napatingin ni Mia sa kanya “But—Y “Ayoko nang ulitin yung sinabi ko.Y Tinulungan kami nung ibang guys doon sa baba para magbuha nung bag namin. Nilipat nila sa katapat na bahay. Usapan n. naman si Brenan, na wala na doon sa party at mukhang umali na. Sabi nila, ganun daw talaga si Brenan kapag nalalasing. Wal. sa sarili Siguro nga. He’s really nice when he’s at school Pinaakyat kami ni Mia doon sa taas nila. Syempre, yung dulon room na naman ang pinili ni Jon. As always. Binigay nila sa aki. yung irst aid kit. Tapos nung sinara na yung pinto eh.. simula na ng sermon. “Anong sinabi ko sa ‘yo?!? Maghintay ka ‘di ba? Ang damin tao doon! Hinanap pa kita kung nasaan ka! Tapos sinabi na lan nila sa akin nasa taas ka kasama nung… kung sino man yun!Y “Ok! Kasalanan ko na naman! Pero alam mo kung bakit hind. ako naghintay? Kasi hindi naman ako sunud-sunuran sa ‘yo ehO Gusto ko namang mag-enjoy ng party! Nyaya nla ako n. Gusto ko namang mag-enjoy ng party! Niyaya nila ako n. maglaro, well.. sure! Sumali ako. It’s just a game. And I be Brenan didn’t mean that thing.. he’s drunk can’t you see?!?Y “Ooh I can tell alright that he’s drunk thank you very much.Y nag-turn siya pa-side. “Sino namang may gustong sumali sa gam” na yun? 15 minutes na nakakulong kayo?Y “I told you it’s just a game..” nilabas ko yung panggamot “A stupid game..Y “Akin na nga yung kamay mo.. kanina pa yan dumudugo. An. bang ginawa mo?Y “Sinuntok ko yung pinto. Nung ayaw pa rin, sinipa ko. May nag6 crack na kahoy sa harapan kaya sinuntok ko uli.” tumingin siy. doon sa kamay ni ya, “I didn’t know its bleeding.Y Iniwas niya yung tingin niya sa akin Kumuha naman ako ng bulak at betadine. Nilagay ko doon s. sugat niya. For an ordinary guy like Jon, he’s prone to accident and ights. Parang kailan lang may injured arm siya, ngayo. panibago na naman “Ouch! Pwede ba dahan-dahan?Y “Dahan-dahan na nga eh! Huwag ka ngang magalaw!Y “D -„ † g h! Huwg M g ‰ glw!Y Para kaming nagta-tug o war sa paggamot sa kanya. Hihilahi. ko yung kamay niya, hihila rin siya kapag masakit. Pero natapo din naman kami… ater 48 years. Nalagyan ko rin ng bandage “Thanks..” sabi niya ng mahina “No.. thanks.” tumingin siya sa akin, pero mabilis lang. “SoV hindi rin naman pala natin maeenjoy itong slumber party na it. eh..Y “Sinong maysabi?” sabi niya sa akin tapos tumayo siya. Sinar. niya yung pinto. “Pagkatapos natin, bababa tayo at makikijoi. tayo sa kanila na para bang walang nangyari.Y “Ok, that sounds… good. Pero… anong ibig sabihin ng. ‘pagkatapos natin’?Y Umupo siya doon sa gilid ng kama sa kabilang side nama. katulad ng ginawa ko kanina nung si Brenan yung kasama ko “Mamaya na yung party. Let’s just pretend na nagsimula na yun game. The bottle points to…” tumingin siya sa akin, “Iyah. The. the bottle points to..” tinaas niya yung kamay niya, “Fine me.Y tinalukuran naman niya ako. “Ok, let’s double it…30 minutesY “Timer.. starts… now.Y Hindi mo talaga maintindihan yung tao na ito. Paano kay. tumatakbo ang utak niya? Kanina lang sinabi niya sa akin n. stupid game yun.. tapos ngayon gusto naman niyang maglaro. Ang gulo. Ano ba ang standard niya sa buhay? Ano ang magul. sa hindi??. “Very unny Jon..” tumawa naman ako, “You got me. You ca. say gotcha now.. I’m waiting..Y Humarap naman siya sa akin “I’m not kidding. Sa katunayan, nagsimula na nga yung tim” natin.” nag-lean siya doon sa kama Seryoso nga siyaV Sumandal naman ako doon sa kama. This is no d. erent than th” irst one. Tiyak naman uupo kami dito, maghihintay ng 3\ minutes.. tapos lalabas. Walang gagawin kundi manahimik Boring no? Haay.. matutulog na lang muna ako saglit tapo gigising na lang ater 30 minutes Ginawa ko nga. Saglit lang din, wala na akong makita “Hey.. matutulog ka?” dinilat ko yung mata ko. Sobrang lapit n „ mukha niya kaya napaatras ako “Don’t do that!Y “Do what!?Y “Stick your ace in ront o me.” lumayo ako ng konti “Tinitignan lang kita kung anong ginagawa mo. Tutulugan mo p. ko.” dumeretso siya ng upo, “I hate your eyelashes.Y Can this guy hurt me enough. “Eh ano naman ngayon? As i may pakialam ako kung hate m. yung eyelashes ko.” pero sa totoo lang ha.. I care about what h” said “Alam mo kung anong problema mo rich kid?” sabi niya sa aki. na akala mo proessor siya sa isang university Say yes… say yesV Tinignan ko siya pero papilit lang “No.. Yes.. no.. Yes.. alright! Ano namang mapapala ko kun malaman ko galing sa ‘yo?Y “Wala. Para sa akin yung problema mo, you’re too…. paano b. sabihin yun? You’re too… girly. Hindi ka nauubusan ng bagay6 „ bagay na gagamitin mo. Ang daming kung anu-ano. Kahit hind. naman na kailangan…Y “So what?!? I’m like this eversince I’m in US..Y “So that’s why.” he didn’t know? “Kung tatanungin mo ako, ma ok kung hindi ka—” natigilan siya, “Bakit ko naman sasabihin s. ‘yo?Y Yeah.. right! Hindi pa tinuloy “Asus kung magsalita ka akala mo ako lang may problema dito Ikaw nga yung mahilig sa gulo diyan. Wala ka namang mapapal. kundi sakit sa katawan.Y “I’ve been like this all my lie! I can’t change it that easy.Y “So as Iyah Nicole.Y Walang nagsalita sa amin nun. Tumahimik kami “Lahat na lang yata gusto akong magbago. My Dad, my Mom..Y napaisip naman ako Hindi ko pa natatanong si Mommy tungkol dito “I you don’t mind me asking, what happened to your Mom?Y “She died.” hinga ng malalim, “How about your Dad?Y “h dd.” h g ‰ llm “Hw† ut • u T d?Y “Ahh, nag-divorce sila ni Mommy. Then bumalik kami dito s. Pinas para mag-high school ako.Y “Kaya pala minsan retarded ka magtagalog..” nakakainis na ito. “10 minutes na tayo dito. I was just messing with you a whil” ago. Kung gusto mong bumaba, sige bumaba ka na. Per. sinasabi ko na ngayon, papanoorin kita.” mukhang nainis n. naman yung mukha niya, “Don’t let me see that idiot again. might kill him!Y “Si Brenan?” tinignan niya ako ng masama. “Ayoko nan bumaba, matutulog na lang siguro ako. Diretso muna ako s. banyo.Y “I that’s the case, matutulog na rin pala ako. Wala naman n. pala akong babantayan.Y Sabay kaming tumayo nun at kumuha ng gamit sa bag namin Kinuha ko yung PJ’s ko at toothbrush.. at kung anu-ano. Siya. kumuha ng sarili niyang gamit Dahil dalawa naman yung banyo doon sa bahay nila Mia, doo. siya sa isa at ako naman doon sa isa. Naligo talaga ako at kun anu-anong kaekekan sa buhay. Shampoo.. toothpaste. strawberry soap. I can’t believe this night. Ayoko na rin siguro kausapin si Brenan ‚ Other than that, Jon can be sot more than I know o. Tinatag. lang niya. Sinuklay-suklay ko yung buhok ko. Tinignan ko pa nga yung rel. ko at napansin ko na mag-40 minutes na ako sa banyo. Kay. ayun, lumabas na ako Tumingin ako doon sa hagdan, may konting tao doon sa baha• nila Mia pero sa kabila, parang gubat sa sobrang ingay Pumasok ako doon sa kwarto kanina kung saan kami nakaup. ni Jon. Dahil madilim na at tiyak naman eh may darating di. naman na mga babae at makikitulog sa akin, humiga ako doon s. kama. Nilagay ko yung kamay ko doon sa gilid kaya langV “HOY!” hinampas ko naman siya, “GET OUTTA’ HERE.Y Tumayo siya mula sa pagkakatalukbong niya “I’m staying here.Y Nagulat pa rin ako. Alam kong sinabi niya yun kanina nung gali na galit siya. Akala ko naman nasabi lang niya yun dahil wala n. siya sa tamang pag-iisip niya “Siraulo mo naman pala eh! We can’t stay on the same room!Y “Bakit hindi?!” humiga siya uli doon sa kama, “Matulog ka n. lang.Y lang.Y “Lilipat ako ng kwarto. Bahala ka sa buhay mo…Y Nag-slide ako doon sa gilid ng kama. Humawak siya doon s. kamay ko “Tingin mo naman papayag ako? You’re not sleeping on anothe“ room. Ayokong maulit yung nangyari kanina..Y “MAUULIT? PAANO MAUULIT? WALA NA NGA S BRENAN EH!” Ang OA nito “Hindi lang naman yung siraulong yun ang tinutukoy ko. I don’ trust those guys. All o them..” tinalikuran niya ako, “Sige lumipa ka ng kwarto, mamaya lang makikita mo nandun na ako.Y ARRRRRRGGGHHHHH!!! Useless talaga “Ayokong mag-stay sa iisang kwarto kasama ka. Hindi nila ala‰ na stepbro kita. What do you think that looks like?“hinampas k. yung kama “I don’t care what they say…Y Mukhang matigas talaga ito at hindi ako mananalo. Humiga ak. doon sa kama. Sige, gusto mo palang makipag-asaran “Ok, matutulog ako dito sa kama.” nag-kumot ako. “Pero s. sahig ka.” sinipa ko siya ng malakas kaya nahulog siya doon s. kama kasama yung kumot “Bakit mo ko sinipa?” mukhang galit na siya nun Hindi ko sinagot yung tanong niya, ako naman yun nagtalukbong Naramdaman kong humiga siya uli sa kama. Oh God.. help me Ano bang gagawin ko para umalis siya dito? Tiyak nama. walang mangyayari sa akin dito eh! Kaya ang ginawa ko, ini6 stretch ko yung kamay ko para tamaan yung likod niya sinc” nakatalikod siya sa akin Dahil nga mautak siya, humarap siya kaya nadaganan niya yun kanang kamay ko “Nice play.. try this one.” turn naman niya i-stretch yun kaliwang kamay niya at eksakto namang tumama sa leeg ko Ang bigatO Akala naman niya basta-basta lang ako. Dahil wala nan magagawa yung isang kamay ko, kanang paa ko naman yun pinatong ko sa kaliwang paa niya Sumunod na move niya, yung kanang paa niya eh nilagay niya s. ibabaw ng kanang paa ko. Nilagay ko naman yung kaliwan kamay ko sa leeg niya kamay ko sa leeg niya Waaaa!!!! Ang hirap!!! Dahil nabuwisit ako, tinanggal-tangga ko yung paa niya, kamay niya sa kamay ko at kung anu-ano n. hindi ko maintindihan. Kaya lang nakadagan pa rin siya sa kama• ko, kaya kinurot ko siya “Ouch!” umikot siya kaya natanggal yung kamay ko “That’s it rubberman! Lalabas na ako doon sa terrace. Sinc” ayaw mong umalis sa kama, sa soa ako matutulog.Y “Ok, sabi mo eh. Mas ok pala…Y Gusto ko sanang batukan, pero wala naman akong magagaw. kundi mainis lang sa kanya. Binuksan ko yung glass door doo. sa gilid para umupo doon sa terrace. Hayaan mo na nga matulo yan. HIndi talaga gentleman! Iniisip ng mga tao boyriend k. siya.. o manliligaw. Tapos ngayon ano? Magkasama kami s. kwarto? Kung pwede lang sana isigaw na stepbro ko siy. ginawa ko na. Pero ayaw namin parehas yun Ok na sana eh. Kung wala siyang pakialam sa sasabihin ng tao. ako rin siguro. Pero kung matutulog din naman kami sa isan kwarto, hindi ba ang babae sa kama at yung lalaki sa soa? Baki sa amin baliktad. Asar talaga yung tao na yun. Pero kahit papaano, hindi k. makuhang magalit sa kanya ng tuluyan. Hi. i ko ng. ‰ ku g ‰ lit M • † g tulu• . H. di M † makalimutan yung mukha niya kanina nung hinawakan niya s. leeg si Brenan. Galit na galit siya nun. Kung hindi ko siya sigur. napigilan, baka nasa hospital na si Brenan ngayon Ang lamig dito sa labas. Buti pa dito, kitang-kita yung bahay nil. Ana. Mukhang nagsasayawan pa rin sila. Ang liwanag pa rin n ilaw Doon ko na lang itinuloy yung pagsuklay ko. Braid na nama. yung ginawa ko since hindi pa naman ako matutulog. Paano kay. kung hindi ko siya naging bro? Is there a possibility I would lik” him. Nah, it’s not possibility. Possibility is wrong. Probability is th” right word. But even though he’s like that.. he’s kinda’ ove“ protective. Kung ginagawa man niya yun dahil nga bro ko n. siya.. well.. kakaiba Tumingin ako doon sa langit. I know one thing tonight. Hind. uulan dahil maraming stars. And that’s a really good scene righ thereV Kakamuni-muni ko doon mag-isa, bigla na lang may tumulak s. akin kaya nawala ako sa pagkakaupo doon sa terrace “AAAAAHHHHHHH!” hindi pala ako tinulak, may bumuhat s. akin bigla-bigla hawak ako sa waist, at ngayonV WALA AKONG TINATAPAKAN.. WALA RIN AKONR INUUPUAN. Ang alam ko lang, pwde akong mahulog an. mang oras “PUT ME DOWN! ANO BA! NATATAKOT NA KO! ANP BA!” naiyak na ako doon “Hey.. hey… don’t panic! Don’t panic!” Dahil nga buhat niy. ako, saglit lang din hinila na niya ako. Nanghihina yung tuhod k. kaya napaupo ako ng de-oras Hinawakan ko yung dalawang tuhod ko. Tinuloy ko na yun pag-iyak ko. Natakot ako ng sobra, akala ko talaga mahuhulo ako. Lumapit siya sa akin, kaya tinabig ko yung kamay niya “Don’t touch me!” nabasa na yung pajama ko ng luha ko “I’m sorry. Hindi ko naman alam na magpapanic ka na lang..Y “Sino bang hindi? Akala ko may tumulak sa akin! Sinong hind. matatakot? Lumayo ka nga!Y “Sorry ok?” umupo siya sa tabi ko. “Honestly, I did that o. purpose. To scare you.. yeah. Pero hindi ko alam na ganun k. na lang matatakot.Y Hindi na ako makapagsalita nun. Mananakot na lang din, ganun paraan pa “Sorry talaga..” humarap siya sa akin, “Sasabihin ko lang sana n. ikaw na sa kama, ako na ang matutulog sa soa dahil napansi. kong wala ka talagang balak bumalik sa loob..Y Tinignan ko siya ng masama. Hindi ko masyadong maaninag kas. umiiyak pa rin ako. Dahil hindi pa ako tumigil sa kakaiyak. niyakap niya ako ng mahigpit. Nabasa ko naman kaagad yung t6 shirt niya “I won’t do it again.. I promise. I’ll make it up to you.. You ca. call me stupid or any names.. or you can curse me..Y “I don’t curse..” yun lang nasabi ko “Good. Me too.” hindi pa rin niya ako pinapakawalan. “Hindi k. na uulitin yun..” medyo umo-ok na pakiramdam ko. “Pero kun alam mo lang, tinuruan kita sa bagay na iyon. Lagi akon napapaaway… at alam ko yung mga galit sa akin eh malalama. at malalaman nila na stepsis kita. So kung may complicate„ situation na mangyari sa atin, I want you to remember thre” things…Y Humihikbi na ako nun. Tapos ngayon, nililito pa niya ako sa mg. sinasabi niya “I won’t give you up, I won’t let you down… but most o all..Y “I wont let you go…Y “I won’t let you go…Y Ater that incident na niloko niya ako sa terrace, nagseryoso n. siya at inalalayan ako sa loob. Katulad nga ng sinabi niya, s. kama na niya ako pinatulog at siya naman eh doon sa soa Hindi pa ako makatulog nung simula. But then sa sobrang pago„ na rin siguro kakaiyak ko, pinikit ko yung mata ko at ok na ri. lahat Then sumunod na lang na alam ko ehV Wednesday, 6:03 a.m Ewan ko kung anong nangyari sa akin at bigla na lang akon napatayo ng de-oras para gumising. Tinanggal ko yung kumot k. at hinanap ko yung tsinelas ko sa gilid. Pagtingin ko, natutulog p. rin si Jon. Yung kanang kamay niya na nasugat kagabi e nakalaglag na sa gilid ng soa at yung kaliwa naman eh nakalaga• sa ulo niya kaya natatakpan yung dalawang mata niya Dahil naka-PJ’s pa ko nun, sumilip muna ako sa labas kung ma• tao na. But then, madaling araw na nga pala eh nagpaparty p. itong mga tao na ito Lumabas ako doon sa dulong kwarto at nakita ko na kun gaano kagulo yung bahay nila Mia.† ng† aming kalat sa† arpe kgul yug† hy† il Mi. Ag dmig klt s ‚ nila at may natutulog pa sa hallway. Sa hagdan eh may nagkala pa na party poppers at sa sala nila hanggang sa dining area e panay chips. To think na may natutulog doon na mukhang hind. pa nagbihis Eeww! Hindi ba nila alam ang gamit ng sabon, shampoo. toothbrush, at damit? Idagdag mo na rin yung trash can a vacuum cleaner Nagtip-toe pa ako para hindi ko maapakan yung mga nandun n. nakakalat. Kaya lang ang hirap kaya may naapakan akon wrapper ng kung ano sa tabi ng mukha ni Arnold, isa sa 4-U guys. Umikot lang siya sa pakakahiga niya, nagkamot ng pisngi. then tulog na uli Oh Men! Kung ganito lang din naman pala magpa-party, hind. ko na lang gagawin sa bahay namin!!O “Bakit hindi mo ako ginising?” yung pagkaingat-ingat ko n. pagtip-toe eh bigla na lang nawala dahil nagulat ako. Natumb. pa ako kaya napahawak ako ng konti doon sa gilid Tinignan ko naman siya. Nagkakamot pa siya ng mata niya “Natutulog ka pa, bakit naman kita gigisingin?Y Tinuloy na niya yung pagbaba doon sa hagdan. May naapaka. din siya kaya nagulat siya doon at naitukod niya yung kanan d s• k• † gu t s• „ t† tukd • yN g M kamay niya “Crap!” yun nga pala yung may sugat siya, “What kind . animals are they?Y Tinaas ko na lang yung balikat ko. Syempre, ganun talaga kapa may party na ganito “Maghahanap lang ako ng pagkain sa ridge, ayoko nang kaini. yung mga nakalagay diyan at baka hindi na masarap ang lasa. siguro maglu—...never mind.” napaisip naman ako Sasabihin ko sana sa kanya na magluluto na lang ako. Tingin k. naman eh hindi magandang idea. Kung saka-sakali na lang di. naman na makakasunog ako ng bahay, mabuti nang bahay nami. kaysa bahay ng may bahay. Mapapabayad pa kami ng de-oras “Siguro… magluluto ka?Y Sabi ko nga alam niya!O “Yeah, sorta’.. kaya lang hindi naman ako marunong so.. huwa na lang.Y “Do you want to get out o this place? I mean, umuwi na tayo Syempre, may klase ka pa. Magbihis ka na lang..Y Klase? Ako? What? May school pala ngayon? Akala ko b. wala? Ang gulo naman ng earthO “May school pala ngayon?” tanong ko naman sa kanya “Ah.. huwag ka na pala magbihis. Ganyan ka na lang. Hindi n. rin ako magbibihis. Kukunin ko na yung gamit natin sa taas. hintayin mo na lang ako. May kotse naman kaya ok lang..Y Tumakbo siya ng mabilis doon sa hagdan “Te— Ah— He—” hindi ko man lang natuloy yung sasabihin ko “Ok! Maghihintay ako!Y May nakita naman akong dalawang ballpen doon na nakalapa sa table. Kinuha ko naman yun at inikot ko yung buhok ko Improvised chop sticksO Hindi naman ako naghintay ng matagal, bumaba na rin siya dal. yung bag namin. Huminto siya sa tabi ko at tumingin sa likod ko “Nice hair..” tumingin ako sa kanya ng masama “Are you being sarcastic or what? Kasi nakita ko lang iton ballpen dito and I have no choice but to used it so…Y “Can I just tell you that you have a nice hair without you accusin me o being sarcastic?” lumakad siya doon sa pintuan “It’s just that I’m not used to..Y “It’s just t t I’m† t u d ..Y “Fine. You look terrible. Happy?Y Bumulong naman ako. Narinig man niya o hindi… hindi ko alam ‘I think I preer the irst one..· Lumabas na kami ng bahay nila Mia. Papasikat na yung ara. nun at naglakad lang kami ng kaunti dahil pipnark niya sa tapa ng ibang bahay yung kotse. Sumakay naman ako sa harapan. siya sa driver’s side matapos niyang ilagay sa trunk yung gami namin Kakasara pa lang niya ng pintoV “Seatbelt.” ini-start niya yung engine Hindi na ako nakipagtalo di gaya nung unang sumakay ako Kahit na may phobia pa rin ako sa seatbelt, sinuot ko pa rin Buckle up or saety daw ikaw nga!O Dahil hindi naman rush hour, parang racing car kung magpatakb. ng kotse si Jon. Hindi ko alam kung ilang beses akong napaanga sa kinauupuan ko at napahawak doon sa gilid ng braso niya. S. sobrang inis siguro sa akin dahil maraming beses din akon tumili, sinabihan ba naman ako. “Can you knock it . ? Nabibingi na ako! And please, get you“ hands . me!Y “Bagal-bagalan mo naman kasi! Marami pa akong pangarap s. buhay ok?Y Laking pasasalamat ko talaga nung dumating kami sa bahay Dahil sinabi niya sa akin na may klase nga daw, tumakbo ako s. taas at nagpalit kaagad ng damit. Syempre bago pa yun, nalig. ako pero napaka-rush. Nagpalit ako kaagad ng uniorm Sumigaw pa siya sa baba ngV “Bilisan mo nga!” ang bilis naman niya magbihihisO Kinuha ko lang yung bag ko nun at bumaba na ako ng mabilis Inayos ko yung uniorm ko at konting suklay.. but then napahint. ako Tinawanan niya ako ng malakas “Ha? Bakit hindi ka nakabihis? May klase ‘di ba? Bakit k. tumatawa? May dumi ba ako sa mukha? Bakit may gamit dito s. labas? ANO BA!!!” tapos napatigil siya nung sinigawan ko siya “Bakit ka naka-uniorm?!?Y “May klase ‘di ba?Y “Wala kaya! Teacher’s workday.Y “Eh bakit sinabi mo sa akin na may klase? Are you trying t. “h† kt ‰ k† ‰ y k s? . • u yg make un o me?” nakapamewang na ako nun “No. What I mean by that…” humawak siya sa counter doon s. icing at napatingin ako. Pinahid ba naman sa noo ko. “You hav” a class. Cooking class.Y What the barnacle!!! Nagpaka-marathon geek ako tapo sasabihin niya yung klase na tinutukoy niya eh cooking class. “Pero ok naman yung suot mo, uniorm. I’m teaching you how t. cook right rich kid.. Let’s start with baking..Y Tumingin ako sa uniorm ko “Nah.. hindi pa nagsisimula.. I’m doomed!” tinalikuran ko siy. dahil hindi iyon ang linya ko sa buhay Humawak siya sa braso ko at inikot niya ako. Ang lapit n. naman ng mukha niya “I don’t think so. Dapat marunong magluto ang girl.” nilagay niy. sa balikat ko yung apron Tinulak ko nga siya kasi ang lapit niya.. sobra “Bakit naman ako magluluto kung meron namang magluluto par. sa akin?Y “Hi. i habang buhay may magluluto sa ‘yo. What i mag-asaw. “Hidi g uhy ‰ y ‰ glulut s† y.† ht i ‰ g-s. ka balang araw then you’ll have your own kids.. hindi k. marunong magluto?!Y “Kaya nga may ast ood chains ‘di ba?!Y Umiling siya sa akin. Tapos ngumiti din “I’m going to teach you, and you’re going to listen to me. Fre” tuition ee. You’ll just have to tell your kids that you learne„ everything rom me…Y “Yeah.. yeah.. rom my creepy stepbro.Y “Lesson number 1: No snarling. Ako lang ang dapat gumaw. nun.Y “But—Y Hindi ko pa nasasabi yung gusto kong sabihin.. tumuloy na siya “Lesson 2: Keep your mind on the stN your trying to cook.Y “Oo nga but the—Y “Lesson 3: You must give me your heart.” Humarap siya sa ove. namin “Your rules are really unair. No snarling…” tapos may napansi. ako ako “What did you say number 3 was?Y “I said, You must give me your heart.” dire-diretso lang siy. doon sa pagbubukas niya ng lour “Excuse me?!?” what does he mean by that. “Huwag mo nga akong tignan ng ganyan…” sabi niya sa aki. kasi hindi ako kumikilos. “Let’s get to work.” nakatayo pa ri. ako doon. Tinaas ko yung kilay ko. “What?!?” napikon na yat. sa akin, “What I’m trying to say is.. is.. you need your heart t. cook. I your heart is not in here… you can’t cook right..” tapo bumulong siya sa gilid, malas niya narinig ko. “I guess..Y Should I believe him? Oo siguro. Kung sa isang lalaki lang di. naman na maikli ang pasensya sa mundo at ganyan ang sasabihi. sa ‘yo sa pagluluto, paniwalaan mo na “Ok.. ok.. hindi naman yun ang tinutukoy ko. Deensive kaO Hindi ako kumikilos kasi hindi ko alam yung gagawin..” sig” Iyah, galingan mo lang dyan “Just… STAY STILL!” gusto ko sanang tumawa, kaya lan baka suntukin ako, so ‘wag na lang “Yun na nga ginagawa ko eh!Y Kung ganito lang din naman kami, paano kaya ako matutut. nito. “Madaling-madali ito at alam kong kayang-kaya mo. Kailanga. natin ng 6 tablespoons o lour..” may sarili siyang bowl, ak. naman may sarili para gagayahin ko siya Kumuha ako ng kutsara ko. Nasa harap ko na yung lour, tapo nung kinuha ko eh sinubukan kong pantayin. Hawak ko sa kana. ko yung kutsara, yung kaliwang index inger ko naman ang pang6 pantay ko Malapit na sana kaya lang may pumalo ng kamay ko kay. natapon lahat cough “Bakit mo pinalo yung kamay ko? Natapon tuloy!Y “Hindi naman kailangang pantay eh! Ano ka ba? Are you reall• this bad at cooking?Y “Don’t make me eel worse..” kinuha ko yung kutsara a nagsasandok ako doon. Sabi niya kahit hindi naman pantay. ok.. eto na. 6 Tablespoons “Then, 1/4 teaspoon baking powder.” hindi ko na siya tinignan Naglagay siya sa sariling bowl niya Ako naman, nanguha rin at naglagay ng baking powder “1 teaspoon cocoa..Y Sinundan ko lang siya hanggang sa matapos kami. Mukhan tama naman siguro yung ginawa ko. Baking is like learning ho. to make potions. Add this, add that.. mix all the ingredientsV Kaibahan lang, hindi nag-turn ng green yung ginawa ko.. brown Cool huhO Halo pa rin ako ng halo doon. Maya-maya lang, pinalo na nama. yung kamay ko “Ouch! Huwag mong gawing habit yan! Hindi maganda..Y hinimas ko yung kamay ko “Ang kulit mo naman kasi eh. Ok na nga yung paghalo mo. naging over naman.” tapos pinunasan niya yung kama• niya,“Ngayon, ililipat na lang natin sa pan, then ilalagay natin s. oven. 350 siguro pwede na?Y “Anong malay ko! Sinong teacher?Y Nagpipi-pindot siya doon sa oven.. tapos nilagay na namin doon 14-16 minutes yata yung lulutuin. Pinunasan ko rin yung kama• ko, tapos umupo ako doon sa gilid “Grabe, nakakapagod yun!” sabi ko naman with matching puna “R kM gd yN !” k† m wth ‰ tchg N pa sa noo ko “Napagod ka na dun?” umupo siya sa harapan ko naman “Aba.. at least or the irst time gumawa ako ng hindi gawa nil. Mommy no!Y “Oh yeah, hallelujah!” tinaas niya yung isang kamay niya. “Pwede ka nang maging Santo.Y Sinimangutan ko nga siya. Saglit lang din, nag-ring yun cellphone niya. Ewan ko kung sino nung una, pero ngayo. parang alam ko na “Hi Dad.” sabi niya tapos nakinig siya. Bigla ba namang tumingi. sa akin. “What do you mean nasaan kami? Tingin mo nasaa. kami? We’re at home.Y “Sweet Home!” tinignan ako ng masama ni Jon, kaya nanahimiM na lang ako Oh Men! Hindi nga pala kami nagpaalam tungkol doon s. slumber party. Syempre, to the rescue naman ako. Panay ang o. ni Jon, lakad dito at lakad doon. Nakatingin lang ako sa kanya. inally umupo “So.. ano na? Nagalit ba? Anong sabi? Details!Y “Your mom s. H.” yun lang. “Your mom said Hi.” yun lang. “Wala na? Grabe, ang haba ng usapan Hi lang pala message ko Hanep!Y Kinuha ko naman yung icing doon sa gilid. Syempre, kinain-kai. ko “Huwag mo ngang kainin yan, ilalagay pa natin yan sa cake eh!Y inagaw niya sa akin “Ang damot nito!Y Tumayo siya at yumuko doon sa oven. Hindi naman niya ak. tinignan, “May dumi ka nga pala sa noo, sa ilong, at sa kanan pisngi mo.Y Dahil may salamin doon sa gilid, tumakbo ako at tinignan k. yung sarili ko. I’m a mess! At ang alam ko, yung nasa noo ko n. icing si Jon may gawa niyan. Yung lour all over my ace, siya ri. kasi pinalo niya yung kamay ko Isa lang masasabi ko.. RevengeO Kinuha ko yung isang kutsara ng lour, at nung hindi siy. nakatingin eh binato ko sa direksiyon niya. Nalagyan yung buhoM niya kaya pumuti naman. Ok ah! Parang matandang Jon “Ano na naman ngayon?Y “. † † m g• ?Y “We’re even. Ikaw may gawa nito sa akin eh..” tinalikuran k. nga “Tingin mo? Kailan ba tayo naging even? Lamang ako parati.Y kinuha niya yung isang baso ng lour.. at binat sa direksiyon ko Sa sobrang usok na rin siguro, hindi ako makahinga. Naging oM na rin “Ayoko na! Panalo ka na! Ok?” kinuha ko yung tube ng icing. ini-squeeze ko sa kanya gamit yung siko ko. “Ooh, hindi ko ala‰ nandito pala ‘to? Oopss. my bad!Y Pinunasan naman niya gamit yung kamay niya. Sumunod na lan na alam ko, parehas na kaming mukhang mumu. Nagkalat n. pati sa carpet nila “It’s your ault!Y “No it’s not! It’s yours!Y “We have to clean this mess..Y Aawayin ko pa sana eh.. kaya lang tumunog yung oven at ok na Nagtinginan kami sa isa’t isa “Ok na pala eh..Y Para kaming mga ewan na lumapit† oon sa† ake.† ng init sobra Para kaming mga ewan na lumapit doon sa cake. Ang init sobra Yung nasa kaliwa kasi at nasa blue pan, sa kanya. Yung sa aki. naman eh yung nasa kanan, white pan Mukhang masarap yung gawa ko ah Kakainin ko na sana eh, kaya lang baka paluin yung kamay ko “Papalamigin natin ‘to, icu-cut yung sobra tapos lalagyan n icing. Hindi natin ‘to kakainin ngayon.Y “Ano? Bakit hindi? Niluto-luto natin tapos hindi natin kakainin?.Y “Bukas natin kakainin,” nilagay niya sa gilid. “Oorder na lang ak. ng pizza, now, stay away.Y Lalakad sana siya doon sa phone nila para tumawag, nadula naman siya. Natawa naman ako “Eggs!Y Matapos nung araw na yun, ewan ko na. Basta ang alam ko. kumain kami ng pizza at syempre, nilagyan ng icing yung cake Nilinis din namin yung carpet nila, at yun na siguro an pinakamatagal at pinakanakakapagod na ginawa ko sa buon buhay ko. Sumakit ba naman yung likod ko Sa susunod nga, hindi na ako makikipagtalo dito Sabay kaming naligo nun, sa kabilang banyo siya at sa kabil. naman ako. Syempre, kanya-kanyang kwarto. Hindi na kam. nakapag -usap.. hanggang kinabukasan Thursday, 6:30 a.m., Aguillar Residence: Kitchen Umiiyak na ako nun. Nakaupo ako doon sa dining table nila, s. Jon naman eh nasa harapan ko at kung hindi mo siguro ala‰ yung nangyari, iba yung iisipin mo. Nakaluhod kasi siya s. harapan ko eh “Ayoko na! Nakakainis naman eh!Y “Ano ka ba, ok lang sa akin yun. We can do it some other time I knew baking wasn’t a good idea!Y Pinunasan ko yung luha ko “Not helping!Y Umupo na siya sa tabi ko “Look, masarap naman siya eh, Yun nga lang, nasobrahan sigur. yung lagay mo ng tubig kaya… eto..” tinikman niya, “ma matigas lang ng kaunti sa pudding.Y Nag-wrap siya ng cake sa amin parehas at dadalhin daw nami. sa school para kainin sa break. Syempre, kukunin niya yung s. s sc l† M s† k.† • ‰ kukN † • yN g kanya at yun yung masarap, at sa akin eh yung walang kwenta Naging ok naman na ako nun. I just can’t believe mysel. I can’ do anything right! Siguro nga mas ok pa si Jon sa akin eh. A least siya kahit bad boy ” ect, marunong magluto Pumunta na kami sa school. Bago na naman kami pumasok. naghiwalay na kami gaya ng dati. At katulad ng agreemen namin, walang usapan maliban kung kailangan Nagklase naman kami. Dahil nga dalawang period lang bago an breaktime, saglit lang din.. nilabas ko na yung cake. Tinanggal k. sa pagkaka-wrap at tinignan ko lang “Wow Iyah, may cake ka!Y “Oo nga eh..” malungkot pa rin ako, “I made this.Y “Really?” umupo siya, “Himala yata. Patikim nga..” kinuh. naman ni Sheena yun at tumikim Pinikit ko naman yung mata ko. Alam ko na sasabihin niyan Either, ‘Ok lang,’ o kaya naman… ‘Uhmm.. pwede na rin.· “This is awesome! Ang sarap niya ha!Y Ha? Inagaw ko naman sa kanya. Supposed to be, pudding-lik” ito eh Tinikman ko naman. This isn’t mine. Masarap eh Tumingin ako sa direksiyon ni Jon na nasa kabilang side n room. For some reason, tumingin siya sa direksyon ko tapo inalis din niya. Hawak niya yung cake na dala-dala niya May tumikim din na guy. Buti na lang walang nakapansin n. parehas kami ng baon Narinig ko naman yung sinabi niya. “Masarap ‘di ba?” nung sinabi niya yun, seryosong-seryoso yun mukha niya “Uhmmm.. yeah. Ikaw ba nag-bake?” sabi nung isang classmat” namin “Nah,” ngumiti, tapos tumingin uli sa akin, “My sister made it.Y So… pinagpalit niya yung sa amin “May sister ka?Y “Sister, as in expression. Not literally..Y Phew! Marunong pala siyang lumusot eh. Yumuko na lang ak. doon. Si Sheena, nagpunta na sa bathroom Nakatngn pa rn ako sa kanya nung knakan nya yung† ake n. Nakatingin pa rin ako sa kanya nung kinakain niya yung cake n. ginawa ko. Ewan ko kung paano niya napapagtiyagaan yun Saglit lang dinV Kinindatan niya koV Hindi ko alam kung paano magre-react kaya ang ginawa ko. dumila na lang ako. Natawa nga siya sa akin kaya nahulog yun cake na kinakain niya na nasa tinidor, nalagyan tuloy yung pol. niya. Dahil madumi na, tinanggal niya na ng tuluyan Inubos ko naman yung cake na binake ni Jon. Grabe, may talen talaga siya. Walang-wala si Iyah!!O Hindi na ako umuwi ng tanghali para kumain. Tiyak naman wal. kaming pagkain sa bahay kaya sumabay na lang ako sa iban classmates ko sa caeteria. Medyo nakahiwalay sila sa akin. tapos may napansin naman ako. Nandun din kasi si Michale. kasama na naman si Larry “Iyah!” sumigaw naman si Michaela nung nakita niya ako “Hey..Y “Si Jon?Y “Uhmmm… hindi ko alam eh. Pakalat-kalat siguro. Bakit?Y Naka-todo ngiti pa siya sa akin “May sasabihin lang sana ako sa kanya.” inayos niya yung buhoM niya, “Mamaya na lang siguro. Hindi ko na kasi siya nakakausap Alam mo na, kailangan ko lang talaga siyang kausapin.. Sig” pala, kita na lang tayo mamaya.Y Nag-wave lang siya sa akin at umalis na. Nakasunod kasi s. Larry sa kanya Bago pa mag-time ng hapon, dumaan na ako sa bathroom par. magayos-ayos. Nagklase kami sa Filipino at eto na naman yun El Fili na talagang hindi ko naman maintindihan. May problem. kasi sa pandinig yung teacher namin doon at one time na ma• recitation kami sinubukan ko nga dati na sumagot lang n. mukhang alam ko at malalalim na salita yung ginamit ko, naka6 perect grade pa ako. Ni-hindi ko naman alam kung ano yun sinabi ko. Nagtawanan nga yung mga classmates ko nun eh Walang masyadong ginawa nung sumunod na period. Ganit. naman parati kapag Senior ka, once in a blue moon may re” time, grabe naman kung may research. Pero ang pinakaayaw k. sa lahatV “Ok class, sa ield tayo!” sumigaw naman yung P.E teache“ namin m Tumingin ako nun kay Vina “Huwag mo akong tignan ng ganyan Iyah, parehas lang tayon nag-aaral dito.Y “Ayoko talaga!Y “Kasama natin 4-4 ngayon eh. Soccer game. Girls versus girl nila, Boys versus boys.Y Gusto na namang sumakit ng ulo ko. Grabeng pasakit na ito Naglakad na kami sa ield nun. Nilabas na naman yung bola a kung anu-ano pa na kagamitan na hindi ko naman maintindihan Merong ginawang number yung teacher namin para sa mg. players. Napunta sa akin yung number 9 “Iyah!” lumingon naman ako kung sino yung tumatawag Pagtingin ko. Itago niyo koO “B-brenan..Y “Pwede ba tayong mag-usap?Y “Usap? Hmm.. para saan? Kung tung—” hindi ko yata kayan U„ harapin ‘tong tao na ito Hindi ko pa tapos sabihin kung ano man yung sasabihin ko, ma• sumagot naman sa likuran ko “Oo nga, para saan?” tumayo si Jon doon sa harapan niya par. harangan ako Mas matangkad pala siya kay Brenan. “Pare, gusto ko lang sana siyang kausapin kung pwede..” tinur. ako ni Brenan. “Paano kung hindi pwede?Y “Hindi naman matagal, importante lang talaga.Y “Hindi nga pwede… naiintindihan mo? Sabi ko sa ‘yo huwa kang lalapit sa kanya at huwag ka ring magpapakita sa akin Pasalamat ka nasa school tayo ngayon.. umalis ka na sa harapa. ko..Y Napikon na yata si Brenan sa kanya kaya nagtaas na rin n boses “Ano bang problema mo? Si Iyah naman ang gusto kon kausapin at hindi ikaw! Kaanu-ano ka ba niya? Hindi ka nama. niya boyriend ah! Ikaw ang umalis sa harapan ko!Y “Hindi nga niya ako boyriend, pero mas may—Y Nakakaamoy na ako ng away nun. Dahil medyo malayu-lay. yung teacher namin, akala niya nagdadaldalan lang kami Inawat ko naman sila “Jon.. hey Brenan..” tumingin sila parehas sa akin, “O sig” kakausapin kita..Y Lalong nagalit si Jon “Kakausapin mo itong siraulo na ito?!? Nag-iisip ka ba?Y “Oo! Gusto ko lang maliwanag lahat para tapos na.Y Ngumisi naman si Brenan “Ok! 3 minutes.Y “5..Y “4..Y “6 minutes..Y “Ano ba! Hindi naman aabutin ng ganun katagal para sabihi. man kung ano yung gustong sabihin nito!” pakiramdam ko gust. niyang magwala hindi lang niya magawa • g ‰ g. l hd g • ‰ gw “You wanna’ go or 7 minutes?Y “Fine! 5 minutes!Y See how that works? Nanalo pa rin ako in the end “Just so you know, papanoorin ko kayo dito.Y Naglakad kami ni Brenan papalayo na medyo walan nakakarinig sa amin. Kinabahan ako nun. Pero dahil nandit. kami sa school, tiyak naman walang mangyayari sa akin ‘d. maganda rito. Isa pa, mukhang seryoso naman talaga siya kun ano man yung sasabihin niya Finally, huminto rin kami “Ano ba yun?” kunwari pa ako, kahit alam ko naman na kun ano “About.. the last time, sa slumber party.Y Hindi ko alam kung ano sasabihin ko, kaya iniwas ko na lan yung tingin ko “I’m drunk. Nung gabing yun, kalahati ng ginawa ko hindi ko n. matandaan. Hindi ko nga rin alam kung ilan na yung ininom k. nun eh.” tapos tumingin siya sa akin, “Nung sinali nila ako s. game, m” yo hilo na ako nun pero hi. i ko lang inaamin game, medyo hilo na ako nun pero hindi ko lang inaamin Nakiupo na rin si Jon nun sa amin dahil hinila siya nung iban mga guys, kaya lang mukhang may hinahanap kaya umalis di. kaagad. Sa kanya nga huminto yung bote nun. Sabi niya wal. daw siyang panahon para maglaro ng walang kwentang laro Dahil alam kong sa kanya hihinto, doon ako umupo, kaya ak. yung nakasama mo sa kwarto or 15 minutes.Y So you’re telling me, jon’s supposed to be---... that’s neat! Sab. niya may hinahanap si Jon, that’s probably me “Yeah.. ok.. I got that part.Y “I know I screwed up. Kapag nalalasing ako, hindi ko na ala‰ yung sinasabi ko. Pero sa totoo lang, I like you alot Iyah. I’‰ sorry or being stupid in ront o you..Y I’m sorry you’re stupid too. Iyah! Ang mean mo ha! Nagso-sorry na yung tao. “You didn’t mean it?Y “I don’t! I swear. I’m so sorry. Sorry.. sorry.. sorry talaga Please orgive me!” sabi niya sa akin na talagang kakaiba n. yung mukha niya, “Anong gusto mong gawin ko? Suntukin m. ko, sampalin.. ikaw bahala..Y Natawa naman ako sa kanya nun Ntw† ‰ k M y u “Ikaw naman, ok I orgive you. You told me you didn’t mean it. I understand. I’m probably violent at times, but I won’t hit yoN this time. Just do me a avor.. and that’s it.Y “Ano yun?Y Lumapit ako sa kanya at may binulong ako. Nahirapan nga ak. kasi mas matangkad siya sa akin kaya nagtip-toe ako Pagkatapos nun. ... tumango lang siya sa akin Bumalik na kami sa mga classmates namin. Siya naman, sumam. na doon sa mga 4-4 guys. Malapit na kaming magsimula. Si Jo. naman, parang tigre at gusto yatang mangain ng tao “Ano namang ibig sabihin nun? Kanina lang medyo galit ka s. kanya, may sinabi lang sa ‘yo close na kayo?Y Nakangiti pa ako nun. Bigla na lang nawala “Ang alin? Yung sinabi ko sa kanya?Y Inayos niya yung knee pad niya “Oh yeah, what do I know? I’m just Jon..” lumakad siy. papalayo sa akin Ang laki talaga ng problema nunO Pumito naman yung teacher namin. Pinaupo kami sa pinakagili„ ng ield at nag-check ng attendance. Syempre, magsisimula n. yung soccer game. Inuna naman yung mga babae, kaya mabili namang natapos kasi hindi naman kami magagaling. Ako n. siguro ang pinakamabagal tumakbo dahil panay ang sigaw s. akin nung teacher ko Tuwing napapatingin ako sa gilid, lalaong nawawala yun concetration ko. Si Brenan kumakaway habang nakangiti, si Jo. naman nakaupo doon sa gilid na akala mo walang pakialam s. mundo Pumito uli yung teacher namin, guys naman ang maglalaro Isa sa pinakahuling tumayo si Jon Nakita kong nagpunta sa goal si Brenan. Siya pala an goalkeeper. Naglabas naman ng tatlong bola kaya nag-practic” si Jon saka yung ibang classmate namin sa kabilang goal Seryosong-seryoso yung mukha niya, nakakatakot nga eh Parang nakita ko na yunV Saglit lang din.. simula na Aaminin ko, hindi ako nakakaintindi ng soccer pero kaya kong i6 describe kung ano yung nangyayari. Nasa mga guys ng clas „ s‚ kN g† yN g† g• • . X m guys† g c s namin yung bola, kaya pinagpasa-pasahan nila. Tumakbo sila n tumakbo at sumipa ng bola hanggang sa malapit na sila sa goa ng 4-4. Nag-ready naman na si Brenan Sinipa naman kay Jon yung bola. Diretsong-diretso siyan tumingin. Inapakan niya yung bola nung huminto siyaV .. then sumipa ng malakas. ANg hindi mo inaasahan, natumba s. Brenan kahit nasalo niya yung bola Nag-whoa naman kaming mga nasa gilid. Nag-thumbs up s. Brenan kaya ok pa daw siya. Tinuloy naman yung game Hindi pa nagtatagal, nakay-Jon na naman uli yung bola. Nas. harap na naman siya. Sinipa niya uli yung bola, this time. napaatras lang si Brenan Ganun ng ganun yung game. Aakalain mong dekorasyon lan yung mga nasa team kasi hindi shini-share ni Jon yung bola onc” na nasa kanya na. Sisipa siya, sasaluhin ni Brenan. Sisipa. sasaluhin. Aatras, matutumba… ganun parati Nung 1 minute something na lang yung oras at ready na naman sumipa si Jon, meron kaming hindi inasahan. Pagsipang-pagsip. niya, umilag si Brenan na akala mong pinadaan niya talaga yun bola at hindi niya sinalo Score.. 1-0. Saka lang tumalikod si Jon ‚ ..† -0.† k g tumlkd s Y Umupo na sa gilid si Brenan. Akala ko kung anong nangyari s. kanya, tapos lumapit yung teacher sa kanya “Class, magpalit na kayo. Dadalhin ko lang si Brenan sa clinic.Y inalalayan naman siya at umalis na sila Ano bang nangyari? Ok naman sila maglaro. Match na matc nga sila ni Jon eh. Eh bakit yung huling tira iniwasan niya? Hind. ko naman maintindihan yun Tumayo na rin ako. Hindi na ako hinintay nila Vina dahil s. sobrang bagal ko. Tinanggal ni Jon yung elbow pads niya a tumingin sa akin “Anong nangyari sa kanya?Y Hindi siya nakatingin sa akin nun. Nkatayo lang ako sa gilid niy. na para bang ewan “He’s bleeding.” pagkatapos niyang sinabi yun, nagsimula n. siyang maglakad He’s bleeding? Hindi ko yata nakita “Nasugatan na yung kamay niya nung unang sumipa ako. Gasga pa lang nung una. Sinasalo niya parati.. kaya ayun..Y Ganun siya kalakas sumipa ng bola. R u siy klks sum. g† l. Pumasok siya sa locker room ng guys, at ako naman sa girls Dahil may natitira pang time namin doon sa PE, hindi ako na-lat” sa susunod na period. Naging usap-usapan naman yung P. class. Kakaiba kasi sila pare-parehas nun. Yung mga girls pana• ang tingin kay Jon, yung iba naman walang pakialam Pero ako naman… ewan ko kung anong pakiramdam ko Umattend kami ng dalawa pang klase, tapos uwian naman na Sumabay ako kay Vina at Sheena sa caeteria. At yun nga. tinanong naman nila ako “Oi, anong nangyari kay Double B?Y “Oo nga, parang galit na galit sa mundo ah. Nakita mo sumipa n bola? Kaya napapaatras si Brenan o kaya natutumba.. ang laka sumipa!Y Hindi naman ako masyadong nakikinig nun. Nag-snap lang sil. sa harapan ko “Anong problema ng stepbro mo?Y “HINDI KO ALAM!” nagulat sila parehas sa akin dahi sumigaw ako, “Hindi ko alam.Y Tumingin ako palabas nun. Nakita ko na naman si Michaela M‚ This time, kasama na niya si Jon. Oo nga pala, may gusto ng. pala siyang sabihin. Hindi ko nabanggit kay Jon kanina. Per. hindi naman na kailangan Nakatayo lang si Jon doon, kung titignan mo sa view dito. mukhang hindi naman siya nakikinig kung ano man yung sinasab. ni Michaela. Ang tagal-tagal kong nakatingin sa kanila, ni-hind. ko na nga alam kung ano yung pinag-uusapan nila Sheena. Dahi hindi naman ako nakikinig sa kanila, nagpaalam din sila sa aki. na para bang nagtataka at wala ako sa sarili ko. Mag-isa na lan ako kumain dun. Nung naubos ko na yung iniinom ko, umalis n. rin ako Naglakad na ako mula sa caeteria hanggang sa locker ko. Kont. na lang yung tao sa school. Nung nasa corridor nga ako, ma• paisa-isa o tatlong tao na lang nakikita ko. Binuksan ko na yun locker ko at sinimulan kong kunin yung gamit ko. Dahil ng. sobrang tahimik na dun.. nagulat na lang ako nung ma• bumagsak na dalawang kamay at nag-lean doon sa gilid n locker katabi ko. Bumilis tuloy yung tibok ng puso ko at nahulo yung gamit ko “Jon! Grabe ka… nakakatakot ka naman!” sabi ko sa kany. pero nakahawak pa rin siya sa locker Tumingin siya sa akin. Pero parang galit pa rin siya na ‘di k. maintindihan. Ang guloV “Mag-sorry ka nga kay Brenan! Bakit mo naman ginanun yun tao..Y Hindi ko naman inaasahan, humawak siya sa dalawang balika ko. Sobrang higpit. Ang higpit talagaV “Oi ano ba!Y “Alam mo kung anong problema?!?” sabi niya sa akin, niyugyo ba naman ako Kung hindi ko lang talaga alam na stepbro ko siya,.. natatakot n. ko “Jon!!” ang higpit niya humawak nun Tinaas niya yung isang kamay niya. Nag-close yung ist niya Alam kong susuntukin niya ako. Ano ba siya! Akala ko ba hind. siya nananakit ng babae? bakit susuntukin niya ako. Nung malapit na yung kamay niya na tatama sa akin… pinikit k. na yung mata ko. Ganun na ba kalaki kasalanan ko para suntuki. niya ako. Habang hinihintay ko yung kamay niya na tumama sa akin.. hind. ako makatingin nun at pinilit kong iiwas yung ulo ko sa sobran takot. Pero hindi suntok yung naramdaman ko… hindi ng. dumatingV „ Niyakap na lang niya koV Nagulat talaga ako sa kanya nung yumakap siya. Akala ko kas. susuntukin niya ako. Pero anong nangyayari ngayon. Hindi ko alam. Hindi ko nga rin maintindihan eh “Ok ka lang?” yun na lang nasabi ko Yung kanang kamay ko eh hinawak ko na lang sa likod niya. yung kaliwang kamay ko eh nakababa lang. Ang tagal niyan hindi kumikilos, hindi nagsasalita at nakayakap lang dun Parehas kaming tahimik at tingin ko wala na ring tao sa school Humiwalay din siya sa wakas “Sorry.” inayos niya yung pagkakahawak niya sa bag niya tapo iniwan akong nandun sa locker ko Tignan mo itong tao na ito, yumakap sa akin tapos ngayo. iniiwan ako. Ang gulo ha. Sinara ko yung locker ko at pinulot ko naman yung mga gami ko na nahulog kanina. Hindi ko pa nga masyadong naaayos. pero hindi na yun mahalaga. Humabol ako sa kanya at malapit n. siya sa gate nun sy t† u “Jon! Jon saglit lang!” hindi naman siya huminto sa paglalaka„ niya kaya binilisan ko na lang yung takbo ko. “May problem. ba?Y “Tingin mo?!?” sabi niya sa akin Nagsabay kaming maglakad nun. Hindi ko alam kung dapat k. ba siyang kulitin kung ano yung problema niya, mukhang hind. kasi makakabuti kung gagawin ko. Pero sa totoo lang, gusto k. rin namang malaman Nung nasa bahay na kami, dire-diretso lang siya doon sa taas a walang sinabi sa akin. Tinignan ko pa nga siya nun at hindi niy. alam, narinig kong sinara niya ng malakas uyng pintuan niya Hindi naman ako mapakali sa baba nun, kaya ang ginawa ko e nagbihis na lang ako ng mabilis at bumaba. Nagugutom na ri. kasi ako nun kaya lang hindi naman ako marunong magluto per. dapat siguro i-try ko Binuksan ko yung pantry nila. Ano bang meron??? Ayun. Nakakita ako ng instant mashed potato doon na susundan m. lang yung instructions eh ok na. Sa reezer naman nila, ma• chicken nuggets na ilalagay mo na lang sa oven. Siguro nga kun may alaga siguro akong bata, hindi magiging malusog sa akin yu. dahil panay instant ang ipapakain ko sa kanya dhl† y s t† g† M M M y Hindi ko talaga iniwan yung mashed potato at yung chicke. nuggets doon. Inabangan ko talaga hanggang sa tumunog yun oven. Nilabas ko naman. Napaso pa nga ako kaya nag-mark n red yung dulo ng daliri ko. Ang sakit nga eh.. pero ok lang Bago ako umakyat sa hagdan, hawak-hawak ko yung chicke. nuggets sa kaliwang kamay ko at yung mashed potatoes nama. sa kabila. Tatanungin ko siya kung nagugutom siya. Kasi ako o. eh, siguro siya rin Nakakadalawang hakbang pa lang ako, napababa na nama. ako. Bakit naman ako pupunta doon? Naman.. naman!!! Iyah?!. Tatanungin mo lang siya naduduwag ka? Sus para yun lang. Aba.. sinong duwag! Aakyat yata akoO Umakyat nga ako at mukha akong ewan na may dala-dala doon Nung nasa harap na ako ng pintuan niya, tumayo lang ako doo. at hini ko yata kayang kumatok Ok Iyah, may time pa para umatras Pero hindi ko ginawa. Instead, nag-practice ako doon. Ewan k. ba, nakakatakot kasi si Jon at baka sigawan ako. Easy langV “Hey Jon.. may chicken nuggets at mashed potato akon dala…” nah.. masyadong direct naman. Try again, “Gusto mon kumain..” tapos umarte ako mag-isa na inaabot-abot ko s. invisible na Jon yung dala-dala ko. Para akong ewan dito n. wala namang kausap Lumakad ako pakaliwa at pakanan “JON?” mataas masyado, “jon.. uh.. Jon.” crapO “Yeah?” napaharap ako sa kanya, alam ko stunned yung itsur. ko, “Anong ginagawa mo?Y Hindi ko alam na binuksan na pala niya yung pinto niya Nakakahiya talagaO “Ah.. eh..” lunok, “P-pot-tato N-nnuggets?” todo stretch p. talaga yung kamay ko para iabot ko sa kanya at kumagat ak. doon sa isang potato nuggets. Nataranta yata ako masyado Ano daw Iyah? San galing yun. “Uhmm.. sure, thanks.” nag-sign siya na pumasok ako doon s. kwarto niya Pumasok naman ako at naupo ako doon sa soa sa gilid at doo. ko nilapag sa table katabi ng kama niya yung pagkain. Nung un. hindi pa ako mapakali, kaya tumayo na ako “Wala pa lang tubig, nakalimutan ko.” papaalis na sana ako. kaya lang humawak siya sa braso ko k• g hu‰ wk s• s† s k “I’ll get it.Y Lumabas siya ng kwarto niya. Parang barko yata yung paa nu. dahil naririnig ko pa siya hanggang sa nakakababa siya n hagdan. Ako naman, inikot ko yung paningin ko sa kwarto niya Sa katunayan, simple lang talaga yung kwarto niya. Bukod s. may walk-in closet siya, may cabinets, miniature model n basketball players (hmmm, mahilig siya?), cd’s, tv, dvd player, a kung anik-anik… simple lang talaga Sa may side table niya, may pictures din. Nung tinignan ko… It’ him. Pero bata pa siya. And the girl beside her is…Michaela “I’m already 10 that time, 11 naman siya..” muntik-muntikan k. na namang mahulog yung rame. Grabe naman ‘tong lalaking ‘to. parang multo “Yeah.. I noticed. Bata pa kasi kayo diyan eh..Y Umupo ako ng maayos. Nilapag naman niya yung tubig s. pinaglagyan kong table. Kinuha naman niya yung niluto ko a nagsimulang kumain “Ok ka naman palang magluto kapag instant..” sinabi niya yu. pero hindi siya nakatingin sa akin “Instant lang kasi ang kaya ko eh, si Mommy kasi hindi ak. tinuruan magluto..” napakamot naman ako ng ulo ko, “Should say, ayoko siguro matuto beore.Y “Gaano na kayo katagal dito?Y “Somewhere around 4 or 5 years..Y “Hindi mo ba namimiss ang America?” dire-diretso pa rin siya s. pagkain niya “Nung una, oo madalas. Pero ngayon, minsan na lang kapa naalala ko. Pero madalas, ok na ko dito.Y Pinanood ko lang siya kumain nun. Titingin sa akin tapo magtatanong, tapos mamaya wala na naman. Tatahimik. magsasalita.. hindi mo nga malaman eh “Matagal mo na bang kaibigan si Michaela?” curiousity kills th” catO “Hmm.. 4 ako nung lumipat kami sa lugar nila.. hindi pa kam. nag-uusap nun. So basically, 5 years old ko na siya nagin kaibigan. Iisang compound lang kasi kami nun..Y 5 years old? Wow. I never had a riend that lasted that longO “So, kilala niyo na talaga ang isa’t isa.Y “You can say that in theory.. but no, not at all.Y The heck? Ano daw. “You mean, you never shared secrets and all that?” ewan ko b. kung bakit gusto ko makipag-usap dito “Kalaro ko siya nung bata pa ako. And yes, we shared secrets Halos lahat na yata napag-usapan na namin..Y “Wow.. so the two o you are closer than close..Y Naubos naman niya yung chicken nuggets niya. Nilapag niya s. gilid yung bowl, tapos sumandal doon sa headboard ng kam. niya “Magkasabay na kaming lumaki. Sanay na rin ako sa kanya. consider her as my bestriend.. she considered me a herbrother..” umiwas siya ng kaunti, tapos tinuloy niya, “I’d igh or her i I have to…Y “So you love her.Y “What—ah.. hell, what do you mean I love her?” sabi niya n. parang nagagalit na sa akin, pero wala na nasabi ko na “Sabi ko mahal mo siya.Y “Syempre, bestrie. ko siya..” nagsalubong na naman yun “y‰ † st. d k siy..”† gslN g† † ‰ yu kilay niya “Not that. You love her, not as your bestriend.. more than that.Y Tumayo naman siya nun tinalikuran ako. Ewan ko kung anon kinakagalit niya “Let’s change the topic..Y “Ayaw mo lang kasi aminin sa sarili mo eh, may gusto ka s. kanya. Pero dahil nasanay ka na bestriend ang turing mo s. kanya, sinusubukan mong i-limit doon.” siguro naman tama ako Nung unang-unang nakilala ko si Michaela, yung tingin ni Jon s. kanya parang kakaiba Especially nung reception at sinayaw ni Jon si Michaela “I don’t.Y “Bakit ba ayaw mong i-admit? Kung hindi ko lang alam. nagseselos ka naman kung may kasama siyang ibang guys ‘d. ba?” tinignan ko siya, nag-smirk, “Like Larry or instance?Y Nagulat ako sa kanya nung sinuntok niya yung headboard. S. sobrang lakas, bumilis yung tibok ng puso ko “It’s too late… sinagot niya na.Y Oh My G. . H. man nya snab, namn na rn nya sa akn n. Oh My God. Hindi man niya sinabi, inamin na rin niya sa akin n. may gusto siya kay Michaela. And to tell you guys the truth, I el something. Hindi ko nga lang alam kung ano “She told me.. at school.” umupo siya doon sa gilid That answers some o my questions. Yung gustong sabihin n. Michaela sa kanya, yun ay dahil sinagot na niya si Larry. Sinab. niya kay Jon dahil nga, magkaibigan sila And then, nasaktan siya doon. Wala man lang siyang laban ka• Larry dahil hindi naman niya maamin kay Michaela na may gust. siya. Dahil ano? Michaela treats him as her brother. Ho. complicated is that. “Now you know, keep your mouth shut. Ayokong iwasan niy. ako…” tumingin siya ng mabilis, tapos yumuko “I— I won’t tell her. Pero sana—Y “Just, be quiet about it.Y Hindi ko na alam kung anong sasabihin ko, kaya tumayo na ako “Kukunin ko na ito ha, huhugasan ko na pala sa baba.” gusto k. lang munang umalis ako doon Binuhat ko na yung bowl na dala-dala ko kanina. Hindi man ak. masyadong nagtagal sa kwarto niya, may nalaman ako kahi ms• „ g† g gl k. t y ‰ y† lm k M h papaano Nasa pintuan pa lang ako nun, tinawag naman niya ako “Hey..Y Lumingon naman ako “Bakit?Y “I have alot o things that I keep in my mind that is mor” important…than the ones I shared..” another guy calculation. ano daw. Tumayo naman siya at lumapit sa akinV “By the way.. anong nangyari sa daliri mo? It’s.. red.Y “I…ah… napaso eh.Y “Ooh.. may pot holders naman ah..” tinapik niya yung balika ko. “Just be careul next time..Y 2: Kahit ganyan yang si Jon, kahit papaano eh may napapansin di. naman ako. Siguro nga bad boy siya in general, he can be rud” m k.† gu g d† y sy l ‚ u„ sometimes (well.. uh, always yata?), at syempre.. walan pakialam sa mundo, meron at meron pa ring time na ma• sinasabi siya na talagang na-aapreciate ko. Yes, it’s kinda· sweet. Although he’s not aware about it, but I do Isa pa sa napansin ko, he’s not cussing at all. I heard him say. ‘hell, stupid, crap’ and all those kind o words… but never. curse words. That makes his ‘bad boy ” ect’... d. erent Nung nakalabas na ako sa kwarto niya at iniwan ko sa bab. yung pinagkainan niya na rin, nilagay ko na lang sa dishwashe“ nila. Meron naman pala nito bakit magpapakahirap pa ako. Hanggang sa natapos akong mag-ayos doon sa baba, hindi k. na siya inistorbo. Dumeretso na lang ako sa kwarto ko matapo magpalit ng Pj’s at mag-toothbrush.. at matutulog na ako. Per. bago ko pinikit yung mata ko, tinignan ko yung daliri ko. Firs time na nagluto ako ng itlog, nasunog ko. Ngayon namang instan at medyo ok ang kinalabasan… napaso naman ako Ano naman kaya sa susunod. Hindi kami masyadong nag-usap ni Jon habang naglalakad kam. papunta ng school, kahit lagi naman. Para ngang ewan kas. hangin lang talaga maririnig mo. Ang kakaiba nga lang ngayon araw na ito sa ibang araw na pumasok kami, sinabayan niya p. rin akong maglak. hanggang sa loob ng hool.† lam kong ma• . † M g ‰ g M d g g † g sc l. A m M g ‰ • mga nakatingin nun sa amin, pero ako naman eh diretso lang an tingin at walang pakialam sa mundo. Matusok sana ang mg. mata ni sa kakatingin Pinatawag naman kaming mga 4th year para i-discuss yun aming academic history. Binigay sa amin isa-isa yung papel kun anong mga class na yung nagawa namin. So ar, ok naman yun kinalabasan ng mga naging grades ko. Kaya lang ang nakalaga• doon sa dulo, wala pa akong sinalihan na extra curricula“ activities na may credit. Hello? Sumali kaya ako sa Dance tea‰ dati para sa room namin, does that count. Bulungan naman ng bulungan doon sa auditorium. Ang ingay ng. eh. Mabuti na lang at may microphone yung guidance councillo“ kaya naririnig pa rin namin. Tumahimik naman lahat “4th years… please be quiet.” sabi niya doon sa gitna. “Ala‰ kong nakalagay na diyan yung mga classes na ginawa niy. beore. You have to remember kapag may na6 ail kayo na class. kailangan niyong i-take yun as saturday classes. Alam kong iila. lang naman sa inyo yun.” tumingin siya doon sa gilid na mga guys “As or the others, kung wala kayong extra curricular n. sinalihan, kailangan niyong sumali kahit isa to graduate.Y Napatingin naman ako kay Vina na nasa gilid ko “I can’t believe it! Wala man lang akong sinalihan na extr. ur“ ular kaht sa?† lam ko meron na ah!” nagaw ko yun curricular kahit isa? Alam ko meron na ah!” inagaw ko yun papel niya, “10? Straight A’s? You really are boring Vina. LooM at my report card, A’s and B’s.Y “Anong A’s and B’s na naman pinagsasasabi mo? May letra b. dito? numbers lang meron ah!Y Tinignan ko naman si Sheena. Pasaway talaga ito. Tinapik nama. siya ni Vina “Sheena, 80-89 is B, 90-99 is A. Got it?Y “Ganun pala yun? Eh bakit sabi ni Iyah panay A’s and B’s siya. nakalimutan mo yata yung 79.8 oh!” tinuro niya yung grade ko “Gym class lang yan no nung irst quarter! Isa pa nakita m. naman nng second quarter, 85 na.. which means.. B!” kainis. panira talaga ng grades ang Gym. Nung natapos yung walang kwentang discussion ng academi‚ history, pinaiwan nung teacher namin sa MAPEH yung section Q at section 1. Kaya ayun, nakaupo pa rin kami doon. Akala ko n. naman kung anong gagawin namin.. doon pala kami magka6 klase. Dahil iisa lang yung teacher namin, pare-parehas kamin health ang pag-aaralan. Which totally includesV “Parenting Skills. You have to learn how to deal with kids.Y Sabay-sabay kaming nagtawanan sa te. her namin. Nag-sig. y- y kmig† gt. s ch† mi. Ng-si siya na makinig kami “Section 2 na class ko, kinausap ko na yung teacher niyo a sinabi ko na hihiramin ko kayo. Pinagsama ko na itong klase n. ito dahil mas maraming babae sa section 1, mas maraming lalak. sa section 2. Now everyone, listen..” tumahimik kami sabay6 sabay, “For two weeks, one girl and one boy will pair up an„ you will be parents o sensored babies..Y Syempre, pare-parehas kaming nagreklamo. Sensored babies. Nah-uh. Let me tell ya’ what is it Sa school kasi namin, may parenting skills sa health class. Ma• mga sensored babies na provided na aalagaan mo. At irs glance, it looks like dolls. Pero hindi basta-bastang dolls. Jus like real babies, it cries, it burps, it laughs, makes unny noises, a higit sa lahat.. may sound kapag kumakain. May sensor yun babies na yun. So when it started to cry, you have to tr• everything.. rom eeding it, changing the diapers.. and all thos” crap “Wala nang mareklamo diyan sa inyo. Now, pick your partners Piliin niyo ng maigi dahil itong parenting na ito eh worth 25% n grades niyo. So, stand up..Y Sabay-sabay kaming tumayo at nag-pair naman na yung iban girls and guys. Sina Vina at Sheena eh nakipag-partner doon s. alawang guys na† lassmate namn dalawang guys na classmate namin Nandun pa rin ako sa gitna at hindi ko malaman kung sino an ipapartner ko. Hindi ko naman kilala yung ibang guys. Katabi k. pa si Michaela nun.. nagulat nga ako kasi humawak siya s. balikat ko. Section 2 pala siya. “Hey.. may partner ka na?Y “Wala pa eh..Y ANg ingay-ingay nun sa auditorium. May umapak pa nga s. rubber shoes ko kaya yumuko ako at tinali ko pa yung sintas ko Napansin ko na nun si Jon na papalapit sa direksiyon namin. tapos huminto sa harap ni MIchaela “Hi Jon! Partner tayo?” naka-todo ngiti pa siya kay Jon tapo hahawak na sana siya sa braso ni Jon, kaya lang dinaanan siya Umupo naman siya para ka-level niya yung mukha ko “Partner tayo?Y Napatingin ako kay Michaela nun. Nakatingin din siya sa akin Hindi ko alam kung dapat ba akong umoo o hindi dahil dinaana. lang siya ni Jon Nakakalito naman “Uhmm.. actually..” iniisip ko pa yung isasagot ko Hindi naman nagtagal, may lumapit naman kay Michaela a niyaya siya maging partner. Sabay kaming tumingin ni Jon Mukhang ayaw pa nga ni Michaela nung una, pero pumayag din “So.. partner na kita.Y Binigay naman sa amin isa-isa yung baby kaya nagtinginan kam. lahat. Yung iba naman eh tumawa lalo na nung umiyak yung bab• nung iba Inabot naman sa amin yung Baby handbook kung saan mo ilo6 log yung mga activities ng baby “Handbook?” tinignan ko naman isa-isa “Look at this stN ?!? Time o diaper change.. time o..” kakaib. na yung mukha niya, “Isusulat pa natin yun?Y Lumapit yung teacher namin sa amin at inabot yung baby sa akin Syempre, may nililista pala siya “Sinong partner mo Iyah?Y “Si Jon po.” tinuro ko si Jon Ngumiti yung teacher ko sa amin. Bakit naman kaya? “Last tim” sa soccer kayo madalas napagtatapat, ngayon sa parenting s sc‚ ky ‰ d s† gt t y s† tg Well, good luck na lang. I hope you two can handle it. Anon name ng baby niyo?Y “HA? WE HAVE TO NAME IT?!Y “O course.Y Nataranta naman ako. Ano bang pangalan pwede? Pedro. Fulgencio? Annie Batumbakal. “Pangalan.. ano ba? Kailangan ba talaga?Y “Kahit ano..Y Busy naman si Jon doon sa handbook. Hawak ko naman yun baby na nasa stroller. Kabwisit naman itong sensored baby n. ito! Ano namang malay ko diyan? Name? Crispin. “It’s.. Jonnicole S. Aguillar.” nagulat na lang ako sa kanya kay. napanganga ako. “Girl naman yung baby ‘di ba?Y Iyah.. ang bibig isara baka may langaw Tumango lang yung teacher namin, nagsulat tapos umalis din Jonnicole S. Aguillar??? Combined yung names namin. Ito na naman ako, hindi ko na naman alam ang dapat sabihi. kaya tumingin lang ako sa kanya. Siya naman, nilabas yun ballpen niya at inabot yung Baby handbook sa akin “Anong gagawin ko?Y “I already put her name, my signature at the bottom… kailanga. yung sa ‘yo, right there..” tinuro niya yung line doon sa baba Nakalagay ba naman eh, ‘parents’ signature’ I swear, I hate this parenting skills thingyO Kanya-kanyang alis naman kami doon. Dahil may stroller naman. kailangan mong itulak yung baby Nilagyan ng strap ni Jon yung baby na akala mo naman eh totoo. pero ganun talaga dahil kung hindi mo aalagaan ng maayos, iiyaM lang yun. Hindi pa kami tapos mag-strap, umiyak nga “Nasaan yung bag?Y “Ha? Anong bag?” natataranta ako. As usual, umiral na nama. yung wala-me-experience-sa-baby attitude “The bag where you put the baby’s stN !” nagtingin-tingin siya s. gilid, tapos nakita niya na nasa ilalim ng stroller Kinuha niya yung bottle, pero wala namang laman yun, at nilaga• nya sa bbg. Umyak pa rn kaya bg sabhn, h. yon yun niya sa bibig. Umiiyak pa rin kaya ibig sabihin, hindi iyon yun gusto ng baby. Eh kung sampal-sampalin ko kaya yun. Nainis yata si Jon kaya inalis niya sa strap. Binuhat niya yun baby, tapos inabot sa akin “You try it!” tapos hawak ko na yung baby “Anong gagawin?Y “Nagbibiro ka ba? Huwag mong sabihing wala ka ring ala‰ dito?Y “Actually, I do. Papalitan mo yung diapers, eed the baby, carr• it, sing a song.. that’s basically it. It won’t be that hard..Y “Sabi mo eh.. then.. gawin mo na. Kailangan mong i-try laha hanggang sa tumigil..Y “Na-try mo na siyang pakainin, buhat ko na siya ngayon umiiyaM pa rin.. change the diapers na nga..” kinuha ko yung maliit na tel. doon sa bag na may pin, tapos tinanggal ko yung nakasuot doo. sa sensored baby Hindi ko pa alam kung paano nung simula. Nakatayo si Jo. doon sa gilid ko at inoobserbahan ako, kaya kinabahan ako lalo Mahilig pa naman manermon yun Pinalitan ko naman siya. Nung una tuluy-tuloy pa rin umiyak. R l k† ‰ sy. NN g N tuluy-tu y† † um• M pero tumigil din naman. Pero may slight pang ingay “Tumigil din sa pag-iyak. Sensored pala eh no? Bakit nga pal. humihikbi?” inangat niya yung baby sa akin. Tinignan niya, an hinahon pa magsalita. “Kaya naman pala eh, kawawa naman s. Jonnicole. Baliktad yung pagkakalagay ni Mommy ng diaper mo no?!” nyek, akala ko pa naman tama na. Bigla ba naman nilakas ni Jon yung boses niya. “I you want to pass this class, d. it right! At i-record mo na yung time ng diaper change…Y Pagkatapos niyang sinabi yun, iniwan ba naman akong nakatay. doon “Paumanhin ITAY! Sorry tao lang. Pasensya!Y So, ganun na nga yung nangyari. Tinulak ko nga yung baby n. yun hanggang sa klase namin. Ganun naman talaga yung purpos” nun, ang alagaan mo siya all day round.. or two weeks. Hind. mo naman pwedeng iwan na lang dahil kailangan mong mag6 track dun sa activity nung baby Hindi naman ako inistorbo nung baby na yun sa klase namin Ang tahi-tahimik nga eh. Yung ibang classmates ko naman. panay ang karga doon sa mga baby nila na umiiyak. Pero an pinakanakakainis sa lahat eh nung breaktime naminV “Iyah! Sa ‘yo yang baby na yan sa parenting?” tanong ni Brena. sa akin nung nadaanan niya ako s k N g† „ • k “Yeah.. unortunately.Y “For real?” tinignan naman niya. “Sinong ka-partner mo?Y hinimas-himas niya yung mukha, “Suntukin ko kaya ‘to par. umiyak..Y “Hey, ‘wag. Kay buti-buti nga at tahimik, papaiyakin m. naman.Y “Niloloko lang kita no, hindi ko naman susuntukin. Sino na ng. yung sinabi mong partner mo?” nakangiti pa siya sa akin Sasagot na sana ako, kaya lang eto na naman at may sumago para sa akin. Syempre, sino pa bang tao dito sa school na s. tingin ko eh may walang kamatayang entrance paratiV “Ako. Sa katunayan, may narinig akong salitang ‘suntukin k. kaya ito para umiyak’..” tumayo siya sa gilid ko, “I-try ko kay. sa ‘yo para ikaw naman yung umiyak? Baka magustuhan mo..Y Ewan ko kung natakot si Brenan, kaya tumayo na lang siya “See ya’ later Iyah..Y Umalis na si Brenan nun. Si Jon naman, iniwan na naman ako Masyado na nga yan eh, wala man lang yatang balak tumulong Lalo pa ngayon at nagsimula namang mag-ingay yung baby Hindi ko na naman alam kung anong ibig sabihin nun. Yun pala. kailangan mo siyang kantahan. Kaya ako naman na hindi nama. anak ng isang singer, napasabak ng de-oras. Kantahan ba . buhatin? Buhat ko kasi habang kinakantahan, pero tumigil. O well. Nag-alarm naman nung uwian na. Ang dami-dami kong dala nu. kaya ang hirap talaga. Dumaan lang ako sa locker ko at kinay. ko talagang dalhin lahat yun. Nung nasa labas na ako ng gate. may humarang naman sa akin “Bakit ang tagal mo?Y “You talking to me?” tinaas ko yung kilay ko “Can you see someone standing baside you? ‘Coz I don’t se” anyone.Y “Oooh.. really? Actually meron in ront o me. Akala k. kinakausap mo yung baby…” pineke ko yung ngiti ko, “Ver• unny no? Maghapon akong nandito, nasan kaya yung Daddy?Y “Why do I have to take care o it? I’m guy. You’re a girl, an„ you’re the mom. It’s your job.” ok din ito mag-reason noO “I’m the mom on this reaky project. Hindi ibig sabihin na ak. lang yung dapat mag keep up sa baby na ito kasi grade mo ri. amay no!Y damay no!Y Nakakainis na ito. Dapat tumulong siya ‘di ba? I mean, air lan naman kapag ganun Nag-away kami doon sa harap ng school. Sa katunayan yun ibang students nga na natira sa school tumitingin sa amin, kaya s. Jon eh sinisigawan sila ng: ‘Anong tinitingin-tingin mo? Ngayo. ka lang nakakita ng nag-aaway?’ kaya nagsitakbuhan yung iba Naglakad kami doon sa kanto dahil pauwi naman na kami Medyo nagtatalo pa kami dahil ang reason na naman niya eh ‘gir thing’ daw yun. Didiretso sana kami kaya lang bigla akong hinil. ni Jon doon sa gilid sa may eskinita “Bakit ba?Y “Shhh..” tinakpan niya yung bibig ko tapos tumingin siya sa gili„ niya. “May sumusunod sa atin..Y “Paano mo nalaman?” tumingin din ako. “Wala naman ah!Y “Be quiet!Y Napatigil naman ako kaka-daldal. Akala ko ok na ok na, yun baby naman yung umiyak. Saglit lang din, may sumulpot n. dalawang lalaki sa kanan namin. Binuhat ko naman yung baby “Pretty Boy Jon Erin in our territory again?” tsk, tsk “Reall• bad..Y “Bakit niyo kami sinusundan?” hinarangan naman ako ni Jon Tinulak pa niya yung stroller para nasa likod na “Wala naman, tropa ko lang naman yung sinuntok mo kaninan tanghali sa labas ng gate. May problema?Y “Anong gusto mong mangyari? Ikaw naman?Y “Sa katunayan, yung kabaligtaran nun.Y Wala naman akong pakialam doon sa sinasabi nila. An pinoproblema ko eh yung baby dahil ayaw na namang tumigil “Jon, ayaw tumigil! Anong gagawin ko?Y Hindi siya lumingon sa akin. Naka side view lang siya “Try eeding her.. Busy ako Iyah nakikita mo ba?” napatingi. naman ako Nataranta na naman ako. Naalala ko na naman si Richard ‘Family duty’. Duty ko na pigilan si Jon sa mga away “Away na naman? Ano ba! Pwede ba huwag na?Y “Tumabi ka na doon sa gilid! Ngayon na!” napayuko naman siy. ng de-oras dahil sinimulan siyang suntukin nung isa g „ 6 s „ hl mul syg sN tuk ug s Dahil nga two-to-one, hinawakan siya sa likod nung isa. Ayok. na nga sanang manood dahil mukhang si Jon ang kawaw. ngayon. Hindi naman siya nakikinig sa akin kahit anong pigil ko. pinikit ko na lang yung mata ko. Pero bago yun, nag-sneak p. ako ng konti at nakita ko na sumipa siya ng malakas kay. napaupo yung isa Ako naman, diretso sa pagbigay ng bottle doon sa baby. An tagal ba namang nag-suck ng bottle.. bago tumigil. Nilista ko n. naman yun sa handbook. Habang nakikipag-away si Jon, nakuh. ko pang tanungin siya ng oras. Sumagot naman ehO “Uwi na tayo.” nagulat naman ako sa kanya. Ang dumi ng pol. niya Hindi ko na siya kinausap hanggang sa nakarating na kami n bahay. Tiyak naman kasi hindi rin naman ako mananalo o kay. naman hindi rin siya makiking sa akin. Katulad ng dati, tumawa na lang siya para umorder ng kakainin namin dahil wala na ri. siyang time magluto Ganito na lang lagi Umakyat siya sa taas. Iniwan naman yung baby sa akin Nagbihis din ako pagkatapos naming kumain, konting ayos a gawa ng homework.. umiiyak na naman yung baby Nakakabwisit naO “JON! JON! ANO BA!” sumigaw ako doon sa harap n kwarto niya “What?!?Y Inabot ko sa kanya yung baby “Ikaw naman mag-alaga diyan! Ako na nga ngayong araw na it. eh..Y “Matutulog ako kasama yan? Na-uh. Tapos ikaw ano? An o-M sleep?Y “Alangan namang sa kwarto ko yan! Hindi naman na patas yun!Y “It’s your job!” sinigawan naman niya ako “It’s our job!” that’s it. Nakakainis na. “I’m tired o this. I’‰ calling mom.Y “Para saan na naman? Para yan lang kailangan mo pa ng tulon nila?Y “Hindi, kailangan ko ng tulong dahil ang hirap makisama s. ‘yo!!Y Nag-dial ako ng number. Ang tagal bago sumagot ni Momm• Ng-„ l k g u‰ . . g gl† g sumgt Q mm• pero maya-maya lang, nasa kabilang line na sila “MOM! KAILANGAN MO NANG BUMALIK DITO. CAN’T STAND ANOTHER WEEK WITH THIS... THI’ GUY!Y “Ano na namang problema Iyah?Y Inagaw naman ni Jon yung phone sa akin. Tinaas niya kaya hind. ko maabot “Sorry po, misunderstanding lang. May topak lang si Iya ngayon. Take care po, bye.Y Tumingin siya sa akin “Fine! Ilalagay natin itong baby na ito sa isang kwarto. Kun umiyak man, it’s either you or me ang makakarinig. Is that air?Y “As long as it’s not in my room.Y Nilagay namin yung baby doon sa room na nasa tapat ng roo‰ niya. Sana naman makatulog ako ng maayos. Ayoko ng ganitoV Pumasok ako sa kwarto ko nun. At least sa tapat ng room n. Jon. Siya naman siguro ang mapeperwisyo. Ginawa ko lang yun homework ko, tapos pinatay ko na yung ilaw Sweet† reams Iyah. I hope. Pinikit ko na yung mata ko.. a . t „ ms I• h. I . P. ikit M † yN g ‰ M ..† natulog na ako Everything went well… in theory. Super duper kainis talag. sobra. Siguro every hour eh umiiyak yung baby. Tatakpan k. yung tenga ko ng unan para hindi ko marinig, titigil, iiyak, lagin ganun. Siguro ganun kapag walang pumapansin sa baby na yan Nung mga past-3 na ng madaling-araw, hindi ko na talaga ma6 take at tumayo ako dahil iyak pa rin ng iyak. Asar talaga!!!O Wala pa ko sa sarili ko nun, pakamot-kamot ng ulo at pumunt. doon sa harapang kwarto. Hindi pa ko nangangalahati n hallway, tumigil yung baby Sinubukan kong pumasok doon sa harap na room. Hindi ko p. nagagawa, may tao doon sa loob. Nakaupo si Jon sa soa. nakapikit yung dalawang mata, mala-Ninoy Aquino ang itsura, a yung isang paa niya eh tinutulak-tulak yung stroller par. umandar-andar Umiyak uli. Biglang nagisin si Jon “Jon, you’re on day 1! Imagine, day 1!” kinakausap niya yun sarili niya, binuhat niya yung baby, “Magpatulog ka naman Inaantok na ko eh..” pinikit niya uli yung mata niya Pinakinggan ko mabuti yun sinasabi niya. Tumutula ba nama. siya. Akalain mo yun. s• . Ak ‰ yN . “Starlight, starbright, wish I may…” tumutula siya? Sensore„ babies nga yun, pero naririnig kaya? Hindi naman yata ehV Bumulong naman ako doon sa labas. Hindi naman niya alam n. nandun ako “Day 1 Jon, that’s right.Y Balak ko na nung pumasok sa kwarto ko. Pero bago ko ginaw. yun, tumingin uli ako kay Jon na nakapikit pa talaga yung mata This time, shinishake na niya yung baby rattles… hawak na niy. sa balikat niya That made me smile. Nung mga sumunod na mga araw, ok naman na kami ni Jon. S. katunayan matapos nga yung gabi na siya yung nag-alaga s. baby, panay ang tulog niya sa bahay. Naka-devise na rin kam n plano. Monday, Wednesday, Friday eh ako.. at siya naman e Tuesday, Thursday, Saturday. Yung Sunday, morning siya, nigh shit naman ako Sinimulan namin yung plano na yun eh ok naman an kinalabasan. At least, hindi sa iisang tao nabubuhos lahat n pagod at parehas kaming nag-eearn ng grade namin. Nun tinignan ko nga yung baby handbook namin, super linis talaga a detailed yung activities ng baby. Este, Jonnicole pala Tumawag naman si Richard sa amin nung Sunday. Syempre. chinecheck niya kung ano na daw ba yung nangyari sa amin Ako naman binalita ko na ok naman na, tapos umiyak na nama. yung baby na buhat ni Jon Narinig pa nga ni Richard eh. Naaalala ko pang sinabi niya] ‘Baby?!? May baby diyan?!? Kanino yan?· Syempre, todo-explain naman yung ginawa ko na sa health clas namin yun para sa parenting project. Tinawanan ba naman ako Akala ko kung bakit, pero may natuklasan na naman ako na ‘d. ko inaasahan ‘Naku yan si Jon? Hindi mo masasabi na galit yan sa bata. Hind. mo rin masasabi na avorite niya. Depende siguro. Dati kasi nun nanganak yung tita niya, ayaw tumigil nung baby tapos nun binigay namin sa kanya, which is ayaw pa niya dahil bak. mabasa daw siya, saka lang tumigil. Ewan ko, madalas ganu. eh…· Can you believe that. Wala namang masyadong nangyari nung weekend. Nag-stay n. lang† n ako sa bahay nun, at syempre,† ookng lessons ro‰ lang din ako sa bahay nun, at syempre, cooking lessons ro‰ Jon And this time, I did it right. How cool is that. Monday, 9:30 a.m., classroom Free time namin. Ang gulo nga ng classroom namin dahil kalat6 kalat kami. Yung iba kong classmate eh nasa labas, yung ib. naggdadaldalan sa loob, at yung iba ewan ko kung anon ginagawa Ako naman eh nakaupo nung una sa loob at gumagawa n homework sa College Algebra. Nung napagod na ako at hind. ko na masolve yung iba, lumabas na ako at naki-join na lan doon sa mga nagsasaya sa labas Nandun din si Dylan sa labas. Tumabi nga siya sa akin eh. Dala6 dala ko na naman yung baby. Mahirap na at baka umiyak “Hawak-hawak mo na naman yan? Madalas ko na lang nakikit. yan ah.” tinignan niya, “Si Jon yung partner mo ‘di ba?Y “Yeah..Y “Really? Swerte naman niya. Sa katunayan, nagtataka na talag. ako sa inyong dalawa. Hindi ba talaga kayo? I mean.. you tw. are getting† lose.” yumuko siya tt. g c .” yumuM si• Nilagay ko naman yung isang kamay ko sa balikat niya “Believe me, we’re not together.Y Tumango lang siya. Alam ko na kung anong gustong ipahiwatig n. Dylan. Sa katunayan, ewan ko kung nanliligaw pa rin ya. hanggang ngayon Eksakto namang dumaan si Jon nun. May kausap naman siya s. phone. Tumingin pa nga siya sa direksiyon namin ni Dylan Narinig kong sinabi niya, ‘I’m busy. Sorry.· Katulad nung mga normal na nangyari, pumasok kami sa dalaw. pa naming klase at nagpunta kami sa Physics lab para s. Momentum observation. Yung itsura ni Jon nun kahit medy. malayo siya sa akin eh kunsumido. Madalas naman yata eh Nung lumabas ako ng room at dumaan sa locker ko, binati n. naman ako ni Michaela at hawak din niya yung baby niya. Ala‰ kong sila na ni Larry kaya hindi na nakakapagtaka n. magkasama sila. Pero dahil ibang section si Larry, hindi sil. magka-partner. Pero ngayon kung titignan mo, parang sila yun parents “Iyah, tara dito..” pinaupo na naman niya ako sa tabi niya May binulong siya kay Larry kaya umalis naman. Nagpaalam di. My† u g sy M y … y M y umls† ‰ . X lm „ si Larry sa akin na makikisama na lang daw muna siya sa mg. lalaki sa gym “Aba, dala mo rin yung baby niyo ah..” nakangiti pa rin siya s. akin “Oo nga eh, ako kasi in-charge ngayon araw na ito..Y “Ikaw in-charge? May schedule kayo? Cool! Kami wala eh Ang hirap nga kasi hindi pasa-pasa kami.” tumingin-tingin siya s. gilid niya, “Kumusta namang partner si Jon?Y “Well, uh, ok naman. Minsan nakukunsumi sa baby, pero kay. naman niya eh..Y Tumingin naman si Michaela sa akin ng diretso “Oo nga! Yan yung ineexpect kong isasagot mo. Naalala ko las year, ayaw niya mag-alaga ng baby pero maya-maya lan nakikita mo nakikilaro na rin siya. Actually, kapag sinabi ni Jo. na ayaw niya, huwag mong paniwalaan kasi hindi lang ‘ayaw· ang ibig sabihin nun.. marami.Y “Kilala mo na talaga siya no?” kasi kung iisipin mo, alam na niy. yung galaw, o kaya naman iniisip ni Jon “Yeah, totally! Tagal ba naman na naming magkaibigan eh. Halo lahat yata alam ko na… well, siguro. Ikaw, siguro nga halo parehas na tayo ng nalalaman since stepbro mo naman na siya Tiyak naman magkasama kayo..Y Napailing naman ako. Kahit na stepbro ko na siya, konti pa lan ang alam ko sa kanya “Not really. Konti lang talaga ang alam ko sa kanya. S. katunayan, wala nga masyado eh. Hindi naman kami madala nag-uusap kapag nasa bahay.Y “For real? Eh kapag sa akin sinasabi niya yung mga nangyayar. sa kanya eh, or secrets or something like that..” I don’t like thi at all. “Yung mga expression ng mukha niya, may ibig sabihi. yun. Kapag ngumiti yan, asahan mo either totoo or hindi yun Kapag tumawa siya na akala mo eh hindi siya tumawa ng isan taon, tawa talaga yun.Y At yun nga, nagkwento siya kung ano yung mga nalalaman niy. kay Jon. Syempre ako naman at walang alam eh nakaupo lan dun, pangiti-ngiti, at nakikinig lang sa kanya. Wala naman akon maisha-share na hindi pa niya alam “Napansin ko lang kapag galit siya—” hindi ko pa tapos yun sasabihin ko, nagsalita na naman siya “Yeah, that one! Kapag galit siya, hay naku hindi kam. nagkakasundo!Y Mabut sguro h. na lang ako magsalta.† lam naman na nya Mabuti siguro hindi na lang ako magsalita. Alam naman na niya s. Jon, physically, emotionally… almost.. overall personality. Tak” note, almost all “It’s kinda’ hard to interpret his attitude though.. kakaiba kas. mag-isip eh..Y “Ask me, I’ll try it.Y “Uhmmm.. siguro tama rin naman yung magiging sagot mo. Wal. naman akong alam sa kanya na hindi mo na alam..“ngumit. naman ako pero hindi masyado “Oo nga pala, tama ka diyan..Y I want to be honest to mysel. Michaela’s nice.. that’s a act Nung una ko siyang nakilala, gusto ko na siya sinc” napapasunod niya si Jon. Pero ngayon, ewan ko kung bakit hind. ko magustuhan yung pag-uusap namin. Hindi naman ak. insecure na riends sila, I’m not like that at all. It’s just thatV I really don’t know. Siguro dahil parang ang nagiging statemen niya sa conversation eh ‘kilala ko si Jon’. Alam ko naman n. yun “He loves alot o things. Hindi man niya aminin. Kunwari pa ri. yan minsan.. pero alam ko naman na gusto niya rin..“kwento siy. ng kwento Nakikinig naman ako dun. Well, let me rephrase that. An ginawa ko eh papasok sa isang tenga ko yung sinasabi niya. lalabas sa kabila. Parang hindi rin siya nagkwento Maya-maya lang, may tumayo sa harapan namin “Oh, Michalea, Iyah.. hindi ko alam na nag-uusap pala kayo..Y napatingin naman ako sa kanya. “Kumusta naman si Jonnicole?Y tumingin siya sa baby “Ok naman, hindi naman umiyak.Y “Wait, Jonnicole?” nagtaka kasi si Michaela “Jonnicole, rom Jon and Nicole. Name ng baby namin.Y Hindi ko yata gusto yung statement na yun, kaya tinama k. naman “Name… name ng sensored baby.” grabe naman.. ang init!!O “Ooh. Anyways, we’re just having a little talk.Y “About me?” seryoso na yung mukha niya “Yeah.. medyo. I was telling her a while ago that you lov” basketball beore, pero soccer na ngayon… and you preer th” color..Y “I have changed alot Michaela. Hindi mo alam lahat-lahat. S. katunayan, may mga alam si Iyah tungkol sa akin na kahit ika. eh hindi mo alam. Hindi mo na kailangang sabihin sa kanya kun ano yung interest ko..Y Alam? Meron akong alam na hindi alam ni Michaela? Ano daw. Jon sabihin mo sa akin yung nalalaman ko ha.. kapag may tim” ka “I think you sound rude..Y “I’ve been like this all my lie, didn’t you notice that?” nag-alar‰ naman na nun kaya pare-parehas kaming huminto “Sorry Jon kung kinukwento kita, alam ko ayaw mo pinag6 uusapan kita. Sorry..Y “Alis na kami ni Iyah… tara na..” humarap siya sa akin Saan naman daw pupunta. Iniwan na rin namin si Michaela dun since iba naman yung roo‰ niya sa amin. Ang bilis maglakad ni Jon, o dahil matangkad lan siya? Kailangan talga dalawa yung hakbang ko para mag keep6 up sa kanya Hindi ko naman mapigilan yung sarili ko, kaya nagsalita na ako “Ano naman yung alam ko na hindi alam na Michaela? Mero. ba? Kasi kung meron, I have no reaking clue.” hiniga ko yun baby para hindi ako mahirapan. “Kapag kausapin mo nga ako s. bahay, it seems like I am a nobody.Y “What?!?” tumigil siya ng kaunti “Yeah, you do know som” things na hindi alam ni Michaela. You are not aware o it, but yoN do know some. Mapapansin mo rin yun..Y Nagtaka naman ako sa kanya. Eto na naman ako kaya inulan k. siya ng tanong. Nagsisimula na naman siyang mainis yata sa akin. kaya hinawakan ako sa dalawang balikat kaya napahinto ako “Sorry na, hindi na ko magsasalita..” alam ko papagalitan ak. nito eh “What’s up will all the questions?” seryoso siya, pero hindi galit “Look, I want you to remember this, always. Siguro nga madala kitang nasisigawan, I’m rude… yeah.. that’s me! I’m like this Kailangan sanayin mo na… dahil ganito talaga ako. And I wan to clear one thing you said earlier. You’re not a nobody…Y Hinawakan niya ako sa ulo ko, akala ko kung anong gagawin. yung buhok ko pala. Sumunod na lang na sinabi niya, hindi ko n. naman inaasahanV “For me, you’re somebody.Y Gusto ko sanang suntukin si Jon nung sinabi niya yun. Hindi n. naman yata pinag-iisipan yung mga sinasabi, kasi hindi talaga yu. ang mga salitang aasahan mong manggagaling sa kanya Pero sabiniya, I’m somebody. At least Nung Tuesday naman na, si Jon na ang nag-alaga kay Jonnicol” since siya ang nakalagay ayon sa schedule. Ayaw niyang dalhi. yung stroller kaya kinuha na lang niya yung baby strap at nilaga• niya sa likod yung baby. Nakakatawa nga siya tignan eh. San. lang may camera ako Nagsimula namang magalit sa akin. Sabi niya tumahimik daw ak. at baka maubos yung pasensya niya. Sinagot ko naman siya n. lagi namang ubos yung pasensya niya Ang malas nga ni Jon eh, paano ba naman eh panay ang iyak n. Jonnicole sa klase namin at hindi tumitigil hanggat buhatin niya Sabi niya sa akin na sa lahat daw ng baby na inalagaan niya, s. Jonnicole daw ang pinakamahirap kahit na hindi totoo Yung isa sa classmate namin eh niloko naman si Jon. Hind. naman maganda ang kinalabasan “Jon, Daddy’ng Daddy ang dating natin ah..” nakatodo-ngiti p. siya niyan “Oh yeah?!?” ayaw kasi niya ng ganyan, “Gusto mo nito par. mawala yung ngipin mo?” nag-close ist siya, “Probably kapa nangyari yun, lolong-lolo naman yung dating mo.Y Dahil kasabay ko siyang maglakad nun, pinagsabihan ko nga “Binibiro ka lang, bakit naman sinabi mo yun?Y “Eh sa ayokong sinasabi niya yun eh!” saglit lang siyang tumingi. sa akin Oh well, sabi mo ehO Nag-check naman yung teacher namin sa amin kung kumusta n. raw ba yung pag-aalaga sa baby. Syempre, nagtingin-tingin siy. sa handbooks namin. At yun nga, panay ang tango doon sa bab• handbook namin. Hindi niya siguro aasahan na ako na walan experience sa ganyan, at si Jon na mainitin ang ulo eh maayos6 ayos yung activities ng baby Nung lunch-break naman na namin eh pumunta ako sa caeteri. kasama si Vina at Sheena. Dala-dala rin nila yung baby nila a ako lang ang wala. Sabi nila, swerte ko raw at wala akon inaalagaan Si Jon naman, mukhang hiyang-hiya sa baby na dala-dala niya Mabuti na lang alam naman na Parenting Skills yun, dahil kun hi. i malabong-malabo na mapapayag ko siyang gawin yug pag6 hindi malabong-malabo na mapapayag ko siyang gawin yug pag6 aalaga Kawawa nga siya sa PE namin eh. Sabi ba naman niyaV “Hindi ako makakalaro ng soccer, kayo na lang. May baby s. likod ko..” tumingin siya sa direksiyon ko Dahil mukhang gusto naman niyang maglaro, lumapit na ako par. kunin yung baby “Akin na ako na muna magbabantay. Maglaro ka na dun..Y tinuro ko yung ield “Hindi na. Ayoko rin naman eh..Y “Sus, kunwari pa! Dali na..Y Hindi naman niya binigay sa akin. Dahil hindi naman ak. marunong ng soccer, naupo na lang din ako sa gilid Niayaya pa nga ako ni Dylan na sumama raw ako sa kany. mamayang gabi, sumabat naman si Jon “Hindi pwede, masyado siyang gagabihin eh. Next time n. lang…Y Wala namang magagawa si Dylan, kaya umalis na lang. Naini naman ako kay Jon, kaya nakipag-away pa ako “Why not? He’s a riend o mine! Bakit ikaw ang kailangan mag6 desisyon para sa akin?” nakakainis talaga. “Kung pupunta ka, asahan mo kasama ako!” diniretso niya yun tingin niya, “Now, it’s your choice.Y Tumunog naman yung phone ko. Text lang pala na below 50 n. yung load ko “Give me your phone..Y Dahil napapagod na akong makipagtalo sa kanya, binigay ko n. lang. Binigay din naman niya sa akin “Anong number mo?” nilabas niya yung phone niya “0921*******, bakit?Y “Wala akong number mo, wala ka ring number ko. Sinave ko n. yung number ko sa phone mo..Y Oo nga pala, kahit na mahigit isang linggo na rin yata kamin magkasama niyan, wala pa rin akong number niya. Abnorma no. “Ngayon, hawakan mo si Jonnicole..” tinanggal niya sa pagkaka6 strap sa likod niya “Bakit naman?Y Dahil nakahiga ako, nilagay na lang niya sa tabi ko. Tatayo san. ako eh, kaya lang sabi niya huwag na Sumunod na lang na alam ko, kinuhanan niya ako ng picture s. phone niya. Tinaas ko yung kilay ko. “Kinuhanan lang kita para kapag tumatawag ka, picture mo yun lumalabas ok?!?” inaagaw ko kasi sa kanya.. para yun lang “Eh bakit kasama pa yang si Jonnicole?Y “Why’re you asking? Akin na nga, ilalagay ko na uli siya sa liko„ ko!Y Isang tanong na naman na hindi niya sinagot. Kailangan na nama. bang pag-isipan ko yun??. Humiga na lang ako uli… at natulog sa ield. Hindi naman maini dahil may puno Pagkauwing-pagkauwi namin sa bahay, mukhang pagod n. pagod si Jon. Ako naman yung nagluto, dinidikta lang niya s. akin kung anong gagawin. Umakyat siya mag-isa doon s. kwarto niya dala-dala si Jonnicole, at ako eh umupo sa baba a nanood ng movie Nagtingin-tingin ako† oon sa mga DVD nila. Saglit lang† in, ma• X gt. g. -t. g. † M „ m DVD† i .† glit g d. ‰ • nakita ako. Mulan II. Napanood ko na yung unang Mulan, per. ito eh hindi pa. So ang ginawa ko eh nilagay ko at pinanood k. mag-isa Ok lang naman yung story, although mas gusto ko yung nauna It’s about the 3 princesses na may arrange marriage, at kailanga. i-escort ni Mulan at Shang sila para makarating si Kingdom nun pakakasalan nila. Si Mulan at Shang naman eh ikakasal na. Bu then, may tinuro si Mulan sa mga princess tungkol sa ano ba an tingin niya sa dapat ‘My duty is to my heart.’ Syempre, napagisip-isip di. namannung mga princess yun. Pero hindi lang sila yun tinatamaan nung message, parang… parang ako rin “My duty is to my heart? That’s so gay!Y Tinignan ko siya. Nakatayo pala siya doon sa hagdan Nakakainis talaga ‘to “Ang ganda nga nung message eh! Saka kailan ka pa nandyan?Y “Well.. long enough to ind out that you’re watching another ga• cartoon..Y “Talaga lang? Actually, I’ve been watching this gay cartoon lon enough to ind out you have this kind o DVD!!!Y Napansin ko na nag-red yung mukha niya, pero hindi masyado “It’s not mine. It’s my cousin’s..Y Inasar-asar ko lang din siya. Halata namang hindi sa kanya yun. pero mabuti nang samantalahin ang pagkakataon. Syempre. nauubos na naman ang pasensya sa akin, kaya sinabi b. namanV “I don’t think it’s right..Y “Ang alin?” nagseryoso naman ako since nagseryoso din siya “She said, your duty is to your own heart. Hindi ba paran makasarili yun? Our duty is to our amily..” sabi niya per. papaakyat na siya I remember Richard. Sinabi niya na may duty na kami sa isa’t is. since amily na kami. Sinabi niya na bantayan ko si Jon at gawi. ko yung kaya ko na pigilan siya sa pakikipag-away Tumingin si Jon sa akin, yumuko, tapos tumuloy na sa taas Now, what does that mean. Kahit ako, nalilito na rin. I don’t think I should ollow, the ‘amil• duty’ at all. I just realize that I am doing it because I have toV but not because I want to Gay cartoon or not, tingin ko tama si MulanV My duty is to my heart. And it will make the d. erenceV Ano pa bang masasabi ko tungkol sa mga sumunod na nangyar. sa amin sa bahay nila? Ano pa nga ba kundi ang mag-away n. kesyo ang umiiral na naman daw yung pagka-maarte ko Tinanong ko kung bakit na naman, sabi ba naman sa akin e itanong ko raw sa sarili ko Hmmm, it’s Sunday today. Bilis no? Paano ba naman wal. naman kaming masyadong ginawa sa school pati sa bahay kund. ang alagaan si Jonnicole. Napupuyat na nga rin ako eh. Naun. akong nagising sa kanya kaya naggawa na lang ako ng peanu butter and jelly sandwich. Nung bumaba nga siya eh naabuta. niya akong nanonood ng tv. “Good morning Jon!” sabay kagat ko naman doon sa sandwic ko Tinignan niya ako na para na naman akong alien “What’s up with you?!?” halatang hindi siya sanay ng ganun “Hmm, nothing. Tignan mo kung ano yung palabas. Spongebob!” tinuro ko yung TV !” N M yN g TV Sinimangutan ba naman ako. Pasalamat siya at maganda yun gising ko at mabait ako.. siya naman yung masama ang lagay Hindi mo talaga maintinidihan yun Gumawa yata siya ng hot chocolate kasi nangamoy sa livin room. Umupo siya doon sa dining table nila, at kumain doon Asus, kung hindi ko lang alam nakikinood din naman siya n cartoon “Bilisan mong mag-ayos kung mag-aayos ka man, maram. tayong gagawin ngayong araw na ito..” sabi niya sa akin kay. napalingon ako “Tulad ng..?Y “Basta bilisan mo, ako ok na ko, hintayin kita sa labas..Y Aalis kami? Hindi ko yata alam yun ah! Wala man lang kas. siyang sinasabi sa akin Dahil ayaw nga niya ng naghihintay ng matagal, umakyat na ak. at nagpalit ng blouse. Naka-denim shorts naman ako kaya oM lang naman at hindi masamang tignan Tumakbo naman ako pababa. Tiyak naman dala-dala na niya s. Jonnicole. Kaya lang nasa pinto pa lang ako, may binato siya s. aking gloves at white apron I think this looks badV “Anong meron?” mukha talaga akong ewan doon na nakatayo “Actually, wala naman.” nakaupo siya doon sa kabilang side n. akala mo eh walang-wala lang talaga, “We have to clean th” garden.Y “We? What do you mean by the word ‘we’? Wala yata s. vocab ko yun, Spanish, English or Filipino..Y “I’ll trim it, you sweep it..Y “Teka lang, teka lang… do I look like I’m a gardener?” winav” ko yung kamay ko “Yeah, you do.” lumapit siya sa akin, “Huwag nang maramin sinasabi, kunin mo na yun!Y Nasa likod pa rin niya si Jonnicole habang nagti-trim siya Hawak niya yung kung ano man ang tawag dun at nagsimulan mag-trim. Kung tutuusin kahit na puro lalaki sila sa bahay na ito. maganda pa rin yung garden nila Pero sa lagay ngayon, parang aabutin ng siyam-siyam “Saglit lang, aabutin tayong 10 years nito eh! Don’t you have . Lawn Mower or something? Mas mabilis yun eh! Because Lw Q w mthg? Q s ‰ ls yu h! S cus remember my dad beore, he bought..” hindi ko tapos yun sasabihin ko, nagsalita na siya “Nasa Pilipinas ka, tingin mo naman uso dito yun? Siguro ng. meron, doon sa village ng mga mayayaman dito.Y Kung hindi ko siguro siya kilala at napadaan ako sa bahay nila. iisipin ko talaga na anak-mayaman siya. Ang laki ba naman n bahay nila eh “Bilis-bilisan mo na lang yung kilos mo at baka yung 10 year natin eh abutin ng 15..Y Nagwalis-walis naman ako. Sa katunayan, nung una eh maayus6 ayos pa at sobrang bagal at ang ingat-ingat ko. Pero ngayo. dahil tumatagal na at naiinitan na talaga ako, idagdag mo pa n. masakit na yung kamay ko at binti ko, wala na talagang kwent. yung pagwawalis ko “Hindi pa ba tayo matatapos? As in pagod na ko..” tumayo ak. at nag-posing kasama nung walis “Pagod ka na? Really?” tumingin siya na interested sa akin, “S. katunayan, yung side pa lang na yan ang nawawalis mo. Ho. about that side?” tinuro niya yung kabila Arrgggghhh! Pagod na ko. Hindi naman ako sanay ng ganito eh “I’ve been working or, an hour! Yeah I think.. pagod na ko Hindi mo ba alam na hindi naman ako pinagtratrabaho n. Mommy. Kadalasan may binabayaran kami para may gumaw. nito para sa amin. Now look at me? I’m in a reaking… apronO There’s no ashion at all!” hindi ba niya naiintindihan na s. mundong ito, walang pwedeng makakita kay Iyah na ganito an suot “In gardening, ashion is not important.” bumalik siya sa pagti6 trim niya, “You look O-K.Y Sarcastic ba yung pagkakasabi ng OK? Hindi ko masyad. napansin Nagwalis-walis na naman ako doon. Sa sobrang nawawala n. ako sa mood, nandun yata ako sa iisang spot ng mga 10 minute na. Si Jon naman eh tuloy pa rin doon, tapos wala ako sa saril. ko eh nagalit ba naman sa akin “Hey ano ba!” tapos dumura siya at may inalis siya sa bibig niya. “Hindi naman ako kabayo para pakainin mo ako ng damo ha! A kung hindi mo alam, nasa spot ka na yan or 12 minutes..Y “Ayoko nga gumawa nito eh! Pinipilit mo ko..” winalis-walis k. pa lalo sa direksiyon niya Nagalit yata sa akin kaya tumayo na “Gve me that.” nagaw nya sa akn yung wals “Give me that.” inagaw niya sa akin yung walis “Make me!Y Nag-agawan kami doon sa walis. Dahil mas malakas siya s. akin, natumba tuloy ako. Kakainis talaga.. siguro dala na rin nun init ng ulo ko. Ewan ko ba.. masama lang yung lagay ko ngayon Dahil mas malakas siya sa akin, naagaw naman niya yung wali sa akin. At anong ginawa niya? Winalis din niya yung damo s. direksiyon ko. Panay damo na tuloy yung damit ko pati yun buhok ko Kadiri talaga kamiV Lumayo naman ako sa kanya nun at kinuha ko yung hose n tubig. Kaya ayun, binasa ko siya. Hindi naman ako basta-bastaO “Hey! Hey! Mababasa si Jonnicole!” tinanggal niya sa likod niya “Don’t you dare!Y Maya-maya lang at panay dumi na yung mukha namin, basa n. rin kami at panay damo, napatigil kami sa kaka-wrestling nun may nagsabingV “Anong nangayayari dito?” Uh-oh Tumayo kami parehas. Ngumiti pero pameke lang “Dad, Tita Carmella.. kanina pa kayo diyan?” grabe naman. ganito yung itsura namin “Actually, ngayon-ngayon lang. Anong nangyari dito?” 2 weeks. 2 weeks na! Nakalimutan ko na ngayon pala sila babalik “Nagkakatuwaan lang kami ni Jon. Syempre, nag-gardenin kami.” sana naman bumenta “Yeah.. tama.” naki-ayon naman siya sa akin “O sige sabi niyo. Pero dahil sa ‘katuwaan’ niyo, pareha kayong hindi aalis dito sa garden hanggat hindi niyo ‘to matapo ayusin..” pagkatapos nun, nagsimula na silang maglakad Nagtinginan kami ni Jon ng masama sa isa’t isa. Huminto nama. si Mommy at nagtanong. “Nasaan na nga pala yung… baby niyo ba yun?Y “Mom?!?Y “I’m just kidding Iyah. Sige, simulan niyo na yan..Y Dahil sa sobrang daming kalat doon sa garden, nadulas-dulas p. talaga ako. Ang sakit na nga ng buttocks ko eh. Nanahimik n. lang kami ni Jon parehas, para wala nang gulo Alam kong galit yan sa akin. Ok, kasalanan ko na naman. Per. A m M g lt • s k. Ok ks k† m. R totoo naman yung sinabi ko kanina, hindi ako sanay ng ganito Lalung-lalo pa na hindi ako tumatagal Tinignan ko siya, tapos tumingin siya sa akin “Sorry..Y Akala ko kung anong sasabihin, ngumiti lang saglit. Lumapit lan siya sa akin at tinanggal niya yung damo sa ulo koV Ater a good long shower, inally, I’m good as new. Nas. kwarto na ako ngayon, at syempre nagre-relax at napago„ talaga ako. Si Jon eh hindi pa rin lumalabas ng kwarto niya, s. Mommy at si Richard naman eh nasa baba at nagluluto yata n kakainin namin Saglit lang din, may kumatok sa kwarto ko. Si Mommy pala “Iyah, aalis lang kami ni Richard at bibili lang ng stock. Ewan k. kung anong kinain niyong dalawa ni Erin dito eh samantalan walang masyadong laman yung pantry!Y “Sure.. bye! Ingat.Y Nahiga na lang ako doon sa kama. Gusto ko sanang matulo kaya lang wa-epek kaya lumabas ako sa kwarto ko at umiiyak s. Jonnicole sa kabilang kwarto. Dahil sarado yung pinto ni Jon. c„ kumatok naman ako “Jon! Si Jonnicole umiiyak! Alagaan mo yun!Y “Ikaw na muna!Y “Mamaya pa yung schedule ko, kunin mo na!Y Binuksan naman niya yung pintuan niya. Dinaanan ba naman ako Pumunta siya sa kabilang kwarto at binuhat si Jonnicole. Tumigi din sa pag-iyak “Ang sabihin mo, hindi ka lang marunong mag-alaga.” sabi b. naman niya sa akin at inayus-ayos niya yung bag niya “Are you telling me I am not a good Mom?!Y “Bakit ganun ba yung message na dumarating sa ‘yo? Sigur. nga..Y Nagayus-ayos siya doon sa bag niya. Ano ba yung ginagaw. niya. “What’s that or?Y “Nandito naman na si Dad saka Mom mo ‘di ba? E di, babaliM na ako sa apartment ko.Y “Paano yan?” tinuro ko yung baby “R • ?” tN M yug† y “Ganun pa rin. Palitan tayo sa school..Y Ang hirap yata nun ahO Parang alam ko na yung sinasabi nilang kapag naghiwalay yun parents, ‘di makapag-desisyon kung saan yung baby “You’re leaving? In short, you’re not a good Dad ater all.Y Tinignan niya ako ng masama “Kung sa atin lang din naman, mas may alam naman ako dito.Y Dinaanan na naman niya ako at pumunta siya sa bathroom Kinukuha niya yung mga gamit niya doon, rom toothbrush. hanggang sa pabango niya yata. Nakatayo ako doon sa pintuan “I am a responsible parent.” asar na ito “How can you ba a responsible parent when you don’t kno. what’s responsible at all?!?Y Sinagot ko naman siya. Kaya lang may tao na naman doon s. pintuan namin. Si Mommy “Are you two ighting again?Y “Akala ko ba nakaalis na kayo?Y “Nalimutan ko yung purse ko..” tumingin siya sa amin, “Nag6 aaway na naman kayo?Y “YEAH!” sabay pa kaming nagsabi Hindi naman nagtagal, kanya-kanyang reason na naman kam. kung bakit kami nag-aaway “Your daughter’s a pain!Y “Ako? Ako pa ngayon? Eh ikaw nga itong magaling magsalita n. hindi ako responsible! He’s judgmental Mom!Y “Hindi ba pwedeng mag-usap na lang kayo at hindi kayo nag6 aaway? Akala ko pa naman ok na kayo nung umalis kami, hind. rin pala nagbago. Lalo pa yatang lumala.” kakaiba na yung ton. ng boses ni Mommy “That’s why I’m leaving. I’m going back to my apartment..Y Humarap ako sa kanya. Sa dami ng lugar na mag-aaway, s. banyo pa “Tama mas ok nga siguro yun!” tumingin ako kay Mommy, “An„ Mom, I want my own room, at our house..Y Dumating naman si Richard at narinig yata yung sigawan namin “Ano na namang pinag-aawayan niyo?Y Aalis na sana kami sa banyo parehas ni Jon, humarang s. Mommy sa pintuan. Tinulak ba naman ako sa loob, at sinar. yung pinto Nag-ingay kami ni Jon parehas sa loob “Mom! Let me out!” hinila-hila ko yung knob “Dad!!Y Narinig naming nagsalita si Richard sa labas “Hindi kayo aalis diyan hangga’t ‘di niyo nadadaan sa taman pag-uusap yung pinag-aawayan niyo..Y “Ok na kami!Y “Opo.. super!” inirapan ko naman “Aalis na muna kami at bibili ng mga kailangan. Pagbalik namin. saka namin pag-iisipan kung pwede na kayong lumabas.Y Narinig naming bumababa na sila ng hagdan. Nilaksan ko yun pagdabog ko doon sa pinto. Hinampas-hampas ko, syempr” wala namang mangyayari Umupo si Jon doon sa gilid. Nag-ingay pa rin ako doon UmN s Y „ gld. X g6 gy† † k „ “Shut up! Obviously, that’s not working.Y “At least I am trying here..Y “Ni-lock nila sa labas. Tingin mo makakalabas tayo?Y “Eh bakit hindi mo kaya subukan? Ikaw itong nakasira ng pint. nung slumber party ah!” aba, gamitin niya yung skills niya “First o all, this door is metal. Hindi ko kaya yan. Second, kun kaya ko man, hindi ko rin gagawin dahil lalo lang tayong lago kay Daddy. Third, huwag kang maingay at nabibingi na ako s. ‘yo!Y Natataranta na ako nun. Wow, this is great. Super! Ilo-lock k. na nga lang din, sa banyo pa “Bakit ba uso yung pag-lock ng pinto ngayon?” tumingin ako s. kanya, “At ikaw pa madalas ang nakakasama ko.Y “Yung unang-una, game yun. Pwede tayong lumabas gustuhi. man natin. Alam mo kung anong kaibahan ngayon? Hindi nati. alam kung palalabasin tayo mamaya!Y Sinandal ko na lang yung likod ko doon sa pintuan. Hawak p. rin niya si Jonnicole X nong gagawin natin?Y “Anong gagawin natin?Y “Ano pa, e di umupo dito at hintayin sila bumalik at mag-wish n. sana mamaya palabasin tayo..” yumuko siya, “I hate this. H” locked me inside this bathroom when I was nine. Ngayon lang ul. naulit.Y “Nilo-lock ka niya dito? Hindi ba child abuse yun or something?Y grabe naman si Richard “Nope, it’s not. Ni-lock niya ako kasi sinuntok ko siya.Y Oh great, binabawi ko na yung sinabi ko. Grabe naman si Jon. “Sinuntok mo siya?Y “Yeah!Y Niyuko ko na lang yung ulo ko sa tuhod ko “Hay naku, ang boring dito.Y Lumapit siya sa akin. Tinaas ko yung ulo ko “Ano?Y “Let’s clear things up…Y “Yeah right.. as i may ike-clear pa.” alam ko naman wala n. naman itong patutunguhan, “Mamaya lang away na naman ito ‰ i g† tutugu “M‰ y g wy† † ‰ it Huwag ka na lang magsalita mas ok kasi hindi tayo nag-aaway. at alam mo ba—Y “I didn’t mean what I said earlier, even though you annoy m” sometimes, you are responsible in your own way..Y “At alam mo ba.. minsan yung mga sinasabi mo… wait, What?Y ano raw. Ngumiti lang siya sa akin nun. Narinig ko yun, pero hindi ak. masyado nagpa-pay attention “There’s more to lie than make-up and popularity..” iniwas niy. yung tingin niya, “You don’t need it.Y “Hindi ko naman sila sinabihan na kilalanin ako ah..” tapos naini naman ako, “And or the nth time, it’s only lip gloss and powder. not a whole set o make-up!Y “Listen! What I’m trying to say is…” seryoso na siya nun. “You’re great..Y “Really?” bihira lang yan. “Yeah.. you are..Y “Even i you’re not trying to be one.Y Tinignan ko lang siya nun, at dahil seryoso naman siya, paran nawala yung galit ko kanina. Ewan ko kung ako lang ba yun . ano, pero parang kakaiba yung sinasabi ni Jon sa akin, at nag6 iba rin yung pakiramdam ko Nanahimik kami parehas sa loob. Mabuti na lang hindi mainit s. loob. Nag-uusap kam pero hindi masyado. Si Jonnicole nama. eh panay ang iyak. Hindi naman namin alam ang gagawin dahi hindi namin dala yung bottle niya dito. So, patigil-tigil, iiyak uli. tapos tatahimik. Lagi na lang ganun “Hey..” tinaas ko yung ulo ko, “Nasaan na nga uli yung Da„ mo?Y “America.” maikli lang yung sinagot ko. Mukhang conuse pa rin. kaya hinabaan ko na. “He’s american. So il/am talaga ako b• blood.Y “Kaya pala kakaiba yung physical eatures mo, nahati.Y “What do you mean?” nagtaka ako sa kanya, is he a grea observer or what. “Medyo matangkad ka, iba yung mata mo, maputi ka… mg. ganun. That’s american like. Hair color mo, brownish black.Y Wow. No one to me that. Sabi lang nila sa akin† ati, kamukh. w. N† tld ‰ tht.† i g† il s k. dti kmuk ko raw yung Mom ko, hindi yung Dad ko. Siguro sabi lang nil. yun since hindi pa nila nakikita yung Dad ko “Alam mo na kaagad yun?” Man he’s good! “Sige nga kun magaling ka talaga, anong kulay ng mata ko..” tinakpan ko n mabilis yung mata ko Sa katunayan, tinanong ko yun hindi dahil nakikipagbiruan ako Since nasa America pa lang ako, tinatanong ko na yun sa mg. guys na nakikipag-usap sa akin. Particularly sa mga nagyaya n date. Bakit. For me it’s important. Basis ko na rin siguro. A guy who know your eye color means he’s looking straight at it when he’s talkin to you. At sa lahat ng tinanong ko beore, mas maramin nakakuha ng mali “It’s blue. Minsan kapag nakaside view ka or maaraw, it’s a littl” bit green.Y Oh my God. Na-shock ako sa kanya kaya tinanggal ko yun pagtakip ko sa mata ko “You’re a keen observer you know. Para kang may x-ray s. katawan…Y “I’m talking to you almost every single day, syempre malalama. ko na yun..” inabot niya sa akin si Jonnicole. “Namana mo s. k† yN ..”† t • s k s Y c . “N‰ ‰ Dad mo no? Black kasi kulay ng mata ng Mom mo..Y Hindi na ako makasagot sa kanya nun. He’s right. Mine’s blue “Inaantok na ko..” sabi ko at mukhang matatagalan pa sin. Mommy sa pagbalik nila “Ako rin eh…” lumapit siya sa akin. Katabi ko na siya kahi medyo masikip. “Sandal ka na lang sa akin para makatulog ka..Y Hindi ko alam kung sasandal ba ako, baka nagloloko na nama. ito “Ok lang sa akin..” hinawakan niya yung ulo ko tapos nilaga• niya sa balikat niya, “Don’t drool on my shirt.Y The nerve o him? Feeling naman niya magdo-drool nga ak. dun. Excuse me? That’s disgustingO Sumandal naman ako sa balikat niya. Hindi ko alam kung ano b. si Jon. Minsan bad boy, rude, walang pakialaam. May tim” naman na mabait, sweet, o kaya hindi mo maintindihan. Ano b. talaga. Kakaisip ko dun, nakatulog rin naman ako. Ang tagal ng. dumating nila Mommy. Narinig ko na lang na may nagbukas n pinto. Nagising ako kaya lang hindi ko kaagad makilos yung ul. ko dahil nakasandal din yung ulo ni Jon sa akin. Nung nagsalita s. „ d„ Mommy, saka lang siya gumalaw Nakalabas din kami doon sa batahroom… then umalis na siya n bahay Napakainit ngayon. Sa katunayan pakiramdam ko kulang p. yung AC ng school eh. Wala sa akin si Jonnicole dahil ako yun nag-alaga sa kanya kahapon. Tuesday na naman pala ngayon Ito na rin yung last week namin sa parenting skills. Sa Friday n. namin isosoli yung mga sensored babies at lalagyan ng grad” yung handbook namin Nakabalik na nga rin pala ako sa bahay namin. Na-miss ko ri. kahit papaano yuung kwarto ko. Kasama na namin si Richard s. bahay, obviously. Si Jon naman, hindi na umuuwi sa amin kund. sa apartment niya. Aminin ko man o hindiV I kinda’ miss him, at home. Kakaiba rin pala yung gigising k. tapos alam mong ano mang oras eh may manenermon sa ‘yo . kaya naman aawayin ka na lang ng de-oras at hindi ka mananalo Dahil wala nga siya sa bahay, it seems like I am totally ree. H” barely talks to me at school. Kadalasan pa nga tungkol ka• Jonnicole Dahil nga hindi ko na rin siya kasabay na nakakauwi o kay. naman kasama sa school, hindi ko alam kung napapaaway pa b. m M sm sc l hd M lm kN g† wy† † siya o ano. Makita ko man siya sa school eh doon lang sa klas” namin. Kapag breaktime naman, lunch break, o kaya nama. uwian, nawawala siya lagi sa paningin ko Dumami na naman yung mga lalaking bumabati sa akin s. corridor. Nakakapanibago nga eh. Kapag kasama ko kasi s. Jon, walang bumabati sa akin. Hindi ko alam kung natatakot b. sila sa kanyao o ano. Siguro out o curiousity na rin, tinanong k. yung ibang mga nanliligaw sa akin kung anong kulay ng mata ko. ‘Brown..’ yung isa naman, ‘It’s black’, at sinagot naman n. Brenan sa akin, ‘I don’t know really. I think it’s blue.· Nakuha nga niya ng tama. But it’s more or less, a guess Nung hapon naman na eh wala na naman kaming masyadon ginagawa kundi ang mag-art. Dumating yung teacher namin s. room at bigla ba namang nagtututuro sa amin sa hindi m. malamang dahilan “Sheena, Amanda, Iyah, Raya..” nagtinginan kami lahat “Ano pong meron Mam?” tinanong naman ni Sheena “School Princess selection. Bukas na yun.Y Ito naman ang ayaw namin, sa ayaw at sa gusto mo, kapa tinawag ka.. sasali ka “Unair naman yun Mam! Ayoko pong sumali. Pwede naman yung mga gusto ‘di ba?Y Naki-oo naman yung iba sa akin “Ok, para air sa lahat… lahat ng girls sa section 1 sumali.Y Sabay-sabay kaming nag-reklamo sa kanya. Pero syempre kahi ayaw ko, mas ok na rin siguro yun.. at least, lahat kami kasali Isang hindi magandang event na naman ang gaganapin sa school Yung annual selection o School Princess eh nagiging und raisin na rin. Wala ngang Prince. Ang nangyayari niyan, magkakaroo. ng girls in each class sa kahit anong curriculum at meron selection sa auditorium. Tatayo ka sa stage, kukunan ng picture. tatanungin ng kung anu-ano at syempre pagpipilian nila. The. mag-eliminate ng mag-eliminate hanggang sa Final 10 na lang Yung Final 10 ang sasali sa inals At eto pa, may botohan pa yan. Paano yung botohan? Bibili k. ng ticket sa gusto mong candidate. Yung pinakamaraming ticke na binili ng tao, siya ang school Princess Naaalala ko last year, pinapasama na rin nila ako dito. Per. syempre, umabsent naman ako nung araw na yun. Nung secon„ year naman ako, tinapunan ko kunwari ng juice yung damit ko Nung reshmen naman, hindi ako sumali since barok-barok p. akong magtagalog akong magtagalog Ngayon kaya anong idadahilan ko??. “Dance-A-Long a theme ng Search ngayon. So, mag-prepar” kayo ng maikling dance para sa selection. Ballroom, cha-cha6 cha, swing o kahit ano..Y Tinawag niya yung 4-4 sa room namin at eto na naman kami Nandun si Dylan kasama sa kanila. Nag-senyas pa siya sa aki. na partner ko raw siya Sinabihan ko naman siya na wala akong balak na makkuha s. search na yan. Pero kailangan pa rin namin gawin para sa grade Partner-partner naman yung nangyari. Sabi nga sa amin gamiti. daw yung class time niya para mag-practice “I’m not dancing at all!” nkaita kong partner niya yung classmat” namin na maliit “Mr. Aguillar, partner ka lang. Hindi naman ikaw ang isasali s. School Princess selection..” nagtawanan naman kami “Fine! Then get somebody who would dance with her!Y Nakita kong nag-iba yung expression ng mukha nung classmat” namin. Tumakbo naman ako kay Jon. Nakakainis talaga yun ugali nun “Ano na namang problema mo?” tinanong ko siya nung hinila k. siya sa labas “Sabi ko, hindi ako sasayaw.Y “Saglit lang naman yun. Tig 3 minutes lang naman tayo bawa isa.Y “Ayoko nga! Ihanap mo siya ng partner niya!Y Ang hirap niya talagang pakiusapan. Nakakabwisit!!O “Nakita mo ba yung mukha niya kanina, akala mo ba hind. nasaktan yun sa sinabi mo? Baka iniisip niya ayaw mo siyan maging partner!Y “Sinabi ko ba yun?! Sabi ko hindi ako sasayaw. Kung iba yun interpretation niya, problema na niya yun!” hindi naman siy. tumitingin sa akin “Ano bang masama sa pagsayaw? Para sasayaw ka lang! Hind. naman kailangang magaling na magaling ka. Basic moves lang oM na eh!Y “AYOKO NGA EH!Y “I think you’re araid to dance..Y “Who? Me?” tinuro niya yung sarili niya “Who? Me?” tinuro niya yung sarili niya “Yeah.” nag-lean ako sa kanya, “Si Jon Erin Aguillar tako sumayaw maliban sa righ-let moves ng sweet dance?!?” tumaw. ako ng konti, “Para basic moves lang!Y “THAT’S THE WHOLE POINT!!” hinawakan niya ako s. braso ko, “I don’t know how to dance that way..Y Whoa… Nabingi ba ako o ano. Hindi ko makuhang tumawa nun. Kaya pala ayaw niyan sumayaw dahil.. hindi siya marunong. “Alagaan mo si Jonnicole or the rest o the week.. tuturuan kit. sumayaw..Y Tinignan ko siya kung papayag ba siya sa deal namin or what. Maya-maya lang, tumingin na siya ng diretso sa akin “Deal.Y Matuto kaya siya eh bukas na yun. “O sige. Kaya na namin ni Dylan mamaya mag-practice. Madal. lang naman yun. Ikaw, san mo gusto?Y Tumayo siya at naglakad. Iniwan ba naman ako doon “Uwian.. sa apartment ko.Y Dahil may ree time naman kami sa school, nag-practice kami n. Dylan ng dance namin sa room nila. Ok naman siya, hindi nama. sobrang galing, at hindi rin naman parehas kaliwa ang paa Konting practice lang ng moves at naka-tatlong ulit lang sigur. kami eh tapos na kami kaagad. Hindi naman ganun kahirap dahi sabi niya, siya na lang daw ang magdadala sa akin Ballroom nga pala kami Konti na lang yung time na natitira nun dahil hapon na. Hininta• ko na lang na mag-alarm ng uwian at hinabol ko si Jackie (yun partner ni Jon na malilit na ayaw niyang makisayaw kanina) Kinausap ko lang siya kung bakit ganun yung behavior ni Jon. nagbigay ng palusot, at sinabi ko sa kanya na bukas na lang sil. mag-practice. Pumayag naman siya at mukhang mas ok na yun itsura niya ngayon Katulad ng madalas kong ginagawa, dumaan ako sa locker k. para ayusin na kaagad yung gamit ko. Hindi ko naman alam kun nasaan si Jon. Hindi naman ako nagtataka, madalas naman kas. bigla na lang siyang sumusulpot sa tabi ko o kaya naman eh bigl. na lang magsasalita sa isang sulok. Dapat lang na magpakita siy. sa akn† ahl h. ko alam kung saan ang apartment nya sa akin dahil hindi ko alam kung saan ang apartment niya Wala namang masyadong homework kaya walang gaanon laman yung bag ko. Hinihintay pa nga sana ako nila Sheena n. umuwi pero sinabi ko na may gagawin pa ako kaya nauna na sil. sa akin. Nagtingin-tingin ako sa gilid sakaling nandun si Jon, wal. pa rin eh. So ang ginawa ko, naglakad na lang ako sa gate a doon naghintay Ater how many minutes, may lumabas naman na naka-sumbrer. pa “Kanina ka pa?” sabi niya nung nakita niya ako Tinignan ko naman siya. Inairness, bagay rin sa kanya yung ca` niya “Sabi ko kanina ka pa? May kinausap lang ako sa loob..” nag6 snap siya sa harapan ko, “Wala ka na naman yata sa sarili mo..Y “Ooh.. hindi naman. Hinahanap kita sa loob kanina, eh hindi kit. mahanap kaya naghintay na lang ako dito..” tumingin ako s. likod niya, “Si Jonnicole?Y Tinuro niya yung bag niya. Kaya pala nasa harapan na nama. niya yung bag niya eh nilagay naman niya sa loob si Jonnicole Kaibahan lang, bukas yung zipper para nakikita pa rin niya Nagsimula na kaming maglak. nun. Iniiwasan na naman nami. Ngsimul† kmig ‰ glkd u. iiw † † ‰ † m. yung tingin ng ibang tao. Ang hirap din pala kapag hindi alam n mga nakakakilala sa ‘yo yung totoo. Iisipin nila may kung anon bagay sa inyong dalawa, pero sa totoo lang eh malabo nama. talagang mangari yun. Malabo siguro sa sitwasyon namin Teka nga, ano bang iniisip ko? Practice dapat. Ayun “San ba yung apartment mo?” tinanong ko sa kanya para ma6 distract ako sa iniisip ko kanina “Malapit lang yun dito, lalakarin na lang natin…” sinabayan k. siya maglakad, ang hirap haO Hindi ko alam kung saan kami papunta nun. Basta sunud6 sunuran lang ako sa kanya. Kung tutuusin, kakainggit din si Jo. kahit papaano. Ang swerte nga niya at may apartment siya kahi na meron naman silang bahay na pwede niyang uwian Samantalang ako, ang daming bawal Hindi nagtagal, hindi ako napagod, at lalung-lalo na hindi rin ak. nainip eh nakatayo ako doon sa dalawang apartment n. magkamukhang-magkamukha. Tumayo lang ako doon at hind. ko alam kung saan ba Hinila niya ako doon sa unang-una. Sabi ko nga eh doon Umakyat lang kami ng umakyat ng hagdan at yun nga, nasa laba na kami ng pintuan niya. Nilabas niya yung susi niya at.. binuksa. km g† tN • . N s • yN g sus • t..† uk niya yung pinto Apartment niya ‘to. Naglakad kami sa loob. Patingin-tingin ako doon sa table “This is your apartment?” hay naku! Sinasabi ko na sa inyo, hind. niyo gustong pumunta rito Ang daming nakakalat na damit sa table. May books din sa soa. punung-punong lababo na hindi nahugasan na mga plato. nagkalat na chips.. at kung ano mang liquid na nasa sahig Kadiri talaga “Don’t touch any o those stN ..” tinuro niya yung mga nasa gilid “Nanloloko ka ba? Bakit ko naman hahawakan yung mg. yan?!? Malay ko ba kung may anaconda na sa loob niyan. Gust. ko pang mabuhay tsong!” Super-duper.. gross talaga. “Hindi k. man lang ba marunong maglinis ng apartment mo?Y Nanguha siya ng mga pagkain doon sa ridge at ilang in-cans n. soda Medyo nabwisit yata sa akin dahil lahat yata ng nakita ko e pinintasan ko. Maya-maya lang, nasa pinto na uli kami “Wow Goo! Sa ba pala tayo magpa-pr. e eh! H. k. “Wow Good! Sa iba pala tayo magpa-practice eh! Hindi k. carry dito! Baka himatayin ako at parang gubat!Y “Ang dami mong sinasabi! Bakit ba ang daldal mo minsan?Y humarap siya sa akin, “Talaga namang hindi tayo dito magpa6 practice dahil hindi ko ito apartment! Kay Jason ‘to.” sinara niy. yung pinto, “Yung sa akin eh yung nasa tapat.Y Mga dalawang hakbang lang siguro eh napunta na kami sa tapa ng pinto. Ay sus! Akala ko pa naman kanya na yun! Mabuti n. lang talaga!!O Kasi naman eh, hindi kaagad sinasabi! Ayan tuloy, nagdalda tuloy ako ng nagdaldal ng de-oras Pabukas na pagbukas niya ng pinto nung kwarto niya, yun expression ng mukha ko nung binuksan yung apartment nun Jason eh iisa. Pero ang masasabi ko lang, gulat na kabaligtaran “Whoa!” pumasok ako sa loob. Mukhang nahiya yata ako n bahagya na ipasok yung sapatos ko. “May maid ka?Y Nakita kong ngumiti siya ng kaunti at nilapag niya yung mg. pagkain na kinuha niya sa kabilang apartment sa table “Wala. Nakikilagay lang ako ng ood sa apartment ni Jason dahi nasira yung personal ridge ko. Bibili pa nga lang ng bago eh..Y ang bait yata ngayon ah.. “Ngayon, bilisan na natin para matapo na ito. Tapos uuwi ka na…Y na ito. Tapos uuwi ka na…Y Hindi pa kami nagsisimula parang pinapaalis na ako ah! Oh well. apartment naman niya. Alam kong ayaw niya sa school dahi ayaw niyang may makakita na nagsasayaw siya doon. Marunon din pala siyang mahiya. Sinimulan namin yung pagtayo doon. Pinapalapit ko siya sa akin Nakatingin lang siya doon “Ano? Titingin ka lang ba o may balak kang mag-practic” sumayaw?” parang nange-x ray na naman kasi kung makatingin “Siguro, tititig muna ako.” nakatayo lang doon at hindi kumilos. “Ater that, mag-practice na tayo.Y Hindi nga ako kumilos mula sa pagkakatayo ko. Akala k. naman eepekto na sa kanya, tinotoo nga niya yung sinabi niya Tumitig muna doon ng may isang minuto siguro, tapos saka lan kumilos. Ewan ko kung anong koneksiyon nunO “Paano ba?” parang ayaw niya talaga “Ano bang gusto mo?Y “Ano ba sa tingin mo yung kaya ko?” sabi ko nga ako yung pipil. para sa kanya Nag-isip naman ako. Tingin ko naman kaya nya siguro yun lahat. Pero dahil nga ayaw niya ng kinokontrol siya at gust. niyang siya yung nagdadala, dapat siguro ehV “Swing. Walang exact na steps, mag-swing ka lang.Y Ok, paano kami nagsimula? Ayoko na sigurong i-elaborate At irst, it was kinda’ awkward. Parehas kaming nag-aalanga. kung saan ba dapat ilalagay yung kamay niya sa simula. But then. nagend-up kami na loose hand na lang Nahirapan talaga ako sa kanya. Bukod sa nag-iinit kaagad yun ulo niya kapag nagkakamali siya, totoo pa lang hindi siy. marunong. Tinuro ko sa kanya yung mga turns, tamang han„ placements, pag-carry sa girl.. mga ganung bagay At syempre.. may improvement din naman “You can also do this..” dahil sideways na kami, tinaas ko yun kamay ko at nataas na rin yung kamay niya, at nilagay k. overhead para mag-cross sa likod namin, “Then, slowly mong i6 rerelease… and ace your partner…” konting swing6 swing..“Simple as that.Y “It’s not simple at all! I hate it.” ngayon naman, siya na yung onti6 onting nagdadala. “Konting turn, and swing..” nice improvemen ha.. ouch! naapakan na naman niya yung paa ko or the nth time. “Sorry.Y Lumayo siya ng kaunti sa akin pero hawak pa rin niya yun kamay ko “Let’s count, by 8..” tingin ko kasi mas madadalian siya kapa ganun Nagsiple swing kami 1 to the outside, 2 on the inside. Ginaw. namin yun or three times. The sumunod na alam ko, nilaksa. niya yung paghila pa-inside. “8…7. tinaas niya yung kamay niya para mag-turn ako, “6.. 5..Y tumingin siya sa akin, “Are you really this good at dancing?Y Compliment ba yun. Hndi ko naman inaasahan na bigla niya akong sinalo sa kaliwan kamay niya para mag-turn. Medyo nakabend na ako nun Nakahinto kami na ganun yung position, nakatingin pa rin siya s. akin Medyo nailang ako, kaya gusto ko nang tumayo “Ok, masyado naman yatang mahaba yung ‘carry the girl part..’Y ginawa ko namang biro, “O sige na magaling ka na..Y Tatayo sana ako para hindi naman ganun na nakakailang yun position namin. Ang lapit pa ng mukha niya “Alam mo kung bakit hindi kita sinayaw nung kasal nila Daddy?Y Nakatingin na rin ako sa kanya nun “Dahil… naging disco yung tugtog?Y “Nah.. not at all..” nag-lean pa siya lalo, “Oh come on! ‘Can’ you work out why?Y “Jon, this is kinda’ awkward…” hindi pa rin ako makatayo, inuli ko uli yung sinabi ko kanina, “May habit ka lang ba na tumitig . baka may balak ka rin namang patayuin ako?Y Hinigpitan niya lalo yung hawak sa kamay ko. Ano ba nama. ‘to. “Same answer..Y Kung maayos ayos lang yung position ko, sinuntok ko na talag. siya Nakatingin lang siya sa akin. Gusto ko sanang ipikit na yun mata ko, pero hindi ko ginawa. Abnormal talaga ‘tong tao na ito Dahil nga sobrang lapit niya sa akin, nagulat na lang ako nun may nagbukas ng pinto. “Oops. sorry.” tapos sinara Tumingin naman siya. Ako naman eh hindi masyado dahi nahihirapan ako at naka-bend pa rin ako Nagulat na lang ako nung bigla akong binitawan ni Jon. Buti n. lang malambot yung carpet niya “Michaela!Y Tumingin uli si Michaela “Sorry, naistorbo ko ba kayo?Y “No.. we’re practicing.Y “Yeah.. we are.” tumayo ako at tinignan ko siya ng masama Tama bang bitawan daw ako? “Actually hinulog nga niya ak. eh.Y Tumayo naman ko ng maayos “Ibibigay ko lang sana sa ‘yo tong notebook mo. Nalimuta. kong isoli sa school..” inabot niya kay Jon. “SIge pala, hinihinta• ako ni Larry sa baba eh.Y Sabay kaming nag-bye ni Jon sa kanya. Maya-maya lang, wal. na si Michaela at kami na lang ni Jon nun. Hindi ko alam kun anong oras na Tahmk kam parehas, pero sya yung unang nagsalta Tahimik kami parehas, pero siya yung unang nagsalita “Anong sabi mo kanina?Y “Sabi ko hinulog mo ko! Abnormal ka..Y Tumawa naman siya sa akin. Hindi ko alam paano ko nalaman. pero alam kong totoo yung tawang yun Tumayo naman siya sa harapan ko “Let’s try that again..Y “Ayoko nga! Sa susunod baka mabali na yung buto ko..Y Tinalikuran ko naman siya Dahil nga si Jon siya, inikot niya ako bigla at inuli niya yun kanina. Ngumiti siya sa akin saglit… tapos binitawan ako kay. napasigaw ako Pero this timeV Sinalo na niya akoV Nakakainis talaga si Jon nun. Kaya nga nung inulit niya uli yun ginawa niya, tumayo na talaga ako ng maayos at tinulak ko siya Ginawa kong pabiro, para naman hi. i niya seryosohin yung mg. Ginawa kong pabiro, para naman hindi niya seryosohin yung mg. bagay-bagay. Kapag seryoso kasi siya masyado, kinakabaha. ako lalo Kumain kami nung mga pagkain na kinuha niya kanina. Hindi ng. siya makakain ng maayos kasi inalagaan niya na si Jonnicole. Is. lang ang alam koV Wala na akong responsibility sa sensored baby na yan! Ho. cool is that. Nung papaalis na ako ng apartment niya, sinundan ba nama. ako. Kung nung papunta kami dito eh hindi niya ako hinayaan maglakad, ano pa daw kaya kung papauwi na ako at gabi na. Syempre, sinabayan niya ako. Sumakay kami ng jeep dahil ng. sa bahay kami uuwi at hindi sa bahay nila. Kaya nga nun nakarating kami sa tapat ng bahay at pinapapasok ko siya, hind. siya pumayag. Pinipilit ko nga pero ayaw niya talaga. Nun tinanong ko kung bakit, isa lang ang sinabi niya. Ayaw da. niyang makita yung Daddy niya at tiyak pipilitin lang daw siy. nun na mag-stay Nag-bye na lang din ako sa kanya at hindi man lang nag-bye s. akin. Sanay na rin siguro ako sa kanya Pumasok na ako sa loob pagkatapos nun. Hindi na ak. nakakain dahil busog ako. Naglinis lang ako ng katawan s. banyo at nagpalt ng PY s, then re. y to sleep na ako banyo at nagpalit ng PJ’s, then ready to sleep na ako Pero bago pa yun… napatitig pa ako sa kisame namin What’s with his eyes that made me nervous. Wednesday. Busy naman yung school ngayon dahil selection n School Princess. Ayaw ko pa nga sanang tumayo nun dahil hind. naman talaga ako interesadong sumali. Kung hindi lang nama. talaga required hindi talaga ako sasali Sinundo ako ni Dylan sa room namin. Kasabay nung mga iban classmate namin, nandun na rin sila. Dahil nga iba’t iban curriculum yung nandun, sari-saring mukha ang makikita mo Nasa Art Curriculum pa lang ang search, next nun eh Academic At kami yun Nanood lang din ako. Hindi naman ako kinakabahan. Kun tutuusin, mas gusto ko nga sigurong kabahan ako para nama. magkamali ako. Kapag nangyari yun, hindi na ako makukuha s. contest na ‘to “Dylan!” yumuko naman siya para marinig niya ako. “Sa secon„ cut, kunwari matitisod ako sa paa mo ha, para naman mahalat. nila na nagkamali ako.Y “Bakit gusto mo namang magkamali?Y “Ayoko kayang sumali! Kanilang-kanila na yang contest na yan!Y Nagpalakpakan din naman na. Saka naman kami nanahimik a yung iba naman eh nagsigawan dahil siguro alam nila n. Academic Curriculum na ang next. Nagtingin-tingin ako sa gilid. nandun din yung ibang section Nakita ko si Michaela. Katabi na naman niya si Larry. Si Jo. naman, mukhang nawawala. Tinabihan pa nga ako ni Jacki” saglit at tinatanong kung nakita ko raw ba si Jon, kaya sinabi k. namang hindi “Kanina ko pa kasi siya hinahanap eh, hindi ko naman makita Pinasa pa naman na ni Mam yung mga pangalan namin, ayok. namang sumayaw mag-isa dun!Y “Ano ka ba, darating yun! Hintayin mo lang..” pinapalakas k. lang naman yung loob niya. Sa totoo lang, hindi ko naman ala‰ kung nasaan si Jon. Hindi ko rin alam kung umiral na naman yun matigas-ulo syndrome at hindi na umattend nitong search Dahil nga section 1 kami, inisa-isa kami. Nagsimula nama. akong kabahan hindi para sa sarili ko, kundi para kay Jackie “Velencia, Janice and partner, Douglas Canayan!Y Umakyat naman si Janice at si Douglas sa stage. Nag-boogi” naman silang dalawa doon. Nagtawanan pa nga kasi ilang bese ‰ s g „ lw „ . X g . † g M s g† s din naapakan ni Douglas yung paa ni Janice. Finally, tumayo sil. doon sa harapan, kinuhanan ng picture at tinanong ng judges Sumunod naman sina Sheena, Ana, Vina, at yung iba pa namin classmate. Lumingon ako sa likuran ko, wala pa rin si Jon Nakakaasar na talaga yung tao na yun Si Dylan naman, hindi yata mapakali doon sa inuupuan niya Panay pa ang laro niya sa kamay niya. Tumingin ako uli doon s. likuran ko. Kakaikot ko ng mata ko, may nacatch ako na mat. ng isang guy. At anong ginawa. Nag6 lying kiss ba naman sa akin Tinaas ko yung buong kilay ko at dumeretso na lang ako ng upo Tinanong ako ni Dylan kung anong problema, sinabi ko ma• nakita akong hindi maganda Medyo nakakaramdam na naman ako ng init nun. Tumapat p. nga ako sa AC nila eh. Dahil naka-skirt naman ako at blouse. saglit lang eh may tumawag na “Scott, Iyah Nicole” tapos nagsigawan naman sa audience kay. nagulat din ako, “and partner, Dylan Rey Sanchez!Y Nagtinginan kami ni Dylan saglit at bago kami umakyat sa stag” eh humawak na siya sa kamay ko. Ang simula ng saya. namin??? Bago umakyat sa stage ‰ ??? S u‰ k• t s Tumugtog na pero nasa baba pa rin kami. Kunwari eh naun. siyang umakyat sa akin at nag-snap siya doon para sa tugtog Dahan-dahan naman akong umakyat at iisipin mong cha-ch. yung gagawin namin Pero pagkaakyat ko sa stage.. totoo na. Seryoso na parehasV and let the ballroom begin Syempre, tahimik naman sa audience nun. Ewan ko ba, hindi k. rin makuhang mahiya. Step right, right, another right.. stop. Hea„ spin, to the let, let, let and another let Ganyan naman yung ginawa namin. Then, shoulder spin, chang” position “Dylan, apakan mo yung paa ko. Ipahalata mo!Y “Ayoko..Y “Dali na!Y Nung una ayaw pa niyang apakan yung paa ko pero napapaya ko rin nung sinabi kong magagalit ako sa kanya. Lumayo ako n konti para makita nila na naapakan nga niya ako, kaya nag ‘ooh· yung mga nasa audience Nice one Iyah! Minus yun sa points Ater three minutes, ngumiti kami sa harap ng judges, tinanong. tapos nag-bow Bago ako bumaba sa stage, napatingin ako sa dulo malapit s. pintuan. Nakatayo doon si Jon. Naka-cross pa yung dalawan kamay niyas a harapan niya. Nung una hindi ko maintindiha. yung ginagawa niya, saka ko lang napansin na nag-create siya n box galing sa kamay niya Ano na naman yun. Nakababa naman na kami at syempre binati-bati kami n classmates namin. Ilang pairs lang din yung tinawag eh na-enjo• ko naman. Pawis na pawis na ako nun. Naiwan ko pa yun panyo ko sa baba dahil nilagay ko sa purse ko kanina. Ayu. tuloy si Dylan eh pinahiram sa akin yung hankie niya Nakikain naman ako sa mga chips na dala ng classmates namin Na-choke naman ako nung sinabingV “Manoya, Jackie and partner Jon Erin Aguillar.Y Kung kanina nung tinawag kami eh sobrang ingay at ma• sigawan, dito naman eh medyo maingay dahil sa bulungan Mukhang ninenerbiyos si Jackie dahil wala nga daw siyan partner. Nag-sign naman siya sa judges “I’m here!” tapos lumapit siya kay Jackie at ini-. er yung kama• “I’m !” s lu‰ t s• ky Jck t† 6 yN g k‰ • niya Naisip ko naman yung practice namin kahapon. Please JonV ayusin mo yan. Kaya mo yan!!O Umakyat sila parehas sa stage. Ang liit talaga ni Jackie par. maging partner ni Jon. Sinimulan naman yung tugtog ng swin nila, at talagang naka6 ocus ako sa search or the irst time Seryosong-seryoso si Jon. Si Jackie rin naman. Swing dito, iko dyan ang ginawa nila. Tingin ko nga si Jon ang nagdala nun dahi hindi naman kaya ni Jackie na siya yung magdadala Bumulong naman si Vina sa akin “Marunong mag-swing yung stepbro mo?Y Nginitian ko naman siya Hindi ko kasi nabanggit sa kanila parehas na tinuruan ko si Jon Napanganga nga rin siguro ako nung natapos silang sumayaw Ang nakakainis lang na nakapagpasara ng bibig ko, eh nun tumingin si Jon sa direksiyon ko Hawak pa rin niya yung kamay ni Jackie, tapos sabay silang nag6 bow. Pagkatapos nun, binitawan din niya kaagad Dahil may Sports Curriculum, at Computer Curriculum pa. bumaba muna kami para hindi mainit. Balak naming bumalik n. lang mamaya para sa results Wala nang klase nun. Yung iba wala namang pakialam dahi ayaw rin nilang sumali. Ang pinakaayaw ko lang sa lahat e marami pa ring nag-congrats sa akin nung dumaan ako s. corridor kahit na halatang inapakan ako ni Dylan. Ano ba nama. yan?!. Nagpalit lang din ako ng damit ko at nakisama na lang kina6 Vina. Ater 2 hours siguro, nagbababaan na mula sa auditoriu‰ yung iba. Mukhang tapos na sila eh Ayoko na sanang marinig yung result kaya lang hinila-hila n. naman ako. Tumayo na lang kami doon sa bandang likuran s. sobrang dami ng tao at occupied na lahat ng upuan. Tumayo n. yung isa sa judges. Announce na ng inal 10. Sa sobrang damin sumayaw, sampu lang yung kukunin “In no partcular order..” sabi niya doon sa stage, “Iyah Nicol” Scott!Y At unang-una pa talaga ako! HmO Nagpalakpakan naman at nagsigawan. Ako naman e sumimangot at ayoko talagang makuha! Nakakainis! ShowbizV na masyado itong school na ito eh “Esmera a….” hanggang sa may nabanggt pa na lma. “Esmeralda….” hanggang sa may nabanggit pa na lima. “Michaela Montez..” pasok din siya? “Jennier Paban…” at an pinakahuli sa nabanggit, “and to complete the inal 10, Jacki” Manoya!Y Nagsialisan naman na yung mga tao. Nakitalon naman ako par. kay Jackie. Mabait din naman kasi yan. Pasok siya! Ang galingO “Final 10, and their partners, please come to the stage Inubos-ubos ko muna yung mga tao at lumapit ako doon sa is. sa mga judge. Sinabi ko na hindi ako dapat pasok doon kas. palpak naman yung dulo ng perormance ko. Pero wala siyan sinabi kundi, ok naman daw yun dahil kasalanan daw nun partner ko. Isa pa, mataas daw kasi ang percentage ng audienc” impact kahit selection I am totally dismayedO Nakangiti naman yung iba dahil nakapasok sila. Ako lang sigur. yung mukhang nalugi “Hey, smile naman dyan! Deserve mo naman talaga eh..” tinigna. ko si Dylan “Not helping!Y Nag-discuss discuss naman tungkol doon sa rules nung searc a. all that† rap. Sinabi na magkakaroon† aw ng pr. t. e n d ll tht ‚ . . i† ‰ gkM dw g† ctic dance at lahat kami eh dapat present. Si Jon eh nasa gilid n. naman at mukhang naiinis din katulad ko. Sinabihan kami n. yung unang practice eh ipapaalam na lang daw sa amin Syempre, cotillion-type ang kalalabasan ng dance naming lahat “Jon!” sabi nung isang girl na hindi ko kilala, “Hindi ko ala‰ magaling ka pala sumayaw?Y Tumingin lang si Jon pero hindi masyado. HIndi naman siy. sumagot Nabaling naman yung tingin niya kay Michaela Nanahimik na lang ako at wala na akong balak magsalita Business na nila yun, wala na akong pakialam Isa-isa na kaming naglakad papalabas ng auditorium. Dahi natanggal yung sintas ng sapatos ko, umupo ako para itali Sinabihan ko naman si Dylan na mauna na siya at hindi na ak. kailangang hintayin. Umupo naman si Jon sa tabi ko sa gilid n stage “Congrats rich kid. Bago pa lang nagsimula alam ko makukuh. ka na..” nang-aasar ba ito o ano. “Eh ikaw nga, talagang may dance moves ka rin pa lang tinatag. sa katawan!Y “Nasa nagtuturo..Y Tumawa naman ako. Siya naman yung nasa stage at tumay. doon sa at nagsasasayaw Lumabas naman yung judge na babae “O, bakit nandito pa kayo?Y “Tinali ko lang po yung sintas ko.Y Ngumiti naman yung babae sa amin “Aguillar, I believe hindi kayo match nung partner mo. Sobran liit niya. Isi-switch kita doon sa isa sa mga girls na malliit yun partner na guy,..” tumingin siya sa list niya, “Either si Montez.. . kaya ikaw Scott.Y “What?!? Si Mic—” hindi ko maintindihan yung expression n mukha niya Ok naman na ako kay Dylan. Yeah, medyo maliit nga rin siya Tingin ko nga mas matangkad pa ako sa kanya ng kaunti eh Hindi naman na kailangang pumili ni Jon, obviously. Si Michael. na nga ‘di ba? Tinatanong pa ba yan. May tumawag sa akin sa pintuan ng auditorium. Si Dylan pala e nasa labas pa. Sinabihan ko si Jon na mauna na ko, kay. s s† . . ih k si Y ‰ u k k• tumakbo na ako sa pinto Pero bago ako lumabas, narinig ko yung sagot ni Jon Naging kakaiba na lang bigla yung pakiramdam koV Nagdire-diretso na ako ng lakad papalabas ng auditorium. Akal. ko hinihintay talaga ako ni Dylan, yun pala eh may tinuturo siy. sa akin. May isang girl na hindi ko kilala na lumapit sa akin “Partner mo ba si Jon? Pinaalaga niya kasi sa akin yung bab• niyo sa parenting..Y Tinignan ko yung baby na hawak-hawak niya. Magkakamukh. kasi lahat eh kaya hindi ko alam na si Jonnicole na pala yun nasa harap ko Nawala na ako sa mood nun. Kaya sinabi ko na langV “Nasa loob siya, bigay mo na lang.” tapos nun, dumaan ako s. gitna nila ni Dylan Narinig kong nag-bye si Dylan doon sa girl at hinabol ako dahi ang bilis kong maglakad. Ewan ko ba, ayoko na munan magsalita ngayon Syempre s Dylan eh na6 urous yata sa akn Syempre si Dylan eh na-curious yata sa akin “Iyah, may problema ba?Y “Wala..” diretso lang yung tingin ko at binilisan ko yung laka„ ko Mabuti na lang talaga eh malapit na yung uwian nun. Hindi na ng. ako dumaan sa locker ko at nagdire-diretso na ako ng uwi Ewan ko ba, parang pakiramdam ko eh latang-lata ako na di k. maintindihan. Naapektuhan ba ko nung sinabi niya? Hindi, hind. naman siguro Napagod lang ako… tama Maaga akong nagising kinabukasan. Iniisip ko nga na pagod lan ako kahapon kaya naging ganun na lang yung behavior ko, per. ngayon parang dala-dala ko pa rin yun Pagod ba talaga yun? Ewan Kadarating ko pa lang sa room eh sinalubong na kaagad ako n mga classmate ko na nagpunta na raw yung iba doon sa practic” ng dance. Gusto ko sanang mag-stay na lang at lalo lang akon nawalan ng gana. Pero kailangan kong pumunta Nung naglalakad na ako sa corridor, nginitian ako ni Michaela a NN g† g lkd† k ‚ d gt k Mc l sumabay pa siya sa akin. Hindi ko naman alam yung sasabihin k. sa kanya kaya nanahimik na lang ako at nakinig sa kanya. An dami na namang bumabati sa akin sa hallway “Ang lakas talaga ng dating mo sa school no?” sabi niya sa aki. kaya napatingin ako, “Ok siguro sa pakiramdam?Y Heck, No “You mean, maraming bumabati sa ‘yo tuwing dadaan ka o yun kilala ka lang ng school?Y “Both.Y Humarap naman ako sa kanya pero hindi masyado “I am not that popular.” sabi ko na lang kaya tumawa siya, “Ok. maybe a little. Sometimes it’s cool, sometimes it’s not.“humint. ako ng konti, “Para sa akin mas madalas yung hindi..Y “Bakit naman?Y “Well, irst o all.. daming nanggugulo sa ‘yo. Second, minsa. wala ka nang privacy. Third, ineexpect nila minsan na ikaw yun gagawa ng best. Mataas yung expectations nila kapag kilala kas. school.Y Nakita ko namang napaisip din siya “Tingin ko naman name-meet mo yung expectations na yun eh.Y Diyan naman siya nagkakamali. Hindi naman sa lahat ng baga• name-meet ko yung ‘Expectations’ na sinasabi nila. Take Gy‰ class or instance, I’m screwedO Saglit lang din, nasa harap na kami ng dance room. Binuksa. namin yung door knob at konti pa lang yung tao sa loob. Pana• salamin naman sa doon. Nagtinginan pa nga sila sa amin eh Dahil maraming salamin dito, hindi na ako nagkakamali na wal. si Jon o kaya naman si Dylan. Sa katunayan, apat lang yung guy na nandoon at lahat eh hindi ko pa kilala Naghintay lang kami saglit at nung inabot na ng 10 minutes a wala pa ring dumarating, nagsimula na kami. Inuna namin yun entrance na kung saan eh, waltz with the partner Nagsitayuan naman kami. Apat na girls lang yung may partne“ kaya mag-isa lang din akong tumayo. Si Michaela eh ka-partne“ yung lalaki na kapalit ni Jon. Hindi pa nga pala niya alam Dahil nga gumugulo lang yung mga turns at waltz, pnaupo nama. kaming mga walang partner at nanduon lang kami sa gilid par. manood. Mas ok na rin yun, ayoko rin naman Panay counting lang yung ginawa. 8 counts. Ewan ko ba kun bakit wala kaming tugtog man lang. Pero kahit ganun pa man. kit . M m. g tug g ‰ g. R M hit N † ‰ marami nang alam yung apat na pairs na nasa gitna Akala ko eh simpleng dance lang yung gagawin. Halu-halo pal. na cha-cha, boogey, swing, ballroom at kung ano pa man yun Tawa pa nga ng tawa si Michaela nung nagkamali siya May dumating naman na apat na guys na may dalang note a nanggaling daw sila sa Physics Lab. Tumayo na yung tatlong girl na katabi namin at sumali na sila sa gitna pero simula pa lang Ngayon naman eh ako at si Jackie na lang yung nakaupo “Ang tagal naman nila Jon..” sabi niya sa akin na mukhang naiini` na Sa isip-isip ko naman, baka hindi na dumating yun. Alam nama. na namin pare-parehas yung ugali niya. Dancing is not his thing Huminto naman na yung iba sa pagsayaw at naupo na rin sa gilid Si Michaela, tumabi uli sa akin at mukhang pagod na rin Saglit lang din, bumukas ng sobrang lakas yung pinto at nakit. kong papasok si Dylan buhat-buhat yung malaking stereo player Hindi ko makita kung sino yung nasa kabilang side dahi natatakpan ng pinto. Pero doon pa lang, parang alam ko na kun sino Parehas silang pawis nung pumasok sa loob. Mabuti na lan aircon sa loob. Pinalagay nung Dance Instructor namin sa gili„ ‚ s . R lgy N g T c Is uc † m s gl„ yung player at sinubukan niyang ilagay yung cd At eto na naman… inaantok na ako “Ok, since kumpleto na tayo, pair-up na at totoong practice na.Y nagsitayuan na yung iba at ako eh nakaupo pa rin Nakita kong papalapit na si Jon sa direksiyon namin dahil katab. ko si Michaela. Si Dylan din naman dahil tiyak naman eh siya p. rin ang partner ko Tinignan ko naman sya pero.. nilagpasan ako. Tumayo na rin s. Jackie Huminto naman si Jon sa harap namin. At parang nangyari n. itong scene na ito. Nung bago magsimula yung parenting “Jon, partner tayo?!?” sabi ni Michaela kaya lang hinila siya nun instructor namin at pinartner doon sa dati niyang partner Nagulat pa nga yata siya saka nairita. So.. it only means on” thingV ini. er niya yung kamay niya sa akin para tumayo ako. Hindi k. naman tinanggap “Di ba si Michaela yung partner mo?” hay, tinatamad talaga ak. mag-practice. Idagdag mo pa na nalilito ako ngayon “Sino bang niyayaya ko ngayon?Y “Teka nga, kung sa amin lang din namang dalawa naisip k. lang…” naku hirap nito ah! “Siya naman talaga yung pipiliin. este.. pinili mo… since.. alam mo na.Y “May issues ka pala ha?” ngumiti siya ng kaunti, “So iniisip m. na si Jackie pa rin yung partner ko. Or.. issue about Michaela.Y hinila na niya ako patayo, “Too bad there’s issue that include you and me.Y Tinaasan ko siya ng kilay ko. Kaya ko lang ba siya partne“ ngayon dahil pinartner si Michaela sa iba??. CrapO Tinuro lang sa amin yung simula nung tugtog. Dahil kanina p. kami walang magawa na maayos, nag-alarm naman at breaktim” na. Nagsilabasan naman na sila. Lumapit naman ako doon s. instructor namin na nakikinig doon sa tugtogV “Mam, pwede pong magtanong?Y Tumingin naman siya sa akin “Yes?Y “Yung partners po ba namin ngayon.. permanent?Y “Yug ts† m gy..† ‰ t?Y Nginitian lang niya ako “Yes Miss Scott. I you’re asking i Mr. Aguillar will be you“ partner permanently, yes.Y “I’m not asking that at all.. it’s just that…” napayuko naman ako. “Narinig ko kasi siya kahapon na sinabi niya na.. ‘Michaela ca. be my partner.’ So i thought..Y “Sinabi na sa akin kahapon ni Miss Vivian na ipagpapalit ng. daw kayo ng partners. Sinabi nga daw yun Mr. Aguillar n. pwede niyang maging partner si Michaela.. but..Y Hindi pa niya tapos yung sasabihin niya eh may nagtapos na par. sa kanya. Humarap naman ako doon sa pintuan. Buhat-buha niya sensored baby na nasa balikat niya “I told her Michaela can be my partner but…Y “I like you better to be my partner.Y 29 Naguguluhan na ako sa kanya. He like me better to be hi partner? Meron bang encyclopedia on how a guy’s mind works. He likes Michaela, pero bakit ako yung pinili niya? Kung ak. siguro yun, yung gusto ko na yung pipiliin ko Haay… HELPO Lumabas na rin ako nun ng Dance room at kumain. S. katunayan, sumabay si Jon sa akin at buhat-buhat niya s. Jonnicole na iyak na naman na iyak. Umiinom pa nga ako n soda doon sa caeteria nung narinig ko siyang magsalita. “So, anong eeling mo doon sa School Princess Search?” aba. tinanong paO “Anong eeling ko? Naiinis.Y Ngumiti siya sa akin “Bakit?Y “Hello? Ayoko ngang sumali eh! Kaasar naman kasi yung mg. judges! Kahapon nga, sinadya na nga ni Dylan na apakan yun paa ko, basta.. arrggghhh!” hinawakan ko yung tinidor ko a tinusok ko doon sa sandwich “I saw that part yesterday…” lumayo siya sa akin at baka itusoM ko sa kanya yung tinidor ko, “Tama lang naman na mapasam. ka. Honestly, magaling ka namang sumayaw.Y “Thanks.” tumingin ako doon sa salamin. May kumakaway s. akin na lalaki sa labas ng caeteria na hindi ko naman kilala kun sino. Kumaway na lang din ako . Kumwy g „ k “Kilala mo?” sabi niya kasi nakangiti ako “Hindi. Nakikikaway lang..” tuloy pa rin ako “Tingin ko mananalo ka sa contest na yan eh..” tumingin ako s. kanya at magkasalubong na yata yung kilay ko, “You’re popular Alot o guys like you. Tiyak maraming bibili ng tickets mo.Y “I hope not. Hindi naman dahil kilala ka ng mga tao dit. mananalo ka na.” iniwas ko yung tingin ko, “Hindi kaya ak. mananalo!!!Y “Oo nga, hindi ka naman mananalo.Y Humarap na naman uli ako sa kanya “Binabaliktad mo naman eh!” ngumiti ako, “Hindi naman talag. ako mananalo. Ayoko.Y “Tingin ko mananalo ka..Y Bigla na lang siyang tumingin doon sa labas at binalik din niy. yung tigin niya sa akin. Nug tumingin ako, may dalawang lalak. na nag-dirty inger sa kanya “How rude! Do you know them?Y “Hindi.Y “‡ d.Y Napaisip naman ako. Ito lang mga minuto na nag-uusap kami. may natuklasan akong similarity namin, at d. erence. Similarit• dahil parehas din naman kaming kilala sa school kahit papaano Parehas may nakakakilala sa amin galing sa labas na hindi nami. kilala. D. erence? Ako bilang the so-called ‘Face o th” campus’ in a nice way, at siya naman ang ‘Bad Boy ng campus· in another way “Ano namang gagawin mo kung manalo ka? Sabi kasi nila ma• prize daw.Y “Anong gagawin ko? Hmm.. siguro..” nag-isip naman ako kay. lang may na-realize ako. Teka nga!!! “Bakit ko naman iisipi. yung gagawin ko eh hindi nga ako mananalo!Y “I’m prettry sure you’ll win this contest. ‘Want a bet?Y Napaatras naman ako sa kanya dahil nag-lean siya doon s. table. There’s something ishy around here. “Are you trying to push me on something?” hindi kaya panay an sabi niya na mananalo ako para naman masabi niya kung an. man yung gusto niya. “Medyo.” tumayo naman na siya. “Ano?Y “Anong… ano?” ang gulo mo tsongO “Ok, ganito. Kapag hindi ka nanalo sa School Princess searc na kanina mo pa sinasabi, ililibre kita ng lunch mo or a whol” month!Y “Yun lang? Eh kayang-kaya ko ngang bumili ng sarili kong lunc eh!Y “and.. I’ll do your homeworks.Y Nice . er ha! Free ood and no homeworks or a month? Ho. cool is that. “Well, not bad. Eh kung manalo ako sa search thingy na yan. Ano namang gagawin ko?Y “Just say yes…Y “The heck what?!?Y “Say yes irst.” ang pilit nito ahO “Bakit naman ako magye-yes eh samantalang hindi ko alam yun kapalit sakaling manalo ka!” pinag-cross ko yung kamay ko “Wala naman akong balak na masama no!” medyo nainis yata s. akin “Hmm.. maganda naman yung . er. Tiyak naman hindi ak. d„ mananalo dun eh. Ok, ine.. ano pala yung kapalit?Y Hinila na niya ako paalis nun. Pabalik na rin kasi kami sa Danc” Room at magpa-practice na kami. Kanya-kanyang alis na ri. yung mga ibang estudyante dahil nag-alarm na. Na-curiou naman ako kaya tinapik ko yung index inger ko sa right ar‰ niya Ang tigas ha “Ano nga nga yun?Y Ngumiti lang siya sa akin “You said yes right? So hindi na mahalaga kung ano yun kapalit. Bakit ko naman sasabihin sa iyo ngayon?Y Aba! Hindi naman pwede yun! Nakakainis naman yata. Malin desisyon yata yung pagpayag ko eh “Is there a name or this game?Y Dire-diretso talaga siya sa paglalakad niya. Lumingon siya s. akin at talagang ngumiti siya “Love.Y Huh? Ok I need a map. I’m lost The name o the game is… LOVE. Naguluhan yata yung utak ko sa sinabi niya. Is there a gam” called Love? Siguro nga old game yun. Hindi ko lang siguro ala‰ simula nung dumating ako dito since hindi naman ako madala nakikipaglaro sa guys At saka, bakit ba Love? May exact rules ba or what? Love. What kind? Which one? I’m pretty sure what it isV Brotherly Love. Naks, ang sarap sa pandinig ah! Yun nga lan sasakit yata yung ulo ko kapag inisip kong si Jon yun. Hind. bagay ehO Dumating kami sa Dance Room nun at kami na lang pala yun hinihintay. At yun nga, pinatugtog yung music na akala mo e panahon pa nila Julius Caesar Pinaorm yung girls ng two lines, at ganun din yung guys. An kinalabasan eh apat na lines at aligned kaming lahat Curtsy ang unang-una naming ginawa. Step to the right, bow, t. the right, bow, to the right, bow. Ginawa namin yun hanggang s. maka-bow na kami all sides. Yung guys naman eh nagba-bo. din pero ibang paraan. Yung kanang kamay nila na naka-clos” ist eh nasa harap nila sa abdomen at yung kaliwang kamay n. close ist din eh nasa likod naman c s st d† h† s lkd† m Eto lang talaga ang ayaw ko sa Classical Dancing. Maramin movements na pang-royalty. I am not royalty at all!!O Ater nung bow, haharap ka sa partner mo, step ng dalawa, the. hand placing na para sa ballroom. Ok na sana lahat eh, kaya lan yung style ng paglalagay ng kamay mo at kamay ng guys sa ‘y. eh pabigla. Sabi pa ng D.I ‘It’s classy, and partners will be close together.· Hello? Ako yata ang D.I. dito! I preer the ballroom part.. no this.. close?!. Tumingin ako kay Jon. Napatingala pa nga ako ng konti dahi mas matangkad siya Bigla na lang niyang iniwas yung tingin niya. “I hate this thing..Y sabi ko na lang tapos sumimangot ako Nakatayo kami doon na nakaganun na posisyon haban hinihintay namin yung instructions nung D.I. Ilayo niyo sa aki. yan at baka masuntok ko yanO “Bakit ganyan yung itsura mo?Y Sumimangot na naman ako. Ewan ko ba, ayoko talaga niton Dance na ito eh. Hinawakan naman niya yung chin ko at tinaa nya. Tnatawanan ba naman ako niya. Tinatawanan ba naman ako Wala naman ako sa sarili ko nun. Nag-iikot ikot lang kamin dalawa hanggang sa maya-maya lang nakikitawa na lang din ak. sa kanya. Kaya lang nagulat na lang ako nung bigla na lan akong nabangga sa likod kaya natulak ko si Jon doon s. dingding. Parehas kaming tumingin doon sa likuran namin “Oh, sorry. Hindi ko sinasadya. Nakatalikod kasi ako eh, kay. hindi ko alam kung sino yung nasa likod ko. Sorry.” si Michael. pala Well, I don’t care that much. Hindi naman pala niya sinasady. eh. Saka nangyayari naman talaga yun, ang magkabanggaan Nung sumunod na mga araw, Tuesday and Friday na wala kam. sa klase, sinoli na rin ni Jon si Jonnicole. Sinabi pa niya na ilan araw din siyang pinuyat nun. Pero sa totoo lang yung statemen na yun may ibig sabihin: ‘Mamimiss ko rin yan.‘An pinakamagandang part lang din, naka-A kami sa Health class Ginawa pa ngang example yung baby handbook namin na ma marami namang ginawa si Jon Panay practice lang din naman yung ginawa namin. Nun Saturday naman at bumaba ako eh gising na parehas si Momm• at si Richard “Anong meron?” pakiramdam ko kasi parehas silang busy “Wala naman.” tinuro niya yung table, “Kumain ka na nga Darating si Erin ngayon. Sinabihan kasi ng Daddy niya n. dumalaw dito at yun naman talaga ang usapan. Kaya maglulut. siguro ako..” napatingin naman ako kay Mommy “Really? Dati bihira ka lang din magluto eh.” kumagat ako doo. sa tinapay, “Mom, naisip ko lang..” well, nanay ko naman yanV “Pwede mo ba akong turuan magluto? As in, mother-to6 daughter lesson. Gusto ko lang matuto.” tumingin siya sa akin n. para bang nagulat, “Don’t look at me like that! I’m already in 4t year high school, almost at my sweet 16, Mom?!?“nakakalok. na ah Lumapit naman siya sa akin na ang itsura eh gusto yatan umiyak. Hinawakan ako sa dalawang pisngi ko at hinalikan b. naman yung buhok ko. Ang OA talaga ng Mommy ko “What’s up with all the drama?Y “Wala lang, hindi ko lang naisip na ang anak ko eh magtatanon na lang bigla sa akin na kung pwede ko siyang turuan! O cours” anak! Gusto mo i-ready ko na yung gagamitin natin?Y Excited naman yata siya masyado “Ok.Y X nong luto ba yung gusto mong matutunan?Y “Anong luto ba yung gusto mong matutunan?Y Nag-isip naman ako. Ano ba yung gustung-gusto kong niluluto n. Mommy noon?!. “Chicken Adobo.” ngumiti naman ako sa kanya habang tinataas6 taas ko yung kilay ko “O sige aalis na muna ako at iiwan ko kayong dalawa sa cookin lessons niyo. Magpapacar-wash lang muna ako.Y Parehas kaming nag-bye ni Mommy sa kanya at lumabas na siy. ng pintuan. Kung iisipin mo, hindi rin naman pala nakakailang n. may kasama kang stepdad sa bahay niyo. Sanayan na lang di. siguro. Isa pa kung sama-sama lang din naman kaming apat s. iisang bahay, tingin ko magiging ok din naman lahat. Without th” consideration o our names. Kung saka-sakali kasi, ako lang an Scott sa bahay na ito. Si Mommy kasi Aguillar na rin an apelyido Ni-ready na namin yung mga kailangan. Inayos ko na sa cu` yung soy-sauce at vinegar at kung anu-ano pang mga ingredient na yun. Nilabas naman ni Mommy yung chicken, at sinabi niya s. akin na hiwain daw into chunks. Dahil gusto ko na lang di. naman na matuto, ako na yung nag-volunteer na maghiwa “Iyah, yung malaking kutsilyo yung gamitin mo at baka bukas k. pa matapos nian.” sabi niya sa akin dahil yung steak knie yun gamt ko gamit ko Nakaupo lang siya doon sa gilid at pinapanood ako. Kaya k. naman magluto, basta may nagdidikta ng gagawin Ok na sana lahat kaya lang nahiwa ko yung kamay ko. Mabut. na lang hindi malaki pero dumugo pa rin. Hinugasan nga n. Mommy tapos nilagyan niya ng gamot at band-aid. Siya na an nagtuloy maghiwa nun pagkatapos Nung ready na talaga lahat, umupo uli siya at tinuro na niya kun ano yung gagawin “I-marinate mo yung chicken. Ilagay mo yung soy sauce, vinegar. garlic, salt, sugar, pepper, bay leaves altogether. Then, haluin m. lang.” sinunod ko naman yung sinabi niya. Maya-maya lang. brown na talaga yung itsura nung chicken Pinalagay na niya sa akin yung chicken sa stove. Mga 1-3 hour daw yung regular time nun, pero dahil konti lang yung nilulut. namin, isang oras lang. Nanood muna kami ng TV tapo nakailang balik ako sa harap ng orasan namin kaya nun eksaktong 1 oras, tumakbo naman ako, tinanggal ko yung takip. at hininaan ko na yung stove. Tinawanan ba naman ako n. Mommy. Wala naman daw mangyayaring masama kung ma-lat” naman daw ako ng ilang second Pinakulo uli or another 30 minutes. Nung eksaktong 30 minute na ul, tnanggal ko na yung takp at pna-evaporate ko na yun na uli, tinanggal ko na yung takip at pina-evaporate ko na yun sabaw. Hmmm, mabango ah. Iyah, hindi ka yata palpak ngayo. maliban sa hiwa mo sa kaliwang daliriO Lumapit sa akin si Mommy dahil nakabantay ako doon s. niluluto, tinignan niya, tumango, then nilagay niya sa pinaka-lo. yung apoy. Yung rice cooker naman namin eh tiyak tapos na ri. naman na Umakyat naman ako at naligo. Amoy adobo na nga siguro ak. eh. Nagpalit lang din ako ng damit, nagsuklay, tapos bumaba na Nakita kong nandun na si Richard, pati si Jon. Nakaupo siy. doon sa soa at nakalagay yung dalawang kamay niya sa ar‰ rest. Naka-red shirt siya at black pants. Lumingon lang siy. tapos nanood uli “Nakita kong naglalakad siya kanina kaya sinabay ko na..” sab. ni Richard kaya nagulat ako “Tara na, kain na tayo habang mainit pa…” sabi ni Mommy n. may dala-dalang malaking bowl na kung ano man ang laman nun Tumayo kami parehas nun. Naupo si Mommy sa harap na upua. ni Richard, sa right side si Jon, sa let naman ako. Sa katunayan. upuan ko nga yung inupuan niya. Pero dahil lalaki naman siya, oM ine!!! PabigyanO Tahmk kam parehas nun at kuman na rn kam. Na asal p. Tahimik kami parehas nun at kumain na rin kami. Nagdasal p. nga kami at kumuha na sila nung Adobo na ginawa ko. San. naman hindi yun palpakO Hindi ko naman maiwasang tumingin kay Jon sa unang subo niya Si Richard din eh ngumiti lang sa akin. Pinikit ko na lang din yun mata ko nun. Ewan ko ba, palpak na naman kaya? Sinasabi k. na nga ba eh, dapat hindi na ako nagluluto Hindi naman ako makakain doon. Hinihintay ko na ma• magsalita sa kanya. Finallly. “Dad told you right?” sabi ni Jon kay Mommy, “This i awesome.Y Whoa! Narinig ko yun! Awesome daw? O baka naman sab. niya lang yun dahil gusto niya lang purihin si Mommy. “Ano? Wala siyang sinasabi sa akin..Y “I didn’t tell her. Nung umalis ako, hindi pa sila nagsisimula.Y Tumingin naman si Jon sa Dad niya “What do you mean sila???” humarap siya sa akin, “Tinulunga. mo siya magluto?Y Si Mommy naman ang sumagot para sa akin. Umurong na yat. yung dila ko eh yug dl M † h “Sa katunayan, ako yung tumulong, siya yung nagluto.Y hinawakan niya yung kamay ko, “Nahiwa pa nga niya kanin. yung kamay niya eh.Y “Mom!” i-kwento pa daw ba yun. Tumawa naman si Richard. Ewan ko kung dahil ba yun s. pagkakahiwa ko ng kamay ko “Well, you two did a very good job.” diretso pa rin siya s. pagkain niya, “It so happened that chicken adobo is Jon’ avorite ood.Y Napatingin ako kay Jon nun. Nakatingin siya doon sa plato niya “Favorite Filipino Food Dad.” tinama pa niya Si Mommy naman eh nag-lean sa table. Nakangiti din siya “Talaga lang?” ngumiti siya tapos tumingin sa akin, “It s. happened that Iyah picked chicken adobo…Y “You did?Y “I did?!?” sabi ko naman sa upuan ko “Oo, tama. siya nga Erin.Y “I’m right?” sabi niya na conuse talaga yung itsura “Yeah, he’s right?!?Y “You’re cooking?!? Since when?Y “I am?!?” hay ang guloO Tawa ng tawa si Richard nun. Bigla na lang kaming nagtinginan n. Jon dahil magkatapat kami. Tumawa kami parehas. Kakaiba yu. ha, bihira yata mangyari yun Diniretso na lang namin yung pagkain namin. Kaya nga nun natapos kami, si Mommy na ang nag-prisinta na magligpit dahi ako raw ang nagluto. Umakyat naman ako sa taas at doon k. balak manood ng TV Bukas naman yung pintuan ko nun, tapos may kumatok. Si Jo. pala. Pumasok siya sa kwarto ko at ginala yung tingin niya “Nice room.” umupo siya doon sa kama ko, “I can’t believ” you.Y “Huh?!?Y “Paano mo nalaman?Y “Ang alin?!Y Kakaiba talaga siya ngayon. Lumapit ba naman sa akin “I don’t know. You did a great job.” gee.. thanks! “Coincidenc” or not, you picked my avorite ood.Y Nilagay niya yung isang kamay niya sa balikat ko ” ‘Could be something..” wuzzgoinon?!. 3: Hindi naman ako manhid o ano, pero para bang nitong mg. huling araw may message na sinasabi sa akin si Jon. He’s weirdO Alam kong may gusto siya kay Michaela, but hey! Iban message yata ang nakukuha ko galing sa kanya! Or, mali n. naman ang interpretation ko. Ayoko namang magtanong, bak. mapahiya lang ako “Are you trying to tell me something?” sinasabi ko na ng. ayokong magtanong niyan!!O “Do I sound like I’m trying to tell you something?!?Y Aba, ako pa ang tinanong? HINDIO “Kind o.Y Tumayo naman siya sa pagkakaupo niya “Gusto mong malaman yung totoo?Y “Ay hindi! Magsinungaling ka sa akin!Y Tumawa siya sa akin. Hindi ko alam kung bakit ba, siguro dahi sa expression ng mukha ko. Alam ko minsan ganito ako, ma• magagawa ba ko. “See ya’ later.” lumabas na siya ng kwarto ko Lumabas na siya ng kwarto ko. Humiga na lang ako doon s. kama, tumingin sa kisame, mamaya lang knock-out na ako Hindi ko alam kung napagod ba ako sa pagluluto ko nun adobo, pero napakababaw ko naman kung ganun. Nagluto lan saglit napagod na? Well, posible naman mangyari yun kung Iya Nicole ang pangalan mo Nung nagising naman ako eh, ang dilim na. Tumingin ako s. bintana, grabe gabi na! Binaling ko naman yung tingin ko s. alarm clock ko, 1:45 a.m Hindi na ako makatulog nun. Nagising pa kasi ako eh. Pata• naV Kadarating ko pa lang sa school eh antok na antok na ako Paano ba naman eh nung nagising ako ng almost 2 o’ clock na. Q c‚ hindi na ako makatulog hanggang sa umabot yung 5 a.m, whic is, oras na talaga ng gising ko Pakiramdam ko puyat ako. Kapag minamalas ka nga naman. mali talaga yung idea na natulog ako Medyo nakapikit pa yung mata ko nung naglalakad ako s. corridor. Alam kong mukha akong ewan, pero wala na akon magagawa nun. Pagdating ko sa room, tinulak ako ni Sheen. hanggang sa makarating kami sa Dance Room. Inaantok na ng. yung tao may practice pa. Narinig kong may kausap siya. Kapag kulang pa man din ako s. tulog eh nahihilo ako. Ngayon, mukhang nagsisimula na Nakita kong paalis na si Sheena nun kaya nag-wave na lang ak. sa kanya. Maya-maya lang, may tumabi na sa akin “Sa Friday na yung Search, may isusuot ka na?” sabi niya s. akin pero nakayuko ako “Isusuot? PE Uniorm? Nasa locker.” teka, mali yata yung sago ko. Oh wellV Nilagay naman niya yung kamay niya sa noo ko, pinalo k. naman “Wala akonhg sakit engot, inaantok lang ako.Y “Akala ko nagdedeliryo ka na, anong nangyari sa ‘yo? Ang ag. mong natulog puyat ka pa?” sabi niya sa akin pero hindi na ak. makapag-isip “Ikaw ba naman magising ng alas-2 ng madaling araw, ‘di k. mapuyat?” kinuha ko yung bag ko at sinandal ko yung ul. ko.“Matutulog muna ako. Pakisabi na lang kung simula na yun practice.Y Ewan ko kung nakatulog ba ko doon. Hindi ko na nga ala‰ nangyayari sa paligid ko nun eh. Naramdaman ko na lang n. hinihila ako ni Jon sa gitna ng Dance Room dahil simula na n practice Dinilat ko naman yung mata ko. Sumunod ako sa curtsy per. ang bagal ng kilos ko. Nung dinilat ko uli, nasa turn pa lang ako. nasa change position na yung iba Dahil nga nagkakamali na ako, hindi ko alam kung sino na yun mga nabangga ko. Nakatayo lang ako doon, sinubukan sumuno„ sa iba, pero wala pa rin eh. Tinamaan ko pa nga ng kamay k. yung ilong ni Jon “That’s it!” sabi niya tapos napahinto ako. Pagtingin ko s. kanya, parang umikot yung paningin ko kaya napahawak ako s. dibdib niya Humawak† in naman siya sa braso ko Humawak din naman siya sa braso ko “So---Y Naguusap-usap sila pero hindi ko na talaga maintindihan. Si Jo. na malapit sa akin ang pinakamaliwanag lang ang sinasabi “Pwede bang mamayang hapon na lang kami?!? Useless di. kung sasali kami.Y “Kaya ko naman, OA ka.Y Pagtingin ko uli, nakatingin na lahat sa akin. Ok, this i embarassing “Sabi ko nga, matutulog muna ako sa clinic.Y Naglakad na ako nun. Kukunin ko sana yung bag ko, kaya lan may kumuha na para sa akin “Para kang nalasing ha..” sabi niya sa akin kaya sinuntok ko s. braso niya Sinabayan lang niya akong maglakad. Kaya lang nung paliko n. kami papunta sa clinic, pakanan ako, pakaliwa siya. Hinila b. naman ako dahil doon daw yung daan. Nung nabwisit yata s. akin, binuhat niya yata ako. Ewan ko, hindi ko na ng. maintindihan masyado Dinala nga niya ako sa clinic. Mag-9 o’clock na nun Pinainom p. nga ako ng chocolate nung nurse dun eh. Nakatulog din nama. ako kaagad. Badtrip talaga!! Pero ayun nga, saglit lang din, wal. na naman akong alam sa paligid ko Dreamless sleep nga ako eh. Huli ko lang na nakita, nakaupo n. si Jon sa soa sa gilid nung cot ko Pagkatapos ng ilang oras, nagising naman ako. Almost 12 o· clock na at pakiramdam ko lunch na. Medyo bumuti na nun yun pakiramdam ko. Naiinitan nga ako nun eh. Pinagpapawisan n. nun yung noo ko Nung tumayo ako, nandun si Jon at naglilipat ng TV “Bakit gumising ka na?” nagsusungit ba ito o ano. “Eh gusto ko, bakit?!? Ang init-init naman dito!” pinunasan k. yung noo ko “Mainit? Naka-aircon na nga dito.Y “Kasalanan ko ba kung naiinitan ako?Y Umayos siya sa pagkakaupo niya. Tumingin lang siya sa akin Iniwas ko nga yung tingin ko. Nakakailang eh “Huwag ka ngang tumingin ng ganyan, nakakaloko eh.” sabi k. sa kanya s M y Nakikita ko pa rin siya sa side ng mata ko. Hindi pa rin siy. kumikilos nun alam ko. Kaya nairita na rin ako “Hindi ka kikilos, hindi rin ako. Ayokong tumingin sa direksiyo. mo.Y Hindi pa rin siya gumagalaw nun. He’s still staring at me! An. bang problema nito! Ayoko na tumitingin siya ng ganyan haO Nakakainis Hindi ko na mapigilan, kaya humarap na ako sa kanya “Bakit ba ganyan ka tumingin?!?Y Tumawa ba naman sa akin “E di lumingon ka rin?” sabi niya ng nakangiti pa, binato ko yun unan sa mukha niya.. pero nasalo niya. “Niloloko lang kita.Y “Akalain mo yun marunong kang magloko? Akala ko magsungi lang eh!Y Tumayo naman siya at inabot sa akin yung panyo nya. Nun hindi ko ginagalaw at hindi ko alam kung para saan, kinuha niy. uli at pinunas niya sa noo ko Inagaw ko naman “Ako na..” tumingin ako doon sa gilid, “Nasaan yung nurse?Y “Bumili yata ng pagkain sa caeteria. Eh ikaw lang yung nandito. kaya sabi niya bantayan na lang kita.Y “Kanina ka pa dito?Y “Lumabas lang ako kanina, pero bumalik din ako. Naghihilik k. nga eh.Y “Hindi kaya ako naghihilik!Y Asar na ito! Hindi naman talaga eh “Paano mo malalaman eh tulog ka nga?” nakita niy. nakasimangot na naman ako, “Oo na hindi na. Tinitignan ng. kita, wala kang kasound-sound.Y Tumayo siya doon sa gilid nung hinihigaan ko “Ano na naman gagawin mo?Y “Binubuksan ko yung bintana!” sinigawan ba naman ako, “An kulit mo.Y “Bakit mo naman bubuksan?Y “Naiinitan ka di ba?Y Binuksan nga niya yung bintana kaya naramdaman ko yun hangin sa batok ko. Ewan ko kung pwede bang buksan yu. dahil naka-AC sa loob, pero wala naman yung nurse eh Bababa na sana ako nun para umalis na doon, kaya lan hinarangan ba namana ako. Kapag kakanan ako, doon din siya Pakaliwa ako, doon din siya, Hinawakan ko nga para i-stead• siya at para na rin makadaan ako “San ka pupunta?Y Tinaasan ko nga ng kilay ko “Lalabas! Wala naman akong balak mag-stay dito no!Y “May dumi ka sa mukha!” hinawakan niya ako sa magkabilan pisngi ko Hindi naman ako gumalaw. May dumi na naman ako. Akala k. naman aalisin niya, pero nakatayo na naman siya doon Tinulak ko nga ng index inger ko yung noo niya “Loko-loko! Wala naman! Nakakainis ka na! Kanina ka pa!Y “Meron nga!” nakangiti siya nun “Wala sabi!Y Dahil papalapit na siya sa akin nun, iniwas ko yung ulo ko s. kanya para hindi na naman niya hawakan yung pisngi ko Hinarap ko yung mukha ko sa bintana. Humangin naman n malakas sa labas, kaya napuwing naman ako Napahawak naman ako sa mata ko. Kakamutin ko sana eh. “Mamumula yan kapag ganyan.Y “Eh napuwing ako.” hindi ko maidilat yung kaliwang mata ko Naluluha na nga eh Nakikipag-wrestling na naman siya sa akin “Akin na! Hihipan ko!Y “Ayoko sabi eh!” tinulak ko siya Ayaw pa rin mawala nun, kaya sumakit na yung mata ko. In th” end, pumayag na rin ako “Sige na hipan mo na nga.Y Pinilit naman niyang hipan yung mata ko. Ang lamig nga kapa ganun eh. Ang lapit ba naman ng mukha niya, nakakahiya talaga Nung medyo ok na at nandun pa rin siya sa harap ko, dumatin naman yung nurse. Sinigawan kami parehas “ARE YOU TWO, KISSING?!!Y Huh?!? San galing yun. “Ano po?Y “Err.. hindi po.” lumayo na siya sa akin Hinawakan ako sa blouse ng nurse at si Jon naman sa collar n polo niya “Both o you OUT! Get OUT!” tinulak kami palabas, “Ilan beses ko nang sinabi sa mga estudyante na bawal yan. Kissing s. clinic pa?!? OUT!Y “We’re not kissing! Napuwing lang po ako..Y Nasa labas na kami nun at inaayos ko yung sapatos ko “Hinihipan ko lang yung napuwing niya eh!Y Magkasalubong naman yung kilay nung nurse “Napuwing, hinihipan! Pare-parehas kayo ng mga dahilan kahi huli na! Mga bata ngayon! Mag-aral muna kayo!Y Mangangatwiran pa sana ako, kaya lang sinarahan ba nama. kami ng pintuan ng malakas Parehas kaming natahimik ni Jon. Hindi ako makakilos nun Nung napatingin ako sa kanya, parehas kaming namula Tumalikod ako sa kanya, siya rin sa akin “Kain muna tayo, tapos bumalik na tayo sa practice.Y “H-ha.. oo.. tama.Y Mga ilang minuto lang kaming nakatayo doon bago nami. maisipang kumilos. Pagharap namin nun, nandun pala s. Michaela Napahinto kami parehas “You two… kissed?” tinuro niya kami parehas Nakakagulat naman si Michaela. Hindi man lang namin alam n. nandun pala siya. Tumingin kami parehas ni Jon, tapos sinab. niya. “Mix…” tapos lumapit siya kay Michaela Hindi ko maintindihan yung expression ng mukha niya, galit b. siya sa akin o ano? Kung saka-sakali man na iniisip niya na nag6 kiss nga kami, imposible namang magselos siya. Sila na ni Larr• ‘di ba? Isa pa, stepbro ko si Jon, we’re not romanticall• d‚ involved Tumingin lang siya sa akin, tapos biglang tumakbo. Si Jon nama. hindi alam kung tatakbo rin ba kasunod siya, kaya sinabi k. sumunod na siya. Tumakbo rin siya, kaya ako naman umupo n. lang doon sa stairs ng building ng clinic I don’t understand. I didn’t do anything wrong, did I? Kun sakali man na iniisip niya na merong kung ano sa amin ni Jon. well, she’s wrong. That’s totally impossible… Or… is it?!. Hindi ko alam kung paano nangyari, pero yung news na nag-kis ‘daw’ kami ni Jon eh kumalat sa school. Hindi ko alam kun paano nung simula, pero sinabi rin sa akin ni Vina “Narinig-rinig ko lang eh, may nakakita raw sa inyo nun pinalabas kayo ng nurse. Kaya ayan..Y Parang gusto na naman sumakit ng ulo ko. Bakit ba yung mg. bagay na lalong magpapakumplikado ng sitwasyon nami. nangyayari? Ayaw na nga namin ipaalam sa school n. stepsiblings kami, pero parang merong mga bagay na nangyayar. na tinutulak kami parehas na sabihin Si Vina naman, tinanong nga ako kung nag-kiss daw ba talag. kami. Kung siya rin na alam niya na stepbro ko siya eh iniisip n. nangyari nga yun, paano pa kaya doon sa mga hind. nakakaalam. Hindi na ako kinausap ni Jon nun. Sa katunayan, madalas ng. siyang mag-isa eh. Minsan nagkakasabay kaming tumingin s. isa’t isa, ater 1 minute, iiwas na rin namin yung tingin namin Kahit siya rin siguro, naiinis rin sa nangyayari Sino ba namang hindi. Ang hindi pa maganda sa mga nangyayari, tinuloy yung practic” namin ng sayaw nung hapon. Dahil nga ka-partner ko siya. kitang-kita namin sa salamin na maraming tumitingin sa amin Hindi na nga kami makakilos parehas “Huwag mo silang pansinin..” sabi niya sa akin tapos tuloy pa ri. siya sa pag-turn “Naiilang kasi ako eh..Y “Sabi ko naman sa ‘yo, huwag mo silang pansinin. I don’t give . crap on what they are thinking.” tapos tumingin siya sa akin. “Huwag lang silang magsalita ng kung ano tungkol sa ‘yo bak. hindi nila magustuhan yung gagawin ko.” nagulat naman ako s. kanya, seryosong-seryoso niyang sinabi yun Pinalipat kami sa Little Theater nun para alam na daw nami. yung poston namn kapag na. un kam. Doon kas gaganap. yung position namin kapag nandun kami. Doon kasi gaganapi. yung search. Pagkadating namin doon, may mga ilang tao n. nag-aayos ng design “Scott, at ano ngang pangalan nito?” tinuturo nung D.I. si Jo. pero di niya maisip yung pangalan, “Aguillar. Dito kayon dalawa.Y Nilagay niya kami sa gitna, o all places “Pwede bang sa gilid na lang kami?Y “Kayong dalawa ang pinakamatangkad, hindi naman balanc” kung sa gilid kayo.Y Wala kaming magagawa nun kundi sumunod na lang. S. Michaela, tumingin lang sa akin, tapos sumama na sa partne“ niya. Hindi ko alam kung ano na namang problema niya, san. lang sinasabi niya sa akin ‘di ba. Napansin yata ni Jon na nakatingin ako sa kanya “Don’t mind her. She’s just having a bad day.Y “Well me too! Pero hindi ko naman dinadamay yung iba!” sab. ko na lang sa kanya. Sa katunayan, hindi naman talaga ak. ganito.. pero kapag naiipon na sa sarili ko yung inis ko, hindi k. rin kayang pang-hawakan lahat Nag-alarm naman ng breaktime. Hindi kami kasali doon dahi tuloy yung practice namin. Yung ibang estudyante eh pumasok s. loob para manood ng practice namin. At eto na naman yun nang-aasar. Panay ang sigaw nila lalo na kapag sa swing e sasaluhin ako ni Jon. Akala ko lahat kami, pero napansin ko n. kami lang pala since may isang part na isa-isa kaming iikot, s. amin lang sila sumigaw May mga lalaki din doon, pero pinkamarami eh grupo ng mg. babae. Kitang-kita mo nga na tumatawa sila, nagbubulungan. pero hindi ko naman alam kung ano. Halata nga na nakatingi. sila sa akin, kaya lalo lang akong nailang “Iyah! Ano bang ginagawa mo? Kanina ka pa nagkakamali ah!Y sabi nung D.I sa akin. Nagtawanan naman yung mga nanonood “I need a break, sorry.” yumuko na lang ako tapos umalis ak. doon sa stage Humawak si Jon nun sa kamay ko, tapos bumitaw din. Tumakb. ako nun palabas at pumunta ako sa caeteria. Sa katunayan. 3:00 pa yung breaktime namin sa practice, 2:45 pa lang Umupo lang ako mag-isa dun. Hindi ko alamk ung bakit sobran big deal na lang yung nangyari. Kung makatingin naman sila. akala mo may krimen na akong ginawa May umupo rin sa harapan ko My umN † s k “Do you want something to drink?Y “Sweet tea.” tumayo na siya para kumuha, pinigilan ko, “Wit lemon.Y Dahil medyo nahihiya na ako nun, bumaba ako sa sandalan k. para walang makakita sa akin. Kung titignan mo siguro, hindi m. iisiping may nakaupo doon sa stall namin Medyo ok na sana lahat, kaya lang may umupo na mga baba” doon sa stall sa likuran namin. Ang nakakainis pa, pinaalala uli s. akin yung topic nila “Oo kaya! Si Jon? Aguillar!” narinig kong sabi nung isa Ineexpect ko na na mababanggit yung pangalan ko ano man oras, kaya nakinig lang ako. Hindi naman talaga nangyari yun. masyado naman “Si Iyah. She thinks she’s this, ‘pretty girl’ na crush ng bayan Oh well, sikat nga siya sa school pero kung pumorma nama. kasi, akala mo siya na may-ari ng mundo. Ang arte-arte! Englis pa ng english minsan. Sa katunayan nga, yung boyriend ko ma• crush sa kanya. Pero ayun, hindi naman sila magkakilala, so. wala lang. Saka crush lang naman daw.“tapos narinig kong naki6 agree yung iba sa kanya, “Syempre nakakainis pa rin. Minsa. nga nag-aaway kami dahil sa kanya eh.” may sinabi yung isa tha g† g6 wy M m „ hl M y h.” ‰ y yN g s t sounds like, ‘Iyah’s a lirt’. “Exactly! Hindi man lang pumili n lugar! Sa clinic pa nakipag lips to lips!Y Pakiramdam ko nag-iinit na yung buong mukha ko. Gusto k. sanang sagutin bawat isang sinasabi nila, pero hindi ko kaya Hindi ako ganun. Naluluha na nga ako nun eh. Ngayon ko lan nalaman at wala ring nagsabi sa akin na ganito pala ang tingin nil. sa akin sa school. I’m a lirt alright. Kung nakikita niyo sa movies, merong mg. sikat na girls. Merong average ones. Let’s just say I’m on th” line o popular girls, but I’m not like them! At least I know that Pero yung status quo na yun, attitude na pinapanood nila. inaapply nila sa akin. Am I really like that. Narinig kong nagsigawan ng kaunti yung mga babae. Hindi k. alam kung bakit, pero parang alam ko na “Alam mo, may respeto ako sa mga babae at isa na sa mga rule ko sa buhay na hindi ako mananakit, at least physically.“sabi n. Jon kaya napatingin ako sa sahig. Rubber shoes lang niya yun nakikita ko. “You don’t know Iyah. Wala ka ring karapata. magsalita ng masasakit sa kanya. Alam mo kung anong tingin k. sa iyo? You’re insecure.” binagsak niya yung glass na hawaM niya, “She speaks English, you know why? She grew up i. America.” hindi pa rin ako makatayo nun para tumingin, nahihiy. na yata ako lalo na yata ako lalo “Why are you telling me this? As i I care about her?Y “Well I do!Y Lalong nagsigawan sa caeteria. Men! This is not working well Pati yung mga lalaki doon, nakakainis. May sinabi pa nga yun isa kumusta raw yung pag-kiss niya sa akin. Si Jon eh napiko. na yata, kaya narinig ko na lang. ‘Pare! Ibaba mo ko!· “You should know when to shut up!” tumingin ako sa gilid ko. susuntukin na yata niya yung lalaki Nagtataka na ako nun. Bakit walang teachers? Kung may gul. na ganitoV “Jon! He’s not worth it!Y Tumingin si Jon sa akin, tapos binaba niya yung lalaki kay. bumagsak sa sahig Dumeretso na siya sa direksiyon ko, nanahimik na lahat. Yun mga babae kanina, nagulat yata nung nakita ako Tumayo si Jon sa gilid ko. Mas ok siguro kung umalis na mun. kami dito. Kaya lang narinig koV “I didn’t kiss her.” sabi niya doon pero mahinahon na, “Wal. akong pakialam kung anong iniisip niyo, pero huwag niyo siyan idamay..” bigla na lang siyang sumigaw… “SHE’S MM SISTER!” nagtinginan lalo sa amin, sinuntok niya yung tabl” doon sa mga babae, “Narinig niyo, she’s my sister. Stepsister.Y I can’t believe it. He told them Hindi ko naman inaasahan yung sumunod niyang sinabi “Now you tell me i I could kiss her…” tumingin siya s. direksyon ko. I started to cryV I cracked up. Umiyak na talaga ako doon sa caeteria a maraming nakatingin sa amin. Hindi ko na nakayanan. Kung yun sinasabi sa akin nung mga babae na ‘lirt’ ako, I can take it. Per. yung mga huling nangyari, nasaktan talaga ako He’s my stepbro. That’s the bottomline Inalalayan ako ni Jon palabas nun. Papalabas pa lang kami. nandun si Dylan, si Brenan na kumakain, Michaela, pati yung ib. pa naming classmate at kasamahan sa Dance. Hindi na nga ak. makatingin ng diretso sa kanila eh mktg g „ ts s M l h Bubuksan na sana ni Jon yung pintuan, narinig kong sumigaw s. Dylan “Kilala ko si Iyah. Nung una hindi ako makapaniwala kung toto. nga yung sinasabi nila sa clinic. But then, like all o you, hindi k. alam na stepsiblings sila. Kapag sinabi niyang ‘hindi’, naniniwal. ako.Y “Yeah, me too. Merong ngang incident na nangyari na sinubuka. kong halikan siya, hindi nangyari. Bakit? Hindi siya katula„ niyo..” tapos tinuro niya yung mga babae na naguusap-usap s. akin kanina Pumasok naman yung isang teacher. Mukhang gulat na gulat Tinanong kung ano daw bang nangyayari doon at sinabihan lan daw siya na may gulo daw sa caeteria Alam kong sasabihin na nila yung pangalan ko, ni Jon, ni Dylan . kaya si Brenan. Pero sinabi nung mga lalaki doon sa gilid “Actually, may verbal abuse na nangyari dito eh.” sabi nung is. na hindi ko naman kilala Nagtanung-tanong yung teacher, tapos sabay-sabay tinuro yun mga babae doon sa gilid. That’a a relie, akala ko ako na o kun sino sa amin “I guess, girls, maraming nagsasabi na kayo yung nagsimula n away. I’ll see all ive o you on caeteria duty this aternoon, plus. two saturday detentions.Y Nakita kong nagrereklamo sila. For some reason, I think tha cheered me up a little “You want to make it a month?Y Hindi na nagsalita si Jon doon. Hindi ko na rin kaya pan magsabi ng kung ano. Nilabas na niya ako sa caeteria. Paran sobrang haba ng araw na ito para sa akin. Hindi ko ri. maintindihan “Let’s… get outta’ here.Y Tumingin ako sa kanya, tapos, nag-nod na lang ako Ater that day, hindi ko alam kung kaya ko pang pumasok s. school. Nung nilabas ako ni Jon nun, nagpunta lang kami sa parM at doon kami nag-stay. Wala ngang nagsalita sa amin maliban n. lang nung tinanong niya ako kung nagugutom ako. Nahiga lan kami parehas doon sa damuhan, nakatulog pa nga ako sa pago„ ng kakaiyak, at hindi ko na alam kung siya rin Ginising niya lang ako nun gabi na S Mommy naman, nakatngn lang sa akn nung† umatng ako Si Mommy naman, nakatingin lang sa akin nung dumating ako Akala ko kung anong sasabihin, wala naman pala. Binanggit niy. lang sa akin na linisin ko raw yung kwarto ko. Oo na lang ako n oo. Hindi man lang niya napansin na may problema Nung pumasok ako kinabukasan sa school, diniretso ko na lan yung tingin ko. Tama si Jon, bakit ba ako makikialam sa sinasab. ng iba eh samantalang alam ko naman yung totoo? Yun nama. yung mahalaga ‘di ba? Isa pa, marami ring sumusuporta sa liko„ ko, tama na yun para maging masaya ako Pumunta ako doon sa locker ko, saglit lang, may dumandal doo. kaya nagulat ako “Ok, you win.” huh? Ano na naman ‘to. “I’m sorry?” sabi ko na lang sa kanya. “Anong meron Mix?Y “I think you know what I’m talking about. And don’t call m” Mix.Y Napapagod na ko!!!O “Look, sorry. Hindi ako nagsisimula ng away.” mahinahon n. yung pagkakasabi niya, “Gusto ko lang… makipag shake hands Sorry nga pala sa behavior ko kahapon. Gusto ko man sabihi. sa ‘yo ng buong-buo, pero ayoko.Y Ini-stre h niya yung kamay niya. Hi. i ko alam para saan yun i-s tch† i• yN g M ‰ y† i• . H. di M † m† yN “As much as I wanted to take that hand, hindi ko alam kung par. saan.Y “Just take it. Sige ka, aawayin din kita kapag hindi ka nakipag6 shake hands.Y Nung makikipagkamay na ako sa kanya, bigla na lang niya ak. niyakap. Kakaiba namanV “I knew it!” sabi niya sa akin at tinatapik niya yung likod ko. “Well, gusto ko lang itanong… anong plano mo?Y “Plano? Anong plano? I’m really lost..” alam kong conused n. yung mukha ko nun “Sus, ikaw talaga! Parehas kayo! Magkaibang paraan nga lan yung mga pag-deny niyo. Hindi bale, ako na lang ang bahal. doon!Y Nag-wave siya ng bye sa akin. What was that thing all about. Nung una akala ko aawayin niya ako, then gusto niyang makipa shake hands tapos nauwi na lang sa pagyakap niya sa akinV ngayon naman tinatanong niya ako sa plano ng para saan??. How weirdV Dumaan ako sa corridor nun. Kagaya nung normal dati, an c„ „ dami na namang bumabati sa akin Why is it suddenly, everyone seems nice? Parang hindi nangyar. yung kahapon ah. Am I missing anything? I doubt itV Oh well, nakatingin sila sa akin probably because I’m wearin shorts. Is it? Suot ko kasi yung new shorts ng PE class. Pwed” naman itong gamitin since practice lang naman kami mamaya Pumasok na ako sa classroom nun, naupo sa desk ko, at nag6 ayos ng buhok dahil wala na akong time kanina sa bahay. Wal. nga akong kausap nun, pero saglit lang din, may tumabi na s. akin “Oh. My. God.” sabi niya sa akin “What?!” sabi ko kay Sheena dahil parang nagulat siya sa akin “Kaya naman pala usap-usapan na naman si Iyah nicole Scot dahil tingnan mo nga naman…” winave niya yung kamay niy. rom head-to-toe, “Pretty!Y “What’s wrong?Y “Nothing’s wrong with it. I said, you’re pretty.” sabi niya sa aki. tapos tumabi siya, “Sorry kung papaalala ko ha, pero yun kahapon na umalis kayo ni Jon? Daming bumaliktad nasa sid” niyo naman. Gulo no? Anyways, I can’t believe you girl! Are yoN . tually tryng to be pretty or what?Y actually trying to be pretty or what?Y Natapos naman na ako mag-ayos ng buhok ko “Ano bang sinasabi mo? Suot ko ito dahil practice mamaya Sabi, wear something comortable. PE uniorm naman ‘to. It’ the new one, bakit ngayon lang ba nila nakita ‘to? Isa pa, I’m no trying to be pretty… my eyes are still sore.Y “Yeah right. Look at that! Ang cute nga anklet mo… at may to” ring ka pa! It’s blue!” hinawakan niya yung legs ko tapos tinigna. niya yung anklet ko “Magpapalit din naman ako ng rubber shoes eh.Y Tinignan niya ako ng nakakaloko. Tinaasan ko nga ng kilay “Ano na naman ibig sabihin ng tingin na yan?Y “No wonder your stepbrother, Double B, will kill or you.Y Tinawanan ko naman siya. OA naman. Si Jon. “Oo kaya! Kung nakita mo lang siya sa corridor kanina nun dumaan ka!Y “Nandun siya?” hindi ko yata siya nakita “Opo. Nasa isang classroom siya nakikialam ng gitara. Tapo umaan ka kaya pala may batan na naman na nangyar s. dumaan ka kaya pala may batian na naman na nangyari s. corridor,” naging seryoso naman siya, “Nakita mo sana siya Hindi nagsalita, pero parang gustong suntukin yung mga lalak. doon. Lalo na si Arnold..Y “Arnold?Y “Basta isa sa section 5. Katabi niya kasi si Double B. Sabi b. naman, ‘Dude! I swear, your sister’s really HO-‘ ” tumawa siya. ang galing manggaya ah. “Hindi pa niya tapos yung sasabihi. niya, tinapik siya ni Double B sa dibdib. Masakit yat. napahawak siya eh! Sinabihan siya ni Jon ng.. ‘Don’t you dar” inish that sentence.’ Tapos yun, umalis na si Double B.Y Naimagine ko naman yung sinasabi niya. Magpapalit na nga lan ako. Kung titignan lang din naman ako dahil dito, ayoko na pala Isa pa, yung ibang girls din naman kaparehas kong naka-short. bakit hindi nila tignan? AsarO Nagulat na lang ako nung bumukas ng malakas yung pinto. But. na lang konti yung tao. Si Jon pala. Tumayo sa harapan ko “Your wearing that?” sabi niya sa akin tinuro niya yung short ko “THERE’S NO WAY!” gusto kong mapanganga sa kanya s. sobrang gulat ko Natahimik din si Sheena. Hindi naman galit si Jon alam ko, per. seryoso siya. Sa ibang tao siguro iisipin nila na galit siya Teka, paano ko nalaman na hindi siya galit. “I think it’s cute.Y “Hindi naman ako against sa pagsuot niya ng short. But hey. those guys back there… baka hindi ako makapagpigil!Y “Ok! Chill out! I’m changing! OA ka masyado!” ngumiti ak. pero hindi masyado. “May jogging pants yata ako sa locker k. sa PE.Y Tumayo na ako doon sa upuan ko. Magpapalit na nga lang ako Dinala ko yung white shirt ko na kanina ko pa dala-dala Sumunod naman si Jon sa akin “What are you doing?Y “I’m.. uh.. what do you think I’m doing?!?” sabi niya sa aki. pero kakaiba na yung expression ng mukha niya “Magpapalit ako kasunod ka?Y “Sinabi ko bang sasama ako hanggang sa loob? Sa labas ak. mag-stay syempre!Y Makikipagtalo pa sana ako… pero baka hindi ako manalo “Teka—” humarap uli ako sa kanya “GO..” tinuro niya yung pinto “Pero—Y “JUST GO!” humarap na talaga ako sa pinto pero umikot ul. ako “Saglit—Y “Don’t make me do something you wouldn’t like..Y “Sasabihin ko lang na naiwan ko yung bag ko..” sabi ko s. kanya kaya napatigil din siya. Tumakbo siya at inabot niya s. akin. “Thank you!Y Ang kulit nito! Ayaw kasi ako patapusin eh. Natawa rin siya. kaya dumeretso na ako doon sa paglalakad ko Ayoko sana ng ganito, para akong may buntot. Pero unti-unti k. ring nalaman kung bakit niya ginawa yunV Hindi naman lahat, but alot o guys are staring at me. O bak. naman si Jon? HmmmV Nagalit yata kaya para akong aatakihin sa puso nung sumiga. siya. “Get your eyes . her!!!” locker room.. nasaan ka na?!. ‚ Sa lahat naman ng pwedeng kumandidato sa pagka-maarte. super protective, at syempre.. medyo, SWEET? Si Jon na sigur. ang panalo. Makakabuti nga siguro kung magpapalit na nga lan ako, mukhang mainit na naman ang ulo eh ang aga-aga Nakarating din naman kami sa locker room. Gusto ko nga rin pagsabihan ito eh. Pasaway na masyado. Pero syempre. gagawin kong pabiro at baka masigawan ako “Aba, pwede ka na sa Oscar’s!” napaisip naman ako, “Tam. ba? Mali yata. Ahh.. basta awarding ng drama!Y “Magpalit ka na..” tinuro niya yung pintuan “Bakit ba galit ka? Kung tutuusin school-related itong suot ko Tingnan mo nga yung mga yun..” tinuro ko yung mga babae n. naka-shorts din, “Parehas lang kami ng suot pero kapag ako..Y Nakatingin pa rin ako doon sa mga babae. Tuluy-tuloy pa ri. ako sa pagsasalita “Kung tutuusin, may napapansin na ako sa school na ito eh Bakit kadalasan, hindi naman lagi, yung mga bagay-bagay n. may kinalaman sa akin… big deal. I… I don’t see the point Kagaya ngayon, we’re wearing the same stN but they ar” lookng at me as† Im an alen or somethng…”† retso pa r. looking at me as i I’m an alien or something…” diretso pa ri. yung tingin ko. Dumaan yung mga babae sa harapan namin kay. napasunod yung tingin ko pakanan “Kasi iba… iba…” naka-side view na ako nun. “Ka.Y Napatingin naman ako sa kanya. Napansin ko na nakatingin siy. sa akin “Ano?!?Y Inayos naman niya yung pagkakatayo niya “Pumasok ka na nga! Magpalit ka na. Ngayon… na.Y Pumasok na ako sa loob para magpalit. Maganda rin naman pal. talaga kapag may baun-baon kang extra na damit. Nakakatulon din naman pala kapag kailangan mo Pagkalabas na pagkalabas ko na tipong medyo magulo pa yun buhok ko at inaayos ko pa, nakatayo doon si Jon sa labas a nakataas yung isang paa “Tara na po.Y Tinignan lang niya ako, gumawa uli ng box sa kamay niya n. para bang inoobserbahan ako, tapos sinabing. “You look terrible.Y “Thank you!Y “Anytime!Y Panay practice na naman ang ginawa namin nung araw na iyon Sa katunayan, hindi ko alam kung may natututunan pa ba ak. nito eh. Lagi na lang kasi akong wala sa klase Sa katunayan, Friday na ngayon. Dito matutulog si Jon sa baha• namin dahil sinabi ng Dad niya. Kahapon pa siya nandito, at hind. man lang kami nag-uusap na dalawa. Siguro oo kapag kakain. pero paisa-isa lang yung mga sagot namin For the nth time this week, pinagalitan ako ni Mommy. Nun isang araw dahil ilang beses na raw niya akong pinagsabihan n. ayusin yung kwarto ko, maayos naman! Yung mga damit ng. lang na iba sa closet eh wala na sa hanger… but other tha. that… it looks, ine Sumunod naman na pinagalitan niya ako dahil hindi ko na ra. sinusunod yung utos niya. Sabi niya sa akin huwag daw akon magpapagabi, ginabi ako dahil nagpunta ako kina-Sheena. Ok, messed up. Nakalimutan ko kasing magpaalam. Nung secon„ day na nangyari, inulit ko pa uli Hindi ka na nadala Iyah d„ Ngayong gabi na ito, dahil daw wala na akong responsibility s. bahay. Hello? Mom, hindi magandang habbit yang pagsermo. mo sa akin! Hindi na raw ako natuto. Sinabi ko nga meron di. naman akong nagagawa para sa sarili ko, at least I know how t. keep my bags and purses… cleanO Lumabas na ako ng kwarto ko. Medyo gabi na rin kasi. Naka6 Pj’s na ako nun at naisipan kong gumamit ng banyo. Este, hind. ko pala naisipan. Sinasabi pala ng urinary bladder ko na.. I hav” to go Papasok pa lang ako doon sa banyo na tipong nagkakamot p. ako ng ulo ko, bumukas naman yung pinto sa kabilang kwarto Nakita ko yung kama niya “Psst!Y Nagkunot-noo naman ako “Ano?Y “Tara nga dito.. may sasabihin ako sa ‘yo.” nagdadadalwang isi` naman akong lumapit Kailangan ko na talagang gumamit ng banyo dahil naiihi na talag. ako. Pero mabilis naman siguro yung sasabihin niya kaya, lumapi na ako “Ano?!?Y “Ang hilig mo yata sa ‘Ano’ ngayon.” ngumiti siya sa akin, “Fre” ba ang social calendar mo next Friday?Y Napaisip naman ako. Social Calendar? Wala nga ako nun ehO “Siguro.. ewan.Y “Huwag kang magpa-plano next Friday night.Y “Bakit naman?!?” at siya pa ang nagsabi na huwag akon magplano!!O “Huwag ka nang magtanong, gawin mo na lang.Y “OK.” sabi ko naman Tumalikod naman ako para bumalik na sa banyo. Naiihi n. talaga ako. Hahawakan ko pa lang sana yung doorknob eh bigl. naman siyang tumalon sa kama niya at inunahan ako sa banyo “Hey! Ano ba! Nauna ako eh! Kailangan ko na talaga!” asar n. yunO “Well, saglit lang ako!Y “Saglit lang din ako. Naiihi na talaga ako!Y Gusto ko sanag tumakbo sa bathroom sa baba, kaya lang ganu. din at malayu-layo at bababa pa ako ng hagdan. Maghihintay n. lang ako dito sa siraulong ‘to. Nakakainis Tinignan ko yung kwarto niya. Bukas kasi eh. Walan masyadong gamit doon maliban na lang yung bag na dala-dal. niya dahil sa damit niya. Malinis pa rin dito. Para ngang walan tao eh Napansin ko rin yung ipod niya sa side table at katabi nun eh. may libro Si Jon… nagbabasa ng libro? Mala-Romance novel to horro“ stN , hindi ko yata siya maimagine Umupo naman ako doon sa dulo ng kama niya at kinuha ko yun libro. May plain blue cover sa harapan kaya hindi ko alam kun ano yung title nung libro. May nakaipit pang papel sa bandan gitna, kaya alam kong nandun na siya. Sinubukan ko naman basahin ...and extended amilies are normal these days. In some cases. there are conlicts concerning stepamilies. They will probabl• have some boundaries with each other, parent to stepchildren o“ even stepchildren to biological children Ano ‘to? About, stepamilies? Weird Binuksan-buksan ko pa yung pages at ini-scan ko yung table . contents. Yung ilang mga parts doon eh naka-highlight Steeptee. isuues…........................................................................4b Binuksan ko naman yung page na yun. At syempre, ang damin nakalagay There’s something about attitude problems. Nagkakaroon da. ng competition or sometimes, nagiging awkward sa isa’t isa lal. na kung teenagers daw ang ba-unite by marriage Pero, merong isang part doon na nakuha yung attention ko Stepsibling relationships, considered immoral?Since there ar” cases that stepsiblings, e.g. those who have the same age or ver• little age gaps have 90% possibility to be romantically attracte„ to each other. Others might argue that it is considered immoral. or is it. Some people applies the rule o Biological Family Relationship t. Stepsibling Relationship. ‘Never-ever, as much as possible, b” romantically involved, to your parents, brothers, sisters, cousins. uncles, aunts or any person who have blood-relation to you’ We can’t marry them, surely because, there are risks concernin it. Those who have married a blood-relative and have childre. with them merely results to a child who have mental disorder o“ wth t m ‰ ly† sults t chld wh v ‰ tl d „ † by any means, have any disabilities physically and emotionally Is it possible or stepsiblings to get married? The big answer i YES. They considered it immoral due to the act that they ar” amily. But, let’s look on the other side, they are not blood6 related at all. They do not share particular DNA and genes. The• became attracted to each other because they eel emotions mor” than they could think o. Most cases o stepsibling relationship happened because they did not grew up together, and not on th” same roo or quite sometime Hal-siblings can’t marry each other since they share the sam” genes, like rom the mother side or ather side. Stepsiblings can Hindi ko pa natatapos basahin yung nakasulat doon, ma• umagaw ng libro sa kamay ko. Nakatingin siya sa akin na par. bang gulat na gulat. Hindi naman ako makapagsalita Finally, dahil walang kumikilos sa amin, naisipang kong maglaka„ palabas. Nung nasa pinto na ako. “You’re.. reading that?Y “Uhmm.. yeah. It’s actually.. my riend’s… sa sports curriculum They have this research, and he… just go to sleep.Y “Ok.” saka ko naalala na naiihi nga pala ako. This is awkward “Sa susunod nga huwag kang mauuna sa akin sa banyoO “ susN d† g hu. g M g ‰ uN k † yO Nakakainis ka!Y Tumakbo naman ako doon sa banyo. Nung lumabas ako. sarado na yung pinto niya I can’t believe it. He’s reading that?!? Bakit… bakit meron siy. nun? Is there something I ought to know? Or probably I alread• know it… but didn’t seem to notice it because. I’m living in denial. 34 Grabe, nagulat talaga ako sa natuklasan ko kagabi. I can’ believe it! Nagpapalusot pa siya na sa kaibigan niya yun.. baki hindi pa niya sa akin aminin naV He’s reading! Alam ko hindi bagay pero… he’s readingO Ok, I’m only messing up with mysel. Nagulat ako kasi kun saka-sakali man na seryoso niyang binabasa yun, why would h” be interested in reading something about stepamilies? Dahil b. sa curious siya kung ano yung statistical point o view towards i o baka naman dahil talagang nakakapanibago lang din sa kany. na may instant amily Or Could it be.. me. Nah.† s† naman babasahn nya yun para sa akn. The book . Nah. As i naman babasahin niya yun para sa akin. The book i. general is about stepamilies, not stepsibling relationship Nagkataon lang siguro na nabasa ko yung part na yun Abnormal naman kasi. Pero kung iisipin, it’s not immoral at allO From the very irst day na nakita ko siya at hindi ko pa alam n. siya yung magiging stepbro ko, I was kinda’ attracted to him n. naiinis. Naiinis dahil tinawag niya ako rich kid isama mo pa yun dahilan na nasa sahig ako nun at natapon yung gamit ko As or the kinda’ attracted part, never mind. From that very irs day, did I say, cute? Guwapo? I can’t remember. ArrggghhhO Ano ba ko?? Mabuti na lang talaga wala na siya sa baha• ngayon at umuwi na yata sa apartment niya. Akalain mo yunO Hindi pa ako gising umalis na. Eh bakit ka naman naiinis dun kung gusto niyang umalis? Gust. ko bang mag-bye. Eeew! Corny! Si Jon? Kay Jon magkakagusto ako? Ako? S. Iyah Nicole? You tell me… me, mysel, and I. HECK... “IYAH ANO BA KANINA PA KITA KINAKAUSAP!!!Y sinigawan ako ni Mommy kaya natapon ko yung kinakain kon cereals sa carpet “YES! OO na! Inaamn ko na!Y “YES! OO na! Inaamin ko na!Y “Anong yes? anong oo? Anong sinasabi mo?Y Nagulat din ako sa sinabi ko. Hindi naman para kay Momm• yun. Supposed to be, inside thought ko yun “Yes… Uhmm.. oo inaamin ko na… wala ako sa sarili ko..Y ngumiti ako pero pameke lang, “You were saying Mom?Y “Kanina pa kita tinatanong kung nalinis mo na yung kwarto mo.Y “Uhmm.. it’s clean. Nothing’s wrong with it.” sabi ko nama. tapos nabasa ako nung gatas sa carpet “Iyah, umiiral na naman yang pagka-tamad mo at hindi mo n. ako sinusunod.” sabi niya sa akin kaya nawala yung ngit. ko,“You’re grounded.Y “I am?!? Mom? You can’t!” sabi ko naman sa kanya. Ganit. talaga ako. “Ganito lang yun eh, konting scrub-scrub lang yan oM na ‘di ba?Y “I can because I said so.” sabi ba naman sa akin, ito lang talag. advantage kapag magulang ka, “Konting scrub-scrub lang din n attitude mo. 4 weeks.Y “1 week.” sabi ko naman “2 weeks.Y “1 week mom!Y “You want to make it 3?Y “Two weeks indeed!” nag-chicken joy naman ako sa daliri ko Umalis naman na siya I’m grounded. That means, walang gala ater school. Uuwi. gagawin yung homework, and that includes no phone and n. TV. How boring is that. I can’t believe it. Kailan ba ako huling na-grounded? Oh yeah. about 4 months agoV “Ang KJ mo naman eh! Nakabili na kami ng tickets!Y “I told you I can’t. I’m grounded or two weeks.Y “Two weeks? Ano na naman bang ginawa mo at napuno n. naman yang Mommy mo?” sabi ni Sheena sa akin “Well.. marami siguro. Napuno na nga ‘di ba?Y Sumandal ako doon sa upuan ko. Three days pa lang akon ganito, boring na boring na ako. Si Jon hindi mo malaman kun „ ilang katawan meron. Practice naman ng soccer ngayon an ginagawa niya. Malapit na kasi yung season eh. Natapos na kam. sa practice ng Dance para sa search. Pahinga-pahinga na lan kami at mag-ready ng mga gowns Kinalabit naman ako ni Sheena sa balikat ko at tinuro yung nas. labas. Si Michaela tinatawag ako lumabas Tumayo naman ako at lumapit sa pinto “Free ka ba tomorrow hanggang Friday?Y “Well, yeah. Pero hindi naman ako pwedeng umalis ng bahay My mom’s mad at me, and I’m grounded.” sabi ko naman a sumimangot ako “Ooh.. I can be your company! Since, doon din nama. gagawin.Y “Gagawin ang alin?Y Nag-alarm naman na nun. Hindi ko pa natatapos yung itatanon ko, tumakbo na siya dahil baka ma-late siya sa klase niya Ang alin daw. “Hey Michaela! Would you mind telling me what’s going on?!?Y “You don’t know? Sasabihin ko na lang… later!” tumakbo n. “Yu „ ’t M w?† h k† g… t!” tu‰ k† siya ng tuluyan Hindi naman ako mapakali kung ano yung meron na sasabihin n. Michaela kaya naman hindi ako makapag-concentrate sa klas” namin Nung uwian naman na, pumunta lang ako sa locker ko. Inikot k. nga yung paningin ko kung sakaling makita ko si Michaela. Wal. talaga. Kailangan ko pa man din umuwi ng maaga dahi papagalitan ako ni Mommy Isasara ko na yung locker ko, saka ko lang napansin na ma• nakadikit pala doon sa labas. Kanina kasi wala ako sa sarili ko Another letter rom no one… I guessed. Lagi naman ak. nakakatanggap ng mga love letters chuvaness na yan. Yung ib. doon, hindi ko na nababasa, naitatapon ko na lang. Pero yun iba syempre, pinagtiyagaan kong basahin Nilagay ko na lang sa bag ko yung letter. Iyah lang kasi an nakalagay sa labas. Tumakbo na ako palabas, sumakay ng jeep. at umuwi ng bahay Humiga lang ako at nagmuni-muni. Tumingin na lang din ako s. bintana. I am out o the beat. Hindi ko alam nangyayari sa socia lie ko.. kung meron man Buti pa yung pusa eh, may kaaway na aso. Ako wala man lan But† yN g u h ‰ y M wy† s. Ak . l ‰ kausap Tinignan ko uli yung letter na nakuha ko. Saradong-sarado pa Boring na nga araw ko, boring pa yung kulay… white na ma• design na red sa gilid Siguro naman ito yung mukhang nerd na mahilig sumulat sa aki. sa locker ko. Eeeww. Hindi ko na nga binabasa mga sulat nu. eh Kaya ako… nilagay ko sa bin. Shoot! Galing ko ah. Pero sabi nga nila, letter rom no one or not.. you should stil read it. But I didn’t And I was wrongV Pagkagising ko kinabukasan, yung sulat na naman ang bumunga„ sa akin. As usual, hindi ko pinansin. Nag-ready na ako papunt. ng school, tumingin sa salamin, at syempre eeling sorry o“ mysel dahil yung arrangement ko ngayon eh boring talaga Maaga naman akong nakarating sa school, at sinalubong n. naman ako ni Sheena at Vina “Ano, hindi ka na ba talaga sasama? Kasi kung magbago yun sp mo, may extra ket pa sa† o. ert mamaya. Kung h. . isip mo, may extra ticket pa sa concert mamaya. Kung hindi. ipamimigay ko na lang..” pinakita niya sa akin yung ticket “Hindi talaga pwede eh. Kung hindi lang talaga ako grounded. gustung-gusto ko rin naman. Isa pa, naka-oo na ako ka• Michaela na sasamahan daw niya ako sa bahay or.. something.Y “Para saan?” na-curious naman din si Vina “Ewan ko ba. Nakita niyo ba siya?Y “Hindi no. Isa pa, ‘di kami close.Y Dahil nga walang kwenta yung mga nangyayari sa akin niton mga huling araw, umupo na lang yata ako maghapon s. classroom. Pati nga yung breaktime at lunch eh nagpabili pa ak. ng pagkain Ang tagal ko na ring ‘di nakikita si Jon. Hindi pa rin siy. pumapasok sa klase namin dahil tuloy pa rin siguro yung practic” nila. Nakakainggit din naman yung mga may cellphone n. tumatambay pa sa harapan ko para pag-usapan yung text n isa’t isa. Kaya ako naman, sinigawan ko sila ng: ‘Not helping a all!’ dahil namimiss ko na talaga yung phone ko Umuwi nanaman ako ng maaga dahil ayokong pagalitan ako n. Mommy. Kabubukas ko pa lang ng pinto eh may bumati nama. sa akin “Iyah! Mabuti naman nakauwi ka na!” todo ngiti pa siya sa akin May mga hawak siyang crepe paper na iba’t iba ang kulay Michaela. “Ok, tell me something I don’t know,” binaba ko yung bag ko a tumingin ako kay Mommy. Si Richard kasi wala pa eh.“Anon meron?Y Binaba ni Michaela yung crepe paper at humawak naman s. dalawang balikat ko “Sa katunayan, birthday ni Jon bukas.Y WHAT?O “SHUT UP!” nagulat lang talaga ako sa sinabi niya “Iyah!” tinignan ako ng masama ni Mommy “Sorry Mom, nabigla lang ako,” humarap uli ako kay Michaela “It’s just that, no one told me. So, this is what the mystery is al about?Y “Yeah. We’re planning a surprise party or him.Y I can’t believe it. Wala man lang akong regalo sa kanyaO “Wala akong regalo sa kanya” tumingin ako kay Mommy a “Wala akong regalo sa kanya” tumingin ako kay Mommy a nagbakasakasakali na pumayag “No way Iyah..” sinabi niya nung nakuha niya yung message n tingin ko, “Grounded ka, and mag-stay na ganun yun. You ar” not to leave this house ‘til ater next week.Y “But Mom! Lahat kayo ready tapos ako… wala!” sabi k. naman at umupo ako doon sa soa. Bakit ba gustung-gusto k. siya ibili ng git. “Sinabi na sa akin ni Richard na hindi naman talaga into materia things si Jon, bihira nga lang daw magpabili yun. Usually s. allowance niya.Y “Don’t worry Iyah! Kaya nga meron tayong surprise party eh Kinausap ko si Jon kanina sa practice niya, sobrang busy ng. siya eh, at sinabi ko sa kanya na you asked me to tell him b. pumunta siya sa bahay niyo bukas. Importante lang.“nagtatak. naman ako. Paano naman makakatulong sa akin yun. “Paano makakatulong sa akin yun? Saka anong dahilan ko par. pumunta siya? Do you think he will buy such a thing?Y “That’s the point! Magtataka siya kung ano ba yun importanteng kailangan mo at pupunta siya dito. May regalo k. na rin dahil iisipin niya na ikaw yung nag-organize ng party. Kay. kapag dumating siya, Let the party begin!Y Tumingin lang ako sa kanya nun. Iba rin ang takbo ng utak nit. eh no. It’s an ok plan. But, why do I have this eeling that this no a good idea? Michaela, sana lang ” ective ‘toO Sumakit yung ulo ko kina Sheena at Vina kakatili sa concert n. pupuntahan nila mamayang gabi. Paanong hindi eh seconds lan yata ang pagitan ng pagtili nila. Sabi ko nga eh i-save nila yun boses nila para mamaya Nung nakasalubong ko si Michaela sa corridor, sinabi niya s. akin na all-set na raw para sa party. Ewan ko ba kung bakit an saya-saya niya. Isa pa, siya ang nagplano nung surprise part• pero ang iisipin ni Jon eh ako ang may gawa. Hindi ba niya gust. na siya ang mabigyan ng credit. Bago pa ako umuwi nun, dumaan na namana ko sa locker ko Alam niyo na, daily agenda. May nakadikit na naman sa pinto n locker ko. This time, hindi na letter na tipong nakasobre pa Simpleng note na lang. O siya, mabasa na nga. Note lang pal. eh. Kanino na naman kaya galing ‘to. Rich Kid, (Wow! I wonder who???L Kung ano na naman yung sasabihin mo at pinapapunta mo p. ako sa bahay niyo, sana tinawagan mo na lang ako. What’s th” matter with your phone? Tinatawagan kita kagabi pa, nakapata• yata yata Anyways, see ya’ late“ Tinignan ko yung likod ng note kung may nakasulat man lang n. Jon, From Jon, or Simply Me! (Corny!L Nainis lang ako lalo. Paano ko siya tatawagan eh wala akon phone. Busy naman siya sa practice niya at ayokong pumunt. dun no! Field na tipong lumilipad yung bola at pana guys. Nevah! Isa pa, ayokong mag-stay ng matagal sa school a ayokong humaba ang parusa ko kay Mommy Pagdating ko sa bahay, past-5 na, nag-ready lang ako at nagpali ng dress. Si Michaela eh dumating naman sa bahay at bihis n. bihis na. Umakyat pa nga siya sa kwarto ko at tinulungan ak. mag-ayos “Gusto kong makita yung expression ng mukha ni Jon!Y “Tingin mo ok lang?Y “Oo naman no! ‘Haven’t you noticed na nitong mga huling ara. eh over protective siya sa ‘yo? It means, importante ka s. kanya.Y O course I’m his sisterO “Ano mang practice meron siya, makakahanap siya ng time par. “. ‰ g† ctc ‰ sy ‰ kk sy g tm† pumunta dito.Y Bumaba na ako nun. Kami-kami lang naman ang magce6 celebrate. Yung mga close kay Jon. Si Richard at Mommy. Michaela, at ako Naupo kami doon sa soa at naghihintay sa pagdating ni Jon Konti lang naman yung pagkain namin. May spaghetti, cake, ice6 cream, at ewan ko na yung iba dahil hindi naman ako kasaman nagluto Medyo naiinip na ako nun at wala pa rin. Almost 6 o’ clock n. nung naisipan kong tumayo at kunin yung remote. Binaba ko ri. dahil naisip ko na grounded nga pala ako at bawal ang tv Darating kaya siya? I mean, sabi nga ni Michaela, darating siy. dito dahil importante daw ako sa kanya. What i wala man lan siyang pakialam kung ano man yung sasabihin ko kunwari a hindi siya dumating? Sino ba ako para pagkaabalahan niya. Nagsimula na akong kabahan nun. Pare-parehas na kamin naiinip nun dahil 7 na nun. Ang sinabi ni Michaela sa kanya, ate“ school. As much as possible, kanina pa siya nandito It’s just one thing or another. Kung importante nga ako, nandit. na siya kanina pa. But then, anong oras na? I should have know. he doesn’t care Tumayo ako sa soa at pare-parehas silang tumingin sa akin “He’s not coming.” sabi ko na lang, “7:10 na, hindi na siy. darating. Siguro dapat kumain na tayo.Y “Siguro naman darating siya..” sabi ni Michaela para pagaanin p. yung loob ko “Michaela, hindi mo naman dapat i-comort ako eh. Kun tutuusin, yung whole idea eh ikaw. Dapat ako yung nagko6 comort sa ‘yo.Y Iba naman yung sinagot niya sa akin “Hindi, huwag ako. Syempre iniisip ni Jon ikaw yung ma• kailangan sa kanya. Isa pa, sinabi ko importante yung sasabihi. mo, pero mukhang wala siyang pakialam so dapat ako an nagko-comort sa ‘yo.Y She made me eel bad. Honestly Dahil nga walang sign na darating si Jon, hindi man lang tumawa o ano, kumian na lang kaming apat. Nasayang nga lang yung mg. preparation Sinabi ni Mommy na siya na raw ang magliligpit. Ilalagay na lan daw niya sa dishwasher. Papaakyat na sana ako nun sa taa para magpalit ng pantulog eh nagpaalam na si Michaela sa amin Ngumiti lang ako pero alam kong pilit lang yun. Hindi ko yat. gustong ngumiti Mabilis din naman akong nakapagpalit. Humiga ako doon s. kama ko. This party proves he doesn’t care! Alam ko naman ugali na ni Jon yun, pero bakit parang nasasaktan ako? Sinabi n. Michaela na importante yung sasabihin ko, pero hindi pa rin siy. nagpakita. He didn’t even bother to call Bago ako matulog nun, nahawakan ko yung unan ko. Nabasa n. pala. Pagkatapos nun, natulog na ako. Tama si Michaela, should’ve had elt sorry or mysel. Nakatulog ako ng lumuluha Ayoko kasing iparinig kina-Mommy. It was an uneasy sleep Hindi ko alam pero eeling ko eh 30 minutes pa lang akon nakakatulog eh tumatama na yung sinag ng araw sa mata ko Inaantok-antok pa ako nun. Sabado naman kaya hindi k. kailangang gumising ng maaga Nag-sideways naman ako at yung bin na naman yung nakita ko Bakit ba lagi ko na lang nakikita yung sulat na yun? Kung hind. lang ‘to inanimate object iniisip ko na it’s trying to tell m” something… READ ME Tumayo ako sa pagkakahiga ako at naisipan kong basahin n. nga. Alam kong masama pa ang lagay ko dahil sa nangyar. kagabi at kung yung nerd na naman ito.. lalo lang lalala Wala talaga nakalagay sa labas kundi pangalan ko. Sinira ko n. lang yung gilid dahil ang hirap buksan. May kulay green na pape doon na may maikli lang na nakasulat. Akala ko pa naman lette“ ‘to Remember last week I asked you not to make plans this Friday. 6 o’ clock p.m., sa school gate ater ng practice ko, hihintayi. kita Bumilis yung tibok ng puso ko nun. Tinignan ko yung pinakabab. kahit parang may hinala na ako kung sino. Pero tinignan ko p. rin OH MY GOD... JONO I can’t believe it. I blew everything! Umiyak ako kagabi thinkin na hindi siya pumunta dahil wala siyang pakialam. Pero hindi siy. pumunta dahil… naghintay siya? Now I remember, sinabihan ng. pala niya ako last week na huwag akong magplano niton Friday. Hindi ko naman na naitanong… pero ngayon alam ko n. kung para saan Birthday niya Bakit ba hindi ko binasa yung sulat na yun? Kasalanan ko n. nga. Pero kahit naman malaman ko yung tungkol doon. grounded naman ako Bumaba ako ng kwarto ko kahit na naka-PJ’s pa lang ako Nandun na si Mommy sa baba at nagre-ready ng c. ee nila “Mom, can I use the phone?” yun kaagad ang unang tanong k. sa kanya Tinignan niya lang ako “No.Y “Mom please! It’s an emergency! Kahit na habaan mo pa ng is. pang linggo yung parusa ko.. just let me use the phone!“tumingi. ako sa kanya ng seryosong-seryoso, sana naman pumayag siya “Mukhang kailangan mo talaga. Sige, gamitin mo na yun landline.” pumunta naman ako doon sa landline namin. Kay. lang. “Saulo mo ba yung number ni Jon?Y “Bakit mo naman siya tatawagan?” napaisip naman si Mommy. “Tignan mo diyan sa address book natin, nakalagay diyan yun number niya.Y Binuklat ko naman ng mabilis yung address book na nakalapa doon. Jon.. nasaan na ba yung pangalan niya. Nakita ko rin naman kaagad. At syempre, dinial ko rin naman Nagri-ring yung phone niya pero walang sumasagot. Saglit lang. operator na yung nagsasalita. Inulit ko uli, panay lang ang ring Please Jon.. sagutin moV Parang narinig niya yung sinabi ko dahil pababa pa lang ako. sinagot na niya “WHAT?!?” yan ang unang sagot niya at ang sound eh naiini pa. “I it’s you Dad, ang aga-aga.Y Hindi naman ako makapagsalita nun “Actually.. it’s—” hindi ko pa natatapos yung sasabihin k. binaba na niya. Tinignan ko yung phone.. “ME.Y Sinubukan ko uling tawagan. Binabaan niya ako? Galit nga siy. sa akin. Pero this time, answering machine na ang narinig ko ‘Hi, this is Jon. Please leave your message ater the beep.’ tapo tumunog naman “Jon, I need to talk to you. I can’t explain everything on th” phone. Please, let me explain.” tapos dinagdag ko sa dulo, “I’‰ so sorry.Y Sinubukan ko uling tawagan, wala talaga Alam ko kasalanan ko, pero ‘di ba pwedeng hayaan niya akon mag-explain??. Hindi ako makatulog nung sumunod na araw. Pero syempre. sinubukan ko pa rin. Ang hirap pala kapag alam mong may gali sa ‘yo. Lalo pa kung mahalaga sa ‘yo yun tao na yun Cancelled yung Dance this week. Dapat kasi sa Thursday na yu. kaya lang hindi makadarating yung special guest ‘kuno’ kaya na6 move na nect week. Wala pa rin si Jon sa klase namin, a sinubukan ko siyang hanapin sa soccer ield. Nandun siya s. gitna at sumisipa ng bola. Kagaya nung dati, kilala ko na nama. yung tingin na yun. Ginawa na niya yun kay Brenan Nagtakbuhan yung ibang ka-team nila. Gusto ko sanang lumapit. pero hindi pwede ‘Bro, tama na! May problema ba? Dumudugo na yung kamay n. Hal! Ang lakas mo talagang sumipa.’ sabi nung isa sa kany. kaya lang, tinulak siya ni Jon at dumaan Nakita naman niya ako nun, kaya lang… hindi niya ako pinansi. at tumakbo siya kung saan Alam kong iniiwasan niya ako. Hanggang ngayon kasi hindi k. pa siya nakakausap. Sinubukan ko ngang tanungin si Richard. sinabi niya sa akin na ganun† aw talaga yung anak niya.† t yun sinabi niya sa akin na ganun daw talaga yung anak niya. At yun sa birthday party niya na hindi niya pinuntahan, matagal na da. niyang alam na baka hindi siya pumunta. Bata pa raw kasi si Jo. hindi na daw siya mahilig mag-celebrate ng birthday niya kasam. siya o yung Mommy niya. Usually, mas gusto niyang mag-isa siy. o kasama ng mga kaibigan niya Nakasalubong ko naman si Michaela sa corridor. Pero katula„ ni Jon, parang iwas din siya sa akin. Parang nung Friday lang oM kami, ngayon naman galit din yata siya sa akin Napansin din ng mga classmate ko na lagi ako ng wala sa saril. ko. Sa katunayan, three consecutive quizzes na akong naka6 2/10 “What’s the matter with you?Y Dahil kaibigan ko naman si Sheena, kinuwento ko sa kanya Dumating naman si Vina eh kalagitnaan na yung kwento ko, kay. inulit ko pa uli. Nakinig lang sila sa akin at hindi nagsalita, nun natapos ako saka sila nagbigay ng view nila “That was awul nice o you. Akalain mong naghintay siya sa ‘y. doon.Y “Pero grounded naman siya, kaya mabasa man niya yun beor” nung day… hindi rin siya makakapunta.Y “Pero kahit papaano makakagawa siya ng paraan para ipaala‰ “R khit† ‰ kkgw siy g† † . l‰ naman niya ‘di ba?” sabi naman ni Sheena. “At ano naman drama ni Michaela at siya ang nag-organize ng party tapos ika. yung may credit?Y “I wish I knew..” sumandal naman ako doon sa desk ko “Kausapin mo kaya si Double B! Mamayang breaktime. I6 excuse mo siya sa captain.” ok naman yung suggestion ni Vina “Hello? Earth to Vina!!! Si Double B kaya ang Captain n soccer team.Y Nakapag-desisyon naman na ako. Kakausapin ko na siy. mamaya “Just tell him the truth. Saka good luck, alam mo naman yun ugali nun.Y Nag-nod naman ako sa kanya. Hindi ako mapakali nun sumunod na klase namin dahil iniisip ko kung paano ko b. sisimulan yung explanation ko. Parang ang haba-haba na hindi k. maintindihan. Isa pa kinakabahan ako, harapin kaya niya ako. Tuwing makikita ko na lang siya iniiwasan niya ako eh Lalong bumilis yung tibok ng puso ko nung nag-alarm na n breaktime. Hindi na ako nagpakatagal-tagal pa at lumabas n. ako kaagad. Tumakbo naman ako sa ield na hindi ko nama. gawain kaya hingal na hingal na ako doon kadarating ko pa lang gw k• h l† h l† k „ k„ tg k† g Malayo pa lang ako eh nakikita ko siya na nakaupo doon s. bench sa gilid at inaayos yung medyas niya Nagclose6 ist ako at tinapik-tapik ko yung noo ko. Kaya mo ya. Iyah Lumapit naman ako sa kanya. Nakatalikod siya sa akin a hawak niya yung sapatos niya “We’re on practice, bawal ang istorbo.” nagulat naman ako Alam niyang ako yung nasa likod niya. “Pwede ba makinig ka muna?Y Tumayo na siya at humarap sa akin “Bakit naman ako makikinig sa ‘yo? Anong sasabihin mo, sorry. Wala naman nang mangyayari kung magso-sorry ka. MaibabaliM ba yung oras?” tumalikod siya uli sa akin. “Siguro nga dapa alam ko na wala kang pakialam kung may maghintay sa ‘yo . wala.Y “Syempre mahalaga sa akin yun! 5 minutes lang kailangan ko Maybe less.” huminto siya sa paglalakad niya pero nakataliko„ sa akin. Alam kong nakikinig siya. “To be honest with you. nakalimutan ko talaga yung usapan natin. The day ater na umali ka sa bahay, Mom told me I’m grounded. Hanggang week n. ito.Y .Y “So you’re telling me na grounded ka kaya hindi ka nakapunta Big deal.Y “I’m not saying that at all! Pwede ba patapusin mo muna ako?Y Hindi pa rin siya humaharap sa akin nun. Ni-hindi niya talag. kayag tumingin sa akin “Nakuha ko yung message mo sa locker ko. Kaya lang inisip k. na baka galing na naman yun sa lalaki na kinaiinisan ko kay. hindi ko binasa. Tinapon ko pa nga kung tutuusin. Hindi k. naman alam na maling move pala yung ginawa ko.“huminga ak. ng malalim. “Then, the day beore ng birthday mo, Michaela tol„ me birthday mo nga daw kinabukasan. I panicked kasi wal. akong regalo sa ‘yo. Sinabi niya sa akin na hindi na da. kailangan dahil nagplano siya ng surprise party at sinabi niya s. ‘yo na kailangan mong pumunta dahil may importante akon sasabihin… para nga hindi mo alam yung plano. Pero hindi k. dumating.Y “You’re lying.” yun na lang nasabi niya sa akin. Sa waka humarap na din siya “I’m not.” yumuko na ako nun dahil hindi ko kayang tumingin s. kanya. Ayokong umiyak sa school. “I elt bad na hindi k. pumunta thinking na wala ka ring pakialam sa akin. Iniisip ko n. hindi naman mahalaga sa ‘yo kung ano yung sasabihin ko dahi hd† m ‰ hlg s† y kN g† yN g s h k dh yun yung sinabi ni Michaela.Y “But still, you didn’t come. I waited or like…” natigilan din siy. tapos nagsideways. “Hindi mo na gustong malaman.Y “You waited or like..Y “12 hours.Y Napanganga naman ako sa kanya. 12 hours. “Are you kidding? Sana umuwi ka na nung napansin mong hind. na ako darating.Y “Almost-9 na nung maisipan kong umuwi dahil naisip ko na ng. hindi ka darating. Kaya lang naalala ko na kapag naligo k. inaabot ng 2 horas kung minsan, kaya naghintay pa rin ako. inisip ko na-late ka lang. Nakatulog ako doon sa bench s. labas… pagkagising ko 6:05 na ng umaga.” iniwas niya yun tingin niya. “Bakit ko naman sasabihin sa iyo, anong malay k. kung wala kang pakialam hanggang sa pagkagising mo nun umaga.Y “Sino namang nakakaalam? Siguro nga nagulat din ako a tumakbo ako pababa para tumawag..Y Tumingin na siya sa akin ngayon. He waited or me “Oh my God. Hindi ko talaga alam. Hindi ko naman talag. binasa yung sulat. Saka iniisip ko na pupunta ka sa surpris” party..Y “That was supposed to be a surprise party? You planned it?Y gulat na gulat naman siya sa akin “No. I told you Michaela planned it. Pinalabas lang niya na ak. yung gumawa para pumunta ka.Y “Why would she do that?!?” pumunta siya doon sa gilid at sinip. ba naman yung puno, “She knew I hate surprise parties.Y “You hate it?” this is weird. “Yeah. Kaya nga hindi ako pumunta nun dahil alam kon imposibleng pinapapunta mo ako sa bahay niyo dahil alam kon mag usapan tayo. Nakaramdam na ako na may kung anon meron at baka plano ni Daddy, kaya hindi ako pumunta. Instead. naghintay ako sa ‘yo.Y “That’s.. odd.Y Napapaisip naman ako. Nah, I don’t think she can do it. Baki naman. “I need to talk to her.Y Saglit lang din, may dumaan sa likod ko glt g „ ‰ y du‰ lM d M “I’m here, hindi na kailangan.Y Tinignan siya ni Jon na para bang nalilito na hindi m. maintindihan “What’s up with you Michaela?Y “Nothing.” nakita kong umiiyak na siya nun. “Yeah, I planned th” surprise party. Napansin ko kasi na mas nagiging close ka na s. kanya kaysa sa akin. Naalala ko na ayaw mo ng ganun, kay. sinabi ko sa na siya ang may gawa. Bakit? Para magalit ka s. kanya. Gusto ko magalit ka sa kanya. dahil… dahil nagseselo ako sa inyo.” yumuko siya nun, “Alam kong mali yun, kaya sorr• sa inyo.Y “Bakit.. bakit ka naman magseselos sa amin?” nagulat din si Jo. sa sinabi niya “I realized I like you Jon. Kaya nga nung araw na sinabi nilan nag-kiss daw kayo ni Iyah, I broke up with Larry.Y “What?!?Y Nanahimik na ako nun. Hindi na ako makahinga. Now I know Ako lang pala yung panggulo. Jon likes Michaela, now Michael. likes Jon. Ako na lang ang panira ng picture Kung hindi kayang sabihin ni Jon, ako ang magsasabi para s. kanya “Michaela, you don’t need to be jealous o me. I’m his sister!Y humawak ako sa balikat niya. “Jon likes you too. I’m happy o“ the both o you.” ngumiti ako sa kanya. “Good luck.Y Tumalikod na ako nung tumingin ako kay Jon. Nakatingin siy. kay Michaela.. tapos sa akin “No wait.Y Hindi ko na siya hinintay nun. Tumakbo na ako Nung nakalayo na ako at napansin kong nakatayo sila pareha doon, nag-wave ako sa kanila “Be happy.. bro.Y Bago pa may sabihin si Jon, tumakbo na ako nun ng mabilis Gustung-gusto ko nang umiyak nun, pero alam kong hindi tama Ayokong ipakita na nasasaktan ako, gusto kong malaman nila n. masaya ako para sa kanila Nung malapit na ako sa classroom namin, mabuti na lang eh nag6 alarm na at alam kong time na rin. Pinipigilan ko yung sarili ko n. huwag umiyak, saka ko lang nalaman na sobrang hirap pal. hu. g um• k sk k g† l‰ † g † kapag gusto mo nang ilabas yung nararamdaman mo. Dalawan klase lang naman na yung kailangan kong tiisin, tapos uwian na Hindi ko makuhang magalit kay Michaela sa ginawa niya. Ewa. ko rin kung bakit. Siguro dahil naiintindihan ko yun nararamdaman niya, parehas naman kaming babae. Kung ma• nagugustuhan ka, siguro dapat marunong kang mag-share n nararamdaman mo “Iyah ok ka lang? Namumula yata yung mukha mo..” sabi nun isang classmate ko na kanina pa ako tinitignan kasama nung ib. ko pang classmate “Ahh… ako? Ok lang.” niyuko ko yung ulo ko at pasimple kon pinunasan yung gilid ng mata ko Please Iyah.. sa bahay na lang. Sa jeep.. kahit saan huwag lan sa school na may makakakita sa ‘yo. Konting tiis. Nahihirapan na rin akong huminga nun sa sarili ko. Ayok. namang ipikit yung mata ko dahil pakiramdam ko lalo akon hindi makakapagpigil. Kahit na medyo mabigat yung bag ko e hindi na ako dumaan sa locker ko para mag-iwan ng gamit Dire-diretso akong lumabas at dinaanan ko lang si Sheena a Vina. Ni-hindi ko na nga sila nakausap Pagkalabas na pagkalabas ko ng school, sumakay ako doo. unang jeep na nakita ko. Kakahakbang ko pa lang, tuluy-tulo• N g Z † † kit k. KkhM g k† g tuluy-tul• nang tumulo yung luha ko na kanina ko pa pinipigilan He should be happy by now… that’s all it counts. Martyr n. kung martyr, pero ako lang naman talaga yung panggulo s. kanila eh. Kung mawawala ako at gagawin ko kung ano nama. talaga ang role ko, which is his sister, there’s no problem Magiging sila na… libreng-libre Siguro nga dapat kong tanggapin na hindi siguro pweden maging kami. Ang dami lang conlicts na haharapin namin Sa kakaiyak ko nun, kulang pa nga yung binayad ko a dinagdagan ko pa. Lumagpas pa nga ako ng dalawang kanto s. bababaan ko Basang-basa na yung panyo ko. Konting lakad lang din, nas. bahay na ako “Oh, Iyah.. sobrang aga mo ngayon ah..Y Hindi ko na pinansin si Mommy. Dumaan lang ako at umakyat s. hagdan. Pagkakitang-pagkakita ko ng pinto ng kwarto ko. binuksan ko na kaagad at dumapa ako sa kama. Kinuha ko yun unan at tinakpan ko yung buong mukha ko. Doon na talaga ak. umiyak Isang sa mga bagay na hinahangaan ko sa sarili ko eh.. control Kagaya sa emotions, hindi ako yung taong basta-basta na lan K y s ‰ s hd k yN g g† st6 st† na sumasabog sa harap ng iba. Minsan nga kapag umiiyak ako a sobrang tahimik, walang nakakaalam na umiiyak na ako unles makita nila yung mukha ko. At isa na siguro yung time na ‘to May kumatok naman sa pintuan ko pero hindi ko tinignan kun sino “May problema ba Iyah?” narinig kong si Richard yung nagsalita Hindi ko inangat yung ulo ko sa unan. Naramdaman kong umup. siya sa gilid ng kama ko kaya nag-sag ng kaunti “Willing akong makinig, kung kailangan mo ng kausap.” sabi niy. sa akin ng mahinahon Nagdadalawang isip pa ako nung simula, pero tumayo rin nama. ako at humarap ako sa kanya “You’re crying..” yun na lang yung sinabi niya at sinara niya yun pintuan ng kwarto ko. “Ano bang nangyari???Y For the irst time in my lie, I can’t control it anymore “I CAN’T DO IT RICHARD!!! I JUST CAN’T!!” napalaka yung pagkakasabi ko sa kanya, pero hindi naman siya nagulat s. akin. Humawak siya sa likod ko, at sinansal niya yung ulo ko s. balikat niya “Ok, liwanagin natin ‘to ha. You can’t do what?Y Sa kakaiyak ko, hindi na normal yung paghinga ko “Naaalala mo nung honeymoon niyo ni Mommy, you called u and told me to look ater Jon. Ikaw nga yung nagsabi sa akin na. our duty is to our amily. But… I don’t think I can do i anymore.” hinimas-himas niya yung buhok ko, “Lately, on” movie made me realized that.. my duty is to my heart. Not to m• amily.Y “So ang sinasabi mo, you should ollow your own heart?Y “Kind o.Y “Ever thought o considering… you can do both?Y Tumayo ako sa pagkakasandal ko sa kanya at tumingin ako “Huh?!?Y “Ok.” humarap siya sa akin ng diretso. “I know there’s alot . pressure when it concerns Jon. Sa totoo lang, nag-usap na kam. ng Mommy mo tungkol dito. And we didn’t know it’ll happen.Y “You knew?Y “Alam namin posible.” sabi niya sa akin at medyo nakangiti siya. “It turned out, yeah. The way you two act when the other one i “It tN d† ut • h. Th . y • u tw ct wh th t † around and the other one’s not… deinitely.” nakita niya yun coused expression ko. “Iyah, you’re a wonderul girl. Whethe“ your duty is to your own heart, or to your amily.. it doesn’ matter. You can do both. You don’t have to choose.Y Napaisip naman ako. Oddly, that makes sense Pinunasan niya yung luha ko “You know what, you’re right. Thanks or that. Simple, but i made me eel good.” ngumiti na ako nun, pero konti lang. “I ca. be his sister. The real deal. Probably, he’s happy now.. wit Michaela.Y “Oh.. I thought..” tinignan ko siya, pero nung nakita niya yun itsura ko.. hindi na niya tinuloy “Thanks…. Dad.Y Niyakap na niya ako ng mahigpit nun. Ater ng matagal n. moment, humiwalay din siya “Oh yeah, bago ko makalimutan… your Dad called here thi aternoon. Kinausap niya yung Mom mo..Y “Daddy? As in.. Dad, in America?Y Tumango lang siya sa akin “Bakit naman siya tatawag dito?” napaisip naman ako Tumayo na si Richard sa pintuan “Gusto ka niyang kausapin eh. Ang alam ko, it concerns abou you going to college there..Y “HA? Babalik ako ng America?Y Meron pa bang bagay na makakapagpagulat sa akin??. Maganda naman yung gising ko kinabukasan. Dreamless slee` na naman ako. Mas mabuti na nga siguro yun, kaysa nama. madagdagan pa yung iisipin ko Hindi pa naman tumatawag si Daddy uli. Sinubukan kong pag6 isipan yung sinabi sa akin na doon ako magka-college. Kaya ak. naman, kinausap ko si Mommy tungkol doon. Sinabihan lan niya ako na kung gusto ko, hindi naman siya against sa magigin desisyon ko. Ang kaibahan lang, mag-stay siya sa Pinas at ak. lang ang aalis. Dahil nga, married na siya Masaya naman na ako sa Pilipinas. Kung hihiwalay ako ka• Mommy, irst time ko yun. Hindi ko pa nasusubukan. Pero s. positive side, malalayo ako kay Jon. It’s a really nice situation t. move on Pero kung papayag ako tungkol doon, better yet… make-u` with him. Sa mga kasalanan ko. Ngayon.. nasaan na ba yun taong yun “Jon!” nakita ko siya na nasa ield at naka-uniorm nama. ngayon. Friday na nga pala ngayon at last day na ng punishmen ko bukas. “Free ka ba ng Sunday?Y Lumapit naman siya sa akin “Err… I think so. Why?Y “Gusto ko lang itama lahat. Syempre, malaki yung atraso ko So.. Sunday… pupunta na lang ako sa apartment mo. Gala-gal. na lang tayo.. kakain.” tinapik ko siya sa balikat… “So.. kita n. lang tayo.” tumalikod naman na ako sa kanya Hinawakan naman niya yung kamay ko “Saglit lang. Pwede bang.. pwede ba tayong mag-usap. Private.Y “Kakausap lang natin kamakailan lang ah…” ngumiti naman ak. pero sa totoo lang, iniiwasan ko yung topic na yun “No.. it’s a d. erent thing.Y “Nah.. talk to me on Sunday. Sige pala.. una na ko.Y Hindi pa rin niya pinakawalan yung kamay ko “Ok.. Sunday. Dad told me…” medyo malungkot yata siy. ngayon. “About what?Y “About your Dad. Na tumawag siya.Y “Oh… that. Yeah. Hindi ko pa siya nakakausap. Gusto kasi niy. doon ako mag-college. Nalaman kasi niya na, pa-graduate n. ako ng high school dito…Y “Anong decision mo?Y “Uhmm..” bakit ba niya tinatanong? “Hindi pa ako sure, pero. I’m looking orward to going back..Y Nag-iba na yung expression ng mukha niya “Alis na talaga ako.. sa Sunday na lang. Mukhang busy kayo eh Sorry sa istorbo.” paalis na ako, pero ayaw talaga niya bitawa. yung kamay ko. “Kamay ko.. pwede?” nginitian ko lang siya “Naalala mo nung slumber party… na tinulak kita sa terrace?Y Ano na namang koneksiyon. “Yeah.. what about it?Y “Yeah.. what about it?Y “I told you three things.. or you to remember.” napataas nama. yung kilay ko, bakit naman niya sinasabi sa akin? “I hope yoN still remember those.Y “Honestly.. no.” hinila ko uli yung kamay ko.. ano ba ‘to? Aya. niya bitawanO “Papaalala ko lang… at asahan mong tutuparin ko. I won’t le you go.Y Tinignan ko siya na para bang hindi ko siya maintindihan. He tol„ me three things… ‘I won’t let you go is one..’ ano na nga yun dalawa. “Yeah.. right.” inikot ko yung mata ko. “I really need to go Baka ma-late ako sa klase alam mo..Y Binitawan na rin niya yung kamay ko Nagsimula na akong maglakad nun. Hindi pa ako nakakalayo. lumingon uli ako sa direksiyon niya. Hindi pa rin siya kumikilo sa pagkakatayo niya. Nakatingin pa rin siya sa akin. Ang gul. talaga ng taong yanV Narinig ko naman siyang sumigaw “Sunday! I’ll remember that! We need to talk!” OH PLEASE!!O d„ How can he remember such a thing? Ni-hindi ko na talag. maalala yung sinabi niya na yun nung slumber party. I won’t le you go.. ano na nga yung dalawa pa. At ano namang ibig sabihin niya doon? Ang gulo. Pumunta na ako sa klase ko nun. Bago pa nga nun, nakita kon papalakad si Michaela sa hallway na dinadaanan ko. Ayaw k. naman siyang kausapin ngayon, kaya nagtago na lang ako doo. sa poste. May nakakita pa ng as akin “Ano namang ginagawa mo?” sabi nung isang lalaki na reshme. yata at hindi ko kilala “Manahimik ka lang or else..” sabi ko naman pero wala nama. talaga akong gagawin sa kanya. Tinatakot ko lang siya. Or els” what. Nanahimik din naman siya. Hindi rin nagtagal, wala na s. Michaela Tinignan niya ako na para bang nagtataka sa akin. Tinignan k. nga lang din siya. Chismosong ‘to! Buti na lang hindi ak. pumapatol sa reshmen at ayokong ma-charge ng child abuseO Pa ating ko sa† lassroom, sinabi ko na kina-Sheena yung balaM Pagdating ko sa classroom, sinabi ko na kina-Sheena yung balaM ko sa college. More likely kasi, aalis nga siguro ako. Syempre. nagulat din sila sa akin. Pero kung ano man daw yung magin desisyon ko, ok na raw sa kanila. Hindi rin naman kasi kam. sigurado kung sama-sama rin kami sa college. Lalo pa si Vina. eh siya na siguro ang reaky genius girl ng buong 4th yearO Umuwi na ako sa bahay nun. Si Mommy, sinalubong naman niy. ako “Tumawag uli ang Daddy mo kanina, sabi ko nasa school ka pa Lagi kayong hindi nagkakatapat.” sabi niya sa akin “Nandito naman ak bukas, in case na tumawag siya uli. makakausap ko na siya.Y Dumeretso na ako doon sa kwarto ko. I can’t wait to have m• phone back sa Sunday. Last day ko na tomorrow Isn’t that something? Tinutulungan talaga akong makabawi e no! Kung kailan ko balak i-treat si Jon, doon na ako walan punishment. Gumising ako ng maaga ng nung Saturday at inaabangan ko yun tawag ni Daddy. Pero tanghali na sa amin eh wala pa rin Napansin din naman ako ni Mommy. Sinabihan ko nga siya n. kami na lang ang tumawag, pero hindi naman namin alam kun anong number yung tatawagan namin. Marami kasing contac numbers s D. y numbers si Daddy Inabangan ko naman siya nung gabi, pero wala rin. Siguro ng. nakalimutan na niyang tumawag at baka magbakasakali siy. bukas. Syempre.. gusto ko na rin siya makausap. Ater all, it’ been years since I talked to him At syempre, hindi lang yun ang hinihintay ko… Sunday na. Wis me luck Maaga pa lang eh nagising na ako at pumasok ako sa kwart. nila Mommy para guluhin siya sa cellphone ko. Dahil ng. inaantok pa siya nun, binigay na rin niya sa akin na nakatago p. talaga doon sa drawer nila Excited na excited naman ako nun kaya binuksan ko rin nama. kaagad. Mukhang wala pa siya sa sarili niya nun kaya mabuti n. sigurong maisahan ‘to “Mom, aalis ako kasama ni Jon ha. Umaga hanggang mamaya Hindi ko alam kung kailan uuwi. Ok lang?” nandun pa rin ako s. gilid ng kama niya “O sige.Y “At saka kailangan ko ng pera para ngayon, pwede ba akon kumuha sa wallet mo?” nakapikit pa rin siya “Oo na.. kumuha ka na. Nasa skirt ko na naka-hanger.Y Tumayo naman ako at kinuha ko yung wallet niya. Kumuha ak. ng marami. Payag naman si Mommy eh! Aba samantalahin ko n. habang sinuswerte! Kakatingin ko, nandun din yung pantalon n. Richard at bulky yung back pocket. Ayoko sanang makiala‰ pero tinignan ko Binuksan ko yung wallet niya. Wow, ang daming pera ha! Pana• P1000 yung nandun saka Ninoy Aquino! Grabe na ‘to! Tapo merong picture doon sa gitna, picture nila ni Mommy nun kinasal sila Kinalikot ko pa yung nandun, maya-maya nakakita ako n picture ng isang babae na super ganda. Napataas yung kilay ko Nung tinignan ko yung likod, may nakasulat My wie Amanda, July 199f Oh.. akala ko pa naman! Binaliktad ko uli yung picture niya She’s pretty Nakialam pa ako nun, at alam kong hindi tama pero syempr” curiousity na rin, nakakita ako ng picture ni Jon. At hindi siy. bata ha, teenager na siya. Yun nga lang sideview. Pero kita p. rin halos yung 3/4 ng mukha niya. Ayaw niya yatang magpakuh. eh “Iyah, what are you doing?” nataranta naman ako kay. sinalaksak ko bigla yung wallet niya ng hindi pa ayos “I’m so sorry.. uhmm.. I’m just looking..Y Ngumiti naman siya sa akin. Tapos tumayo siya at kinuha yun wallet niya. Kinuha niya yung picture ni Jon, tapos inabot sa akin “You can have it.Y Tinignan ko naman siya. Binibigay niya sa akin. “Kunin mo na, bihira ka lang makakakita ng picture ni Jon n solo. Kung hindi siya may kasama sa picture, ayaw niya. So. kunin mo na.Y Nginitian ko naman siya, tapos kinuha ko rin “Aalis kayo ngayon ‘di ba?” paano niya nalaman. Napansin niya siguro na para bang nagtatanong yung itsura ko. kaya tumawa siya ng kaunti at tinuro yung gilid ng kama “I heard you.Y “Ooh.. yeah. Aalis nga kami. Actually, maliligo na lang ako a magbihihis, pupunta na ako sa apartment niya.Y “May pera ka na ba?” tumango naman ako, “Ito, dagdagan mo “My† k† † ?” tu‰ g† ‰ M “I dgd ‰ Magpakasaya kayo.Y Nung tinignan ko yung binigay niya, tumataginting na P2000O Tumingin ako uli sa kanya, tumalon.. tapos yumakap n mahigpitO “Thanks.. Ri—, Dad!Y Tumakbo na ako palabas nun. Katulad nga ng inaasahan ko. kakabukas ko pa lang ng phone ko eh ang daming pumasok n. text. Hindi ko pa nababasa lahat, pumasok na ako sa banyo.. a nag-ready na Konting pili lang ng damit, at pagtingin ko.. ok na Sinabihan ko si Richard na in-case na tumawag si Daddy, ibiga• niya yung cellphone number ko para doon siya tumawag. A least, direct na sa akin. Nag-bye lang ako sa kanya at lumaba na ako kaagad My God Iyah.. excited ka yata masyadoO Sumakay lang ako ng jeep, at syempre dahil hindi naman ganu. kalayo yung apartment niya, bumaba na rin ako. Anong oras n. ba? 9. Ang aga naming gagala no. Inakyat ko naman yung hagdan papunta sa apartment niya Nagdadalawang-isip pa nga akong kumatok nun.. pero syempr” d„ kailangan Konting katok.. ang tagal.. katok uli.. asar.. katok na naman. nasaan na ba yun. Finally.. nung lumingon ako, binuksan din niya “AAAAAAAAAHHHHHHHHHHH!Y Nataranta din siya at nagulat siya sa naging reaksiyon ko Wala na naman siyang shirt. Gaya ng dati “My God Iyah!Y Tuluy-tuloy pa rin ako sa pagsigaw ko. Tumingin-tingin siya s. hallway, tinakpan niya yung bibig ko at binuhat ako sa loob Inupo niya ako doon sa soa niya. Hawak pa rin niya yung bibi ko pero nakaluhod na siya sa harapan ko “Tatanggalin ko ‘to, huwag kang sisigaw.Y Nanlalaki pa siguro yung mata ko nun, pero tumango na lan ako Umalis din naman siya sa harapan ko. Siguro kumuha ng shirt Narinig ko lang nagsalita siya uli pero hindi ako lumingon “Hindi ka tumawag.Y “‡ d M tumwg.Y St. pa rin ako nun. Hindi ko nga nilingon “May shirt na ko, pwede ka na lumingon.” Good Nakuha ko rin lumingon “Aalis tayo ngayon ‘di ba? Nakalimutan mo?” tinanong k. naman siya at mukhang hindi talaga siya bihis “O course not. Bakit ko naman kakalimutan? Hindi mo kas. sinabi yung oras sa akin so ineexpect ko mamaya pa..” umup. siya doon sa upuan sa harapan ko. “Sa katunayan, kakakain k. nga lang. Akala ko ikaw na naman yung isa sa mga lalaki diya. na lagi akong pinagtritripan sa pintuan.Y “Sorry I didn’t call.Y “Ok lang. Gusto mo uminom?Y Umiling naman ako. Kumain naman ako ng almusal sa bahay eh Hndi na talag kailangan “Saan ba tayo pupunta?Y “Sa katunayan, hindi ko rin alam eh.” ngumiti naman ako s. kanya, “Kung saan na lang siguro natin maisipan.” kinuha k. naman yung pera sa wallet ko na nakuha ko kay Mommy a binigay ni R. ha“ . i y† i Ric d Hindi na ako nagdala ng purse nun kaya nilagay ko na lang s. bulsa ko. Pagkahila ko.. may nahulog pero hindi ko pinansin “Kahit papaano may pera ako. Galing kay Mommy.. saka s. Dad mo.Y Pinulot naman niya yung nahulog ko. Tinignan niya “Where did you get this?Y “Where did I get what?Y Pinakita niya sa akin yung hawak niya. Sabi ko nga eh.. yun picture niya na binigay sa akin. Nahiya tuloy akong bigla “From.. your Dad.Y Seryosong-seryoso siya nun. At kung hindi ko pa naman di. inaasahan, ngumiti siya “Cool.” huh? “Equal na tayo. Hindi ko na kailangan itago p. yung picture na ‘to..” kinuha niya yung nasa picture rame s. gilid Tinignan ko naman kung ano yun. Pina-print niya?. “That’s me.” tumango din siya. “And that reaky sensored baby.Y “The reaky sensored baby’s name is Jonnicole, i you don’ mind.Y Speechless naman na ako nun. Hindi ko naman talaga alam yun sasabihin ko “Hindi ka pa ba magre-ready?” nakatingin na naman siya sa aki. nun Hindi siya nagsalita. Ito na naman kami katulad nung tinuruan k. siyang sumayaw dito. Ang hilig niyang tumitig “Hello? Tititig ka lang ba, o magre-ready ka?” nag-snap ako s. harapan niya “Tititig muna siguro ako… saka na ako magre-ready.” ab. tinotoo nga! Tinitigan nga akoO Dahil lumalaki na naman ang abnormality ng taong ito, hindi k. na lang pinansin. Mapapagod din yan Tumayo naman din siya at balak na yatang mag-ready “By the way, you look dreadul.Y Kakainis na ito “Salamat!Y Tinawanan ba naman ako ng malakas. Tinignan ko nga. Siya n. nga itong nagbibigay ng ashion criticisim, tatawanan pa ako That is enoughO “Hindi naman ako siguro mukhang clown no!Y “No.” tuloy pa rin siya sa pagtawa niya. “You still don’t get it d. you?Y “Get what? Lagi mo na lang akong pinag-iisip! Nililito mo ak. kasi ang gulu-gulo mo.Y Umupo ako ng diretso. Bumalik siya uli doon sa harapan ko “Lagi kong sinasabi sa iyo na ‘you look terrible, you looM horrible, you look dreadul’ kapag nakikita ka. None o thos” are true. Kapag sinabi ko yun, that means the opposite.Y “So kapag sinabihan mo ako na maganda ako, you mean, I’‰ not? Kasi sabi mo, it’s the opposite?Y “Kapag sinabi kong, ‘you’re beautiul’, you are beautiul.Y Pinagsalubong ko yung dalawang kilay ko “Now, I’m really conused.” tinignan ko siya, “Paano m. malalaman kung kailan ka nagsasabi ng negative comments?Y “I m m. , tapos negatve yung snab ko, most o the tme. “I I’m mad, tapos negative yung sinabi ko, most o the time. negative talaga yun. I I’m serious, not mad, at negative yun sinabi ko, it’s the opposite. Kapag positive, not in a sarcasti‚ remark, it’s true.Y “You’re weird!!!” ginulo ko nga yung buhok niya “Sabi nga nila.” tumayo na siya uli doon Kinuha ko naman yung remote ng TV niya para makanood ako Dahil walang masyadong magandang palabas, palipat-lipat n. lang ako ng channel. Hindi ko alam na hindi pa rin pala siy. umaalis doon “Alam ko may Spongebob ngayon..Y Tumingin ako sa kanya sa likuran “Akala ko nagre-ready ka na?” tinaas ko yung kilay ko. “A paano mo nalaman na may Spongebob ngayon?Y Hindi naman niya ako sinagot. Ngumiti lang siya sa akin. An gulo niya no. “I just want to tell you something bago ako mag-ready..Y “Again? What?Y “I’m courting somebody.. or quite sometime now.Y c„ Asus inulit pa niya. I perectly knew that she likes Michaela Hindi nga lang alam ni Michaela nung simula. Why bother tellin me. “Matagal ko nang alam na gusto mo si Michaela..Y “I’m not talking about Michaela!” magkakaheart attack yat. ako. Tama bang sigawan ako? “Sa katunayan, may binili ng. ako at ibibigay ko sa kanya. Hindi nga niya alam eh. It’s in m• room. Last week ko pa dapat sa kanya ito ibibigay.. pero hind. siya dumating eh.Y Tinuro niya yung kwarto niya. Tinignan ko naman kung ano yun regalo na sinasabi niya.. tapos nakita ko doon sa kama niyaV “Bumili ka ng giant stN toy ni Patrick! Wow! I saw this at th” mall beore! Naalala mo nung unang beses mo akong binaba s. mall, nakita ko ‘to! Kaya lang hindi ko binili! Dun ko nakita s. Dylan!” napansin ko naman na over na ako kaya natahimik ako. “Hindi ko lang binili. Sayang nga eh..Y Tinignan ko naman siya. Nakatayo lang siya sa gilid ko “It’s yours.Y Hindi ako nagsalita nun. Nakakapagtaka. Is this some kind o . joke. “I told you I’m not talking about Michaela. Hindi siya mahilig s. cartoon na yan..Y “I’m talking about you..Y Nagulat naman ako sa kanya. Dahil nga si Iyah ako, nagulat ak. pero iniba ko rin yung reaksiyon ko “Uhmm.. sige.. i-carry mo pa yung joke na yan maniniwala n. talaga ako!” tumawa-tawa ako ng peke tapos tinapik-tapik k. siya sa balikat “I’m not laughing. I’m really courting you.Y “Nanliligaw ka? Hindi ko alam na ganun ka manligaw?Y “Paano ba dapat manligaw?” mukhang nalilito na yung itsur. niya Nginitian ko lang siya. Hindi ko na ipu-push yung topic. Tama n. muna yun “Come on, think about it. I’m serious.Y Umalis na siya nun sa harapan ko at nag-ready na nga siy. siguro. Seryoso niyang sinabi sa akin yun, alam ko naman malaki yung possibility na totoo nga yung sinasabi niya Nung nanood ako ng TV, hindi ko rin maintindihan yun pinapanood ko. Para bang lumilipad yung utak ko at wala doon Natapos nga yun ng wala man lang akong naintindihan Lumabas uli si Jon nun nung marinig ko siyang tinawag niya ako Lumingon naman ako at nagulat ako nung nakita ko siya. Wow Is it just me na para bang ang slow yata ng movements, orV ‘could it be that I’m only dizzy??. I think I’ll pick the irst one. Mahirap na mag-take chances s. second one Umalis kami doon sa apartment ni Jon. Iniwan na namin s. Patrick Star dahil kung dadalhin pa namin yun, mahihirapan kam. dahil sa sobrang laki. Babalikan ko na lang siguro mamaya. Sab. naman niya kasi, sa akin yun And I’m really happy about it Gusto ko lang i-clear yung mga bagay-bagay. This is not a date Sabi ko nga sa inyo, bumabawi lang ako sa kanya dahil hind. ako nakarating nung birthday niya. Isa pa, mas mabuti ngan magkaayos na kami bago ko pa kausapin si Daddy sa colleg” preparation ko. Sa pag-alis na rin siguro. Yun ay kung…itutulo• ko Let’s think o a typical date. Saan ba pumupunta. Wait, sinabi ko bang date?!? Kanina lang sinasabi ko na hind. date… ano ba yan!!O Well, typical as in… MALLO Sabihin na lang natin na ang isang typical date eh magpupunt. kayo sa mall. Kakain siguro, manonood ng sine, bibili ng kun ano, arcade.. mga ganyan naman talaga ‘di ba? Sa ibang ta. siguro at ganun yung gagawin din namin, yeah, ordinary date. Bu or me.. there’s nothing ordinary about it “Ok,” humarap ako kay Jon, “Hanggang 3rd loor itong mall Kung game ka sa balak ko, sabihin mo sa akin ‘OK’. Kun hindi ka naman game sa balak ko, sabihin mo lang OK.Y Ngek! Tama ba yun? Parang wala siyang choice kundi OK lan ang isagot niya ahO Nginitian naman niya ako “OK, as in, game ako sa balak mo.Y Hinila ko na siya nun sa unang-unang store na makikita mo. An. bang balak ko? Wala naman talaga! Gusto ko lang na gawi. namin eh libutin namin lahat ng store sa buong mall. Bumili ma. kami ng kahit isa sa mga tinda doon. Kahit na P1 lang an km† g M ht s mg t„ „ . W ht† P g† presyo Syempre, sa National ko siya unang hinila. Nakakita naman kam. ng kung anu-anong bagay doon. Kakatingin namin, bumili ako n journal “Nagjo-journal ka?” tinanong niya naman ako “No. Pero gusto ko mag-start. Ikaw ano sa ‘yo? Balak k. bumili ng kahit isang bagay sa buong mall. Lilibbutin natin laha no!Y Umiling naman siya at hindi niya alam kung anong kukunin niya Finally, may nakuha siyang cute na pen. Matatawa na sana ako. bakit yun. “Pambabae kaya yan!” sabi ko naman “Alam ko.Y “Eh bakit yan yung kinuha mo?Y “Hindi ko naman gagamitin. I’ll just keep it. May pangalan m. kasi.” inikot niya yung pen, tapos may Nicole akong nabasa Ang babaw niya rin no? Nicole is my second name. Pero ma nasanay lang ako sa Iyah Syempre lumabas na kami† oon, sa Pizza Hut kami napunta Syempre lumabas na kami doon, sa Pizza Hut kami napunta Anong binili namin? E di pizza!!O Nung nakaalis na kami dun, pinasukan din namin yung ibang stall Sa RRJ nga, binilihan ko pa siya ng cap at ako rin bumili. S. Penshoppe naman, kinuhanan ko siya ng t-shirt, ako nama. blouse Hindi kami nagsho-shopping as in, gusto mo. Bumibili kam. bawat store para kapag natapos kami at nakita namin lahat n binili namin, maiisip mo na lang, achievement at nilibot ko yun buong mall. At hindi window shopping Pati yung arcade eh dinaanan namin at nilaro namin yung jurassi‚ park. Ako naman eh na-carried away kaya sumabog yun sasakyan namin. Tinanggal namin yung eyepiece, tapos umalis n. kami doon Sa Jollibee, burger yung binili naman. Sa tindahan ng mg. thrasher, siya naman ang bumili. Binilihan niya ako ng bracelet Medyo nakakapagod din pala kapag naglilibot ka sa mall. Lal. pa kung marami kang dala. Pati yung mga simpleng store n. nagtitinda ng accessories, binilihan din namin kahit na keychai. pa yun o ano man simpleng bagay Finally nung nasa last store na kami ng second loor, mukhan hindi payag si Jon “You’re not doing it.Y “O course I can! Ikaw din no!” hinihila ko naman siya sa loob “Hindi pwede!Y “KJ ka, Henna lang yan no! It’s not real tattoo.” napaisip nama. ako, “Huwag mong sabihin sa akin na hindi mo pa naririnig yun tungkol sa Henna?Y Inikot naman niya yung mata niya sa akin. Tapos pumayag di. siya pumasok sa loob Separate kami. Hindi ko alam kung ano yung pinili niyang design Ako naman, spider. In real lie, I hate spiders. Pero yun yun pinili ko dahil, ang cute tignan Ater so many minutes, lumabas na ako. Nandun na din siy. nakaupo. Nakatodo-ngiti pa ako nun “It’s not bad isn’t it?!? San yung sa ‘yo?” Pinakita niya yun wrist niya sa akin tapos nakita ko yung nandunV It’s a web “Nakita ko lang ito doon sa pintuan nila, kaya pinili ko. San yun sa ‘yo?Y H. na naman ako makaklos nun. Bakt ganun??. Hindi na naman ako makakilos nun. Bakit ganun??. “Whoa, this is reaky. Yung pinili ko kasi eh..” ini-slide ko yun sleeves ko at yung bra-strap ko sa kanang shoulder ko par. maging bare Tumayo naman si Jon para tapikin yung kamay ko “Hey.. hey.. stop. What are you doing?Y “Papakita ko sa ‘yo yung sa akin!” tapos tinuloy ko nun natigilan siya Tinanggal ko uli yung sa shoulder ko malapit sa collarbone Doon ko kasi pinalagay eh “A spider.Y Hindi ko naman inaasahan na ganun na lang yung pipiliin namin Pero syempre, ok rin naman Dahil maaga-aga pa naman nun at medyo masakit na rin yun paa ko, pumunta kami sa sinehan at nanood ng kalahating par ng movie. Lumabas kami at sumakay ng jeep Saan kami? Wala. Riding lang Nagtataka na nga yung driver sa amin nun, tinanong kung saa. kami bababa, at sinabihan namin siya na bilangin lang niya yun atraso namin sa kanya. At nung napagod na kami ni Jo. kakaupo sa jeep, bumaba kami sa Hard Rock at doon kam. kumain Habang hinihintay namin yung pagkain namin, naisipan ko nama. siyang tanungin “Jon, pwede magtanong?Y Tumango lang siya sa akin, kaya nagtanong na ako “Nung birthday mo ba, saan tayo dapat pupunta nun kun natuloy sana?Y Seryoso naman siya nun “Concert.Y Teka, concert? Yun din siguro yung concert na sinasabi nila Vin. na pupuntahan nila! P150 yata bawat isang ticket nun eh Tinignan ko siya mula ulo hanggang paa “You don’t look like a concert type o guy.Y “I’m not. I love music, but yeah, hindi nga ako concert guy.Y “So, bakit doon?Y Nag-lean naman siya sa table kaya yung mukha niya, malapit n. Ng- m sy l M y yug muk y ‰ lt† sa mukha ko “One simple reason.” kailangan ba talagang seryoso siya a ganyan kalapit? “Plano ko dapat na tanungin ka kung pwede b. kitang maging girlriend doon sa concert. Dahil nga mainga• doon at kapag sinabi mong ‘No’, hindi masyadong masakit sak. iisipin ko na lang na mali yung dinig ko na sinabi mo. Then, I’l ask you some other time.” tapos ngumiti siya Hindi ko alam kung seryoso ba siya nun o ano, pero kahit casua yung pagkakasabi niya, tagos dito “Anong nangyari sa tickets mo?Y “Tinapon ko.” sumandal siya uli doon sa upuan niya. “Alam m. ba kung bakit hindi kita tinanong kung pwede ba akon manligaw?Y Ayoko na sanang itanong, pero dahi eto naman naV “Yeah.. why?Y “Unang-una, hindi ko pa alam sa simula na nanliligaw na pal. ako.” This guy is really weird! “Kaya nga nung nalaman ko n. nanliligaw ako, hindi kita tinanong. Bakit? Kasi ayokon malaman yung isasagot mo. Kapag pumayag ka, there’s this bi possibility na may chance ako. I don’t want to spoil the surpris” do I? Kapag hindi ka naman pumayag, syempre, katulad kanina. d„ „ tutuloy lang ako.” sumandal na siya uli sa upuan niya. “So wh• bother asking? Mas mabuti nang hindi alam, mas maramin nangayayri.Y Dumating naman kaagad yung inorder naming pagkain. Umayo na ako sa pagkakaupo ko para kumain, kaya lang naramdama. kong nag-ring yung phone ko. Walang name na nakalagay Calling lang “Hello?Y “Hello Iyah? Sweetie..Y Only one person calls me sweetie. That’s my Dad “Oh… hey.. Dad. How’s lie?Y “It’s great. Richard gave me your mobile number since he tol„ me you’re out. So, I guessed your mom told you already. Wha do you think?Y Huminga ako ng malalim “What do I think o going there?” tumingin bigla si Jon s. direksiyon ko, tumigi na siya sa pagkain niya. “Uhmm Dad. actually, it’s really a great idea. But… I’m sorry.Y Nanahimik na si Daddy nun “I’m happy here Dad.Y “Well, just think about it.Y “I will.” tapos nakita kong naka-open palms na si Jon sa akin Akala ko kung bakit, hinihingi pala niya yung phone ko.“Dad. someone wants to talk to you.Y Nung inabot ko kay Jon yung phone, tumayo siya kaagad s. inuupuan namin at iniwan ako doon dala yung phone ko Nagtaka naman ako, ano bang gusto niyang sabihin kay Dadd• at ayaw niyang iparinig sa akin. Ako naman, kumain doon mag-isa at inaabangan kong bumaliM si Jon. Tumugtog na yung banda at lahat, wala pa rin. Ang taga naman nila mag-usap! Naubos ko na yung kinakain ko, pati yun banda eh nakalimang kanta na yata.. saka lang siya bumalik Nilapag niya yung phone sa table, tapos nagsimulang kumain “Anong pinag-usapan niyo ni Daddy?Y “Wala naman. Sabi niya take care daw.Y Yun lang?!? Ang tagal-tagal nilang nag-usap take care lang??. Hinintay kong matapos kumain si Jon. Yung banda na nas. stage, nagsimulang tumugtog ng disco. Nakaisip naman ako n idea. “Gusto mong sumayaw?Y “Not in that kind o music.Y Pero dahil matigas yung ulo ko, hinila ko siya at inabot n matinding pagpilit. Pumayag din siya And or the irst time, sumayaw ng disco si Jon. Naalala ko tulo• yung wedding nila Mommy na hindi niya ako sinayaw dahil bigl. na lang nag-disco, nalaman ko na rin yung reason kung bakit ‘Hindi kita sinayaw dahil… katulad nga ng sinabi ko, hindi ak. marunong sumayaw. Gusto kong maging memorable yung irs dance natin. And it’s worth waiting.. kasi sa apartment ko yun.· Halatang gabi na nung umalis kami sa Hard Rock. Ang dilim6 dilim na sa labas at sobrang masaya na rin ako. Napag-usapa. na namin na pupunta muna kami sa apartment niya para kunin s. Patrick at para makauwi na rin ako. Ihahatid daw niya ako dahi nga gabi na Sumakay kami ng jeep at nung nakababa na kami, naglakad lan kami ng mabagal “I talked to Michaela already..” napatingin ako sa kanya, “I tol„ her sh” s awesome. But sh” s only my bestrien. Hi. i na tataa her she’s awesome. But she’s only my bestriend. Hindi na tataa pa dun.Y Napahinto namana ko “Pero ‘di ba, may gusto ka sa kanya? You told me beore.. s. room mo.Y Humawak siya sa balikat ko “I can’t remember such a thing. Wala akong sinabi sa ‘yo. Try t. remember, wala akong sinabi. You brainwashed yoursel. An sinabi ko lang, huli na dahil may sinagot na siya. Pero hindi k. sinabing, gusto ko siya.” tumalikod siya sa akin,“Fine, I think like her beore. But I realized, naisip ko lang yun. Hindi k. naramdaman. See how the brain works? At may gusto pal. akong sabihin sa iyo na mahalagang bagay…Y I can’t believe it. One extraordinary guy… in ront o me. Tellin me the things that I don’t understandV It’s one great moment. Pero nasira “Well.. well. well.. sinong nandito ngayon?” nakita kong ma• isang lalaki sa gilid Hinarangan ako ni Jon. Pumunta siya sa harapan ko “Simon, kung anong kailangan mo.. huwag ngayon.Y “Actually, nakikinig lang kami sa mala-drama mong panliliga. kay…” tumingin siya sa likuran niya, “Oh.. kapag hindi ka lan din naman sinuswerte, yung sister pala niya na si Miss Iyah!Y Bumulong naman si Jon sa akin “Iyah, just go… GO!Y Parang hindi makakilos yung paa ko nun. Natanim na yata s. semento “Pinapaalis mo si Miss Iyah? Malaki na atraso mo sa amin Jon Naalala mo yung kapatid ko na binugbog mo? Ngayon, kun papayag lang si Miss Iyah na maging girlriend ko.. wala nan masasaktan.Y Lumingon si Jon sa likuran niya “Don’t you dare touch her.Y “Oh yeah?Y Napasigaw na lang ako bigla nung hinatak ako patalikod nun isa at tinakpan yung bibig ko “Pumalag ka, masasaktan siya.Y Si Jon naman, nakatayo lang doon at tinignan niya ako. Umiilin Y m kty g „ t y k. Uml ako sa kanya “O sige, gawin niyo kung anong balak niyo sa akin. Huwag niy. siyang idadamay. Hindi siya kasali dito.Y “Last chance. Amin na si Miss Iyah, ‘di ka na masasaktan.Y Hindi pa rin ako makapagsalita nun. I can’t believe it. Papaya na lang siya magpabugbog dito.. dahil sa akin? Hindi pwede Kung pwede lang na sumigaw ako.. ginawa ko na “Para madagdagan yung thrill, mas maganda siguro kung hind. nakikita ni Pretty Boy Jon. Para unpredictable kung saan na lan biglang sasakit ‘di ba?” tapos nilabas niya yung blindold, nilaga• niya sa mata ni Jon “Huwag niyo siyang gagalawin.. sinasabi ko sa inyo.Y Pinipilit kong pumalag nun pero ang higpit ng pagkakahawak s. akin. HIndi pa rin ako makasigaw “Iyah, ipikit mo na lang yung mata mo. Huwag mo akong tigna. ok? Ayos lang lahat. Ipikit mo yung mata mo!Y Sumunod na lang na alam ko, siniko si Jon sa batok niya kay. napaluhod na lang siyang bigla. Alam kong wala siyang nakikit. dahil tinakpan yung mata niya, at nakatalil yung kamay niya SunN -sun. † n naman syang snuntok sa skmura nya, s. Sunud-sunod din naman siyang sinuntok sa sikmura niya, s. braso, ilang beses sa mukha, sinipaV Hindi ko pinikit yung mata ko. Nakita ko lahat. Nung nakit. kong dumudugo na yung sugat nya sa mukha, pati yung bras. niya, hindi ko na nakayanan kaya pinikit ko yung mata ko Ano ba naman sila! Wala na ba silang alam kundi manaki!O Umiyak na lang ako nun. Ngayon naman, hinahayaan niyan bugbugin siya ng mga ‘to dahil sa akin! Ano naman sa tingin niy. yung mararamdaman ko?!. “Pare tama na! Baka kung anong mangayari sa kanya!Y binitawan ako nung isa, at tumakbo na sila parehas sa tako siguro na mapatay nila si Jon Tumakbo naman ako sa kanya. Hindi na siya gumagalaw Tinanggal ko yung blindold niya pati yung tali ng kamay niya Umiiyak pa rin ako nun “Siraulo ka talaga! Hindi ka nag-iisip!” sinabi ko nung inangat k. yung ulo niya, “Pwede ka namang pumayag doon sa sinabi nil. para hindi ka nasaktan! Tingin mo naman totoong magiging kam. nung tao na yun! Hindi ka nag-iisip!Y Hindi naman ako galit sa kanya. Bakit ba niya ginawa yun. “Hihingi ako ng tulong ok?” natuluan na siya ng luha ko Tumingin din naman siya sa akin “Ok ka lang?” sinubukan niyang umupo pero nahihirapan na siy. nun. Ako pa ngayon yung tinatanong niya. “H-huwag k-ka ngan umiyak. Ouc—Y “Tatawag ako ng tutulong.. dito ka lang!” hinawakan niya ako s. wrist ko “Yung mahalagang sasabihin ko sa iyo..Y “Saka na yon! Makakapaghintay naman yun ‘di ba? Hahana` ako ng tutulong!” umiiyak ako sa kanya. Bakit ba ganun siya. Ganyan na nga yung itsura niya, yung sasabihin pa rin niya yun mahalaga “H-hindi. M-makinig ka.” nahihirapan na siya nun, tumutulo p. rin yung dugo sa sugat niya sa mukha, “Wala pang babae n. sinabihan ko kung gaano ko siya kamahal. I won’t do it or th” irst time i she’s crying in ront o me..Y “Jon ano ba! Tatawag ako ng tutulong ok?Y Pinunasan niya yung luha ko “I love you Iyah.” yung mata niya nun, para bang inaantok na “Ano ka ba!” inaalog ko na siya nun. “Bakit ba pumayag ka n. ganito eh!Y “One o the three things… I won’t give you up..” nakuha p. niyang ngumiti sa akin Pero pagkatapos niyang sinabi yunV Nag-collapse na lang siya pa6 orward sa akinV 4: Kung paano ko nakuhang tumawag ng ambulansya sa phone k. at kumatok sa pinakamalapit na bahay na nakita ko para humig. ng tulong eh hindi ko na alam. Ang pakiramdam ko nga nun e susunod na lang ako bigla-bigla kay Jon na magko-collapse Hindi na ako makapagsalita at hirap na hirap na akong huminga Tinanong pa nga ako ng ilang personal inormation at yun din e mystery sa akin kung paano ko nasagot Tinawagan ko sina Mommy kung anong nangyari. Nagulat sila s. sinabi ko. Pero dahil phone lang kami nag-usap eh hindi ko na6 explain lahat sa kanila Wala nang malay si Jon hanggang sa dinala na siya sa emergenc• roon. Hindi naman ako pinapasok dahil bawal daw. Umupo n. lang ako doon sa labas at nagbakasakaling maging ok din an lahat t May lumapit naman na nurse sa akin at binigyan niya ako n tubig para maging kalmado ako. Sinabihan pa nga niya ako n. mag-stay daw ako sa lobby at doon ako magpahinga kaya lan hindi ako pumayag Yumuko na lang ako doon. Saglit lang din, dumating na sin. Mommy. Tumayo lang ako at yumakap ng mahigpit sa kanya “Mom, natatakot ako!” yun na lang yung nasabi ko at hinimas6 himas niya yung buhok ko “Calm down Iyah, everything will be just ine.Y “I hope so! Kapag hindi, ako yung dapat sisihin. Kasalanan k. Mommy!Y “Walang dapat sisihin kundi yung mga gumawa nito. Wala kan kasalanan. May dala kaming damit mo at tinawagan na namin s. Vina at doon ka muna matulog sa kanila dahil bahay nila an pinakamalapit dito.Y “Ayoko! Hindi ako aalis dito!Y “Magpapahinga ka na. Ihahatid ka ni Richard sa kanila. Tingi. mo magugustuhan ni Jon na ikaw rin hindi maganda yung lagay. Huwag nang matigas ang ulo.Y Kahit na ayokong umalis sa hospital nun eh hindi na ak. nakipagtalo sa kanya. Umalis na ako doon at hinatid ako s. bahay nila Vina. Bago ko pa pinikit yung mata ko par. magpahinga, nagdalasal muna ako at sana maging maayos di. lahat Narinig ko na yung alarm at sign na ng uwian. Kinuha ko kaaga„ yung bag ko at tumakbo ako doon sa locker ko. Sumuno„ naman si Vina sa akin na hingal na hingal pa “Grabe ka Iyah! Pinagod mo akong tumakbo. Para kan kabayo!” yun yung sinabi niya nung nakahabol na siya s. akin,“Bakit ba nagmamadali ka masyado?Y “Dadalawin ko si Jon sa hospital.Y Inirapan naman ako ni Vina pero alam kong pabiro lang yun “Hello girl!! Kaninang umaga lang nandun ka na sa hospital ahO Araw-araw ka nang pumupunta doon!” tama naman siya Bago kasi ako pumasok sa school sa umaga, dumadaan ako s. hospital at sa hapon uli kapag uwian Unortunately, tulog pa rin si Jon Pagdating namin sa room niya, wala nang nagbabantay sa kany. at malamang eh umuwi na sina Mommy para magpahinga at malamang eh umuwi na sina Mommy para magpahinga Dumaan din si Michaela dito kahapon at nag-iwan lang din siy. ng basket na panay ruits Naupo ako doon sa upuan sa gilid ng kama ni Jon at hinawaka. ko yung isang kamay niya. Yung mukha niya eh medyo nag-ib. dahil na rin siguro sa sugat niya “Oh come on! Plano mong maupo dito hanggang gabi a panoorin matulog si Jon? That is so not a hit movie.Y Humarap naman ako kay Vinaat tinaas ko yung kilay ko “Vina you don’t understand. Kasama ko siya nung nabugbo siya at hindi mo lang alam kung gaano kahirap sa akin yun situation na yun dahil wala akong nagawa.” naalala ko na nama. yung gabing yun, “Kung tutuusin, kung hindi naman dahil sa aki. hindi naman siya nandito eh!” masyado na talaga akong seryoso. “At kung may nangyari talagang masama sa kanya, hindi k. siguro kakayanin. Hindi ko man lang nasabi sa kanya yung mg. bagay na gusto kong sabihin.Y “Gaya ng?” nakangiti siya sa akin kaya nakakainis. May katuwa6 tuwa ba at seryoso ako. “Gaya ng… he’s one extraordinary guy!Y Hindi pa rin nawawala yung ngiti ni niya. Nakakaloko nga per. tinuloy ko par in yng pagiging seryoso ko t. uly k† . yg† gigig ys k “Why?Y “Why?!? Because… he’s unpredictable! May mga reasons siy. sa mga simpleng bagay na akala ko yun lang. Hindi m. maintindihan kung anong susunod na move niya, but, I ound tha unique because it creates mystery! Matigas nga siguro yung ul. niya, pero sweet. Hindi man niya siguro ipapaita ng obvious bu he got his own way! He’s overprotective at times, but I jus thought that he’s only doing that or me!” umiling naman ako “Sana nga nasabi ko yung mga bagay na yun sa kanya. Actuall• kulang pa nga yun eh. Ang dami kong gustong sabihin aya lan hindi naman niya alam yung mga yun.“yumuko naman ako a tinignan ko yung sapatos ko. “I wish he knew I love him.Y Nagulat na lang ako nung may nagsalita sa likod ko. Napa-st. na lang ako. Ngayon, alam ko na kung bakit nakangiti si Vina s. akin. Yun ay dahil gising na si Jon at narinig niya lahatng sinab. ko Iniwan naman kami ni Vina at lumabas na siya. Pagtingin ko ka• Jon, nakangiti siya “Go on, I’m listening.Y “You heard it already! Bakit ko naman uulitin?Y “Pwede mo namang sabihin sa akin yun ‘di ba? When you talke„ “P. d ‰ mg h s k yN d† ?† h yu tlk„ a while ago, you sound like I’m dying.Y Natawa naman ako sa kanya. Sinubukan niyang umupo n maayos at tinulungan ko siya. Nahihirapan kasi siyang umayos n upo “How long I’ve been here?Y “Ika-third day mo ngayon.Y “I’ve been here or three long days? No wonder I eel terrible!Y hinawakan niya yung ulo niya, “Ano daw talagang nangyari s. akin?Y Napaisip naman ako “Well, except that you have bruises all over your body, a e. stitches on you let arm, 100 rolls o bandages on you abdomen. almost ended up in a coma because those guys almost damage„ your spinal, popped a ew minor veins, and almost had . hemorrhage…” ngumiti ako, “You’re ine.Y Tinawanan naman niya ako. Akala mo naman wala siya s. complicated situation. Hinawakan niya yung tiyan niya dahi nahihirapan siyang tumawa “Kailan ba ako pwedeng umalis dito?Y “Ater two weeks o rest.Y “Two weeks? No way!Y Medyo nakakarelate naman ako sa kanya. Kung ako rin naman. ayokong mag-stay dito no. Ang boring kaya Kakaisip niya rin siguro, may naalala siya “Wait, hindi ba ngayong week na ito yung School Princes Search?Y Tumango naman ako “Paano yun, kapartner mo ko.Y “Siguro pupunta na lang ako mag-isa.” nagtaka naman siya s. akin “The theme is Dance-a-long. You don’t plan to dance ballroom. cha-cha, boogie, or swing all by yoursel don’t you?Y “Sinabi ko bang sasayaw ako? Magsho-showup lang ako Bukas na nga yun eh.Y Nakita ko yung expression ng mukha niya, mukhang nainis “I hate this stinky situation!Y Pero kaht ganun pa man at . sp ko na wala akong partne“ Pero kahit ganun pa man at iniisip ko na wala akong partne“ bukas, ok lang. Ang mahalaga naman eh makapagpahinga siya Alright! I’m too goodO “No kidding! You are so pretty!Y “Thanks!” yumakap naman ako kay Sheena “Look who’s the celebrity!” kinuhanan naman niya ako n picture Nung dumaan ako sa hallway ng school, ang daming tumingin s. akin at yung iba eh kinuhanan pa ako ng picture din gaya ni Vina Alam ko naman na kung bakit sila nagtinginan. Hello? Isa kay. ako sa contestants. Isa pa, kilala na rin nila ako “Bili kayo ng tickets ni Iyah!” sabi naman ni Sheena at pasawa• pa talagang nangangampanya para sa akin “Kulang lang talaga yung partner mo.Y “He’s not coming. Alam mo naman yung itsura niya sa hospita ‘di ba?Y “Pero kung hindi ka sasayaw, baka hindi sila bumili ng vote para sa ‘yo. Remember, this is a dance-a-long, not a gown6 show-up-a-long!Y s w-N -- g!Y Tinignan ko naman siya ng masama “Wala naman talaga akong balak pumunta dito eh. I don’t car” about winning. Kung hindi lang naman talaga gumastos s. Mommy sa gown na ito, ewan ko lang talaga kung nandito ako.Y Sinamahan nila ako doon sa Little Theater at umupo na ak. kasama ng ibang contestants. Nakita ko rin si Michaela at s. Jackie, ang ganda nila parehas. Binati rin ako ni Dylan, at siya ri. eh binati ko at ang guwapo naman niya Nagkaroon ng opening prayer at ilang speech galing sa principa at yung guest. Yun pala yung Mayor eh Ater ng ilang intermission number, pinakilala kami isa-isa sa s. stage at tinanong. Nakita ko yung board, at number 1 pa rin ak. sa votes Maya-maya lang din eh narinig ko na yung emcee na tinatawa kami sa Dance-a-long perormance namin. Dahil wala nga akon partner, hindi na ako tumuloy sa gitna “Scott! Anong ginagawa mo?Y “I don’t have a partner!Y “What?!? Nasaan si Aguillar? Sa gitna pa man din kayo!Y Dahil nga sa stage na yung upuan ng contestants at pati yung mg. partners, halatang-halata na ako lang yung walang partner a hindi umalis sa upuan ko Nagsimula nang tumugtog yung music at naghand placing na sila Pinanood ko naman sila at hindi rin nagtagal eh, tinignan ko n. lang yung paa ko Maya-maya lang, nagsigawan naman yung audience. Dahil sigur. yun sa moves ng sayaw Nasagot na lang yung tanong ko nungV “May I dance with you?” ini-. er niya yung kamay niya Pagkatingin ko, nakatayo si Jon sa harapan ko. May dala siyan rose at binigay niya sa akin. Meron pa ba siyang award winnin entrance. “I need your hand Miss.Y Tumayo na ako sa pagkakaupo ko at hinila na niya ako sa gitna Tinignan ko yung mukha niya. May bandage pa rin siya doon “Paano ka..Y “Sa katunayan, hindi pa talaga pwede. What can I say, I’‰ stubborn!” tapos iniwas niya yung tingin niya, “And don’t stare a d„ me like that. Alam ko ang sama ng itsura ko. Hindi nga sil. pumayag alisin yung bandage ko sa mukha pati sa abdomen. pero at least pumayag silang alisin yung sa leeg.Y “Thanks.Y “For coming?Y “No. For everything!Y Nag-smile siya uli “3rd and last sa three things na sinabi ko sa iyo… I won’t let yoN down. Papayag ba ako na mag-isa ka dito?Y Tinototoo niya talaga yung mga sinabi niya sa akin beore Patuloy kami sa pagsayaw namin doon. Dahil nasa gitna kami. hindi na masyadong halata na iba na yung steps na ginagaw. namin “I owe your mom alot.Y “Bakit na naman?” may hindi pa ba ako nalalaman. “Siya yung nagsabi sa akin na mag-transer ako sa academi‚ curriculum, to look ater you.Y “Oh no. Your Dad asked me to look ater you.Y “Oh† . M u T d† skd ‰ k† • u.Y Nagtinginan kaming dalawa, tapos tumawa “They set us up!Y “Yeah!” naki-ayon naman ako “I have to give them credit or that.Y Binatukan ko nga pero hindi malakas “So all this time, may amily duties ka rin pala? Your protectin me because my mom told you so?” parehas pala kami “No. Na-realized ko na rin dahil sa ‘yo. I’m protecting yoN because I wanted to, not because I have to.” tinaas niya yun mukha ko, “My duty is to my heart.Y Oh My God! Someone help me! Masyado na yatang sasabo yung dibdib ko sa sobrang lakas ng tibok ng puso ko I really had a wonderul night. At least so ar, ito yung the best Nung medyo late na at almost midnight.. ini-announce na rin nil. yung School Princess at sino??. “... Iyah Nicole Scott!Y Ok, this may sound typical to me, but hey! I won! Siguro ng. nanalo ako dahil na rin sa popularity, pero masaya ako Lumapit naman si Jon sa akin at nakangiti siya nung kinuha k. yung trophy “Siguro dapat mo na akong i-congratulate Iyah. Nanalo ako.Y “Hello? Ako kaya yung nanalo.Y “Makakalimutin ka nga siguro pero hindi mo na ba naalala yun game natin na kapag hindi ka nanalo sa search eh ililibre kita n ood at ako yung gagawa ng homework mo?Y Saka ko naman naalala “Oh yeah! Dahil natalo mo ako sa game, ano naman yun kapalit?Y “Nah, huwag na lang. I’m too selish to do that. Naisip ko kas. na kapalit eh sagutin mo ako.. pero ayokong gawin mo yun dahi sa game.Y “You’re right. It’s really the Game o Love.” lumapit ako s. kanya pero tumingala ako dahil ang tangkad niya, “Pero naglar. man siguro tayo o hindi, I’m still going to say this…. YES!Y Nagulat siya sa sinabi ko. Niyakap niya ako bigla pero hind. mahigpit† ahil masasaktan siya mahigpit dahil masasaktan siya But most o all the unexpected things that nightV He kissed me in ront o everybody Hindi ko makakalimutan yung gabi n aiyon. Both o us won. whether it’s the Princess Search or the Game o Love Sinabi ko na nga kanina, I don’t care about winning or loosing a all. What matters most is thatV I got my princeV Crisscross’ Last WaltV Last waltz is only a phrase. Hindi literally na last waltz rom las dance ang tinutukoy ko dito. Ang ibig sabihin ko eh last part, bu not ending at all “Mommy, gusto ko pa ng chocolate!” nagwala naman siya doo. sa table hawak-hawak yung maliit na kutsara at tinidor “Jonnicole, NO. Ang dami mo nang nakain! It’s bad or you!Y “Gusto ko pa!Y Ang kulit talaga ng batang ‘to May kumatok naman† oon sa pintuan. Dumating na si Jon galin My ku‰ tk† ‰ „ s† itN . Du‰ tig† si Y gli sa trabaho niya Tumakbo naman si Jonnicole at binuhat naman siya ni Jon “How’s your day anak?Y “Daddy! Ayaw akong bigyan ni Mommy ng chocolate!Y nagsumbong pa, anak ng tokwaO Tumingin naman si Jon sa akin “Tama na yun Jonnicole. Alam mo ba na may nangunguha n bata na mahilig kumain ng chocolate?Y Mukhang natakot naman si Jonnicole Dinala naman siya ni Jon at sinamahan magbihis ng pantulog Ako naman eh naupo doon sa soa at nagpahinga Nakakapagod din pala na may pamilya ka… pero masaya Ok, I think I should stop right there. Alam ko na yung iniisi` niyo. Para bang 14 years na yung nakalipas, Jon and I go married, Jonnicole inally came true. Well.. not really First o all, hindi naman talaga 14 years ang nakalipas. 14 month lang. Hindi pa kami kasal ni Jon at lalung-lalo na hindi pa nag6 eexst s Jon. ole.† t least not now eexist si Jonnicole. At least not now Last summer kasi eh nag-volunteer kami ni Jon na sumali s. Theater Club na nagpupunta sa iba’t ibang lugar para mag-rais” ng pera. Yung kikitain namin eh idino-donate namin sa mg. orphanage Yung play eh mag-asawa kami ni Jon, at may anak kami. Pino6 promote kasi namin ang kahalagahan ng pamilya Si Carla yung gumanap na anak namin. In real lie, Mommy a Daddy talaga ang tawag niya sa amin ni Jon. Pero may nakakit. sa kanya na mag-asaawa at any time now, aalis na siya s. ampunan Ngayon, nakaupo ako dito sa ield. Nagsusulat sa journal ko Nagsimula akong magsulat nung nagpunta na ako ng college Hindi niyo man alam kung anong nangyari sa akin, pero sa tingi. ko mawowork out nyo rin yun May tumabi naman sa akin sa damuhan “What are you doing?Y “Writing.Y Ngumti naman siya sa akin “Can I read it?Y “W I† d t?Y “Hindi no, it’s private.” umayos naman siya ng upo. “Akala k. ba dapat nandun ka na sa gitna at nagsisisipa ng bola?Y “It’s not a crime to sit with your girlriend isn’t it?Y “No, but it’s a crime i you got kicked out the soccer team.Y Tumayo na siya nun at yumakap naman siya ng mahigpit sa akin “Anong ginagawa mo?Y “Ewan ko, niyayakap ka?Y Nag-kiss lang siya sa pisngi ko at tumakbo na siya sa gitna Ganun pa rin naman siya. Makulit kung minsan, matigas ang ul. kadalasan. Pero unlike nung high school kami na madalas siyan napapaaway, hindi na ngayon. Pero syempre, nadala pa rin niy. yung bad boy image niya First year college na nga kami. Marami nang nangayari sa ami. at marami ring mangyayari pa. Pero sa ngayon, tama sigurong i6 enjoy ko muna yung mga masasayang nagyayari He may not be the perect guy in the world, but I’m happy jus the way he is Nagulat na lang ako nung may tumama na bola kay Jon kay. Ngu t† g k N g ‰ y tu‰ m† † l ky Y k• napatakbo ako dahil natumba siya “Anong nangyari? Dalhin niyo siya sa hospital!Y Dinilat ni Jon yung isang mata niya habang nakapikit naman yun isa at tumawa ba naman ng malakas sa akin “Nakita mo sana yung expression ng mukha mo!Y “Nakakainis ka!” pinalo ko nga ng malakas sa tiyan niya Sabi niya sa akin eh masakit daw yun Tumayo na ako at paalis na sa ield nang marinig ko siyan nagpapalaam sa mga kasamahan niya at humabol naman siya s. akin “Sorry na po!Y Dire-diretso pa rin ako nun sa paglakad. Hindi ko nga siy. tinignan kaya hindi ko alam nung bigla na lang niya ako tinoss s. shoulder niya at binuhat niya ako Sinuntok ko siya sa likod pero hindi malakas “Hoy ano ba.. baba mo na ko.Y Hindi naman niya ako sinagot. Narinig ko na lang na sinabi niy. nung tinanong ko kung saan kami pupunta ehV ug t. g k kug kmi uut hV “We’re going on a date.Y This is a normal day or the both o us. Now can you tell ou“ regular routine? Nah, probably not Pagkadating namin sa restaurant nun, may binigay siya sa akin papel na panay lines “Ano ‘to, math? Geometry?Y “Nope. It’s Crisscross.Y “Yeah, bakit?Y “In general kasi, lines lang yan. It’s nothing. But behind all thos” lines, may meaning pa. Tingin ko nga, crisscross is a symbol.Y Tinignan ko naman yung gawa niya. I’ll keep it As much as I wanted to tell you more about us, tungkol ka• Mommy at Richard, kay Michaela, Dylan, at sa lahat ng nagin riends ko.. wala nang enough time Pero ang gusto ko lang sabihin, they are all happy just like us Ater all sabi nga ni ShakespeareV All’s well that ends well